Игра в орла

Прошло несколько дней прежде чем Ника смогла начать засыпать, не боясь увидеть в кошмарах мертвенно бледное лицо Арона. Ива теперь не отходила от неё почти ни на шаг. Хотя, казалось Нике это было и не нужно. Никакой опасности замечено не было, это успокоило её.

Однако, капитан успокаиваться не желал. С того самого дня он усиленно начал учить её владению оружием. Достаточно лёгкие сабли подходили для этого лучше всего. У Ники получалось, но она по-прежнему считала, что такой метод защиты излишний. Даже если бы на неё и захотели напасть - она не смогла бы использовать меч. Для противника это может закончиться плачевно. А для Ники страшнее всего было не умереть, а лишить жизни другого. Убеждения подруг в том, что когда-нибудь ей всё же придется наступить на горло собственным принципам, вызывали где-то глубоко в душе дикую панику, а потом наступало отрицание. Она не хотела в это верить, хотя и понимала, что её жизни в этом мире угрожает гораздо большая опасность, чем в прошлом.

Ника уже проклинала тот день, когда странного вида старикан отправил их за стену. Но не могла ни признать, что здесь у неё получается гораздо лучше находить друзей. Вопреки всей ненависти к странностям и жестокости места, куда она попала, ей здесь отчасти нравилось. Этот мир был полон загадок и тайн, которые Ника желала раскрыть. Всё здесь выглядело необычным, новым, будоражащим. Даже её сила помогала радоваться пребыванию здесь.

Ива старалась помочь Нике отточить точность использования волшебства. Они проверяли как много ведьма может поднять предметов в воздух за раз и как точно может швырнуть вещь. Вчера они перешли к новым занятиям, более опасным, поэтому Ива попросила присутствовать и Софию. Вместе с ней посмотреть пришли Сара и Генри. Ника не могла не заметить, что ребята сильнее сблизились за последнюю пару дней.

Проходившие мимо Дениф и Рик остановились в нескольких метрах от представления, наблюдая. Ива передавала Нике кинжалы, и они повисали в воздухе, описывали круг и вырезали на дереве фигуры, которые желала увидеть подруга.

- Корявая звезда, - мрачно проговорила Ива.

- Сама попробуй, - голова Ники от тренировок уже побаливала, но она не останавливалась. Чем чаще ей удавалось использовать магию, тем легче было на следующий день делать тоже самое, а то и больше.

- Давай проверим твою меткость. Бери кинжал и кидай в мишень.

- Смотри, сейчас как попадет тебе в глаз, - засмеялся Рик и подошёл ближе.

- Уйди отсюда, убогий, - рявкнула Ива.

- А то что?

Ника подняла взглядом кинжал и тот рассек воздух пронзая мишень недалеко от края.

- Почти в молоко, - с грустью заметила София, - а не хочешь попробовать не магией? Вас же, наверное, учили уже?

Ника кивнула, смущенно вспоминая моменты, когда кинжал даже не долетал до цели. А если и долетал, то просто бился об неё и падал на землю. С меткостью, без магии, у неё всё было ещё хуже.

- Давай это, без меня. Так я точно кого-нибудь пораню, - промямлила Ника.

- А что, я хочу попробовать, - отозвался Рик.

Ива закатила глаза и тоже приняла вызов. Уж очень ей хотелось уделать этого зазнайку. Дениф тоже согласился, Сара с Генри решили попробовать.

- Одна я не играю? - печально отозвалась Ника.

- Да ладно тебе, - Генри приобнял сестру, - я кидаю хуже тебя.

- А я прекрасно это делаю, - с гордостью в голосе заметил Рик, - играем? В орла.

- Что это за игра? - шепнула Ника.

- Так, - Ива вышла к мишени, поднимая руки, - поскольку Генри не знает правила, я их поясню для всех ещё раз.

- А можешь так и остаться стоять? - Рик взял в руки оружие, - мне так целиться удобнее.

Ива вырвала из деревянной мишени кинжал Ники и швырнула его в парня, тот врезался в землю в сантиметре от его ноги.

- Завали, Рик, - буркнула Ива, - итак, правила: есть мишень, в ней три кольца и центр. За попадания во внутренние кольца - 2 очка, за центр и внешнее кольцо - по одному. Попадать в одну и ту же зону нельзя, вы всегда должны превосходить результат, и свой, и чужой. Если предыдущий игрок попадает в центр, значит улучшить результат на таком расстоянии нельзя и нужно менять дистанцию на более дальнюю. На земле я обозначу четыре линии. Всё понятно?

Генри кивнув и Ива определила очередность с помощью странной считалочки. Кто вылетал первым из неё, тот был дальше в очереди. Первый кидал Генри. Он не смог даже попасть в мишень и расстроился.

- У тебя есть ещё 2 попытки, - уточнила Сара.

Он радостно кинул ещё раз и получил свой балл, попав во внешнее кольцо. Дениф попадает туда же, разочарованно цокает.

- Ден, надо ближе к центру, иначе не считается.

- Да знаю я! - раздраженно проворчал парень и метнул кинжал в третье кольцо. - Есть! 2 очка на моём счету.

Бросок Сары прямо в центр заставил всех сдвинуться на одну линию. Рик и Софи забрали по 2 очка, попав в средние кольца, а Ива завершила полосу, метнув точно в середину мишени. С третей позиции меткость Генри начала подводить и он вылетел. Дениф, следующим броском во второе кольцо не оставил Саре шанса. Она не смогла превзойти такое.

- Ну вот, теперь и я вне игры, - разочарованно выдохнула Сара.

- Зато ты зелья круто варишь, - Ива похлопала девушку по плечу.

Рик метнул кинжал прямо в центр, заставляя остальных переходить уже на 4 полосу.

- Далеко, сам же потом промажешь, - Софи резко бросила нож, попадая во внешнее кольцо.

Ива лишь со второго раза угодила во 2 кольцо, а Дениф хитро улыбнулся, кидая и попадая прямо в центр.

- Вы не оставили мне выбора, ребят.

- И что теперь? - обеспокоенно поинтересовалась Ника, - ведь полос больше нет. Вам некуда отходить.

- Теперь мы тоже должны попасть в середину, - грустно заметила Ива, - чтобы выйти за пределы поля и продолжить отходить назад. Но я не уверена, что смогу.

И правда, ни Ива ни Рик так и не добились нужного результата. Только София метко устроила свою оружие в сантиметре от клинка Денифа.

- Как четко, - Дениф цокнул, - но тебе это не поможет, выиграю всё равно я.

- С чего бы? - София коварно улыбнулась, - спорим, что эта игра закончится моей победой.

- Оу, спорить с Деном - филигранно. Он же отказаться не сможет, - Ива радостно подпрыгнула, вспоминая своего друга в школе, он всегда любил азарт.

- На что спорим? - Дениф протянул Софии руку.

- Ты мне будешь должен желание.

- Ха, это ты мне его должна будешь.

- У Денифа один балл преимущества, - Сара задумалась, - он ещё и бросает следующим.

Казалось, Софию это ни капли не расстроило, она источала полную уверенность. Дениф сделал шаг назад от последней линии и метнул прямо в центр, заработав ещё балл. София же, усмехнулась, отходя ещё дальше, с первой же попытки сравняла счет, попав во второе кольцо. Дениф попытался бросить с её расстояния, но так ни разу и не попал.

- Вот же...

- Если сейчас София не попадает ближе к центру, то будет нич... - не успела Ива договорить свою мысль, как нож Софи пронёсся, рассекая воздух и воткнулся в заветную точку посередине мишени. - Я-я-я поражена. Где ты так научилась?

Софи пожала плечами. Дениф разочарованно кивнул, признавая своё поражение.

- И чего ты хочешь? Какое желание мне выполнить?

- Я подумаю, - девушка подмигнула ему и, довольная, побежала прочь.

Ника тоже развернулась, желая поскорее оказаться в своей комнате, но её остановил Дениф, схватив за запястье.

- Стоять. Ты чего такая нервная, опять? Игра не понравилась?

- Хочу отдохнуть перед тренировкой с капитаном Коганом, - Ника попыталась вырвать свою руку, но друг лишь крепче вцепился в неё, сжал в своих ладонях. Она сразу поняла, что он пытается сделать. В последние несколько дней парень замучил её своими попытками убрать тревогу в её душе. - Может хватит уже? Ты уйдешь и через пол часа всё опять вернётся. Вот если бы ты память умел стирать - было бы полезнее.

- Увы, пока я могу только подарить тебе немного спокойствия, хотя бы на пол часа, - он отпустил её ладонь, - если б я мог влиять на память... Или навсегда заглушать определенные чувства у людей... Я бы начал с себя.

- А ты не можешь?

- Нет, - он уныло покачал головой, - на себя влиять мне сложнее, иногда вообще не получается. Скажи, что ни так с твоей памятью?

Ника закусила губу, магия Денифа всё ещё действовала, поэтому она могла спокойно поделиться своими мыслями. Вспоминая о прошлом именно в этот момент не причиняли боль, не бередили старые раны.

- Родители, - тихо проговорила Ника, - они оба погибли. Сначала мать, потом отец. Он не выдержал потери, заболел. Я помню, как не выходила из комнаты, ревела без остановки дня три. После потери отца ходила словно призрак, долго. Из меня будто выкачали все эмоции, за горем пришло отчаяние, а потом... потом я попыталась забыть, не думать о том, что мне причиняло такую боль. Брат занимался похоронами, не позволял мне даже вмешиваться. Он до сих пор не любит, когда я вспоминаю... Я была на кладбище лишь пару раз, плакала. Я думала... Что сама дальше жить не хочу. И я просто огородилась от этих чувств. Но когда увидела Арона... память начала возвращаться. Я надеялась больше никогда не увидеть смерть. Я так этого боюсь. Меня сейчас учат защищать себя, а я не знаю, как буду это делать. Я не хочу... не хочу никому причинять боль, боюсь снова увидеть... чью-то смерть.

- А свою хочешь? А если вдруг опасность будет угрожать брату?

Она склонила голову.

- Не надо. Не говори...

- Ника, я всё понимаю. Я сам никогда... но бывают обстоятельства. Ты должна в первую очередь думать о своей жизни и о жизни своих близких, - Дениф коснулся её шеи, вновь пытаясь успокоить, - мне жаль, что всё вышло так. У нас, наверное, не так безопасно, как было на землях людей.

- Да я просто никуда не выходила, хотела огородить себя об этого насколько возможно. Конечно, в газетах видела. И убийцы, и воры, всё на месте, всё абсолютно также. Просто... это казалось таким чуждым, не верила, что со мной хоть что-то может случиться. Казалось, что это происходит где-то далеко... И уж точно никогда не произойдет со мной.

- Помни о смерти, - Дениф горько усмехнулся, - она ходит за каждым, не важно кто ты и где находишься. Но не стоит забывать и о жизни.

Он приобнял её за плечи, уводя в замок. Ника не знала, что ещё сказать, но это было и не важно. Друг сам быстро перевёл тему на более нейтральную.

Вечером должна была состояться очередная тренировка с капитаном. Он был таким же задумчивым и отрешенным уже которой день подряд.