Прошлого не изменить

Урок истории на следующий день выдался куда интереснее. Ведь даже само занятие происходило не в обычном кабинете. Их повели в комнату, в центре которой стоял огромный стол, на нем была изображена таких же размеров карта мира. Не были обрисованы только земли, находившиеся за двумя стенами. За первой стеной был мир, откуда пришли Ника с братом. Надпись гласила: «Земли людей». Территории же за второй стеной были подписаны странным словом - «Артанг».

В этот раз Ника слушала преподавателя внимательно. Он поведал о том, что раньше их государство тянулось дальше второй стены, но много сотен лет назад великие мудрецы использовали всю свою силу ради того, чтобы скрыть живущих здесь людей от большого зла. Но снова интересная тема была моментально закрыта. Вместо рассказа о том, как воздвигли вторую стену, он вещал о первой, ранее созданной. Хоть стены и создавались практически в одно время и по схожим причинам, земли людей отделились чуть раньше, и Ника прекрасно знала почему это произошло. Но и этот рассказ быстро сменился разговором о гражданской войне перед восхождением на престол династии Райт. Преподаватель в своих объяснениях так сильно скакал по датам, что у Ники начинала болеть голова. Для тех, кто жил здесь и итак прекрасно знает историю этих земель, подобные занятия, возможно, казались нормальными. Но ей было ужасно тяжело запомнить, что происходило и почему.

В конце занятия учитель решил проверить домашнее задание. Он попросил пересказать параграф о том, как началась великая война, о её предпосылках и исходе. Ника прикрыла глаза, про себя молясь чтобы вызвали не её. Но урок закончился слишком внезапно, и никто так и не успел ответить.

Все, включая преподавателя, быстро покинули кабинет, остались только трое человек. Ника провела рукой по той части стола, где была изображена территория Раоса, проговорила:

- Большая страна. Ива, я не особо поняла сегодня преподавателя, объяснишь кое-что? - дождавшись молчаливого кивка, она продолжила: - Как получилось, что с Колидаром у вас конфликт? Судя по всему, у него с Раосом в древние времена был крепкий союз.

Ива бросила взгляд на находившего в помещении Рика и прошептала:

- Может потом?

- А может сейчас? - вмешался парень. - Мне тоже не помешает подтянуть знания. Хотя, мне кажется, я знаю побольше твоего.

- С чего бы это? - Ива усмехнулась.

- А чего ты тогда своей подружке не рассказываешь, на почве чего вообще Колидар сдружился с Раосом? Это ведь связано с её семьей.

Ника метнула взгляд в сторону Ивы, ожидая ответа. Та поджала губы, с ненавистью смотря в лицо Рику.

- Никак это не связано. В Раосе начались гонения на магов. Один из правителей посчитал магию опасной. Колидар поддержал эту идею, вот и всё. Если не знаешь историю, не берись разъяснять другим. И не надо вводить в заблуждение.

- Но ведь только благодаря чёрным ведьмам Колидар поддержал это, - не унимался Рик. Он повернулся к Нике. - Твои предки своим гадким зельем поили волшебников и те в муках умирали, - он посмотрел Иве в глаза, - потому что вы все уроды с рождения.

- Что ты несешь? - не выдержала волшебница. - Иди отсюда, сказочник!

- А я что? Я лишь рассказываю правду, которая написала в учебнике по истории страны, между прочим, - он вынул из сумки толстенную книгу с надписью: «История Колидара. Том 1».

- Это учебник из преподавательской библиотеки, - Ива шлепнула ладонью по столу, - откуда он у тебя вообще? Книги из неё выносить запрещено!

- Если бы эти олухи проверяли. Я попросил знакомого, уж очень заинтересовался темой, после одной беседы с преподавателем. Не моей, правда.

Он улыбался так раздражающе, что Ника сама уже хотела дать ему пинка, чтобы ушёл, но она лишь негромко рявкнула:

- Иди прочь отсюда.

- Я-то уйду, - он потряс книгой и швырнул её на стол, - но прошлое твоей кровожадной семейки останется с тобой. И раз её нельзя выносить, то поступите правильно - верните краденное на место. А то из нас троих только Ива могла её взять. Ведь только у неё есть пропуск. Значит, это сделала она. Ай-ай-ай, как нехорошо.

Он засмеялся и вышел из кабинета, оставив девушек одних.

- Вот урод! - выпалила Ника. Она осторожно приоткрыла брошенную книгу и повернулась к Иве. - Он ведь неправду сказал? Про то, что мои предки убивали магов.

Ива опустила голову.

- И да, и нет. Изначально никто никого не хотел убивать. Просто, когда король в нашей стране объявил охоту на магов, он обратился за помощью к чёрным ведьмам, которые могли блокировать магию с помощью зелья. Они тогда жили в Колидаре. Колидар тоже поддержал гонения, и чёрные ведьмы стали сотрудничать с правителем Колидара. Естественно, наши страны были дружны не только из-за чёрных ведьм, но благодаря твоей семье укрепился союз. В двух странах начали бояться, что магия несёт вред будущим поколениям.

- Какой вред несет магия?

Ива расстроено прикусила губу и присела на ближайший стул, спрятав лицо в ладонях.

- Я же сказала, что изначально чёрные ведьмы просто хотели помочь избавиться магам от их разрушительной силы. Их зелье полностью блокировало способности человека, который выпивал его. Только вот, не получилось ничего...

- В смысле?

- Помнишь о том, что магия для волшебников - это жизнь? И я ни капли не обманула. Мы действительно живём только благодаря ей. Мы считаем ведьм и колдунов теми, кто родился с дурной кровью - не магической, но настоящая правда в том, что наша кровь ещё хуже.

- Если Рик ляпнул про уродство значит...

- Да, Ника. Мы рождены уродами, неспособными жить без магии. Если бы её не было в нашем организме мы бы умирали лет в 20, болели бы, а многие вообще бы не рождались. Генетика у нас такая. Мы рождаемся с кучей болезней но магия полностью сдерживает это и позволяет нам жить даже дольше и лучше простых смертных.

- И это всё выяснилось, когда вас напоили зельем чёрные ведьмы, - Ника тоже присела на стул. Такие новости переваривать стоя просто невозможно. - Значит это правда. Мои предки - убийцы волшебников.

Легкий кивок подруги ощущался как удар под дых. Ива вяло продолжила:

- Конечно о наших дефектах многое известно сейчас, но первыми, кто это понял и озвучил - были чёрные ведьмы. Колидар решил, что маги опасны и от них нужно избавляться. Много лет зельем буквально казнили всех, кто колдовал. Потом и у нашей страны появился подобный отряд бойцов. Он назывался: Орден крови. У них была вещь, способная вытягивать магию из тела.

- Ты говорила, что это невозможно.

- Вытягивать для того, чтобы воспользоваться - невозможно. Я, по крайней мере, никогда не слышала о таком. Но камни, что они использовали - кровавые опалы - просто вытаскивали магию из тела и рассеивали в пустоту. Итог один - без волшебства мы калеки. Тех, кого могли - казнили так. Кого не могли так - просто сжигали или отрубали головы. Мы не умели тогда нормально защищаться. Они истребляли наш род очень долго, просто за то, что мы были больными, хотя они сами нас такими и делали, забирая магию. Сами же потом на это напоролись.

Ника лихорадочно вспоминала всё, что ей рассказывала подруга до этого и, осознав, воодушевлённо вскрикнула:

- Я поняла! Вот почему все говорили о болезнях на вашей земле. Нам врали про магическую чуму. Но ведь получается, что из-за того, что все ушли на земли, созданные чёрными ведьмами, они погибали. Потому что изначально рождались с дефектами и с волшебной кровью, которая просто не могла лечить там, где не работает магия! - она опустила голову и тихо прошептала: - они все сами себя убили. Те, кто был рожден магом и должен был прожить счастливую и долгую жизнь, умирали в младенчестве. Там, наверное, таких как вы не осталось совсем.

Ива кивнула с горькой улыбкой на лице.

- Мне нравится твоя смышлёность. Вместе с силой мы наследуем уродство, но это убивает только на вашей земле. Поэтому мы туда никогда не сунемся.

Ника взяла в руки оставленную Риком книгу.

- А вдруг моим предкам за это и отомстили? Убили всех.

- Успокойся, это точно не так. Гонения на магов были около тысячи лет назад. А те ведьмы, которые проживали в Раосе вообще являются потомками святого. И для всего севера, и для нас. Никто бы не додумался вам мстить.

- У вас с севером одна вера? А Колидар...

- Земли людей отделились именно от Колидара. Ты как никто другой должна знать про их веру. Если у вас ничего не менялось. Они веруют в одного Бога и в то, что он создал землю пустой, а потом жизнь развилась сама. Поэтому они считали, что маги - это ошибка.

Ника зажмурилась и потрясла головой. Слишком много информации навалилось, но сейчас ей было важно понять историю человечества, которую раньше никто бы не рассказал.

- Получается: давным-давно вас посчитали опасными уродцами в двух странах и истребляли. Как тогда всё утряслось?

- Из-за влияния севера. Мы же писали сочинение про северную войну на первом занятии! Ты что, ничего так и не запомнила?

Ника пожала плечами.

- Я пыталась, но там вроде не было ничего интересного.

- Зато там были предпосылки... Да ну тебя! Объясняешь, объясняешь, всё без толку, - Ива заглянула в просящие глаза Ника и сдалась. - Ладно. В общем, война была с северной страной - Сонхор. Они забрали у нас часть территорий, и мы пошли отвоёвывать. Не получилось. Потом: подписание пакта, перемирие, восстановление армии. И через какое-то время наш король решается на брак с родственницей правителя на севере. Тем более, все северные страны к этому моменту успели заключить союз, нужно было примкнуть. Для этого пришлось сменить веру, иначе свадьбы бы не было. А главный бог у северян - великий спаситель, сильнейший маг. Они поклонялись волшебству, для них оно было священно. Отряды по уничтожению магов пришлось упразднить.

- Майор Лийц как-то сказал, что северяне узнали какое-то пророчество и решили даже породниться с правителями Раоса. Это было в то время?

- Ага. Знаешь кто правил в то время, о ком шла речь? О семье Райт. Поэтому они исключительные. Пророчество гласило, что в их семье родится один из святых. Естественно северяне хотели быть причастными к этому. Да и нашим это было выгодно. Представь только: страна меняет веру, на ту, в которой почитают и поклоняются нынешней правящей семье, потому что они потомки святых. Они должны управлять и сидеть на троне вечно. Ну а Колидару наш союз с севером не понравился. Смена веры тоже. Они по-прежнему считали магов опасными. Сейчас там с этим получше, конечно, силу таких как я используют на благо родины. Но в Колидаре у магов по-прежнему мало прав и наказания жёстче за любое преступление.

- А что делали с теми, у кого не было магии в крови? С ведьмами и колдунами? Они ведь не имели таких наследственных болячек, но умели колдовать.

- Видишь ли, а о них никто и не знал толком. Во время гонений, вообще, всех поголовно называли ведьмами. И только ваши звались чёрными. О существовании колдунов, не похожих ни на вас, ни на нас, стало известно только после объединения с севером, но всё это уже было не важно, - Ива устало выдохнула, - ещё и поэтому мы не любим ведьм. Пока магов находили с помощью дерева правды, пока нас истребляли, колдуны просто прятались. Человек мог накладывать чары сколько влезет, но из-за того, что магии нет в его крови - его не могли вычислить. А кто-то мог ни разу не воспользоваться своей силой, но просто из-за того, что родился таким - уже был приговорён к смерти. Даже детей не жалели. Поэтому после окончания гонений магам и захотелось отомстить.

- И они устроили войну, в которую был втянут весь Раос, - закончила мысль Ника.

- Не только. В Колидаре тоже бунтов было навалом. Но там это решалось очень жестокими методами. Многие маги оттуда пришли к нам. Воевать и отстаивать свои интересы.

В кабинет внезапно заглянула Сара, поинтересовалась:

- А где ваш преподаватель?

- Он уже ушёл, - Ника быстро спрятала учебник в своей сумке.

- Жаль, - Сара осмотрела помещение, - а мы тут не были никогда. Какой красивый стол, - она провела ладонью по контуру своей страны. - А почему вы ещё здесь, если все уже ушли?

- Мы тут обсуждаем начало великой войны, - Ива встала, рассмотрела карту. - Я рассказала, за что магам захотелось отомстить людям.

Сара нахмурилась, в глазах вспыхнуло возмущение.

- Отомстить? Это так ты называешь развязывание войны, которое привело к смерти стольких людей? - Сара нависла над массивным столом.

- А сколько магов было уничтожено во времена гонений? Меньше? - Ива повторила позу девушки.

- А ты рассказала, почему эти гонения вообще начались? О том, что один из ваших пытался захватить власть и убить члена правящей тогда семьи?

Брови Ники взлетели вверх, она перевела взгляд на Иву, которая парировала:

- И что с того. Это вообще не доказано, что он был мятежником. Да и из-за одного урода пытаться уничтожить всех - нормальная логика.

- Вот именно, урода, - Сара наклонила голову вбок, - мы тоже не виноваты, что испугались вашей наследственности. Тем более, казнили вас одни люди, а мстить вы решили уже другим, спустя почти 70 лет. И ещё 83 года войны. Кому вы мстили? Тем, кто давно умер?

- Сара, замолчи пожалуйста, - в глазах Ивы блеснул недобрый огонёк.

- Не затыкай меня. Не надо оправдывать местью подобное кровопролитие. Вы сражались и против людей, и против ведьм, которые вам ничего не сделали.

Сара развернулась и быстрым шагов вылетела из кабинета. Ива расстроено плюхнулась на стул.

- Вот же, а только всё наладилось. Как видишь, смена веры многим не помогает. Некоторые люди по-прежнему ненавидят нас, да и мы, маги, иногда перебарщиваем с высказываниями. Но я не наврала. До конца неизвестно за что именно начались гонения. Версия людей - маг мятежник на высокой должности, пытавшийся убить брата короля. Версия магов - брату короля не нравилось, что высокий пост занимает волшебник, он всячески провоцировал его и в итоге оклеветал. Король поверил родственнику. Поговаривают, что маг у его брата ещё и невесту отобрал. Они вместе сватались к одной и той же девушке.

Ника осторожно коснулась плеча Ивы.

- Не переживай. Я всё поняла. Никто просто так не признается, что он не прав. Ни люди, ни маги. Это история. Я поэтому её и не люблю. Спорный предмет. Так и что было во время Великой воны? Маги хотели... сделать людей рабами?

- Не совсем так.

Ника рассмеялась.

- А как? Ты вроде не хотела врать.

- Ну, да. Ладно. Маги обозлились, решили сделать людей рабами. Ведьм считали также недостойными. У вас дурная кровь, а у нас магическая, ну и что, что мы без магии калеки, с ней мы - высшие существа, и так далее... В общем, 83 года воевали. Ведьмы и колдуны были, как ты понимаешь, на стороне людей. Таул, кстати, был основан в то время, именно магами. Это был их город. Ты же знаешь, что этот замок - дом их первого предводителя?

- Да, Дениф рассказывал.

- Вот. А войну смогла остановить очередная свадьба.

- У вас очень милая история, - Ника улыбнулась, - всё заканчивается любовью.

- Я не уверенна, что это была любовь. Обе стороны были ослаблены затяжным конфликтом. Командир магов в то время - был при смерти. А у него нет наследников, одна дочь. Я думаю, она понимала, что слушать женщину, в условиях военного положения, никто не будет. Вот она и решила выскочить замуж. А главнокомандующий людей понимал, что эта война может полностью истощить страну. Вот и поступило такое предложение о союзе. И как только отец девушки умер - она стала женой Энримеса Райта, и помогла в объединение людей. Был ли это брак по расчету, или и правда великая любовь - мы навряд ли узнаем. С несогласными справлялись как обычно - казнями.

- Ясно. Спасибо за рассказ. Тебя слушать не так тяжело, как нашего преподавателя.

Ника поднялась и помассировала виски. Большинство информации уложилось в голове, но с трудом. Вскоре должны были пройти нудные и скучные занятия, а вечером их ждал увлекательнейший поход в библиотеку преподавателей. Удачей было то, что Ива выпросила у Сары пропуск ещё утром, до их мимолётной ссоры. Правда, волшебница надеялась, что это и не ссора вовсе.

Ника и Ива подошли к концу очередного коридора. Ведьма взяла в руки пропуск и удивленно уставилась в то место, где до этого момента наблюдала лишь глухую стену.

- Дверь. Откуда? - Ника раскрыла рот от удивления.

- Пока не коснёшься пропуска - не увидишь и не пройдёшь. В эту библиотеку и правда просто так не попасть.

Ива рассмеялась и поманила подругу внутрь. На входе их ждала полусонная библиотекарша, она даже не взглянула в их сторону. Проходя мимо неё Ника опустила голову, чтобы лица её не было видно.

Поворот налево скрывал большую арку и невероятных размеров помещение. Ника была поражена увиденной красотой. Не то чтобы её интересовали книги. Однако, стеллажи раз в 5 выше самой девушки и роскошная резная лестница, ведущая на второй этаж, не могли не впечатлять. Ива прошагала под красочным балкончиком и потянула Нику дальше, вглубь библиотеки. Здесь уже не было второго этажа, однако стеллажи тянулись так же высоко. Как доставать книги с верхних полок - сложно было представить. Ива дернула руку Ники, увлекая в сторону, где находились несколько столов для работы.

- Такая красота, и так мало людей её видят, - ахнула Ника.

- Эту красоту строил и собирал для себя владелец этого замка. Потом библиотека пополнялась. Здесь есть всё тоже самое, что ты можешь найти в обычной, небольшой. Но конкретно в этой секции - запрещённое для неподготовленных глаз чтиво. Поэтому для доклада я хочу использовать именно эту литературу, - Ива коварно ухмыльнулась.

Надпись над первой попавшейся на глаза полке гласила: «Запрещённые обряды и практики», ниже: «Древние рецепты зелий». Ника не могла достать до верхних полок, но воспользовалась силой, и одна из книг рухнула прямо на стол. Ника прочитала вслух:

- Боун Респи, «Волшебные кости», - она рассмотрела обложку и заметила ещё парочку слов на обратной стороне: - Книга об экспериментах над останками магических существ. Фу. И над людьми тоже?

- Верни на место, - Ива закатила глаза, смотря на то, как подруга пытается спустить ещё одну книгу с той же полки.

- Арим Горра, «Изнутри. Гадание по человеческим внутренностям». Какой ужас! Кто-то это читает?

Ива быстро забрала у неё рукопись.

- Кто-то это пишет, что ещё страшнее.

Ника вернула ужасающие книги на своё место, но её заинтересовала ещё одна полка. Она достала оттуда роман о каких-то событиях, произошедших с участником бандитской группировки.

- «Черный ворон и адская свора». Автор не указан, - Ника разочарованно положила книгу на место, глядя на Иву. - Не смотри на меня так, мне же просто интересно.

- Свора тебя интересовать не должна.

- Допустим.

- Угу. Нам вообще информацию о ядах искать нужно.

- Хорошо, - Ника развернулась к нужной полке, рассматривая корешки у книг, вытащила одну. - Здесь, судя по всему, истории создания трех самый древнейших ядов.

- О, я читала это, - Ива усмехнулась, - я не люблю алхимию, зато люблю историю и литературу. Здесь ничего полезного для доклада мы не найдём, зато, очень увлекательно. Можешь почитать на досуге.

- Ну, раз ты разрешаешь. Позже займусь этим.

Ива присела за стол и лучезарно улыбнулась.

- Нравиться? Впечатляет наш мир?

- Я и в своём то не много жила. Мне всего 18. А в вашем меня, конечно, поражает всё.

- Ладно, давай искать нормальную информацию для доклада.

Девушки начали усиленно копаться в имеющейся литературе, в конечном счете, найдя нужный материал. Они просидели в библиотеке очень много времени, написали всё, что было необходимо, не заметив, что нарушили комендантский час.

- Ива, а ты в библиотеке пропадала, когда не приходила спать? - прошептала Ника, проходя по тёмному коридору.

- Да. Читала всю ночь, не отрываясь. Тихо.

Она замерла, прислушиваясь ко звуку шагов. Ника застыла вместе с ней. Обе девушки попятились назад, не оглядываясь. Это было ошибкой. Ника поняла всю нелепость положения, когда врезалась спиной во что-то, чего не должно было быть по середине мрачного коридора. Она обернулась, испуганно смотря вверх на недовольное лицо Лютера Лийца.

- И что мы тут делаем, в такой час? - он медленно достал из кармана миниатюрные часы, всматриваясь. - Ничего не вижу. Ах, точно. Это, наверное, из-за того, что ночь на дворе.

- Товарищ майор, а мы... - Ива попыталась придумать хоть какое-то оправдание, но, по всей видимости, любое из них звучало бы нелепо, поэтому она просто сказала правду: - Мы из библиотеки шли. Доклад по алхимии писали допоздна.

- Опять нарываемся, Григ? Комендантский час для вас является шуткой?

- Мы просто...

- Молчи. Дежуришь завтра. Чистишь котлы и моешь оба кабинета своей любимой алхимии, - он заметил, как волшебница скривилась и повернулся к Нике, - а ты поможешь драить общие бани на первом этаже ещё одной, которая время не чувствует. София Лин, кажется.

Ника удивленно вскинула брови. Неужели, Софи тоже попалась на нарушении комендантского часа? Девушки шли до комнаты расстроенные. Завтра должен был быть выходной, но им придётся работать. На постели Ника нашла запуску от капитана, в которой было ясно сказано, что время у него появилось, и тренировки он снова будет проводить лично, теперь, схалтурить не получиться. Она со злостью порвала листок. «С чего вообще он решил, что я халтурила?» - подумала Ника.

Она ложилась спать со злостью на Когана, на майора Лийца и на саму себя, за то, что увлеклась и не заметила, сколько времени прошло. Всю ночь Нику мучали кошмары, в которых она трёт пол, а за ней наблюдают капитан и майор. И на каждое её движение звучит фраза, бьющая по голове не хуже молотка - «Не так!».