Занятие по владению оружием

Следующие несколько дней прошли просто ужасно. Ника не разговаривала с Ивой, хотя уже успокоилась и практически не злилась на волшебницу. Капитан не назначал новых тренировок, а лишь написал ей записку, чтобы она бегала и выполняла упражнения определенное количество времени. С пометкой, что он слишком занят и будет иногда проверять, наблюдая из окна. Девушке было всё равно. Она и не собиралась отлынивать. Ей казалось очень важным улучшить свою форму, чтобы наконец-то приступить к занятиям со всеми. А возможность не видеть капитана после того, что произошло, больше радовала, чем напрягала.

Ещё одним немаловажным достижением Ника считала улучшение её способностей в колдовстве. Она оставалась одна в комнате и пыталась вытянуть магию и применить её. За всё время девушка поняла - её талант перемещать вещи силой мысли. Сначала получалось только резко отбрасывать их в сторону. Но потом она смогла плавно поднять книгу в воздух и задержать там на пару секунд. Дин и Дениф даже помогали ей. Они кидали в неё подушки и тряпки, чтобы она пыталась ловить их в воздухе. Предотвратить удар мягких предметов об её лицо удалось только один раз.

София пояснила Нике, что после того как она полностью сможет контролировать свои способности, таких резких вспышек, как тогда с мечом, больше не будет. Магия из кристалла будет вытягиваться исключительно по её воле. Эта новость очень обрадовала. Ника, после долгих расспросов, всё же решилась рассказать соседкам о том, почему не разговаривает с Ивой. Сара, как показалось, даже посочувствовала, а София и вовсе разразилась тирадой о том, как плохо делать что-то, не спрашивая у человека его мнения.

Ива не реагировала, не пыталась заговорить с Никой, она часто уходила на ночь гладя и иногда даже не возвращалась в комнату для сна. В один из таких дней, Ника загорелась желанием всё-таки поговорить с Ивой ещё раз, но всё никак не решалась этого сделать.

Ощущение, что больше откладывать нельзя, возникло как раз на вечернем занятии по владению оружием у капитана Когана. Это была не обычная тренировка, поэтому Нике нужно было присутствовать.

Преподаватель взял с собой парочку парней, и они ушли за оружием. Оставшись одни, ребята начали переговариваться между собой, и Ника повернулась к Иве, пытаясь заговорить, но громкий голос Рика Барки перебил её.

- Вы только посмотрите, что я достал! М-м-м? Это вам не вино выбухивать. От этой штуки эффект будет убойный.

Ива взглянула на ладони парня. В руках у него были необычные круглые красные ягодки размером с вишню. На каждой из них можно было заметить синее пятнышко, имеющее неровные очертания.

- Это что, ликанка? - Ива нахмурилась, в её глазах вспыхнула ярость. - Ты совсем идиот, раз сюда притащил это!

- Правда ликанка? Ну-ка, дай посмотреть.

Один из парней схватил Рика за руку и попытался притянуть к себе, чтобы разглядеть что в ней, но тот дернулся, и большая часть ягод просыпалась на траву. Рик испуганно бросился их собирать. Вместе с ним это начали делать ещё пара человек, чтобы ускорить процесс.

- Кретин, - Ива сделала шаг, случайно раздавив пару красных плодов, - если это увидят, то нам всем конец!

- Ты чего, убогая. Смотри, куда копытами наступаешь! Знаешь, сколько я за это денег отдал?!

- Как ты меня назвал? - она с силой пнула его ногой в бок да так, что он повалился на землю, перекрутившись.

Парень быстро встал и, сжав кулаки занёс их над Ивой, но его рывком остановил Дин.

- Сейчас всем влетит! Хватит! - рявкнул он.

- Нет. Сперва я разукрашу физиономию этой дряни.

Дин, как мог, удерживал парня, а Иве перекрыла дорогу Ника и ещё одна девушка, стоящая рядом. И снова Ника заметила этот недобрый огонёк в глазах волшебницы. Её поглощала ярость, да так сильно, что Ника почувствовала мощный поток обжигающей энергии, вырывающийся из тела Ивы.

- Слушай сюда, убогий. Только после того, как ты поползаешь у меня в ногах. С первого взгляда хотела тебе по лицу съездить! - крикнула Ива.

- Что, злость на других срываешь? За то, что твоя подружка узнала, что ты корыстная сука?!

Это стало для неё последней каплей. Она с силой отпихнула от себя преграду так, что обе девушки упали и испачкали локти и руки в земле, ещё и несколько ягод раздавили. Подняться им помог Дин, который тоже уже не сдерживал Рика, так как тот швырнул его в сторону за грудки.

Несколько ударов, и Ива разбила обидчику нос. В этот момент в драку захотели вмешаться двое друзей Рика, но перед ними встал Арон, преграждая путь, за что сразу же получил. Дин кинулся к нему на помощь, а Ника и незнакомка прижались друг к другу, ошарашенно наблюдая за происходящим. Все остальные, кто был в строю, не пытались вмешаться физически, периодически кричали, чтобы те прекратили, но это не помогало.

Неожиданный громкий голос, оповестивший о приближении капитана, был услышан, и все, кто участвовал в драке, расцепились и встали обратно в строй. Конечно, разбитый нос, порванная грязна одежда, да и в целом помятый вид было не скрыть от глаз преподавателя.

- Я слышал крик. Вас на минуту оставить нельзя? - Коган замер рассматривая компанию драчунов. Он процедил сквозь зубы: - Все, кроме этих потрёпанных, ну-ка марш в замок! Быстро!

Два раза повторять не пришлось, и большая часть учащихся развернулась и быстро удалилась. Один из друзей Рика захотел уйти, но капитан схватил его за плечо и одернул назад с такой силой, что он упал на землю.

Коган осмотрел испуганного парня сверху вниз, и неожиданно взгляд его упал на красные яркие красные ягоды на траве. Он наклонился, рассмотрел поближе. Глаз его дернулся, и он вскинул голову, смотря на Рика.

- Твоё?

Тот отчаянно замотал головой. Лицо его было таким же напуганным, как и у всех остальных. Кроме Ивы - она самодовольно задрала нос кверху, источая уверенность в себе.

- А чьё тогда? - капитан посмотрел в лицо каждому, но все отрицательно качали головой. - Вы вообще страх потеряли?! Мало того, что драку устроили, ещё и дрянь эту приволокли! Если так хочется поединков, я могу это устроить. Каждый из вас сдаст мне зачёт по этому предмету, то есть сразиться со мной на мечах. Проиграете - вылетите из академии! Без исключений!

Ива бросила короткий взгляд на Нику и Дина, помрачнела и громко сказала:

- Товарищ капитан, но ведь у нас нет шансов победить.

- Значит - все дружно поедите домой! Кому-то что-то не нравится?

- Мне не нравится. Драку начала я, наказывайте за это меня. Но ягоды не мои, - Ива опустила голову.

- А кто их принёс? - он рывком оказался возле неё со взглядом полным ярости, всмотрелся в лицо девушки. - Молчишь? Тогда будешь страдать за этого человека. Условия те же. За то, что эта отрава оказалась здесь - все под угрозой исключения. А ты, как самая бойка, будешь отвечать.

Она непонимающе посмотрел на мужчину.

- Что смотрим? Если ты, любительница повоевать, мне проиграешь - вылетят все, кто находится здесь. Всё понятно?

Ребята вяло кивнули. Капитан, перед уходом, прошёлся по траве, раздавив все уцелевшие ягоды, и приказал отнести оружие обратно. Как только они остались одни, Рик буркнул в сторону Ивы:

- Всё из-за тебя. Теперь ещё моё исключение от бабы зависит.

- Так пойди и признайся! Чего ты молчал? Тогда твоё исключение будет зависеть полностью от тебя! - раздался крик Ивы.

- Ну хватит уже! - вмешался Арон. - Все попали. Ива, это вообще реально - победить его?

Она покачала головой.

- Дедушка рассказывал - он ни одного сражения не проиграл. Никому, - она неожиданно повеселела и щёлкнула пальцами, - но я знаю, что надо делать! Я пошла готовиться, а вы тут сами разберитесь.

Парни посмотрели на двух оставшихся девушек и решили отнести всё в оружейную сами. Даже расстроенный Рик унёс в своих руках пару клинков.

Ника познакомилась с девушкой, которая также случайно попала в самый эпицентр событий.

- Я Элен, надеюсь твоя подруга придумает что-нибудь дельное. Не охота вылетать не за что. Хотя я не верю, что он нас выгонит, мне кажется больше испугать хотел.

Ника медленно закивала. Проверять, решительно ли настроен капитан, не хотелось.

Она вошла в комнату как раз в тот момент, когда Ива спорила с Сарой.

- Ты не понимаешь? Речь сейчас не обо мне. Ника и Дин тоже попали. И их дальнейшая учеба зависит от меня.

- Я правильно поняла, что попали они из-за тебя же?

Ника решила вмешаться:

- Не она виновата. Рик притащил на занятия ликанку эту. Потом они сцепились все. Да она первая начала, но призналась в этом, чтобы нас не наказывали.

Ива удивленно вскинула брови. На лице отразилась мимолетная благодарность. Сара присела на кровать, задумавшись.

- А этот? Сам не признался? - после положительного ответа Сара тяжело выдохнула, встала и начала рыться в своей сумке, спрятанной под кроватью.

- Что она делает? - шёпотом спросила Ника.

Ива не ответила, она ждала, пока соседка не найдет нужную вещь. Сара вытащила из кучи одежды носок, в который был завернут стеклянный флакон с прозрачной жидкостью. Ива уже потянулась за ним, но соседка прижала его к груди.

- Я напишу тебе список ингредиентов. Вернёшь всё, до последнего, ясно?

Сара протянула девушке склянку, а потом вышла, захлопнув за собой дверь.

- Ну и что это такое? - Ника приблизилась, пытаясь рассмотреть очередную непонятную жижу.

- Я же говорила, что здесь что-то нечисто. Ну не может простая низкая человеческая девчонка так драться. У неё веса не хватит на лопатки всех укладывать.

- Так ты об этом догадалась и-и-и...

- И просто вспомнила первоначальную версию. Она мухлюет.

- Как? С помощью этого?

- Ага, - Ива рассмеялась, осматривая флакон, - она же отличный алхимик, судя по экзамену. А это - зелье силы. Она его пьет, когда нужно, и становится крепче многих мужчин. Я просто видела рецепт подобного эликсира. Решила попробовать сделать вид, что я точно всё знаю. Она не выдержала блефа.

- Ого! И он прям неограниченную силу дает?

Ника потянулась к напитку, но Ива резко спрятала его под подушку.

- Сказок начиталась? Нет конечно, просто значительно увеличивает способности. Дерево с корнями вырвать не получиться, но отбить удары крепкого мужчины сил хватит.

Ника дотронулась до её плеча, ей хотелось окончательно помириться. Она тихо произнесла:

- Я вспылила тогда, мне жаль.

Ива задумчиво кивнула, не зная, как ответить. Ника продолжила мысль:

- Я не должна была думать, что всё хорошее, что ты сделала для нас с Генри, было исключительно ради выгоды.

Волшебница усмехнулась.

- Я правда хотела извлечь пользу из доброго дела, но не хотела, чтобы вы подумали, что это доброе дело затевалось только ради пользы.

Ника заключила Иву в коротких объятиях, а потом добавила:

- Я уверена, что бой ты не проиграешь. С самого первого взгляда на тебя я увидела твою... непрошибаемость. Уверена она поможет тебе.

Девушки засмеялись и отправились в гостиную проверять новые способности Ники. Она показала, как ловко теперь управляет предметами.

- Ничего себе! Всегда мечтала о такой способности.

- Но тебе досталась вспыльчивость, в прямом и переносном смысле, - Сара, читающая неподалёку книгу, обратила на себя внимание.

- Да, мне нравится мой дар. Я могу сжечь здесь всё дотла, например. Хотя подожди, сядь сюда, - Ива потянула Сару за руку, усаживая перед собой, положила стальное перо на стол. - Смотрите, я тоже могу двигать предметы.

Ника внимательно наблюдала за происходящим. Со стороны это выглядело так, словно Сара сошла с ума. Она сначала посмотрела прямо перед собой, а потом резко наклонилась в сторону, словно в неё что-то полетело.

- Ты сдурела? А если бы попала? - крикнула напуганная Сара.

- Что случилось? - Ника взглянула сначала на лежащее на столе перо, а потом на окровавленный нос Ивы.

- Получилось! - обрадовалась волшебница.

Сара нахмурилась, увидев пишущую принадлежность на столе и проговорила:

- Мне показалось, что ты подняла его в воздух. А потом оно полетело на меня... Ты пользуешься иллюзиями?

Ива радостно улыбнулась, вытирая кровь.

- Это очень интересная магия! А я думала ты можешь только огнём управлять, - Ника была удивлена.

- Как видишь, вся эта чушь про призвание не для меня. Я очень хотела взрастить в себе эту способность. Правда, немножко тяжеловато пока. Но скоро я смогу делать это лучше.

- Пойду я, пока в меня шкафом кто-нибудь из вас не запустил, как физически, так и ментально, - Сара скрылась за дверью, ведущей к спальням.

Девушки продолжили свои тренировки.

- Ива, а можно я попробую почувствовать твою магию теперь?

- Ну давай.

Ника прикоснулась к ладони подруги, сосредоточилась, ощутила лёгкую волну тепла, разливающеюся по всему телу. Она напряглась сильнее, как с камнем, пытаясь не только почувствовать саму энергию, но и вытянуть её из тела так же как из кристалла на шее. Не получалось. Руке лишь становилось теплее, пока её резко не обожгло.

- Ауч!

- Что, хотела попробовать воспользоваться моей силой? - Ива засмеялась, - а вот шиш тебе. С живыми существами так не получиться.

- Как? Я могу вытянуть магию из камня, а из твоего тела не могу?

- Неа, и из тела животных, и волшебные растения тоже не трогай. Не получиться. Магию можно вбирать только с объектов неживой природы. И только чистую.

- Чистую, это какую?

- Ту, которую не использовали. Смотри, - Ива порылась в одном из ящиков книжного стеллажа и вытащила оттуда свечу и разбитую маленькую статуэтку. Свеча моментально вспыхнула. - Я магией подожгла её, но она горит прекрасно и сама, поэтому мне не нужно поддерживать огонь или вкладывать в её горение силы. А это, - она указала на каменную статуэтку, - не будет гореть само по себе, и я должна поддерживать огонь, или вложить достаточно магии, чтобы она дольше горела.

Верхушка каменной фигуры покрылась пламенем Ива передала её Нике. Ведьма сразу поняла, чего от неё хотели и сосредоточилась. Она почувствовала магию, наполнившую вещь, но вынуть её также не смогла.

- Не понимаю. Ты заколдовала её.

- Но это уже переработанная мной магия. Ею нельзя воспользоваться. Заклинания можно снять, разрушить. Но использовать эту магию - никак.

Статуэтка потухла.

- Значит я не могу взять магию из воздуха, хотя и чувствую её присутствие?

- Да, - Ива закивала, - сама по себе магия в воздухе не рождается, это лишь отголоски использованной - рассеянной. Часть магии всегда рассеивается при её использовании, а тело волшебников постоянно использует магию непроизвольно. Ты можешь её почувствовать, ты можешь даже определить, что, например, в этой комнате кто-то недавно колдовал. Способность ощущать такое есть только у тебя. Никто из нас не может этого. Чёрные ведьмы были единственными, кто обладал таким даром.

- А... какие-нибудь вещи, артефакты.

- Ну-у, дерево правды способно реагировать на магию. Оно бы засветилось при соприкосновении с моей кровью.

Ника закусила губу, задумалась.

- И всё-таки, я могу поверить, что уже использованное волшебство не вытянуть повторно. Но что насчёт людей? Прям совсем нет шансов?

Ива опустила глаза, рассматривая всё еще горящую свечу.

- Есть определенные практики... Но нет, забудь. Человек из человека никогда не вытянет магию. Любой живой организм будет сопротивляться потере жизненной силы. Помнишь, я говорила, что на магах заживает всё быстрее? Мы - лучше людей, отчасти. Мы можем жить до 120 лет, редко болеем. Магия защищает наше тело. Она - жизнь. Если и есть хоть что-то, что способно вырывать её из тела - это очень мощные древние артефакты, - она погасила огонь и убрала все вещи обратно в ящик. - Если хочешь, я могу тебя попробовать провести в библиотеку преподавателей. Там есть книги о ритуалах южан. Если кто и занимался подобными кровожадными обрядами, то только они.

Нику очень заинтересовало это предложение. Изучать культуру древних народов куда интересней чем просто читать про сменяющих друг друга правителей. Возможно, в старые времена люди совершенно по-другому пользовались колдовством.

- Я хочу в библиотеку. Но меня же не пустят.

- Попросим пропуск у Сары. Не важно, кто именно туда заходит, главное само наличие пропуска. Только надо не попасться преподавателям, если они узнают, что ты прошла не по-своему, то будет плохо.

Ива протяжно зевнула, перед тем как попрощаться и скрыться в коридоре. Ника осталась одна. Она долго смотрела на поверхность стола, обдумывая всё происходящее с ней. В конце концов, девушку тоже начало клонить в сон, но не успела она уйти, как в гостиную вошёл Генри.

- Ника, подожди, - окликнул её брат.

Она задержалась, рассматривая конверт красного цвета, обвязанный ленточкой.

- Это что?

- Можешь отнести к вам в комнату и положить Иве на тумбочку?

Сестра звонко рассмеялась.

- И зачем?

- Да тихо ты, я просто ей... Пару слов написал. Или ты всё ещё обижаешься на неё?

- Нет, но Генри, тебе не кажется, что это не твоё?

- Что именно?

- Ива - это как будто не твоё. Я помню всех твоих пассий. Ни одна на неё не похожа.

- В том то и дело, - он схватил сестру за плечи, - я не говорю, что прям влюбился, но она мне нравится. Я просто хочу попробовать. Может быть это судьба.

Ника разочарованно посмотрела на конверт, пробормотала:

- Скорее нет, чем да.

- Ты поможешь мне?

- Давай сюда, горе-романтик, - она забрала у него послание.

Генри поцеловал её в щеку, перед тем как отправиться в свою комнату. Ника ушла к себе, осторожно положила конверт на прикроватную тумбочку Ивы и спокойно легла спать.