Столица

Вынужденная отправка обратно в город не вызывала у Ники особого восторга. Молчаливая езда в повозке до Таула для дальнейшего перемещения из одного города в другой стала настоящим испытанием.

Как только Ника оказалась в здании, где происходила переправка людей в другие города, она невольно приоткрыла рот от удивления.

- Муха залетит, - усмехнулась Ива.

- Я думала, вы перемещаетесь так же, как и мы, когда прибыли сюда. Нарисованная звезда и всё такое.

- В домашних условиях нужна звезда, да. Просто, когда ты рисуешь именно такой рисунок, ты тратишь ровно столько пепла дерева пути, сколько нужно для отправки примерно трех человек среднего веса. В пунктах таким способом никто не пользуется. Всё давно улучшено. Они берут меньшее количество пепла и не обязательно его высыпать в форме звезды.

Ива указала на пол, где находился квадратный каменный выступ, в котором было углубление, чтобы туда засыпать пепел. Люди вставали в центр, и работники поджигали этот странный порошок, после чего отправленный человек просто исчезал без следа, словно растворяясь в языках пламени.

Это слегка напугало Нику, но её мигом успокоило прикосновение Генри. Он дотронулся до её плеча, прошептав на ухо пару ободряющих слов. Перемещали их по двое человек, в одиночестве отправился только капитан.

Уже будучи в столице страны - городе под названием Зарден, Ива, переговорив наедине с дедушкой, взяла у него пару серебряных монет и направилась в противоположную от них сторону. Ника незамедлительно поинтересовалась:

- Куда это она?

- На рынок, - безразлично заключил генерал Григ. - Мы с вами пойдем пока и купим форму, одежду и всё остальное, что пригодиться вам при обучении.

На лице Ники смешались страх и удивление. То, с каким равнодушием он произнёс эти слова, только добавило ужаса ситуации. То есть, уже никто и не сомневается, что они останутся здесь. Может никто и не хотел помогать им возвращаться домой? Генри, конечно, именно это и озвучивал, но до последнего момента Ника верила, что ещё можно хоть что-то сделать. Теперь, надежда таяла с каждой секундой, хотя она еще толком и не услышала вердикт правителя.

Волнение охватило Нику с головой, настолько, что она даже не слышала восторженных возгласов брата, рассматривающего каждый здешний магазин с неподдельным интересом. Единственное, что смогло растворить пелену перед глазами - это лёгкий толчок в грудь. Так капитан попытался передать ей флягу.

- Ты меня не слышишь? - голос Когана вытянул её из собственных мыслей.

Ответить она не смогла, лишь ошарашенно покачала головой. Мужчина изменился в лице, но быстро отвернулся, пряча свою обеспокоенность от глаз Ники.

- Здесь травы заварены, выпей, успокаивают.

Ника лишь также качнула головой, но в глубине души была очень благодарна. Особенно, когда таинственный напиток все же начал действовать: сердце слегка успокоилось, и тревога стала постепенно пропадать. Самое лучшее - это то, что этот напиток, в отличие от зелья соседки, не был отвратительным на вкус. Толи он сам по себе был настолько сладким, толи капитан предусмотрительно добавил в него сахар. В любом случае, главное, что Ника смогла расслабиться.

После покупки всего необходимого к ним, наконец-то, вернулась Ива. На вид она была расстроена и пресекала любую возможность задать ей вопросы по этому поводу.

Уже на подходе к воротам, ведущим прочь из города Ника заметила роскошный дворец, виднеющийся в далеке. Генри же обратил своё внимание на другое строение, которое тоже отличалось не маленькими размерами. Рядом с его стенами прыгали и резвились трое ребятишек, а над ними под потоком ветра проносились мыльные пузыри. Один из таких пролетел недалеко от Генри, и он лопнул его, хлопнув в ладоши.

Нику это позабавило. Она взглянула на источник такого веселья для детей и увидела, что на открытом балкончике здания сидит красивая девушка с трубкой, из которой большим потоком выпускаются радужные сферы. Молодая особа тоже обратила внимание на их компанию и помахала рукой, улыбнувшись.

- Генри нужно как-нибудь сводить на экскурсию в отдел разработок игрушек для детей. Ему должно понравится, - задумчиво проговорила Ива, наблюдая за тем, как взрослый парень радуется от того, что умудрился поймать пузырь на ладонь, не лопнув его.

Капитан поджал губы, пытаясь скрыть улыбку. Генерал повторил успехи Генри и поймал большой мыльный пузырь, хоть и не желая этого, своей головой. Тот тоже не лопнул, а остался красоваться на его макушке, пока генерал собственной рукой не хлопнул его, звонко ударив себя по голове.

- Что за отдел разработок? - спросила Ника.

- В этом здании есть множество отделов, которые разрабатывают магические вещи. Для дома, для детей, или для... кхм, войны, - пояснил генерал. - Это наш научный центр. Всё, от новейших лекарств до улучшенной формулы пепла дерева пути, разрабатывается здесь. Но, по-моему, мы задержались.

Ребята продолжили свой путь, но Генри не унимался ещё какое-то время, расспрашивая о том, что же такого изобретают в этом месте. Ива поделилась слухами, будто скоро хотят создать зеркало, способное не только передавать звук на расстоянии, но и показывать при этом самого человека. А ещё, недавно, на севере страны не утихала странная болезнь, однако люди, работающие в этом центре, достаточно быстро нашли лекарство.

Нику это ещё больше удивило. Люди здесь не просто стараются развить свои собственные способности, изучая магию. Они пытаются изобрести вещи и зелья, которые могут многим облегчить жизнь. А ещё, они стремятся продавать свои изобретения в другие страны.

Ива начала рассказывать об одной сфере, изобретенной у них в стране, которая пользуется популярностью на юге, но Ника и Генри не смогли дослушать. Генерал Григ прервал их, попросив, чтобы путь по территории королевского двора прошёл в тишине.