Важный разговор

Ника неслась с огромной скоростью по памяти пытаясь найти столовую. На подходе её встретили новые соседи Генри. Ребята стояли у входа и о чём-то оживленно болтали с книгами в руках. - Привет. Вы не видели моего брата? Парни вылупили глаза, переглянулись. Дин посмотрел в потолок и поджал губы, словно не хотел ничего говорить, но друг его поддерживать не стал – он ответил: - Да, мы завтракали вместе, потом он ушёл, по-моему, в кабинет Когана. Но ты подожди здесь. Через час всё равно обед будет, сомневаюсь, что он его пропустит. Ника бросила взгляд на большие часы, находящиеся недалеко от входа. Это она так долго сегодня спала? Пропустила даже завтрак. Ужас! Но сейчас это было не так важно. Она прошла в столовую и села недалеко от двери, чтобы попытаться выловить брата, когда он появится. И вскоре это произошло. Он сам шёл к ней, с поднятыми руками, словно сдаваясь. Видимо, друзья уже предупредили о том, что его ждут. Как только он заметил злой взгляд сестры, догадки только подтвердились. - Тебе кто рассказал? - Это важно? Ты решил умереть раньше времени? Она пыталась говорить негромко, чтобы на них не обращали внимание, слова больше походили на шипение. Брат нежно приобнял Нику. - Ну что за глупость. Мы, возможно, скоро отправимся домой. - А если нет? Если не получится? Капитан ведь так сказал? Если наша проблема не решится, ты останешься здесь! И ты хочешь быть в армии? Хочешь пойти в бой и не вернуться? Генри устало выдохнул и присел на скамью, закрыл лицо руками. - Наоборот, Ника, я всё обдумал. - Кто тебе помог обдумать? - Не буду врать, капитан Коган сказал, что я мог бы претендовать на хорошее место во дворце и быть частью личной охраны королевской семьи. - Ты даже драться не умеешь. У тебя нет подготовки. Тебе лапшу на уши навешали, чтобы потом отправить воевать! - Ника! Он рывком схватил сестру за руку и потянул на себя. Она приземлилась на его колени, и он прижался к ней как в детстве. Когда сестренке было очень страшно, когда её пугали жуткие истории, гроза, или выдуманный монстр в шкафу, когда ей в голову приходили мысли, от которых она сжималась в маленький испуганный комочек. Он всегда приходил к ней и обнимал, не отпускал, пока ей не станет легче. - Успокоилась? - Нет, - честно ответила Ника. - А сейчас? – он поцеловал сестру в щёку. – Ты пойдешь в проводники, возможно, сможешь быть советником во дворце или ещё кем-нибудь. Если мы останемся здесь, тебе точно найдут место. Капитан так сказал. А так я всегда смогу быть рядом с тобой. - С чего бы мне искать место? Я ничего не знаю, не умею. - Ты научишься. Ты, вроде, не глупая у меня. Всегда лучше училась. Помнишь, как мама учила тебя названию растений и лекарств? Я никогда ничего запомнить не мог. Мне объяснили тут кое-что про чёрных ведьм... Навряд ли нам захотят помогать отправиться назад. Здесь твой дом. Все твои предки жили здесь, на этих землях. А где твой дом – там и мой. Я никогда не оставлю тебя. Он сжал её еще сильнее в объятиях. - Всё, я поняла, хорошо. Только пусти, раздавишь, - она плюхнулась рядом, как только её освободили. - Надеюсь, всё будет хорошо. - Переживаешь? Не нравится здесь? - Не знаю. Но сегодня мне было приятно ощущать магию. Я видела, как колдует Ива, очень хочу делать что-то подобное. Только пока не получается. Следующий несколько часов, проведенные рядом с братом полностью успокоили волнующееся сердце Ники. Он делился с ней всем, о чем ему удалось узнать от новых друзей. Она рассказала о своих попытках колдовать. Единственное, что периодически всплывало в памяти и не давало покоя – это то, что делала её соседка, будучи одна в гостиной. Но София была на обеде и выглядела вполне нормально. Ни царапин, ни шрамов замечено не было. Однако, это не значило, что всё хорошо. Она твёрдо решила поинтересоваться её состоянием позже. Генри отвел сестру в библиотеку, показал парочку книг. Здесь была не только литература для обучения, но и развлекательное чтиво. А Нике невероятно сильно хотелось узнать, чем же живет народ этих земель, что он читает, о чем мечтает и какие ценности имеет. Как только она зашла в комнату с небольшой стопкой книг, её встретила Ива. Она прибирала её постель. - Ты с ума сошла? Встаешь – заправляй. Если бы это увидела главная по общежитию – мыла бы ты полы во всех коридорах замка. - Прости. - И ещё, - она закончила и повернулась к ней, - больше никогда так не засыпай как вчера – простудишься. - Так это ты меня укрыла? Ива кивнула с довольной улыбкой на лице. - Пойдём. Будем учить тебя и Генри держать меч, на всякий случай. Они отправились во двор. Неподалеку от конюшни находилось помещение с оружием. Ива вынесла оттуда несколько клинков, арбалет, и бросила всё прямо в ноги. - В целом, можно попробовать что угодно. Хоть с чем-то вы должны уметь управляться. Ника осторожно потянулась к большому мечу. - Он тяжеловат, - она схватилась за него обеими руками. - Что? – на лице Ивы было лишь недоумение, а в руках она удерживала сразу два таких же клинка. Генри радостно схватил оружие и начал махать им из стороны в сторону. Всё закончилось тем, что оно выскользнуло из его рук и приземлилось недалеко от соломенной фигуры для тренировок. Ива подошла и дала ему подзатыльник. - Я принесла это не для того, чтобы ты прибил кого-нибудь. Посмотри, с чем тебе будет легче обучаться, - она повернулась к ведьме. - Ника, для нас это не так обязательно, но попробовать стоит. Защищать себя надо уметь. Может, ты умеешь пользоваться арбалетом? На лице Ники проскользнула ироничная улыбка. - Конечно, я ж мясо для своих пирогов сама добывала. Трофеи показать? - Понятно. Ну а с выносливостью как? За Генри я не волнуюсь, но ты хоть отжаться сможешь? Ника легла на землю и быстро опустилась, но вот подняться не смогла ни одного раза. Слабые руки никогда не обременялись физической активностью. Ива стукнула себя ладонью по лбу и решительно заключила: - Нам конец.