26 глава. Горе царя Огнедара.

✧ ▬▭▬ ▬▭▬ ✦✧✦ ▬▭▬ ▬▭▬ ✧

Факелы снова загорелись и осветили пещеру. Семья воеводы снова видела дорогу, ведущую вперёд, которую перекрывали три, довольно похожих молодца с чёрными волосами, бледной кожей и золотыми очами, словно излучающими огонь.

Первый, тот что говорил с ними изначально был самый высокий. Его волосы были взъерошены и небрежны и при этом доходили ему почти до самого пояса. Один глаз его так же как и у братьев светился золотистым огоньком, а на втором была большая, багряная повязка. На лбу красовалось тонкое, красное очелье. Одет был в обшитую золотом, браную*, белую рубаху, поверх которой был накинут длинный, красный плащ, а поверх плаща волчья шкура.

У второго были прямые волосы чуть выше плеч, большая часть которых закрывала его лик и потому не давала разглядеть ни его черты, ни взгляд. Также как и первый носил похожую рубаху обшитую золотом, только тёмно-бордовую, а поверх неё просторный и длинный красный плащ, сильно волочившийся по земле. Когда он немного откинул назад свои волосы, путники разглядели прямо посередине его бледного лица страшный шрам. Он ровной полосой шёл с самого края чела по самый подбородок, и кажется продолжался на шее, а быть может и на теле.

Последний же, третий молодец был пониже ростом первых двух. Его волосы были короткими и слегка взъерошенными. Взгляд был наивным и кажется довольно добрым. В одном ухе у него сверкала рубиновая серьга. Одет был в простую, чёрную рубаху с тёмно-красным орнаментом, поверх которой в отличии от братьев не носил ни плащ, не шкуры. На груди у него красовался большой, серебряный оберег бога Семаргла. У него было намного меньше дорогих и диковинных ряс*, да выглядел он куда проще.

- Как это вы сыновья царя Огнедара!? - Дивился Станислав. - Все жители Огнедарии, вместе с царём и его семьёй погибли лет так четырнадцать назад...

- Так всему народу думалось, что нам к добру. - Заговорил загадочным гласом молодец со шрамом посреди лица. - Вся наша семья, не говоря о нашей матери... Все мы выжили и живём отныне в этой пещере. Мы хотим чтобы люд дальше считал нас мёртвыми, иначе злой колдун найдёт нас... Коли отец пожелает, поведает вам об этом. Мы отведём вас к нему.

- Злой колдун!? Вы о Злобыне!? Это он сделал с вашей страной!? - Воскликнул от удивления Ростислав.

Снова услыхав его имя, самый невысокий из сыновей царя Огнедара, да по виду самый младший, опять вздрогнул со страху да говорит:

- Да... Да это он!? Как вы произносите его имя!? Кто вы такие!? Почему вы... Вы всё ещё живы!?

- Один мальчишка, если его ещё можно так назвать разрушил проклятие его имени... - Разъяснила Мирина. - Злобыня проклял его и заставил страдать от жизни с чудищами на теле и навсегда оставил его ребёнком. Также он уничтожил всю его деревню и семью и потому он отомстил ему этим. Но это далеко не всё, что сделал Злобыня. Мы вместе с нашим государем и всей его дружиной желаем узнать о тайне его бессмертия и наконец убить его.

Сыновья Огнедара были удивлены такому рассказу. Они повели семью воеводы вглубь пещеры. Вокруг по прежнему горели факелы. Проход был узок и мрачен.

- Я воевода Бажен Святозарович. Это моя жена Мирина, старший сын - Станислав, средний - Белослав, дочь - Василиса, да младший сын - Ростислав. - Наконец представил себя и семью Бажен. - Злобыня похитил одного очень важного для нас и всех трёх миров человека и спрятал его где то в землях Огнедарии. Поэтому мы прибыли сюда и желаем поскорей отыскать его.

- Кто этот человек? Разве есть смертные, которые как то влияют на все три мира!? - Удивился молодец со шрамом.

- Есть. - Говорил Бажен. - Это Адриан Боримирович. Он обладает частью силы Кощея, - тёмным даром Повелителя нечисти, который позволяет ему подчинять нечисть Нави. Его жизнь также важна, как и жизнь самого Чернобога. Мы поведаем о нём пояснее когда придём.

- Вот так вести у вас... Интересно будет вас послушать. Думаю отец и Алатырка тоже будут рады встречи с вами... - Обрадовался самый невысокий молодец.

- Мы ведь даже не представились! - Слегка усмехнулся молодец с повязкой на глазу. - Меня зовут Огнеслав. Я старший сын царя Огнедара. Этот молодец со шрамом мой брат и средний сын царя - Радосвет. А этот мелкий дурень наш младший брат - Дивислав.

- Я не самый младший! - Возмутился Дивислав. - Мне вообще то уже шестнадцать... Самая младшая у нас это наша сестрица - Алатырка. Она проклята, но по словам отца владеет силой священного камня!

- Как это проклята!? - Спросил Белослав. - Тоже злой колдун постарался!?

- Верно, это тоже он... - Опечалено произнёс Дивислав. - Ей нельзя покидать эту пещеру. Если она выйдет, то её тело начнёт гнить и когда гнилая плоть покроет её голову она покинет Явь... Это очень страшное проклятие, и потому отец никогда не рассказывает ей о нём и просто запрещает выходить из пещеры. Это очень печалит Алатырку и она с детства мечтает повидать мир вне пещеры... Мне очень жаль её... Надеюсь когда нибудь отец отыщет заклинание или сварит зелья которое её вылечить!

- А семья то ваша гляжу не простая... - Вмешалась в разговор Василиса. - Интересно будет узнать вас получше, ведь... Как никак ворог у нас одни.

- Я многое слыхал о царе Огнедаре... Поговаривали что он был одним из сильнейших колдунов и ему хорошо была подвластна стихия огня. - Размышлял Бажен. - Единственное, что мне не ясно, так это то, что страна его пала от огня... Неужто он, владеющий этой стихией не одолел её!?

- Это был не простой огонь... Не тот, что мы все знаем и чтим. - Отвечает ему Радосвет. - Это не земной, да и не небесный огонь... Это огонь, созданный Злобыней... Тот огонь, что враг огню нам известному.

- Отец долго изучал его, но так и не выяснил как он был создан. - Продолжил Огнеслав. - Нам всем близка Огненная стихия, но сила ворожьего огня нам чужда и опасна для нас. Когда мы будем во дворце, отец поведает вам о том, как пала Великая Огнедария и что на самом деле произошло с нашей семьёй.

━━━━━━༺༻ ━━━━━━

Сыновья Огнедара вместе с гостями прошли по узкому проходу пещеры, на каменистых стенах которого горели множество факелов. Затем они вышли к просторной пещерной местности. Стены её были из прочного, тёмно-коричневого камня, как и в начала пути. На верху, с потолка свисали переливающиеся и горящие волшебным светом, алые кристаллы.

Прямо перед путникам простиралось пшеничное поле, за полем цветочный сад, а за садом дивная липовая роща. За рощей, где то вдали виднелся большой дворец. Его стены были выстроены из чёрного камня, а крыша упиралась прямо в усеянный алыми кристаллами потолок.

Всё это выглядело так, будто эта вовсе не пещера, а целая страна под открытыми небесами. Казалось, будто вся павшая Огнедария укрылась здесь от злого ворога.

- Как же здесь красиво! - Восхищался Ростислав.

Проходя через поле, он больше не чувствовал под ногами каменистый пол пещеры. Он, также как и в простом поле Яви ступал по вспаханной земле и не мог перестать дивиться чудесам, которые сотворили эти люди.

Остальные были удивлены этому ни меньше.

- Как вы впятером сотворили всё это!? - Недоумевала Василиса, завораживающе озираясь по сторонам.

- Отец сильнейший колдун. Несколькими взмахами длани он может сотворить такой дворец за день. - Говорит ей Радосвет. - Сады и поля тоже создать и возделать с его силами не составит труда.

Это звучало не так удивительно, ведь поговаривали, что царь Огнедар всю страну построил в одиночку. Он был великим колдуном владеющим силой небесного огня бога Семаргла. Это слыхали почти все, только вот откуда он её получил никому не было ведомо.

- Я слыхал, ваш отец владел силой небесного огня... Это ведь сила почти равная силе бога. Откуда она у него?... - Решился спросить у братьев Станислав.

Огнеслав ему тут и начал рассказывать:

- Он с рождения жил у волхва Семаргла при капище и был его учеников. Каждый день, он от чистого сердца восславлял бога огня и подносил ему требы. И при том, учеником он был настолько хорошим и славным, что волхв из него такой достойный выходил, что даже сам бог Семаргл его однажды с самой Прави увидал, да решил щедро наградить. По словам отца, огнебог выдохнул волшебный огонёк и вложил его ему в руку, прижав её к его сердцу. После этого Семаргл исчез вместе с огоньком в руке отца. На следующий день к юному ученику волхва на капище примчались откуда не возьмись псы с горящими огненными крыльями, да человеческим гласом стали звать за собой. Отец поначалу не хотел бросать родное капище, но когда это чудо увидел его учитель, то лично уговорил его следовать за псами. Отец сел на спину одного пса и тот подобно лошади по небу повёз его в неизвестность. Псы привезли его к небольшой избушке, которая располагалась на землях будущей Огнедарии и велели начать развивать колдовство. Отец поселился там и вскоре обнаружил, что в избе были все необходимые зелья, атрибуты и травы. Он быстро освоил колдовство а волшебные псы - посланники бога Семаргла остались с ним навсегда. Спустя время он с помощью магии построил дворец, затем страну. Когда народ узнал об этом, то сразу прибыл поглядеть на то, как один человек в одиночку выстроил целую страну и начали дивиться. Все терема, избы и здания были так прекрасны, что многие сразу переселились сюда и так появилась страна - Огнедария. Об этом рассказывал нам наш отец не один раз и это всё что мы ведаем с его слов.

Сказ Огнеслава и вправду был удивителен и заставил семью воеводы дивиться так же, как и тех людей, которые лично узрели новопостроенную Огнедарию.

Огнедар, как далеко не многие смертные владел даром бога Прави.

Боги не даровали такое кому попало и потому тут нельзя было не удивляться.

Пока они говорили, миновали пшеничное поле и цветочный сад, наполненный запахами самых различных и дивно пахнущих, редких цветов и очутились в липовой роще. По обе стороны вдоль узкой тропинки разрастались липовые деревья. Их стройные стволы слабо освещал свет кристаллов, свисающих сверху. Казалось, будто это было самое настоящее небесное свечение.

- Это липовая роща Алатырки. - Вдруг проговорил Дивислав, улыбаясь разглядывая кроны стройных лип.

- Почему именно её!? - Удивилась Василиса.

- Липовые рощи дают людям защиту и мир... - Продолжал Дивислав. - Девице, страдающей от проклятия это необходимо как никому другому, и потому отец создал её для сестры. Да и к тому же сия роща никак не отличается от земной, до тех пор пока не глянешь вверх. Алатырка часто прогуливается здесь мечтая однажды увидеть Явь за пределами пещеры...

Так, миновали они и рощу и наконец подошли ко воротам большого царского дворца.

Ворота были сделаны из осинового дерева. Высокие и величественные, да с символом бога Семаргла, искусно вырезанном на дереве.

Сами стены дворца были высечены из камня, походящего на тот, из которого состояли и стены самой пещеры.

Оконца были большие, с яркими, расписными ставнями. Крыльцо убранным и богатым.

Всё почти как и у всех настоящих царей, которые не вынуждены скрываться в пещерах и живут на поверхности. Всё также богато и прекрасно. Заглядываясь на творения Огнедара за стенами пещеры, порой забываешь о том что случилось с его страной. Кажется, что Огнедария живёт и процветает и по сей день, не зная ни горя, ни слёз...

Войдя во дворец братья провели гостей к большой, каменной лестнице и поднялись на второй этаж. Там они остановились подле большой, высокой двери сделанной из тёмного дерева, да говорят:- Это покои нашего отца. Сейчас он ничего не делает и потому с радостью примет вас.

- Но вы ведь у него самого даже не спросили! - Забеспокоилась Василиса.

Братья никак не придали вниманию её слова и отворили дверь.

- Отец! У нас гости! - Радостно закричал Дивислав.

Семья воеводы осторожно вошла в покои вслед за братьями, осторожно оглядываясь по сторонам.

Всё те же каменные стены, высокая и широкая лавка с расписным, багряным одеялом обшитым золотом и мелкими рубинами.

Громадное окно, с закрытыми ставнями и червлёными занавесями, высотой от самого пола до края высокого потолка.

Два отделанных золотом и драгоценными камнями трона. Один пустой, да на сидении его лежит прекрасная, золотая корона с мелкой резьбой и зелёным камнем посередине. А на втором, восседает сам царь:

Сидит он бездвижно, положив ногу на ногу, в деснице крепко сжимает горящий волшебным огнём посох с символом Семаргла на конце. Бледный, по первому взгляду даже не живой. Чёрные, взъерошенные волосы прикрывают половину лица. На левом глазу плотная, тёмная повязка. Взгляд правого глаза безразличен, смотрит в некуда, совсем не взирая на гостей. На косматых волосах золотая корона, с той же мелкой резьбой что и та, лежащая на втором троне, только с ярко горящим, красным рубином посередине. Одежда вся чрезмерно закрытая. На руках плотные, чёрные перчатки, тёмно-синие штаны из плотной ткани, высокие сапоги из толстой звериной шкуры. На теле кольчуга, одетая поверх красной рубахи. На плечах длинная звериная шкура, да на груди оберег бога Небесного Огня.

- Это воевода Бажен Святозарович со своей семьёй. - Представил гостей Огнеслав. - Они знают нашего ворога и хотят победить, также как и мы. Он похитил одного важного для них человека и спрятал где то в землях Огнедарии и они ищут его.

- Они выглядят честными и потому мы рассказали им немного о нашей семье. - Добавил Радосвет.

Дивислав растерянно оглядел всех присутствующих а затем отчаянно взглянул в глаза отцу, который молча и внимательно слушал речи сыновей. Собравшись с силами младший наконец заговорил:- Мы ведь поможем им, правда, отец?...

Царь Огнедар загадочно улыбнулся после слов Дивислава, а затем вымолвил:- Сначала дай мне хоть с ними переговорить, а потом уже о помощи говори. Гой еси, гости мои! Поведайте мне о себе, да о том, зачем прибыли на мои земли по яснее. Этих троих мне слушать бесполезно... Протрещали мне тут все вместе, что я ничего и не понял...

Бажен Святозарович представил царю свою семью, поведал о себе всё, что мог, рассказал о том, как оказался здесь и наконец о том, насколько ему важно отыскать человека похищенного их общим ворогом и насколько Повелитель нечисти важен для всех трёх миров и равновесия. Он не очень любил называть Адриана этим прозвищем, но последние события вынуждали его делать это, и потому деваться было совсем некуда.

Огнедар терпеливо и внимательно выслушал гостя. Он слушал не перебивая, молча, хорошо вслушиваясь в каждое произнесённое слово. Убедившись, что Бажен высказал всё он сказал:

- Ладно, я постараюсь помочь вам, раз дело доходит до нашего общего ворога. Я много лет был бессилен против него, но встретившись с вами я осмыслил, что вместе мы объединим наши силы и отомстим ему. Вы можете остановится у нас во дворце и мы вместе подумаем над спасением этого Повелителя нечисти. И... Если хотите я могу поведать вам и свою историю.

- Ваши сыновья нам уже многое о вас рассказали, но нам по прежнему не ясно как вы выжили при том пожаре. Мы с радостью послушаем! - Говорит ему в ответ Мирина.

Огнедар поначалу грустно вздохнул и задумался о чём то наверняка важном для него, а затем начал рассказывать:

✧─── ･ ｡ﾟ★: *.✦ .* :★. ───✧

Пятнадцать лет назад мы жили с семьёй на поверхности. Тогда Огнедария жила и процветала благодаря народу и моей мощной магии, подаренной Богом Семарглом. Тогда я был ещё молод и на моем теле не было не единого ожога и шрама. Огнеславу было пять лет, Радосвету три года, Дивиславу год, а Алатырка только родилась. Мои дети были так малы, а моя жена Мечислава была ещё жива.

В тот день она, облачённая в обшитое златом и рубинами, червлёное платье, стояла возле большого резного оконца в наших покоях и нянчила Алатырку, тихо напевая ей колыбельную песнь. Яркий свет небесного светила падал на её янтарные очи, позволяя им переливаться золотом. Алатырка не хотела спать. Завёрнутая в плотное одеяло она будто бы вырывалась из рук матери и громко смеялась. Она часто так играла когда совсем не хотела спать.

Мечислава взирая на улицу видела, как в саду с дворовыми мальчишками играет Огнеслав. Они дрались на деревянных мечах, представляя что драка настоящая.

Подле них сидел на траве Радосвет, щурясь от ярких лучей солнца и с интересом наблюдая за старшим братом. Тогда он был ещё мал и не играл даже с деревянными мечами.

Я вошёл в покои и подошёл к Мечиславе.

- Краса моя, ты не видела Дивислава? - Поинтересовался я.

- Он спит у себя в покоях. Совсем недавно уснул. Было бы с Алатыркой всё также просто! - Усмехнулась она.

Покои Дивислава находились на первом этаже. Эта комната была самой дальней во дворце и даже слуги туда ходили редко. Там всегда было тихо и спокойно, ничего не тревожило сон нашего маленького сына.

Вдруг, в окне и где то вдали, мы услыхали наполненные страхом и отчаянием крики горожан. Мечислава, услышав это сразу вздрогнула, прижав к груди дочь. Алатырка перестала смеяться и громко заплакала.

- Отнеси Алатырку в её покои и не беспокойся! Я пойду погляжу что там случилось. - Сказал я и взмахнув дланью перенёс себя за пределы ворот дворцового сада, во град.

Оказавшись там я увидел как порушенные избы и терема горят, а горожане крича и рыдая бегут в разные стороны, отчаянно пытаясь спастись.

Мне с трудом удалось остановить одну женщину и расспросить её. Пока она пробегала мимо меня, я ухватил её за руку и спросил:

- Что здесь происходит!? Почему всё горит и никто не пытается потушить огонь!? Почему все так громко кричат!?

- Мы его не потушим! Это не простой огонь, не подвластный даже вам, государь... Даже вы с даром Бога Семаргла не в силах спасти Огнедарию! - Кричала она сквозь слёзы.

Она выдернула руку и хотела было бежать, но я не желал отпускать её так и не поняв до конца происходящее. Опять ухватив её за руку я спросил:- Почему это даже я не в силах?... Кто это сделал!? Прошу, объясни мне!

- Злой колдун в обличии чёрного крылатого ящера! - Громко завопила она освобождаясь из хватки. - Он извергает горящие валуны которые рушат и сжигают страну! Огонь этот не простой, а волшебный... Им создан! Мы все днесе покинем Явь!

Женщина оттолкнула меня и помчалась туда, куда бежала.

После её последних слов я осознал, насколько ужасна эта учесть. Я потерял дар речи и на мгновение даже не смог пошевельнуться.

Мне сразу вспомнилось то, что совсем недавно произошло со мной.

◑ ━━━━━ ▣ ━━━━━ ◐

Пару седмиц назад, я не о чём не подозревая сидел у себя в покоях. Вдруг, ставни большого окна распахнулись и ко мне чёрным вихрем влетел он... Окаянный злой колдун, чьё имя в те времена нельзя было произносить предложил мне сделку. Представ передо мной непрошенный гость ехидно ухмыльнулся и произнёс:

- Ой да гой еси, царь Огнедар! Я Злобыня, теперь сильнейший во всей Яви колдун который скоро покорит её. У меня к тебе есть одно очень интересное предложение.

Меня разозлило его появление. Он вёл себя нагло и было сразу ясно что ничего хорошего от разговора с ним ждать не нужно. Только вот тогда я ещё и знать не знал насколько он силён и опасен.

- Как ты посмел влететь ко мне через окно без спросу!? - Закричал на него я. - Коли желаешь говорить, не забывай о том что я в этом государстве царь. Входи через дверь и под присмотром стражей!

Злобыня никак не предал значения этим словам и продолжил:- Я всего лишь хочу даровать твоей семье бескрайние богатства. Я одарю вас златом и самыми редкими драгоценными камнями, отстрою вам самый красивый в Яви дворец и дарую каждому из вас вечную жизнь и молодость. Разве ты откажешься от этого?

Я был удивлён такому странному предложению от такого наглого и непрошенного гостя.

- С чего это ты предлагаешь мне такое!? Я тебя вижу то впервые.... - Дивился я. - Да я и сам могу дать себе всё это, я ведь как никак тоже колдун. Мне от тебя ничего не нужно и... Ты что ничего не требуешь взамен!?

Злобыня усмехнулся и сказал:- Мне нужна лишь твоя страна. Отдай мне Огнедарию и взамен я отдам тебе всё, что пожелаешь. Я прошу тебя по хорошему и не хочу просить по плохому.

- Вот ещё! Как ты смеешь говорить мне такое в моих собственных покоях! Пошёл вон! Чтоб очи мои больше тебя никогда не видели, окаянный! - Закричал я, пустив из дланей мощную огненную магию.

Мой огонь начал медленно выбрасывать колдуна обратно в окно и отдалять от меня.

Пока магия изгоняла колдуна, я успел расслышать его последние слова:

- Ты сам виноват Огнедар! Не желаешь по хорошему, будет по плохому! Ты падёшь вместе со своей страной от своей же стихии! Ты падёшь от огня!

◑ ━━━━━ ▣ ━━━━━ ◐

Злобыня сдержал своё злое обещание и напал на страну. Из слов той женщины я осмыслил, что колдун в обличии ящера это он...

Поначалу я не поверил в то, что не справлюсь с огненной стихией, ибо мне сам Бог Семаргл даровал свою силу. Я метнулся к одному горящему терему, протянул руки вперёд и попытался поглотить огонь. Но только как я бы не старался, и какое заклинание бы не пробовал, ничего не выходило. Этот огонь никак не поддавался мне и до меня наконец дошло то, что я бессилен...

Где то вдали я увидел громадного крылатого ящера с блестящей чёрной чешуёй. Он выплёвывал из зубастого рта громадные горящие камни. Многие из них попадали на людей, раздавливая и сжигая их в один миг.

Первое, что захотелось мне сделать, это уберечь семью. Я перенёс себя магией обратно во дворец, к Мечиславе и детям.

Только представ в покоях перед женой, я услышал крики наших слуг. Это приводило в ужас, но я никогда не показывал страха. Мечислава прижала к себе Огнеслава, Радосвета и Алатырку.

- Краса моя, нам нужно спрятаться! На нас напал злой колдун, увы мы никак не сможем победить его! Его огонь не подвластен даже мне... - Говорил я жене. - Где Дивислав!? Скорей отыщи его и я спрячу вас от него!

Едва ли успел я договорить, как у двери показался он. Ящер вновь принял облик бледного колдуна, в котором я сразу узнал Злобыню.

- Гой еси, Огнедар! Я рад познакомится с твоей семьёй! - Коварно улыбаясь заговорил он.

- Ты! Как ты посмел напасть на моё государство! - Закричал я пустив на него из рук огненную стрелу.

Колдун не на долго упал и освободил проход. Я уговорил Мечиславу бежать с Алатыркой и спасать Дивислава. О Огнеславе и Радосвете я решил позаботиться сам.

Я думал, что моя атака хотя бы ранит колдуна, но сильно ошибся. Злобыня легко встал на ноги и расхохотался.

- Ну ты дурень, Огнедар! Твоя жёнушка далеко не убежит! Я перекрыл все проходы огнём и она умрёт вместе с тобой, твоими детьми и всеми жителями жалкой Огнедарии. - Говорил он. - Поначалу я хотел подчинить твою страну себе, но оказалось, что её жители такие же глупые и упрямые как и ты. Я объявил жителям столицы, что отныне я новый царь, но эти божедурья набросились на меня с копьями и палками! Я понял, что они мне не слуги и решил что им лучше умереть.

Он подошёл ко мне и я сразу увидел что в его руке откуда не возьмись появился громадный меч. Пока он говорил, успел незаметно наложить на меня заклинание оцепенения и я не мог пошевелиться. Он вонзил мне остриё меча в живот. В глазах помутнело, рана заколола и я начал осознавать то, что она смертельна. Я упал и начал медленно терять сознание.

- Прощай, Огнедар! - Сказал Злобыня и пошёл в сторону моих сыновей.

Я хотел помешать ему, но из-за его заклинания не мог даже кричать и оплакивать сыновей.

Сначала я не видел то, что он делает с ними, но зато отчётливо слышал как закричал сначала Огнеслав, затем Радосвет. Крики быстро утихли и Злобыня удалился.

Я пролежал бездвижно до самого вечера. Когда заклятие спало, я встал и увидел то, на что мне было смотреть больнее всего. Мои маленькие сыновья были мертвы и убиты были так жестоко, что моё сердце сжималось от боли. Эта боль была сильнее той раны, что нанёс мне колдун, её я даже не чувствовал.

У Огнеслава была насквозь проколота голова вместе с левым глазом, а Радосвет был разрублен пополам.

Вокруг бушевало огненное пламя злого колдуна.

Я ненавидел его всей душой и решил во чтобы то не стало выжить чтобы отомстить ему. Я обладал мощной магией исцеления и потому взял тела обоих сыновей, залечил свою рану на животе и пошёл через огонь.

Шёл я туда не просто так. Я шёл на плачь. Это был родной и хорошо знакомый мне плачь. Плачь моего сына - Дивислава.

По пути к его покоям огонь прожигал меня насквозь, оставляя на моём теле страшные ожоги. Я не обращал внимание и шёл дальше.

По пути, в прожигающем всё тело огне, я наконец миновал его и увидел корону Мечиславы и безжизненное тело крохотной Алатырки. Жены нигде не было, а Алатырка была мертва и начинала медленно гнить. Моё сердце опять дрогнуло и при виде этого я чуть было не потерял сознание. Но я не желал так просто сдаваться. Взял тело дочери и пошёл вперёд.

Впереди, где то во дворце по прежнему плакал мой единственный, выживший сын. Моё тело было покрыто страшными ожогами, идти становилось труднее.

Наконец я добрался до покоев Дивислава и нашёл его. Он лежал на своей лавке и плакал, покашливая от огня.

Я сразу же бросился к нему. Когда я собрал всех своих детей, я взмахнул дланью и перенёс нас в одну из самых глубоких горных пещер Огнедарии. Уложив их на плоском каменном пещерном дне, я, не обращая внимание на ожоги, ещё раз убедился что жив из четверых только один. Я осознал, что мёртвых детей не оживить одной только моей магией и был вынужден вернуться во дворец за Живой и Мёртвой водой. К тому времени он почти догорел и в моих покоях мало что сохранилось.

Повезло, что два кувшина с Живой и Мёртвой водой уцелели. Я быстро схватил их и перенёсся обратно в пещеру. Повторный визит в горящий дворец дал мне ещё несколько ожогов, но сейчас мне было не до этого. Первым делом я должен был помочь своим детям и вернуть им жизнь.

Меня так сильно ужасали их мёртвые тела, что на первые мгновения я даже позабыл о том, что так и не нашёл Мечиславу. Позднее я осмыслил, что она сгорела в ворожьем огне и единственное, что осталось от неё - золотая корона с ярким изумрудом.

Только хотел было я начать поливать детей Мёртвой водой, как вдруг заметил, что тело Алатырки больше не выглядит сгнившим. Моя дочь медленно открыла свои круглые, янтарные очи и, заулыбавшись, посмотрела на меня.

Это мне вовсе не казалось. Я не мог описать то, насколько я счастлив был тогда. Я схватил её и крепко прижал к груди, не переставая лить слёзы радости.

Однако не смотря на то, что Алатырка и Дивислав были живы, мои старшие сыновья по прежнему были мертвы.

Я полил их Мёртвой водой и заживил раны. Затем полил живой и они открыли глаза. Только вот сила Злобыни была настолько страшна, что шрамы не исчезли даже после этого исцеления. У Радосвета остался большой шрам посередине лица и всего тела, а Огнеслав лишился одного глаза.

Только вот мой храбрый старший сын поначалу не заметил этого, ведь ему хорошо помогла живая вода. Открыв свои очи, первым делом он испуганно посмотрел на меня и сказал:

- Папа... Где твой глаз?... Ты весь в крови...

Тогда то я и заметил, что при пожаре обгорел так сильно, что лишился одного глаза. Было странно, что я не заметил это ранее. Я был так сильно отчаян из-за того, что сделал с моими потомками окаянный Злобыня и мне совсем не было дело до самого себя.

- Не волнуйся, Огнеслав... - Успокоил его я. - У нас есть Живая вода и Мёртвая вода.

Благодаря целительным водам я с трудом залечил свои ожоги, только вот до конца они так и не ушли, да и глаз я тоже не вернул. Настолько сильна и опасна была магия Злобыни и им созданный и сгубивший Огнедарию огонь.

Страна пала и мы должны были скрываться от злого колдуна чтобы прожить дальше. Именно поэтому я решил поселиться с детьми в этой пещере.

Я отстроил здесь прекрасный дворец, который почти не отличался от того, что был в Огнедарии. Со временем мы начали приживаться в новом доме и пытаться продолжать жить дальше.

Один раз я вышел прогуляться наружу с Алатыркой. Тогда я совсем не подозревал о том, насколько это опасно для неё и просто наслаждался лучами солнца, которое я так редко вижу живя в пещере.

Внезапно мне послышалось, как лежащая у меня на руках дочь начала тихо плакать.

Я не мог понять что произошло и решил развернуть её одеяло.

Когда я развернул её, то увидел что её правая ножка начала гнить, точно так же как в тот страшный день.

Я перепугался за Алатырку и сразу же помчался вместе с ней в пещеру, за Живой водой. Вот только пока я бежал до нашего пещерного дворца, я заметил, что гниение быстро исчезло и Алатырка больше не плачет.

Тогда то я и осмыслил, что по неясным причинам проклятие Злобыни не действует на неё только в этой пещере. За её пределами её тело начинает гнить. Чтобы жить дальше, ей всего лишь не нужно покидать пещеру. Это было странно и до сих пор я не могу до конца разгадать загадку этого проклятия и излечить от него дочь.

Само проклятие страшное и потому я не рассказываю ей о нём. Я говорю ей, что если она выйдет - то умрёт, не говоря о жутком гниении.

Так мы и поселились в этой горной пещере и живём здесь по сей день. Наверняка Злобыня считает всех нас мёртвыми и не ищет нас. Но не смотря на это мы стараемся не показываться никому на глаза. Мне не ведомо, справимся ли мы с ним сейчас и мы не можем рисковать нашими жизнями. Мы выжили чтобы отомстить и надеюсь что когда нибудь сделаем это, тогда, когда поймём как убить злого колдуна и может быть станем сильнее...

✧ ▬▭▬ ▬▭▬ ✦✧✦ ▬▭▬ ▬▭▬ ✧

Сыновья Огнедара уже не раз слышали эту историю из уст отца и потому совсем не удивлялись.

С семьёй воеводы же всё было иначе. Бажен многое слыхал о Огнедарии и её царе и восхищался ею ещё до того, как узнал что семья царя жива. Мирина испытывала те же чувства что и муж. Они дивились храбрости царя Огнедара и не могли не довериться ему.

Станислав, Белослав и Василиса тоже дивились не меньше, но сейчас хотели поскорей осмотреть пещерный дворец вместе со всем тем, что сотворил в этой пещере царь Огнедарии. По пути во дворец всё казалось им таким прекрасным и волшебным, но получше разглядеть эту красу не удалось, ведь они очень спешили.

Ростислав же, слушая историю царя больше всего запомнил его дочь - царевну Алатырку. По словам сыновей она жила с ними, но семья воеводы ещё не была с ней знакома. Младший сын Бажена Святозаровича по не ясным причинам не мог перестать думать о ней и желал поскорей её увидеть.

- Господин Огнедар, а ваша дочь... Алатырка... Она ведь тоже здесь? - Наконец решился спросить Ростислав.

Дивислав обрадовался его вопросу и сказал:- Конечно! Она сейчас наверняка у себя в покоях! Я могу вас всех познакомить! Думаю она будет рада встретить таких героев как вы!

- Героев!? - Самодовольно выкрикнул Ростислав.

- Думаю Дивислав немного преувеличил... - Промолвил Станислав.

- Нет. Он во всём прав. - Вмешался царь Огнедар. - Вы проделали такой путь чтобы спасти этого Повелителя нечисти, да и до этого тоже не малое пережили. Пойдёмте, я познакомлю вас с дочерью.

Царь Огнедар встал со своего трона, печально взглянув на корону своей жены и пошёл к двери. Остальные медленно пошли за ним.

Баженовы дети только сейчас осознали причину того, что Огнедар носит настолько закрытые одеяния и такую большую повязку на глаза, закрывающую половину лица. В тот день его тело сильно обгорело и не смотря на помощь Живой воды ожоги никуда не ушли. Идя по своему пещерному дворцу царь не раз сильно кашлял, прикрывая рот своим плащом. Из-за ворожьего огня он наверняка утратил свою силу и сейчас далеко не так здоров как в молодости.

Дошли они до покоев Алатырки. Огнедар хотел было уже отворить дубовую дверь в покои дочери и войти, как первым к ней влетел радостный Дивислав с криками:

- Сестрица Алатырка! У нас гости! Гости! Семья великого воеводы!

- Да ладно тебе, Дивислав! Зачем так кричать... Не пугай сестру! - Проговорил вслед за ним Радосвет, входя в покои.

- Дивислав, не шути так... Я ведь хорошо знаю что никогда не увижу в этой пещере никаких людей кроме вас и отца... - Послышался звучный голос молодой девицы.

- Но я не шучу! Сама то погляди! - Воскликнул её брат указывая на вошедших.

Семья Бажена вошла вслед за царём. В покоях они увидели юную девицу с бледной, белоснежной кожей, яркими янтарными очами и длинной чёрной косой. На челе её волосы были собраны широким красным очельем. Одета была в длинный, расписной разнообразной вышивкой червлёный сарафан, надетый поверх белой, просторной рубахи. Она сидела на узкой лавке пред большим треугольным зеркалом. Завидев гостей Алатырка обернулась на них и без устали взирала на всех сразу, разинув рот и совсем не моргая.

- Познакомься Алатырка, это воевода Бажен Святозарович, его жена Мирина и их дети - Станислав, Белослав, Василиса и Ростислав. - Начал Огнедар. - Они ищут в наших краях одного очень важного человека и пока что поживут у нас во дворце.

Алатырка встала с лавки и подошла к семье воеводы.

- Поверить не могу... Люди... Как же я счастлива встретить вас! - Обрадовалась Алатырка. - Я очень рада познакомится с вами! Чувствуйте себя как дома и если что то понадобится всегда постараюсь помочь тем, чем сумею!

Все вместе ещё раз пояснее рассказали о том, как воевода с семьёй оказался здесь. Алатырка увлечённо слушала их и не могла не восхищаться.

Решено было поскорей выследить место, где прячется вместе с Повелителем нечисти ворог и скорей разобраться с ним. Огнедар и его сыновья царевичи поклялись сделать всё возможное чтобы помочь в этом своим гостям, воюющим с тем же ворогом.

☾ ⋆*･ﾟ:⋆*･ﾟ:⠀ *⋆.*:･ﾟ .: ⋆*･ﾟ: .⋆

После того, как Адриан сбежал Карна пообещала страшно наказать его, но наказания до сих пор не было. Это радовало Повелителя нечисти, но тяжко было ему потому, что окаянная ведьма уже целый день не давала ему еды. Поразмышляв над этим получше Повелитель нечисти решил что это и есть её наказание.

Сейчас он бы с радостью пережил ещё раз ту Навьеградскую ночь у костра. Тогда, когда нечисть принесла ему большого чёрного петуха и он съел его сырым. Хоть и было это вовсе не по-людски, тогда Адриан совсем не чувствовал себя человеком. Он был кем то иным, скорее существом Нави, нежели Яви. Иногда это немного пугало его самого, но в тоже время он ценил свой дар.

В темнице было всё так же холодно и сыро. На улице был самый разгар поздней ночи, и потому света тоже совсем не было.

Неожиданно, где то со стороны маленького оконца, из которого по утрам в темницу забегали слабые лучики солнца, послышался хриплый, шипящий голос:- Повелитель... Повелитель... Позволь помочь тебе, Повелитель...

Адриана сразу взбодрили эти слова, в которых он узнал кого то из своих верных слуг - нечисти Нави. Он мигом подскочил к окну и постарался посмотреть наружу через прочные, железные прутья.

Там, он увидел как на него смотрят два горящих белых глаза. Сама голова кажется лысой, а тело худым и скрюченным. В этом существе Адриан быстро узнал ырку. Наверняка где то неподалёку здесь есть поле и она прибежала оттуда, почуяв своего Повелителя.

- Ырка!? Ты... Ты как мне поможешь?... - Прошептал Повелитель нечисти, стараясь не привлекать стражей.

Чёрная тонкая рука нечисти с длинными жилистыми пальцами протянула Адриану кусок бересты и писало, просунув их через прутья.

- Они здесь... Пришли за тобой... - Шептала хриплым гласом ырка. - Они пришли спасти тебя...

- Кто?... - Не понимал Адриан. - Мне нужно написать кому то послание? О ком ты говоришь!?...

- Семья воеводы... Все они пришли... Пришли спасти тебя... Они здесь... Напиши им... Я передам им твоё послание! - Хрипела сущность, сверкая своими горящими глазами в ночной мгле.

- Господин Бажен с семьёй!? Не думал что они здесь... Хорошо! Я напишу им. - Адриан взял бересту с писалом и принялся писать.

Ырка по прежнему взирала на него из маленького оконца сквозь прутья своими горящими глазками. В ночной тишине слышалось её хриплое дыхание и хруст когтей по каменным стенам темницы.

- Вот. Я написал. Ты ведь передашь им, верно? Знаешь где они? - Сказал Адриан сущности протягивая бересту с посланием для семьи воеводы.

- Слушаюсь, Повелитель нечисти... - Прохрипела ырка, взяв послание и исчезнув.

Адриан впервые видел в краях Огнедарии нечисть. Позднее он начал догадываться, что сущность чувствует его здесь и потому перебирается в эти земли.

Сейчас вся его надежда была только на это Навье существо, пришедшее к нему из неоткуда.

┬┴┬┴┤┈┈┈┈┈┈┈┈├┬┴┬┴

Бажен и Мирина гуляли по липовой роще при дворе царя Огнедара. Свет алых кристаллов, свисающих с потолка горной пещеры подобно солнцу падал на зелёные верхушки деревьев.

Вдруг, они увидели как между деревьями бродит тёмный силуэт с белыми, горящими глазами.

- Что это такое!? Неужели это... - Насторожилась Мирина.

- Да это же ырка! - Убедил её Бажен, когда сущность уже подошла ближе.

- Ырки ведь в полях живут! - Продолжала дивиться Мирина. - Откуда она здесь!? Зачем идёт к нам.

Ырка подошла к ним ближе и положила пред ними кусочек бересты, тихо шипя и боясь того, что они нападут на неё чтобы защититься:- Это от Повелителя... Он здесь... Повелитель... Спасите его...

После этого сущность убежала на четвереньках в сторону выхода из пещеры и исчезла.

Бажен и Мирина непонимающе переглянулись и всё ещё с опаской взяли послание.

- Глянь ка, краса моя! Это же от Адриана! - Обрадованно воскликнул Бажен.

- И вправду... Тут его имя... - Замолвила ему в ответ жена. - Раз это принесла нечисть, это точно от него!

Они схватились за бересту с обеих сторон и принялись читать:

- Гой еси, господин Бажен, это я, Адриан. Меня похитили Злобыня и Карна. Карна держит меня в отведённом для похищения тереме, в Огнедарии. Мне не знакомы эти края, но я знаю, что терем не далеко от небольшого леса, липовой рощи и озера. Злобыня меня ещё не видел и ко мне приходит лишь Карна. Каждый день она даёт мне разную работу и говорит что её муж тоже придёт ко мне чтобы что то предложить когда освободится от своих грязных дел. Ырка сказала мне что вы тоже здесь и ищите меня и дала мне эту бересту. Если вы и вправду хотите спасти меня, то знайте что я ещё жив. Я буду рад, если вы сумеете это сделать, но если у вас и не выйдет, главное вернитесь в столицу град целыми, хоть и без меня. Я заперт в темнице и тут очень много стражей, поэтому будьте осторожны!

~ Адриан Боримирович. Господину Бажену Святозаровичу и всем тем кто пришёл спасти меня.

Бажен и Мирина были рады тому что Адриан всё ещё жив и у них ещё есть надежда спасти его. Вместе они решили казать послание всем остальным, особенно Огнедару и вместе отыскать где находится терем ворога.

✼ •• ┈┈┈┈๑⋅⋯ ୨˚୧ ⋯⋅๑┈┈┈┈ •• ✼

Ратибор, встав ранним утром вздумал прогуляться по Святоборову лесу, размышляя о недавних вестях. Впервые за двадцать пять лет он заговорил с кем то из людей и узнал благие вести о своём младшем брате. Сейчас он решил отойти от своего капища чуть дальше чем обычно. Ему хотелось увидеться с братом, но дорогу в столицу он забыл, да и вспомнить почему то не пытался.

Лесные птицы при виде волхва весело щебетали. Некоторые кружили у него над головой, иногда даже садясь ему на плечи. Из своих нор выползали мелкие звери. Белки, выпрыгивающие с ветвей стройных сосен, бежали по дороге вслед за волхвом, сопровождая его, подобно личным стражам. Даже волки и лисы, обычно не дружащие с людьми так крепко, подобно домашним псам бегали за Ратибором по пятам.

Волхв дружил со всеми лесными созданиями и не за что бы не согласился с ними расстаться. Даже если бы он вновь воссоединился с братом, во дворец бы никогда не воротился, и никогда бы не покинул капища.

Так, случайно добрёл Ратибор Беловолодович до обрыва высокого холма, да соглядал там нечто пугающее. Прямо у него перед глазами лежало бездыханное тело богато одетого в дорогие доспехи и одежды, рыжеволосого мужчины. Было видно, что лежит он здесь уже несколько дней. Его тело посинело и запачкалось землёй и кровью.

Ратибор из-за этого и из-за того, что миновало уже целых двадцать пять лет не узнал в нём своего брата - Дмитрия, но не смотря на это почувствовал в нём что то родное.

Ему стало жаль его так же, как и раненную Мирину и он не смог пройти мимо. Волхв имел достаточно запасов Живой и Мёртвой воды у себя в избе и знал дорогу к их источнику. Благодаря этому он мог не только спасать раненных, но и оживлять мёртвых.

- Бедный... Гляжу, сильно ему досталось! - Печально вздохнул он подойдя к трупу по ближе и хорошо осмотрев его лицо. - Как будто я тебя где то уже видел...

Он взвалил тело царя себе на плечи и потащил в сторону своего капища. Он по прежнему не узнавал в богатом незнакомце своего брата но спешил скорее помочь ему. Благодаря Ратибору Дмитрий без сомнения должен был выжить и у столицы должна была появится надежда на спасение от их коварного старшего брата - Воебора.

✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧