17.

Наступил новый день, и хотя осень уже пришла, воздух был наполнен нежным теплом. После вчерашнего вечера у Мелиссы в душе остались смутные, но такие яркие чувства, что она не могла сдержать улыбку. Встреча со Стайлзом на холме, его слова и сам момент их сближения — всё это не выходило у неё из головы.

С утра Скотт отправился по делам со стаей, и Мелисса решила пойти в школу одна. Она шла по коридорам, думая о предстоящем дне и надеясь увидеть Стайлза, который с каждым днём становился для неё чем-то большим.

Когда она вошла в кабинет, её взгляд сразу наткнулся на него. Стайлз стоял у окна, погружённый в свои мысли. Но как только он заметил её, его лицо озарилось той особенной улыбкой, которую она уже начинала узнавать.

— Привет, — тихо сказал он, подходя ближе. — Как ты?

— Хорошо, — улыбнулась она. — А ты?

— После вчерашнего я почти не спал, — признался он, опустив взгляд. — Всё думал о тебе и о том, как нам удалось так здорово провести время вместе.

Сердце Мелиссы забилось чаще, и она почувствовала, как её щёки слегка покраснели.

— Я тоже, — призналась она, встречаясь с его взглядом.Стайлз коротко рассмеялся, чувствуя, что их напряжение постепенно уходит. Он, наконец, решился:

— Давай вечером встретимся снова? — предложил он, стараясь не выдать волнения. — Просто посидим, поболтаем... без всей этой школьной суеты.

Мелисса заметила, как его взгляд стал более серьёзным, и поняла, что эта встреча, возможно, не будет похожа на предыдущие. Она кивнула, чувствуя волнение перед тем, что этот вечер может изменить.

— Конечно, было бы здорово, — ответила она с мягкой улыбкой. — Где встретимся?

Стайлз на мгновение задумался.

— На старом складе, — предложил он. — Место немного странное, но там нас точно никто не найдёт.

Весь день Мелисса с трудом удерживалась от того, чтобы не проверять время каждую минуту. Всё вокруг перестало иметь значение, и даже шумные перемены и занятия казались тихими и отдалёнными, словно она уже мысленно находилась рядом со Стайлзом на их вечерней встрече.

Когда солнце уже скрывалось за горизонтом, Мелисса направилась к старому складу. Пройдя по тёмным улицам, она добралась до нужного места и увидела Стайлза, стоящего у входа. Его силуэт казался почти нереальным на фоне мерцающего сумеречного света. Когда он заметил её, его лицо осветилось радостью.

— Ты пришла, — произнёс он, будто это было для него неожиданностью.

— Разве могло быть иначе? — мягко ответила она, подходя ближе.

Они вошли внутрь, и Стайлз достал фонарь, освещая им путь. В глубине склада стояло несколько старых коробок, и он предложил сесть на одну из них. Их окружало лёгкое эхо, придавая атмосфере чуть таинственный оттенок.

Мелисса посмотрела на Стайлза, пытаясь понять, почему он выбрал именно это место.

— Знаешь, — начал он, словно читая её мысли, — иногда мне кажется, что в нашем городе нет места, где можно почувствовать себя по-настоящему свободным. Здесь, среди всех этих старых стен и молчания, я могу быть самим собой.

— Понимаю, — кивнула она, чувствуя, что он открыл перед ней нечто сокровенное. — У всех есть такие места. Мне кажется, я нашла своё.

Он улыбнулся, и на мгновение между ними повисло молчание. Мелисса почувствовала, как её сердце учащённо бьётся, и, собравшись с мыслями, решилась задать вопрос, который давно тревожил её:

— Почему ты на самом деле захотел встретиться здесь сегодня?

Стайлз медленно поднял на неё глаза, и его лицо стало серьёзным.

— Потому что я не могу больше молчать, — тихо ответил он. — Мелисса, ты для меня не просто подруга, и я думаю, ты это знаешь.

Она смотрела на него, чувствуя, как тепло разливается по её телу, и позволила себе услышать то, что всегда боялась осознать.

— Я... я тоже это чувствую, — призналась она, немного нервничая.Стайлз облегчённо вздохнул, как будто его тяжёлые сомнения вдруг исчезли. Он медленно приблизился, их лица разделяло лишь несколько сантиметров. Слова казались лишними, и, будто чувствуя это, он просто смотрел ей в глаза, мягко улыбаясь.

— Ты знаешь, — тихо произнёс он, — я всегда был немного нерешительным, но с тобой всё иначе. Я хочу, чтобы ты знала, как много для меня значишь.

Мелисса не могла оторвать от него взгляда. Казалось, что в этом пустом, полутёмном складе они были единственными людьми на свете. Она чувствовала его тепло и его искренность, и внутри всё было охвачено непреодолимым чувством близости. Она сделала шаг навстречу, и в следующее мгновение их руки коснулись.

— Я тоже, — прошептала она, почти не осознавая, что говорит вслух. — Ты всегда был рядом, Стайлз. Даже когда я чувствовала себя одинокой или потерянной, ты заставлял меня чувствовать, что я важна.

На мгновение между ними повисла тишина, наполненная искренностью и чем-то почти волшебным. Он бережно взял её за руку и, слегка наклонившись вперёд, коснулся её щеки.

— Ты... просто невероятная, — сказал он, его голос был тихим, но твёрдым.

Они не говорили больше ни слова. Их взгляды, полные скрытой нежности и обоюдного волнения, сказали гораздо больше. И в этом тихом, таинственном складе, среди забытых вещей и истории, их жизни словно соединились.