Глава 8. Есть ли у меня шансы завтра на победу?

POV Эрик- Ты пыталась намекнуть, что я в плохой форме? - ухмыляясь, шепчу ей на ухо.- Возможно... - негромко отвечает Джульетта после минутного замешательства. Она вся пунцовая, но взгляд уверенный. - Но ты ещё не убедил меня окончательно... в ошибочности данного суждения, - под конец фразы она поднимет голову и, взявшись за край моей футболки, пытается её снять. Что за черт?! Шумно выдыхаю сквозь сцепленные зубы и одним рывком встаю на ноги. Я не должен был с ней флиртовать, не должен был даже заговаривать. Это все опасно, мне нельзя с ней сближаться. "Камеры! Тут повсюду камеры! Как я мог забыть?! Идиот!". Мысль проносится словно удар тока, а вместе с ней и дикий ужас своми когтями начинает драть грудную клетку. Если Они узнают, что я отвлекаюсь на Джульетту... Они могут устранить помеху. Надо срочно что-то придумать и заставить её вернуться в комнату, в безопасность.- А как ты сейчас думаешь? Есть ли у меня завтра шансы на победу, после демонстрации такого трюка. - беззаботно говорю я, глядя на совершенно недоумевающую девушку. Судя по обиде в глазах, она не успокоится, пока не узнает причину моего поведения.- Смотря кто твой противник... Ну, после такого девушка могла бы и умереть от разочарования. - едко бросает Джульетта поднимаясь на ноги, и я понимаю, что был прав. Но каждое ее слово отзывается болью где-то в груди.- Эй. - я натягиваю фирменную ухмылку, отступаю на пару шагов и поднимаю руки как бы сдаваясь. - Я не пытался тебя оскорбить, просто не хотел давать ложных надежд. - Надеюсь, что завтра ты не будешь сражаться с девушкой. - пытаясь скрыть боль, говорит Джульетта. Я понимаю, что только что ментально дал ей под дых. Девушка, явно чувствует себя глупо и корит за поведение в последнии пару минут.- Мне пора в душ, а то подмышки воняют как парочка грязных умирающих носков. - пытаясь разрядить обстановку и побыстрее покончить с взаимными мучениями, произношу наобум.- Умник, а ты точно из Эрудиции? - фыркнув интересуется Джульетта и направляется к выходу. У самой двери она обворачивается и серьёзно смотрит на меня, хоть глаза и блестят едва сдерживаемыми слезами.- Удачи в завтрашнем поединке... Эрик. - на моем имени она слегка запинается, а потом стремительно шагает в сумрак и исчезает. Я очень хочу броситься следом, извиниться и стирать ее слезы поцелуями... Но замираю на месте. Вернув себе хладнокровие, подхожу к двери, поднимаю бутылку и полотенце.

***Всю ночь я думаю о Джульетте или считаю овец, но так и не сплю.Когда наступает утро встаю и быстро одеваюсь. Чувствую себя ужасно, поэтому решаю позлить перед боем Четыре. Устраиваюсь на краю матраса его кровати и принимаюсь завязывать шнурки. Когда хозяин кровати наконец меня замечает, разварачиваюсь к нему лицом. О, да у Четыре явно похмелье! - Выглядишь паршиво. - после моих слов он резко садится на кровати.- Надеюсь, когда ты проиграешь, ты не будешь оправдываться своим похмельем, - продолжаю я с насмешаой - Потому что я в любом случае тебя сделаю.Удовлетворенный выражением лица Четыре, я поднимаюсь, потягиваюсь и выхожу из спальни. Оказавшись через 5 минут в положенном месте, замечаю, что мой противник ещё не явился. Что ж, жаль. Мне сейчас просто необходимо выпустить пар, подраться...- Как мило, что ты все-таки к нам присоединился, - произносит рядом Амар. Поворачиваюсь и радуюсь, видя что он обращается к Итону, - Зашнуруй ботинки и не трать мое время.Прекрасно. Бой все же состоится. Я тщательно разминаю пальцы, один за другим, и буравлю Четыре взглядом с противоположной стороны ринга. Амар отходит, оповещая, что бой начался. Я резко подаюсь вперед и ударяю соперника в челюсть. Он спотыкается и отшатыаается, держась за лицо. Делаю ещё шаг вперёд, вскидываю ногу и сильно бью парня по ребрам. Он не успевает блокировать мой удар. Так не пойдёт. Четыре не должен так легко мне сдаться. Я не хочу легкой победы.- Это проще, чем я думал, - холодно произношу я, надеясь его разозлить. И бью противника в ухо. Четыре теряет равновесие и приземляется на пол.- Знаешь, - тихо продолжаю свою игру, - по-моему, я вычислил твое настоящее имя. - при этих словах снова наношу удар, целясь влицо. На миг я вижу не физиономию Четыре, а свое лицо. Немного промахиваюсь, попадая в ключицу противника. Черт! Не спал всю ночь, а теперь галлюцинации. Снова замахиваюсь и насмешливо спрашиваю:- Мне сообщить им? Открыть твой секрет?- следующее слово я произношу тихо, сквозь зубы. - Итон.На миг Четыре охватывает паника, а вот потом ярость. Я вижу по его глазам, что добился желаемого эффекта. Он крепко хватает мое запястье, тем самым фиксируя на месте и бьет... Сильно. Снова и снова. Физическая боль заглушает все остальное. Я больше не могу думать о чем-то другом. Только боль. Я чувствую как во рту появляется металлический привкус. Кровь стекает по подбородку, в глазах тёмные точки... И тут я кричу. Кричу предельно громко и закрываю свое лицо обеими ладонями, пытаюсь вырваться, но тщетно. Через пару секунд Тобиас Итон меня отпускает, напоследок хорошенько врезав по ребрам, и я падаю. Мои руки по прежнему у лица, но сквозь пальцы я различаю потолок. На миг перед внутренним взором появляется улыбающееся лицо Джульетты, а потом я теряю сознание.

***Я в лазарете. Высокий светловолосый врач с дредами сообщает, что у меня сломан нос, одно ребро, множество ушибов на лице, а ещё отсутствует нижний зуб. И с улыбкой оповещает, что жить я буду, особенно после встречи с посетительницей. Подмигнув, врач выходит из палаты и говорит, что после беседы я смогу присоединиться к трапезе в столовой с остальными неофитами. При слове "посетительница" я пытаюсь сесть и придать себе как можно более безмятежный вид. Если бы рядом была книга, я бы непременно её открыл и притворился, что читаю.Дверь снова открывается и в палату вплывает рыжая девица. Мое разочарование сейчас кажется безграничным, мне даже не удаётся сдержать досадливый вздох. Девица улыбается, неверно истолковав мою реакцию. Она приближается к моей койке с глупой улыбкой на губах.- Эрик! Ты сегодня неплохо дрался. - моргаю, пытаясь вспомнить кто передо мной. Кажется, она неофит. Рождена в Бесстрашии. Видел пару раз эти огненные волосы, мелькавшие рядом с Джульеттой.- И так же неплохо проиграл. - безразлично отзываюсь я, и девчонка хихикает.- Зато начало было очень впечат... - поднимаю руку, не дав ей закончить фразу.- Послушай... - запинаюсь и выразительно смотрю на неё.- Британи. - услужливо подсказывает девушка, весело прищурив зелёные глаза и посылает мне воздушный поцелуй. Качаю головой, пытаясь побороть шок. И я считал, что Джульетта ведет себя инфантильно?!- Послушай, Бриджит... - начинаю я, но рыжая меня перебивает.- Я Британи, сладкий. Но ты можешь...- Пофигу. Мне плевать на твоё имя, да и на тебя впринципе тоже. Я устал и хотел бы отдохнуть. - леденным тоном отрезают я и продолжаю. - Поэтому не могла бы ты свалить, пожалуйста?- Придурок, как грубо! Ты совсем не умеешь разговаривать с девушками! - визжит Британи или Бриджит, подскакивает с места и наконец-то удаляется.- Я же сказал "пожалуйста". - обиженно бурчу я и прикрываю веки. Сделав пару размеренных вдохов и выдохов, натягиваю на себя ничего не выражающую маску и иду к выходу.На полпути к столовой натыкаюсь на Джульетту. Ее глаза опухли. Черт, для Бесстрашной она слишком много плачет! Ей следовало перейти в Дружелюбие или хотя бы присоединиться к Искренним.- Эрик... я... - она бросается ко мне и прижимается всем телом, обнимая. В боку расползается жгучая боль, но сейчас меня интересуют более жгучие чувства. Позволяю себе на секунду расслабиться и вдохнуть аромат ванили, а потом вспоминаю о своей миссии. Осторожно отнимаю от себя девушку, взяв за плечи, и заглядываю в глаза.- Моим противником был парень, и я проиграл, но никто не умер. - ухмыляясь закатываю глаза, надеясь ее этим взбесить.- Я очень перепугалась, когда услышала болтовню неофитов. Ты упал в обморок? - голос Джульетты срывается на последнем слове. И от этого сердце замирает в груди. Кажется, моя попытка поиграть в придурка с треском провалилась. Она, будто не услышав моих слов, пристально разглядывает побои на моем лице с плохо скрываемым ужасом. Наверное видок ещё хуже, чем я предполагал. Надо бы раздобыть зеркало. Я пытаюсь широко улыбнуться, чтобы показать, что все в порядке. Джульетта бледнеет ещё больше и кажется ее начинает мутить. Вот, придурок! У меня же не все зубы. Еле сдерживаюсь, чтобы не хлопнуть себя по лбу.- Эй, Джулс, я вовсе не падал в обморок. Просто на минуту потерял сознание. - мягко говорю я и стараюсь улыбнуться (предусмотрительно не размыкая губ). Из ее горла вырывается истерический смешок:- Эрик, ты самый глупый из всех Эрудитов, которых я когда либо видела. - произносит она и я ухмыляюсь. - А ты самая прекрасная из всех Бесстрашных, которых я... - как это могло вырваться из моих уст?! Джульетта удивленно смотрит на меня, а я отвожу взгляд. И что теперь делать? Я резко делаю шаг по направлению в столовую, но девушка хватает меня чуть повыше локтя и поворачивает, заставляя посмотреть в глаза. - Что ты только что сказал? - чуть ли не шепотом спрашивает она.- Я сказал, что ты очень красивая Бесстрашная. - слегка хрипло отвечаю и пожимаю плечами. - А что ещё ты обо мне думаешь? - не отстаёт Джульетта. Голос у неё странный, но и в моем звучат какие-то необычные нотки, когда я снова отвечаю.- Джулс, ты потрясающая. Но мы не можем... нам нельзя... - Мне нравится, когда ты меня так называешь. Скажи ещё раз... - тихо просит девушка и встаёт на носочки, тянется к моим губам.Пошло все к черту! Набираю в грудь побольше воздуха, выдыхаю и принимаю решение, практически отключив мозг. Я хватаю ее за руку и веду поближе к Яме. Туда, где нас не увядят даже камеры.

Three days grace - Over and over 🔊🎼