34

В доме Мечислав немедленно занял большое кресло, очень похожее на трон. Было видно, что сделал он это непреднамеренно. Но выглядел в нем — как король. Только тиары на голове не хватало. А еще — державы, мантии и скипетра. Хотя ему это не нужно. Тот же Снегирев с этими игрушками стал бы выглядеть новогодней елкой. Мечислав, даже в лохмотьях, был очарователен — и опасен как королевская кобра. И вел себя соответственно. Только что не шипел. Разозлить его, что ли?

Мы с Даниэлем оккупировали диван. Рядом со мной изящно опустился Вадим. Борис сидел на таком же диване напротив. Алексей Иванович составлял ему компанию. Первым нарушил молчание Даниэль.

- Мечислав, ты хочешь вызвать его прямо сегодня?

— Возможно, один поединок из трех. Или два. Но не более того.

Я не могла остаться в стороне от разговора.

— А нас не попытаются убить еще до вызова на поединок?

— Теперь — нет. Мы уничтожили не меньше семи вампиров из его вертикали. Это чувствительно.

— Ну и что? У вас есть союзник-человек. Почему таких нет у Андрэ?

— Это против правил. В борьбе за место князя могут участвовать только вампиры и их фамилиары.

— Фамилиары? А они-то почему?

- Юля, это спутники вампиров. Люди, которые крепко связаны с вампиром незримыми узами. Плотью, кровью, духом, разумом. Эта связь достигается с помощью высокой магии и почти никогда не рвется. Эти люди — почти часть вампира. Если я могу использовать руки и магию, я могу использовать и моего фамилиара.

— А подробнее можно? — заинтересовалась я.

Мечислав тут же резанул серпом по… крыльям моему любопытству.

— Нельзя. Тебе это пока не нужно.

— Значит, наверняка понадобится в самый неподходящий момент, — подвела я итоги. — Не хотите — не говорите. Мечислав, а можно мне задать вам несколько вопросов?

— Можно.

— Вы не похожи на русского.

— Значит, ты мало видела русских.

Я пожала плечами. Может и мало. Я всего-то живу в России с самого рождения. Но спорить сейчас не хотелось. Лень.

— Как хотите. Скажите, а можно послать кого-нибудь в церковь за святой водой?

— А ты все израсходовала?

— Почти.

— Алексей, распорядись.

— Святая вода!? В двенадцать ночи!? — взвыл Снегирев. — Да меня в любой церкви пошлют куда подальше, невзирая на христианское милосердие!

— Тоже верно, — признала я. — Ладно, проехали. Перетопчусь до завтра. Тем более, что у меня еще три заряженных пистолета. Скажите, Мечислав, вы ведь должны иметь при себе не больше двух вампиров, когда пойдете к Андрэ?

— Ты не вампир, а Даниэль не принадлежит мне.

— Понятно. Короля играет свита?

— Примерно так.

- А вот там, на дороге… Как эта дрянь действует на людей?

— Так же, как и на вампиров. Ты должна была уснуть. И оно высосало бы тебя досуха.

Я вспомнила липкого склизня в тумане — и задрожала всем телом. Кто бы сомневался — магия вампиров на добрые дела не направлена. В принципе. Даниэль крепко обнял меня за плечи — и я прижалась к нему. Вампир погладил меня по волосам.

— Все хорошо, Юля. Все уже закончилось. Ты держалась просто молодцом! Я даже не думал, что ты сможешь сопротивляться этому колдовству!

Меня хватило на слабую, но все-таки шутку.

— Никогда у меня ничего по-человечески не получалось.

— Юля, а ваш дедушка знает о ваших знакомых? — внезапно разродился Снегирев. Я посмотрела на него, как голодный крокодил — на охотника.

— Нет.

— А если вы ему расскажете или намекнете, я вам лично голову оторву, — улыбнулся Даниэль. Клыки у него были ну очень заметны.

— И я его не накажу, — так же клыкасто улыбнулся Мечислав. — Мне выгодно, чтобы знакомства Юлии Евгеньевны Леоверенской оставались ее личной тайной.

Снегирев быстро и как-то нервно кивнул.

— Как прикажете, господин.

Мечислав довольно улыбнулся. Он был королем, и ему не требовалось добавлять что-нибудь вроде угроз или даже предупреждений. Его и так боялись и уважали. И я почувствовала его удовлетворение, как прохладный ветерок, тронувший мою кожу. Я что — воспринимаю его эмоции? Или это все воспринимают? Я так мало знаю о вампирах, что не могу ни в чем разобраться. Не-ет, сразу после всей этой заварушки — в библиотеку и в интернет, просеивать бумажный и электронный хлам! Должна же мне попасться хотя бы одна искорка золота!? Я потерла виски. Голова не то чтобы болела, но могла заболеть в любой момент. Это было бы очень некстати! А что может помочь? Горячая ванна с пеной! И чтобы пролежать в ней не меньше получаса. Лежать, закрыть глаза и ни о чем не думать. Только цедить ледяной яблочный или апельсиновый сок из огромного бокала, стоящего рядом. Или протягивать руку за конфетой. Лучше всего — моим любимым мармеладом в горьком шоколаде. Плебейство? Возможно! Но так вкусно!

— Алексей Иванович, с вашего позволения, я хотела бы принять ванну. Это возможно?

— Да, конечно, Юля! Вы знаете, где комнаты для гостей. Выбирайте себе любую ванну — и мойтесь.

— Отлично, — просияла я. Если уж я собираюсь к вампирам в гости — я должна быть в отличной форме. Физически я чувствовала себя очень даже хорошо, но испачкаться успела так, что дальше некуда. Одна размазанная косметика чего стоит! Но сначала…

— Вы ведь не уедете без меня? — Я умоляюще поглядела на Мечислава. Он улыбнулся мне — и улыбка ударила, как электрический ток. Это не было вампирским гипнозом. Просто я узнала, о чем он думал. А думал он о том, что хорошо бы принять ванну вместе со мной. Погрузиться в горячую воду, смывая все следы недавней битвы. Взять флакон с жидким мылом, выдавить его на ладонь, растереть и медленно провести по моим плечам, по груди, по… Да что же это такое!? Я, что ли, становлюсь сексуальной маньячкой!? Или это опять вампир развлекается?! Второй вариант был… успокоительней.

— Юля, я обещаю, что сегодня возьму тебя с собой на встречу с Андрэ. Одежда уже заказана. — Снегирев подтвердил эти слова судорожным кивком. Интересно, сколько и кому придется отстегнуть за беспокойство, чтобы посреди ночи черт знает куда повезли кучу одежды? — Тебя это устроит?

Голос вампира обволакивал меня со всех сторон, дотрагиваясь там, где еще никто ко мне не прикасался. Без сомнения, Мечислав отлично знал, как действует на меня его голос. И вовсю этим пользовался. Я предпочла ничего не заметить. Хотя больше всего на свете я сейчас мечтала принять ванну вместе с ним. Но осуществление мечты иногда не стоит последствий. И это был тот самый случай. Я не сомневалась, что пригласи я сейчас Мечислава — и он придет. Просто чтобы укрепить свою власть надо мной. И мы проведем вместе несколько незабываемых часов. Вряд ли я пожалею об этом. А вот потом…

Светло-серые глаза… Искренняя радость на лице, когда я хвалю рисунки… Тихий голос… «Не бросай меня, Юленька…». 

Стоит ли пара часов с Мечиславом нашей зарождающейся близости? Нет. Однозначно — не стоит.

— Более чем!

И я вприпрыжку поскакала по лестнице. В ванной я включила воду на полную мощность, поскорее разделась и понюхала флакончики, стоящие на полке. Ага! Вот это мне нравится! Пена с ароматом жасмина. Огромный куст рос у нас перед домом, прямо под окнами. И летом я буквально купалась в волнах его аромата. Я поискала в баре комнаты вино и конфеты, нашла и то и другое — и растянулась в горячей воде во весь рост. Лучше бы сок, но вино приведет меня в состояние легкого опьянения, а мне того и нащдо. К Дюшке в гости я бы вообще предпочла ехать мертвецки пьяной. Ну или хотя бы слегка навеселе. Чтобы мне и Эверест был по это самое. Тьфу — и все тут.

Струи воды ласкали тело, разминая мышцы и снимая усталость. Пена быстро росла, пока не закрыла всю воду. А потом и меня. Я тщательно вымыла волосы, сняла с руки повязку и обработала рану одеколоном. Хотела одеться, выйти и попросить еще бинты, но не успела. Дверь приоткрылась, и голос Даниэля смущенно спросил:

— Юля, мне можно войти?

Я стояла перед зеркалом совершенно голая, так что это было не самым лучшим предложением. То есть мне очень хотелось, но лучше пока не надо. Время еще не пришло.

— Подожди минутку!

Где тут полотенце!? Я завернулась так, чтобы закрыть большую часть тела. Оно было достаточно большим, чтобы прикрыть и грудь и зад. Мокрые волосы рассыпались по плечам. Ничего, скоро высохнут.

Не так у меня их много, чтобы феном сушить.

— Прибыла наша одежда, — Даниэль протягивал мне какой-то пакет. Глаза его непроизвольно побежали по моему телу. Мне бы смутиться, но я не могла. Так мало в этих светлых глазах было от животной похоти. Скорее восхищение. Интересно — чем? Я ведь далеко не топ-модель. Но сейчас я впервые пожалела об этом. Нет, если выберусь — первым делом отправлюсь в библиотеку, а потом — на шейпинг!

— Ты сам не хочешь принять ванну? — мой голос звучал немного хрипло.

Даниэль улыбнулся мне.

— Я уже успел искупаться. Мечислав просил передать, что у тебя полчаса. А потом он поедет или с тобой или без тебя.

— Как мило! Ладно, давай сюда тряпки! Кстати, ты не мог бы найти мне перевязочный материал для руки? Укус до сих пор болит.

Даниэль протянул мне пакет и вышел. Я вытряхнула все, что в нем было прямо на пол. Что ж, спасибо вампиру. Только вот цвет я не одобряла. Черное нижнее белье больше всего подходило не для носки, а для соблазнения — сплошные кружева с отверстиями. Причем — на всех местах и в форме сердечек. Но мне понравилось. Я бы такое одела, если бы смелости хватило. Раньше не хватало. Но вампир об этом и не знал. Упаковка с колготками точно моего размера. Ярко-алые кожаные джинсы, расшитые стразами, тоже нареканий не вызвали. Просто красивая вещь. Обычно я не одобряю всяких блесток, но сейчас они выглядели не нелепостью, а удачным решением модельера. И пришлись на меня, как влитые. Дальше стало хуже. Верхняя часть моей одежды состояла из двух вещей. Черного шелкового топа с завязочками, прозрачного как темное стекло и плотно прилегающего к телу. И ярко-алой шелковой же кофты до талии с длинными развевающимися рукавами, расшитой искусственными камнями и аппликациями из кожи. Мне шло, не могу не признать. Но смотрелась я как дорогая шлюха. Из-под блузки постоянно показывалась то грудь, то живот, сквозь топ виднелось белье с отверстиями на сосках, а джинсы прилегали настолько тесно, что показывали полоски трусиков на бедрах.

Ну и пусть ему будет хуже! Только кому — ему? Скажу, когда решу. А пока хуже всех будет именно мне.

Вернулся Даниэль.

— Я тут нашел тебе бинты. Потрясающе выглядишь.

— Спасибо. Поможешь руку перевязать

— Конечно.

Я вытянула ее вперед, чтобы вампиру было удобнее, а сама стала разглядывать его наряд. Даниэль тоже был в светло-серых кожаных брюках и шелковой рубашке. Но его рубашка была невероятного серебристого цвета. Как раз под оттенок его глаз.

— Тебе идет, — заметила я. — Ты такой красивый!

— Ты мне льстишь, — смутился вампир. — Самая красивая сегодня будешь ты!

Я подарила ему улыбку.

— Как ни крути, а с Мечиславом мне не сравниться.

Даниэль улыбнулся в ответ.

— Мечислав меня не привлекает. У меня другие вкусы.

Я почувствовала, что краснею. Но язык меня никогда не подводил.

— Забавно, но у меня тоже.

Глаза вампира откровенно смеялись.

— Бедный Мечислав. Впервые какая-то женщина не находит его привлекательным!

— Неужели впервые?

— За все время нашего знакомства!

Я вспомнила точеный профиль вампира, его медово-золотистую кожу — и кивнула.

— Их можно понять. А где мои хрустальные башмачки?

— Обувь ждет за дверью.

— И она в таком же стиле? Под стать костюму?

Мне резко поплохело. Даниэля это только развлекало.

— Ну да. А ты как хотела? Алмазные башмачки, золотые каблучки. Чтобы терять было не стыдно!

Когда я увидела то, что мне предстояло одевать на ноги — мне захотелось оказаться где-нибудь на Гаити. Или где там можно ходить босиком по городу!? Эта, модельера ее за ногу, обувь… Да я такое никогда не одевала! Это были узконосые сапожки на шпильке сантиметров в десять. Ярко-алая кожа, из которой они были пошиты, была сплошь покрыта псевдорубинами и бисером.

— Да я ноги себе раньше сломаю! — взвилась я. — Я хочу одеть свои ботинки! Где они!?

Даниэль смотрел на меня, как на бестолкового ребенка.

— Твоя обувь насквозь промокла, а вы, люди, слишком хрупкие создания. Ты простудишься и заболеешь.

— Знаю. Это вас поленом не перешибешь. Или заболею, или ногу сломаю. И пусть вам, клыкастым, будет стыдно! Даже приличной обуви выбрать не могли!

— Это не я выбирал, сама понимаешь!

Серые глаза подсмеивались надо мной, но так легко и беззлобно…

Еще бы мне не знать. Я попробовала нацепить эту пакость и прошлась по коридору. Получалось плохо.

Ну да ладно, потренируюсь! Тем более, что сапоги шли ко всему ансамблю. Я кое-как проковыляла вниз по лестнице — и присвистнула, глядя на остальных вампиров. Вадим был одет в такой же серый шелк и серую кожу, как и Даниэль. И его глаза были похожи на грозовое небо. Борис щеголял тонами алых парусов. Алое — серое, серое — алое. Наши наряды скорее дополняли друг друга, чем враждовали между собой. Но стразы были разрешены только мне.

— Очаровательно, — протянула я. — А где Его Величество?

— Разумеется, здесь, — прозвучал негромкий голос.