Глава 5

  Утром Райдона разбудила хозяйка. Она собирала вещи и уже собиралась уходить, как вдруг к ней подбежал недавно проснувшийся Тенька. Он выбежал из кухни и начал жалобно мяукать.

  — Чего ты? — спрашивала женщина у чёрного кота. — А, точно! Еду забыла! — она побежала в столовую и достала знакомую кастрюлю с супом. Хозяйка вылила оставшееся содержимое в тарелки котам, а потом поставила кастрюлю в раковину. — А потом вас Макс покормит.

  После этих слов она выбежала из дома и закрыла дверь на ключ. Тень, проводивший женщину, посмотрел на Райдона.

  — У, кто-то может остаться голодным. — выдал он.

  — Ты опять за своё? — тихо ответил рыжий. — Опять будешь докапываться и насмехаться над нами?

  — В смысле? С чего ты взял?

  — Просто ты так сказал это... — кот сладко зевнул. — А почему голодными останемся?

  — Макс вас не очень любит. — Тень посмотрел на дверь комнаты Макса. — Скорее всего и еды вам не даст. Такой уж он человек.

  — И где нам достать еду? На столе?

  — Получается, что так. Вам поначалу от хозяйки влетит, когда она не обнаружит еду на нём, но потом подзатыльник получит Макс. Она-то сто процентов узнает, что он тебя не кормил. Еду же он не выкинет в никуда, чтоб мать подумала, что он кого-то кормил?

  Райдон кивнул и спрыгнул с дивана, чтобы пойти и поесть. Неожиданно, в такую рань из своей комнаты выходит Макс. Он не пошёл умываться или есть, а направился к двери и открыл её, после чего начал брать по две тарелки с едой для котов и высыпать собаке. Тарелка Теньки тоже оказалась среди них.

  — Чего? — ошалел чёрный. — У него там совсем шарики за ролики заехали? А моя-то за что? Что я есть буду?

  Этот крик кота разбудил Тучку и Берёзку.

  — Чего вы тут орёте? — сонно спросила кошка. — Совсем с ума сошли? Всех перебудили. Вон, даже Макс... — Берёза удивилась, наблюдая за действиями мальчика. — А что он делает?

  — Еду нашу выкидывает! — после этих слов Тень побежал за Максом и начал цепляться за ноги. Тот лишь оттолкнул кота.

  — Не удивляйся, — начал Макс. — я помню, как ты разбил тарелки, а я после этого отхватил от мамы!

  Райдон вскочил с дивана и побежал за Тенью.

  — Ты куда? — удивился Тучка. У рыжего было такое ощущение, что он до сих пор ничего не понимал. — Что вообще происходит?

  Ответ не последовал, поэтому Берёзка и серый побежали за котом. Тень и Райдон стояли и о чём-то разговаривали на улице.

  — Да неужели он всё ещё это помнит? Вот же он крыса! Да какая там крыса? — ругался Тень.

  — Успокойся. Мы решим вопрос с едой. — успокаивал Райдон своего знакомого.

  Тучка обомлел от этого момента. Что у них там произошло, раз они оба так хорошо общаются? Он влез в разговор.

  — Так, стоп. Вы можете объяснить, что произошло? И вообще, чего это вы общаетесь так? Где же докопы от Теньки?

  — Глаза разуй, серый! Нашу еду отдают противной собаке! — объяснил Тень. — Теперь сиди и думай, как достать еду без пинка от хозяйки.

  — А еда со стола чем тебе не нравится? — вмешался Райдон. — Ты же сам говорил, что это как вариант.

  Не успел Тенька ответить, как послышался хлопок дверью. Коты обернулись и увидели, что вход в дом перекрыт.

  — Ещё лучше! — в конец разворчался чёрный. — Как только я увижу эту мелочь, я ему все руки расцарапаю. Про еду со стола вообще молчу. Говорю же, хозяйка с начала пинка даст, а уже потом разбираться будет. Тебе такой вариант нравится?

  Собака, всё это время наблюдавшая за котами, подала голос.

  — Ха-ха, ничего себе! Котяток лишили еды, как жаль.

  — Ласка, заткнись! Сиди, как обычно: молча на цепи и не выделывайся. — Тень обратился к знакомым. — Как вы там из дома выбирались?

  — Через окно. — спокойно ответила Берёзка.

  — Значит и через него в дом попадём. Пошлите!

  Тень побежал к окну, которое обычно открыто. Коты последовали его примеру. Подбежав к месту назначения, Райдон хотел уже запрыгнуть в дом, но прямо перед этим Макс подошёл и закрыл окно. Этого рыжий не ожидал. Он стоял в ступоре, поражаясь обидчивости ребёнка.

  — Он, что, совсем ошалел? — вновь начал ругаться Тенька. — Что угодно можно было сделать, но он выбрал самое ужасное — оставить нас на улице!

  — И что нам теперь делать? — напугалась Берёза. — Мы просто будем сидеть на улице и ничего не делать?

  — Сейчас что-нибудь придумаем. — успокаивал Тучка подругу.

  — Уже! — воскликнул Райдон. — Уйдём куда-нибудь до вечера, а потом вернёмся и будем наблюдать за тем, как Макс получает подзатыльник.

  — Ты в своём уме? На улице опасно! И что мы будем есть? Землю? — возражал Тень.

  Тучке не понравились волнение и глупость чёрного кота. Как никак, он уж прожил на улице много и знал больше в сто раз Теньки.

  — Ты вообще знаешь, кто такие "добрые люди"? Нет? Сейчас расскажу: "добрые люди" — это люди, которые могут покормить уличных котов и собак. Мы просто будем подходить к одному из них и выпрашивать еду, вот и всё!

  — Выпрашивать еду у незнакомцев? Я, что, в кругу ненормальных? А вдруг с отравой дадут чего-нибудь? Тоже есть будешь?

  — Прям сплю и вижу, как люди носят с собой отравленную булку для котов. Ах да, не для котов, а для Его Величества Теньки. Подумай хоть: кому твоя смерть нужна?

  Берёзка с ужасом наблюдала за котами. Казалось, что они вот-вот сцепятся. Чтобы подобного не произошло, Райдон остановил котов.

  — Так, успокойтесь! Мы идём в деревню и это не обсуждается! Никто никого не потравит.

  Подумав, Тень кивнул, как бы соглашаясь с Райдоном. Осталось только выбраться за двор. По началу можно подумать, что ничего сложного нет, но сам забор был высокий и ни за что зацепится там нельзя. Ребята разошлись и стали искать что-то, что поможет им попасть за ограду. Походив минут пять, послышался голос Тени.

  — Ребята, идите сюда, у меня есть идея! — кричал он.

  Все сразу рванули к знакомому. Тенька стоял под большим одиноким деревом. Чёрный кот сразу начал рассказывать свой план.

  — Видите ту ветку? — он показал лапой на ветвь, которая росла от старого дерева, но попадала за ограду. — Давайте туда заберёмся и спрыгнем уже за забор.

  Не дождавшись согласия знакомых, кот начал карабкаться по стволу дерева и через мгновение добрался до ветви. Он посмотрел на знакомых и спрыгнул на землю, скрывшись за забором.

  — Ладно, что уж делать? Он без нас попадёт в какую-нибудь передрягу и не вылезет живым. — пошутил Райдон и последовал примеру Тени.

  С низу оба кота ждали следующего смельчака. Сразу после рыжего на землю спрыгнул Тучка, а Берёзку ребята всё никак не видели.

  — Ты чего, Берёза? — заволновался Райдон.

  — Всё в порядке... — еле ответила Берёзка подходя к ветке. Она застыла, смотря вниз на котов.

  — Ну ты чего? — поинтересовался Тучка. — Точно всё нормально?

  Берёзка лишь кивнула и спрыгнула с ветки. Было видно, что ей было страшно. Кошка приземлилась не очень удачно: она не встала, как все, на лапы, а упала. Несмотря на это, Берёза сразу встала и отряхнулась.

  — Извиняюсь. — тихо произнесла она.

  — Всё нормально. — ответил Райдон. — Мы идём?

  Рыжий дождался, когда все подтвердят, что готовы идти и рванул к сторону, где домов было больше всего. Рассматривая деревню, Райдон вспомнил Руруа. Уж больно ему напоминали эти домики и растительность родное племя. Единственное, что сильно отличалось от его деревни, так это дома: они были почти с дерево, хотя в Руруа котам хватает маленьких и скромных домиков. Прогуливаясь, он удивлялся чистому утреннему воздуху.

  — Я слышал, что там, где люди — там и с воздухом проблемы. — выдал удивление рыжий.

  — Так всё и есть. — начал объяснять Тучка. — Просто здесь деревня, тут и хорошо. Как только попадёшь в город, всё поймёшь.

  На улице не было ни души. Единственные живые существа, которые там были помимо котов — птицы. Они пели свои песни и садились на ветки деревьев, чтобы поговорить о чём-то.

  Наконец-то на дороге перед котами появился человек. Он только-только вышел из своего дома. Тучка сразу побежал к нему и начал мяукать, дабы выпросить еды. Мужчина лишь погладил кота и пошёл дальше. Серый кот подбежал к компаньонам.

  — Нет, ну вы видели? Он даже не сказал ничего! Ему жалко что-нибудь коту дать?

  — Чтоб ты понимал, серый. — начал Тень. — Не все берут с собой деньги и еду. Может он в гости к кому-нибудь идёт, поэтому и не берёт ничего.

  Тучка ничего не ответил.

  — "Правильно. А что отвечать? — думал Райдон. — Он полностью прав. Жаль только то, что таких людей, скорее всего, на пути будет слишком много".

  Коты продолжили бродить по деревне. Сколько бы времени с момента выхода ребят не прошло, а людей, способных накормить их, так и не было. Всем хотелось бросить это дело и вернуться домой, но и там им нечего ждать. Хозяйка Теньки вернётся только вечером, как и все люди, которые работают.

  — Может домой пойдём? — предложил Тень. — Тут ловить всё-равно нечего. Зачем нам тут сидеть? Уже полдень, жарко до ужаса. Мы мучиться сюда пришли?

  — А смысл идти назад? — задал встречный вопрос Райдон. — Там тоже будет жарко. Тут больше вероятность того, что мы что-то получим.

  — Ага, что? Отсутствие хвоста, который стырит собака?

  — Почему сразу собака? — влезла Берёзка. — Почему не вспоминаешь о крысах? Или о детях людей? — кажется, будто кошка вспомнила случай в машине. Всё же, предположение компаньонов она подтвердила. — Брр... Вспоминать страшно.

  Райдон тихо посмеялся над подругой. Взгляд Тучки пал на забор за спиной рыжего кота.

  — А там кто? — спросил серый. — Кошка какая-то? А что она тут делать будет?

  Взгляды котов устремились на высокий забор. Там действительно сидела белоснежная кошка, чья шерсть была усыпана в чёрных и серых пятнах. По началу Райдон не понял, почему его серый друг не предположил, что она уличная, но потом он пригляделся: незнакомка была упитанная и ухоженная, что не характерно для бездомных котов.

  — Эх, Тучка, как ты, живя на улицах города, мог не знать, что в деревнях котов отпускают на свободу одних? — начал просвещать знакомого Тень. — Только, правда, коты не всегда возвращаются, но некоторые хозяева реагируют так, будто это было не их животное. Странные, короче, эти люди.

  Райдон решил, что если эта кошка домашняя, то она может как-то достать еды его друзьям. Он сразу окликнул незнакомку.

  — Эй, ты! Как тебя зовут?

  Кошка взглянула на ребят янтарными глазами. Убедившись, что они не похожи на тех, кто может представлять опасность для неё, незнакомка спустилась и аккуратно подошла к ним.

  — Мурка. — тихо произнесла она. — А кто вы? Я вас раньше не видела.

  — "Мурка? — удивился Райдон. — Они тут все поехавшие? То Рыжик, то Мурка. Людям вообще не дано называть животных нормально".

  — Мы здесь временно. — ответил Тучка. — Слушай, Мурка, а ты домашняя?

  — Да, а что?

  — А не могла бы ты выпросить что-нибудь у хозяйки и принести нам? Мы голодающие, очень хочется чего-нибудь поесть.

  Мурка внимательно осмотрела каждого. Никто из котов не выглядел, как голодающий. Она отошла от ребят на два шага.

  — Вы не похожи на голодающих.

  Теньке не понравился результат Тучки, и он вмешался в разговор.

  — Прости его. Он несёт бред сегодня целый день. Наверное, слишком жарко бедняге. Мы не голодающие, но есть хочется. Люди на улице не делятся ничем, а хозяева не имеют возможности нас накормить.

  — Ладно. Подождите здесь, я сейчас приду. — сказала кошка и убежала во двор.

  Минут через десять знакомая всё же явилась с куском хлеба, который до этого был замочен в чём-то. Тенька пояснил, что хозяйка кошки, скорее всего, замочила хлеб в молоке. Ребята перекусили, поблагодарили кошку и распрощались с ней.

  Компаньоны продолжали шататься по деревне в поисках чего-то интересного и ждали заката, чтобы побыстрее увидеть хозяйку Тени, но время, как назло, шло очень медленно. Когда коты уже еле шагали, Райдон уловил какой-то приятный и знакомый запах. Он напоминал что-то коту.

  — "Молоко что-ли? — предположил кот. — Сегодня вроде в нём замочили хлеб, который принесла Мурка. Но откуда запах?".

  — Чуете? — тихо выдал Тучка. — Молоком пахнет. Давайте посмотрим, откуда хоть?

  Ребята поддержали идею серого знакомого и побежали по запаху. Аромат привёл их к домику, у которого стоял пикап, в кузове которого находились бидоны с молоком и коробки, из которых тоже исходил какой-то запах.

  К пикапу подошёл мужчина. Из дома выбежала маленькая девочка.

  — Папа, а ты куда? — спросила она у высокого человека. — Когда вернёшься?

  Мужчина обнял ребёнка и ответил: "Не волнуйся, папа быстро съездеет в город и вернётся".

  Райдон сразу оживился.

  — Вы слышали? Он едет в город!

  — Может в тихую запрыгнем в кузов и так доедем? — предложил Тучка.

  Тень молча стоял. Он смотрел на Райдона. Рыжий уловил этот взгляд.

  — А как же Тень? — спросил он. — Мы его тут оставим?

  — Может я с вами поеду? — влез Тенька.

  Этот вопрос очень удивил всю троицу. Буквально вчера чёрный кот высмеивал жизнь на улице и котов, которые это пережили или переживают сейчас, а теперь напрашивается на то, чтобы поехать в город, который он не знает.

  — Ты серьёзно? — спросил Тучка. — Да ты там не выживешь. Что ты там забыл? Твоё дело — сидеть дома и из окна наблюдать за птичками.

  Тень прижал уши и уверенно посмотрел на серого кота.

  — Не волнуйся, не умру. Всё со мной нормально будет. А чего ты так боишься за меня?

  Тучка не успел ответить. Райдон увидел, что мужчина садится за руль и окликнул котов.

  — Ребят, быстрей прыгайте!

  После этих слов он оказался в кузове пикапа. Берёзка, Тучка и Тень последовали его примеру и через мгновение оказались рядом с ним.