5 глава

Ночь была тёплой, но в воздухе чувствовалось напряжение. Луна освещала заросли мёртвым светом, а цикады и шорохи скрывали шаги. Шестеро подростков крались по джунглям. Впереди шёл Сэм — сосредоточенный, с самодельным копьём. Позади — Блэйк и Маринетт. Флэш и Пикси двигались параллельно, с краёв, как тени.

— Башня в пятистах метрах.

Прошептал Клиффордд.

— Мы почти рядом.

— А что, если нас засекут?

Джек вскинул голову.

— У них камеры.

— Тогда придётся действовать быстро.

Сжал челюсти Сэм.

— Найти консоль. Послать сигнал. Исчезнуть.

Они подошли к отвесной стене. Башня возвышалась впереди — стальная, с огнями, сверкающими как глаза в темноте. Забор под напряжением. Камеры на поворотных кронштейнах. Охраны не видно… но они знали, что это иллюзия.

— Через вентиляцию.

Сказал Блэйк, указывая на решётку у земли.

— Если повезёт, она ещё ведёт внутрь.

Один за другим они стали пролезать. Пыль забивала нос, металл скрипел. Внутри всё было похоже на старую лабораторию, но с новым оборудованием. Эксперименты. Контейнеры с эмбрионами. Генетические схемы. И огромный экран.На экране — логотип: "GENE CORE".

— Это не InGen…

Прошептал Джек.

— Это… другая компания.

— Они проводили здесь опыты… после катастрофы.

Заметила Элеонора.

— В тайне. И оставили животных. Или создали новых.

— Смотрите!

Сэм включил архивный ролик.На экране появилось лицо мужчины. Учёный.

"Проект 'Химера' одобрен. Мы соединили ДНК ютораптора, троодона и… неизвестного источника. Поведенческая модель нестабильна. Образец №13 вырвался на свободу. Мы теряем контроль."

Картинка замерцала. Крик. Камера упала. Конец записи.

— Они создали монстра.

Выдохнула Маринетт.

— И он всё ещё на острове.

Пробормотал Клиффордд.Они выбрались на крышу башни. Там была антенна и пульт связи. Сэм и Джек начали разбираться с передачей сигнала. Остальные держали оборону. Ветер усилился. Башня скрипела под порывами.Маринетт стояла у края, вглядываясь в темноту. Блэйк подошёл ближе, стараясь не шуметь.

— Знаешь… я раньше смеялся над туристами, которые боялись ящериц.

Сказал он.

— А теперь сам боишься?

Усмехнулась Маринетт.

— Не боюсь. Просто знаю, что смерть… ближе, чем кажется.

Маринетт хотела ответить, но её нога соскользнула по краю обломанной плиты. Она вскрикнула и сорвалась вниз — но в ту же секунду Блэйк схватил её за запястье.

— Держись!

Выкрикнул он.

— Я держу…

Она пыталась зацепиться ногами за выступ.Он подтянул её с усилием, и она буквально упала в его объятия. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Луна освещала их лица, дыхание сбилось.

— Спасибо.

Прошептала она.

— Всегда.

Тихо ответил он.И на мгновение между ними возникло что-то... большее, чем просто страх и выживание. Их взгляды встретились — мягко, почти неуверенно. Но потом с башни донёсся голос:

— Готово! Сигнал отправлен!

Они сразу отпрянули друг от друга.

— Пошли.

Сказала Маринетт, выпрямляясь.Блэйк кивнул.Романтика — это роскошь. А у них сейчас — война.Они спустились и покинули башню. Но в ту же ночь в джунглях что-то ответило на сигнал. Где-то далеко раздался зловещий рёв — и даже Флэш вскинул голову. Что-то приближалось. Большое. Опасное. Неизвестное.

Глубокой ночью в джунглях всё было неестественно тихо. Ни шороха, ни треска веток, ни привычных голосов ночных животных. Лишь отдалённый, хриплый рёв, прокатившийся по лесу, заставил подростков замереть.

— Это не обычный динозавр…

Пробормотал Джек, сжимая рюкзак.

— Это то, что они создали. Химера.

Добавил Сэм.

— Оно идёт по следу сигнала.

Флэш тревожно обернулся в темноту, встал перед Маринетт, будто снова готов был защищать её.Путь к новому убежищу был опасен: повсюду валялись разбитые клетки, когтистые следы на деревьях, кровь. Пикси — маленький компсогнат — бежал рядом, словно предчувствуя беду.Укрытие оказалось старой, полуразрушенной станцией безопасности. Металл сгнил, провода торчали наружу, но внутри можно было закрыться и перевести дух. Пока Джек и Сэм укрепляли двери, остальные распределялись по комнатам.Элеонора вышла во двор. Её сердце било тревогу — как будто кто-то звал её. И правда — с неба донёсся слабый, почти жалобный вскрик. В небе мелькнула тень, затем упала прямиком в заросли неподалёку.

— Что это?

Спросила она, настороженно подходя.В траве металась Диморфодон, с израненным крылом. Лапка переломана, на боку — след от удара когтями.

— Боже…

Элеонора медленно приблизилась.

— Ты ранена…

Она рванулась, попыталась взлететь — и рухнула.

— Тихо, тихо… я не причиню тебе вреда…

И впервые в жизни Элеонора увидела в глазах летающего хищника — не ярость, не инстинкт. А боль. И страх.Она сняла куртку, медленно обернула ею крыло. Гера не сопротивлялась.

— Мы справимся, малышка…

Тем временем внутри укрытия Маринетт и Блэйк сидели у выхода. Он был напряжён, но не от страха — а от воспоминаний. Те мгновения на башне, её дыхание, её глаза.

— Ты не рассказала, кем была твоя семья… до всего этого.

Тихо сказал он.

— Мама — археолог.

Ответила Маринетт, глядя вдаль.

— Она мечтала однажды увидеть живого динозавра. Она… погибла в экспедиции. Я осталась с отцом и старшим братом.

Блэйк опустил взгляд.

— Я всегда делал вид, что мне никто не нужен. Но когда я увидел, как ты почти упала… я понял, что ошибался.

И снова — взгляды. И снова — пауза. Слишком опасный мир для любви. Но что-то между ними уже существовало.На рассвете всё резко изменилось.Из леса раздался грохот. Ветки ломались. Земля дрожала.

— Это оно!

Крикнул Клиффордд.

— Это существо!

Из тумана вышел… силуэт. Ростом с тираннозавра, но с когтистыми руками, как у рейтера. Чешуя тёмная, шея короткая, пасть искажённая мутацией. Глаза — алые.

Образец №13.Химера.

Оно не рычало. Оно дышало тяжело, как будто знало, что ищет. Его пасть сжалась, и оно двинулось в сторону станции.

— Уходим!

Сэм схватил рюкзак.В это же время Элеонора прибежала внутрь с Диморфодоном на руках.

— Я не брошу её!

Сказала она, увидев панические взгляды.

— Тогда мы тоже не уйдём.

Сказал Джек.План был один: отвлечь существо, пока остальные выберутся.

— Мы разделимся и заманим Химеру к утёсу.

Предложил Клиффордд.

— Это безумие!

Сказала Маринетт.

— А остаться — ещё хуже.

Ответил он, посмотрел на Флэша и кивнул ему. Ютораптор рывком встал рядом, словно понял всё.Ночь сменилась алым утром.Время побега.А чудовище уже знало, где они.Игра на выживание началась всерьёз.