Глава 17. Цена доверия

О'Ши набрал номер Феоро, более не скрываясь от прослушки. Город окутал вечер, впрочем, стерильную лабораторию это не касалось. Она навсегда, словно, была погружена в царство Аида: рассветное солнышко не могло постучаться туда, где не было окон. Наконец, в трубке раздался удивлённый голос собеседника.

- Дорби? Что случилось? - Мистер Тан, вынужден сообщить, что канал связи, установленный нами, более не может быть использован.

Феоро оцепенел. Пересохшими губами произнёс:

- Дорби, у вас всё в порядке?... Она в порядке?

Физик перевёл взгляд, скользнув через стекло, в альков Авы. Девушка молча сидела и разглядывала ноги: одну - человеческую, и одну... Она не сказала Феоро о том, что случилось, и когда тот звонил, Ава старательно делала вид, что всё в порядке.

- Всё стабильно, мистер Тан. Все делают то, что должны.

На последнем слове Дорби сделал акцент, давая понять Феоро, что их прежний план в силе. О'Ши позвонил, чтобы предупредить: вмешательство в систему может быть замечено. И разработчик верно понял намёк.

Закончив разговор, Феоро устало опустился на спинку кресла. Система считывала код: множество проекций мелькали перед ним на панели. Он искал брешь. Лучи закатного солнца ласково обволакивали профиль парня. Кто-то сдал их канал. Кто-то из своих. О тайном способе общения знали только те, кто участвовал в его создании: Том, Майло, Рик, мистер Эдкинс и он сам. Чезз подошёл по-кошачьи незаметно. Великан молча взирал на хозяина, выражая безмолвную поддержку. Феоро, наконец заметивший зверя, опустил руку в мягкую шерсть, попутно вызывая Тома. Коллега был ему ближе остальных, поэтому начать решил с него.

На той стороне раздавались шуршание и торопливые шаги.

- Феоро! Как ты, братец? - Спешишь, Том? - О, на самом деле да. - Собеседник замешкался. - Но парочку минут найду.

Голос Тома горел. От него исходило столько уверенности, жизни и простого человеческого счастья, что Феоро невольно улыбнулся. Вот он какой, мир за пределами ужаса, что настиг его, Аву и остальных. Там по-прежнему существовали смешные дела, работа, отдых - вся эта мирская суета.

- Тан, ты звонишь, чтобы помолчать? - Том, я просто не припомню, когда видел тебя таким счастливым. Делись радостью!

Теперь замолчал уже Томас, впрочем, ненадолго.

- Я на свидание собираюсь. С самой красивой девушкой корпорации! - О, поздравляю, это прекрасно! Ты так долго вздыхал по Рейне, что я уже перестал надеяться, что у тебя появятся отношения. - Кхм... Вообще-то, я про неё и говорю.

Повисло молчание. Рейна никогда, решительно никогда не замечала Тома. Но вдруг всё изменилось.

- Том, она пользовалась твоим компьютером? - Не понял? Какая разница? - Ты показал ей канал? Показал? - Ну да, показал. - Том замялся. - Я знаю, ей нравятся умные, вроде тебя, я хотел произвести впечатление! И я ведь тоже помогал в разработке.

Феоро попытался успокоить друга. Убеждал, что ничего страшного, просто он заметил подозрительный вход в систему, поэтому уточнил.

- Я не давал ей исходники, она просто глянула с моего компьютера, как всё устроено. Не переживай, она не сможет читать чат! Извини, Феоро. Наверное, я не должен был... - Всё в порядке, Том. Ты, наверняка, весь в сборах. Удачи на свидании!

Феоро сбросил звонок, сложил руки в карманы брюк и подошёл к окну. Мельком глянув на часы, он собрался сделать ещё один звонок. Собеседница встретила его порыв молчанием.

- Зачем ты это сделала, Рейна? - Удивлён?

Парень затих, наблюдая, как лучи уставшего солнца касаются листьев, играя с ними, подсвечивают сочную траву на газоне возле дома.

- Рэй, ты ведь не такая. Зачем? - Откуда тебе знать, какая я? - Рейна разразилась яростью. - Ты не знаешь меня, Тан.

Феоро разочарованно покачал головой.

- Все наши разговоры я помню. Ты импульсивная, яркая, но не подлая. Хотела так отомстить? Рейна, это ведь касается не только нас с Авой, это серьёзно!

Девушка не отвечала. Она старалась сдержать слёзы, чтобы не испортить макияж.

- Феоро, всё не так. Извини, я опаздываю. - Рэй? Я могу быть уверен, что ты больше не станешь участвовать в этом? Ты не понимаешь, насколько это опасно. Пожалуйста, пообещай.

По бархатным девичьим щекам проложили дорожки первые влажные слезинки. Рейна зажала рот рукой, чтобы не выдать себя. Вернув себе контроль, она отстранённо произнесла:

- Обещаю. Прощай.

---

Ава готовилась ко сну, по привычке проверяя все версии на логичность. Она взяла махровое полотенце, мыльные принадлежности и отправилась в душевую. Переместила стоящий в углу около двери стул, залезла на него и начала просматривать полки в поисках камер. Двигалась бесшумно - звук, вероятно, записывался. Убедившись, что камер нет, девушка подошла к лейке, открыла воду, слегка намочила волосы, немного постояла рядом, затем громко всхлипнула, и закрыла систему. Скинув пижаму, обмоталась полотенцем и вышла в общий зал.

Сегодня дежурил Дорби. Лаборант подошла к его кабинету и громко постучала. Учёный выглянул спустя минуту. Про себя Ава насладилась его растерянным взглядом. Он оглядел девушку, затем, вернув себе самообладание, пытался смотреть в глаза, то и дело соскальзывая к ключицам.

- Ава? Что-то случилось? - Я хотела принять душ, но, похоже, лейка неисправна. Система управления высоко, я не смогу достать. В общем, нужна помощь. У тебя, вроде, были инструменты?

Сглотнув комок в горле, Дорби смог лишь кивнуть. Прихватив необходимое, коллеги направились в душевую.

---

Конрад с хищной сосредоточенностью вглядывался в запись их разговора с Феоро Таном. Едва Дорби покинул кабинет, Ивен немедленно взял парня в оборот, чтобы точечно, мягкими уколами, прощупать почву - понять, что знал его подчинённый.

- Чтобы помочь Аве и поскорее покончить с экспериментом, я должен досконально разобраться, что происходит. - Ивен участливо разыгрывал сочувствие, не сводя пристального взгляда с визитёра. - Феоро, как вела себя девушка, когда вернулась домой? Было в её поведении что-то... необычное? Настораживающее?

Парень находился где-то в глубине своих мыслей, но после паузы тихим, прерывистым голосом начал отвечать:

- Да, и немало. Тревога, панические атаки, постоянное чувство чужого присутствия... Сны. Дикие, безумные сны, которые сплетаются с реальностью, пока не перестанешь понимать, где грань...

Конрад, словно коршун, учуявший добычу, резко облокотился на стол, жадно впитывая каждое слово. Феоро, нашедший в беседе некое болезненное облегчение, продолжал говорить, а Ивен в это время лишь бесстрастно вертел в руках очередную стеклянную фигурку, на лице мужчины застыла маска внимания, скрывающая холодный, расчётливый интерес.