Глава 36. Победа в игре

Я научился одному — победа в игре не всегда означает победу в жизни. Но сегодня, возможно, у меня есть шанс победить оба фронта.

Нейтан

Солнце медленно садилось, окрасив поле в оранжево-красные оттенки. У нас была последняя игра сезона. Всё было решено — мы должны были выиграть, и я знал, что это будет не просто физическая борьба. Это было испытание характера, силы воли и в какой-то мере, моей собственной решимости. И, несмотря на всю командную работу, несмотря на поддержку со стороны ребят, сегодня был не просто матч. Он был для меня личным.

Я видел её среди болельщиков, как всегда. Мишель стояла на скамейке, её яркие глаза были устремлены в мою сторону. Я знал, что она переживает. Она всегда переживает. Взгляд её был, как всегда, настороженный, но теперь что-то в её поведении изменилось. Она не пряталась от меня. Я заметил, как она старалась не показывать волнения, но я видел это в её позе, в её взгляд — она была сдержана, но в этом была сила. И именно её присутствие придало мне решимости.

— Нейтан, держись, брат! Мы это сделаем! — прокричал Макс сзади, и я улыбнулся, поддаваясь его энтузиазму.

Игроки становились всё более напряжёнными. За несколько минут до стартового свистка мы были готовы. Мне нужно было сосредоточиться. Я глубоко вдохнул и почувствовал, как вся энергия собирается в моих руках и ногах.

Но как только матч начался, я понял, что напряжение в воздухе было не только на поле. Мишель не могла быть не замеченной. Я видел, как она оборачивается и пытается скрыть свой взгляд, когда я направляюсь к ней с мячом. Но я не мог игнорировать её. Она была моим мотиватором, той искоркой, которая заставляла меня двигаться быстрее, прыгать выше.

Каждый мой шаг был продиктован не только желанием выиграть для команды, но и для неё. Я чувствовал, как всё напряжение в теле обостряется, и взгляд её из трибун был тем ориентиром, который меня вел.

Матч был напряжённым. Мы боролись за каждый мяч, за каждое очко. Время от времени я видел её взгляд в толпе, и он словно давал мне силы. Всё шло как по маслу, пока игра не стала слишком жесткой, а эмоции начали перехлёстывать. Мэтью был на поле. Я заметил его подлый взгляд. Он не был просто соперником. Он был тем, кто всегда стоял на пути к её свободе. И я не мог позволить ему победить.

— Нейтан! Давай, брат! Это твой момент! — прокричал Лиам, пробегая мимо.

Я почувствовал, как моя голова немного прояснилась, как всё вокруг замедляется. Я был на грани. Моя игра, мои чувства — всё слилось в одном моменте. Я был готов.

И тут он появился. Мэтт. Я видел, как его лицо искажает ненависть. Он готов был использовать всё, чтобы сломать мою игру. Я знал, что ему не нравится, что я с Мишель. Он не мог терпеть, что я был тем, кто стоял между ними. Это было в его глазах. И он хотел сделать всё, чтобы уничтожить меня.

И вот она наступила — кульминация. Мы вели в счёте, но всё было под угрозой. Мэтт не мог оставить всё просто так. Он подставил меня. Он толкнул меня в спину в самый момент, когда я собирался пробить решающий гол. Я почувствовал, как моё тело катится по земле, а болельщики на трибунах взрываются от возмущения.

— Что за хрень?! — прокричал Лиам, бросаясь к Мэтту, но я остановил его жестом.

Мэтт посмотрел на меня с презрением, а я понял, что это его игра — вывести меня из себя. Но я не поддамся. Я встал с земли и, несмотря на всё, продолжил игру. Я знал, что победа была рядом.

— Всё нормально, — пробормотал я, вытирая с рук грязь. — Мы это сделаем.

Тот момент был критическим. Я сосредоточился. Теперь не было места для ошибок. Мы играли для себя. Мы играли для команды. Но мне нужно было сделать это для неё. Для Мишель.

С каждым движением я чувствовал, как моя решимость растёт. Всё, что я когда-то боялся, стало неважным. Все прошлые переживания, все сомнения, все страхи — исчезли. В этот момент я знал: я не могу позволить ему победить. Я не могу позволить ему взять этот момент.

С последним свистком я выдохнул. Мяч оказался в воротах. Мы выиграли. Все наши усилия, все наши жертвы окупились. Мы стояли, как победители, но я знал, что не только игра привела меня сюда. Этот момент стал чем-то большим.

Мишель стояла на трибуне, её глаза были полны гордости и восхищения. Я увидел, как её губы изогнулись в слабой улыбке, когда она заметила меня. Всё, что я пережил, всё, что было тяжёлым, казалось неважным. Я почувствовал, как она всё-таки верит в меня. И это была победа не только в игре.

Я подбежал к ней. Крик победы, смех и радость окружающих оставались позади, а я фокусировался только на ней.

— Ты видел? Мы сделали это! — сказал я, ухватив её за руку. Мишель, как всегда, попыталась скрыть эмоции, но её глаза выдали всё.

— Ты был великолепен, Нейтан. Ты победил.

В её голосе звучала искренняя гордость. И я знал, что это было больше, чем просто слова. Это было признание. Это было признание того, что она начала доверять мне. И, возможно, в этом моменте, в этой победе, мы оба нашли что-то большее, чем просто игру.