Глава 27. Разлука

Бывают моменты, когда любовь, даже самая чистая, становится угрозой. Когда ты понимаешь, что если ты останешься, ты можешь разрушить всё, что ему дорого. И ты отпускаешь его, даже если это значит потерять себя.

Мишель

Я сидела в своей комнате, уставившись в окно. Вечер был тихим, но каждый его звук казался оглушающим. В комнате было так тихо, что я могла услышать собственное дыхание. Все вокруг казалось далеким и чужим, как будто этот мир не имел ко мне никакого отношения. Но я не могла этого понять – почему, несмотря на все эти чувства, которые я испытывала, мне казалось, что я должна держаться подальше.

Моя рука инстинктивно тянулась к телефону, и я не заметила, как моя пальцы на мгновение замерли, когда я вновь увидела сообщение от Нейтана. Я не открывала его. Я даже не знала, что мне сказать. У меня было столько мыслей, что я не могла ни однажды собрать их в одну линию.

Я не могла быть с ним. Я знала это. Всё, что происходило между нами, было ошибкой. Я разрушала его жизнь, его репутацию, даже не осознавая этого. Мэтью начал свои игры, а я стала частью его плана. Всё, что он сказал, как всегда, было правдой – я разрушала всё, что Нейтан строил. Драка между ними не была случайностью, я это поняла, когда увидела, как Нейтан пришел в школу на следующее утро. На его лице были синяки, и я ощутила, как что-то внутри меня сжалось. Я не могла просто смотреть на это.

Я слышала, как на другой день все обсуждали драку, указывая пальцами на Нейтана. Мэтью по-прежнему оставался в тени, но я видела, как его глаза блескали, зная, что его план начинает работать. Все обвиняли Нейтана, никто не знал, что произошло на самом деле. А я не могла сказать правду. Я не могла. Это будет хуже для него. Это разрушит его, как и меня.

Слишком многое зависело от этой ситуации. Я знала, что должна уйти, должна сделать шаг назад. Нейтан был слишком хорош для меня. Он заслуживал всего – друзей, поддержки, хорошего будущего. Всё, что я могла ему дать, – это разрушение и боль. Я не могла позволить ему быть моим спасением, когда я сама тонула в этой буре. И я не могла быть причиной его падения.

Слезы подступили к глазам, но я сдерживала их, зажимая губы. Я не должна была показывать ему свою слабость, не должна была вмешиваться в его жизнь. Он ведь этого не хотел.

Дверь комнаты открылась, и в комнате появилась Хлоя. Она сразу заметила мой взгляд и подошла ко мне. Я ничего не говорила, но она, как всегда, чувствовала, когда мне было тяжело. Хлоя и Клэр были единственными людьми, которым я могла хоть что-то объяснить, но в этот раз я была слишком запутана.

– Мишель, ты что-то не так? – её голос был тихим, но настойчивым.

Я молчала. Не могла ничего сказать, даже если бы очень хотела. Она села рядом, не пытаясь заставить меня говорить, но я чувствовала её взгляд, полный беспокойства.

– Ты ведь не думаешь, что Нейтан причинил тебе что-то плохое, правда? – она осторожно начала. – Мы все знаем, как ты к нему относишься.

Я закрыла глаза, пытаясь скрыть все чувства, которые накрывали меня волной. Но она была права, Хлоя знала. Я не могла скрыться от неё. Не могла скрыться от того, что я начала чувствовать.

– Это не так, Хлоя, – наконец сказала я, сдерживая голос, чтобы он не сорвался на слезы. – Но я не могу быть с ним. Я не могу разрушать его жизнь.

Хлоя нахмурилась, её лицо стало напряженным.

– Ты что, с ума сошла? – её голос стал резким. – Ты думаешь, он захочет, чтобы ты держалась подальше? Он тебе не враг, он не причинит тебе боль. Это Мэтью – вот кто должен быть рядом с тобой, а не Нейтан. Ты же знаешь, что он тебя любит.

Я вздрогнула от её слов. Любовь. Это слово, которое я не могла ни принять, ни понять, потому что оно так сильно пугало меня. Если бы я признала это, всё стало бы гораздо сложнее. Если бы я признала свои чувства, я бы окончательно разрушила его жизнь.

– Ты не понимаешь, Хлоя, – я закрыла лицо руками, пытаясь сдержать то, что начинало вырываться наружу. – Ты не знаешь, что происходит. Мэтью не отпустит нас просто так. Он готов на всё, чтобы разрушить всё, что у нас есть. И если я останусь с Нейтаном, я стану причиной его проблем. Он не заслуживает этого. Он не должен быть частью моей войны.

Хлоя долго молчала, а потом взяла мою руку.

– Ты не должна быть одна в этом, Мишель. Ты не можешь уходить, если тебе плохо. Нейтан заботится о тебе. Я не знаю, что происходит между вами, но если ты чувствуешь, что это любовь – не уходи. Не отдавай его в руки Мэтью. Ты заслуживаешь счастья.

Я смотрела на Хлою, и мне было трудно поверить, что всё, о чём она говорила, могло быть правдой. Но я знала одно: если я останусь, то разрушение будет неизбежным. Я не могла заставить его страдать из-за меня. Я не могла разрушить всё, что он строил ради меня.

– Я люблю его, – я прошептала это вслух, почти не веря своим собственным словам. – Но я не могу позволить себе быть с ним. Это слишком опасно для него.

Хлоя пристально посмотрела на меня, а затем, тихо вздохнув, встала и подошла к окну.

– Ты должна решиться, Мишель. Ты не можешь продолжать жить так, как сейчас. Ты не можешь держать его в своей жизни, а потом отталкивать. Ты должна сделать выбор, потому что ты не можешь больше быть разорванной на части.

Я взглянула на её отражение в стекле, и тогда поняла, что она права. Я больше не могла быть с Нейтаном. Я не могла разрушать его жизнь ради себя.