Глава 24. Скрытая угроза

Когда ты начинаешь бояться не только того, что видишь, но и того, чего не можешь предсказать, это значит, что опасность уже рядом.

Нейтан

Время не помогало. Никакие слова, никакие попытки успокоить не могли изменить того, что происходило в школе. С каждым днём ситуация становилась только хуже. Слухи о Мишель, об её «предательстве», как это называем Мэтью, продолжали расползаться, и все, кого она когда-то считала друзьями, начали держаться подальше от неё. С каждым взглядом я чувствовал, как её мир рушится, а её глаза становились всё более закрытыми. Я не мог больше стоять в стороне.

Я знал, что Мэтью не оставит всё это просто так. Он был слишком жестоким, слишком властным, чтобы позволить Мишель выйти из этой ситуации без последствий. Я видел, как он реагировал на её решения, и это наполняло меня тревогой. Что-то мне подсказывало, что он не отпустит её так легко.

Я облокотился на дверь спортзала, наблюдая, как группа ребят собирается перед тренировкой. Мишель не было видно, и это беспокоило меня. Я чувствовал, что она избегает меня. Я пытался подойти, но она находила повод уйти или просто отводила взгляд. Это была не та Мишель, которую я знал, и её изменения были заметны всем. Но хуже всего было то, что она сама не могла помочь себе, не знала, как вырваться.

Тренировка прошла в обычном темпе, но мысли о Мэтью не отпускали меня. Я видел, как его взгляд следит за мной, когда я случайно встречаюсь с ним глазами. Он не говорил ничего, но его молчание было гораздо более угрожающим, чем любые слова. Я знал, что он готов сделать всё, чтобы наказать Мишель за её «непослушание».

После тренировки я решил идти прямо к Мишель. Я чувствовал, что должен был поговорить с ней, выяснить, как она себя чувствует, что у неё на сердце. Но как только я подошёл к её комнате, я услышал смех. Это был Мэтью. Я задержался у двери, прислушиваясь, и его слова прорезали тишину.

– Ты правда думаешь, что ты можешь вырваться от меня? – Его голос был мягким, но в нем скрывался яд. – Ты же знаешь, что я могу сделать, если ты не послушаешься. Ты ведь не хочешь, чтобы это стало публичным, правда?

Я почувствовал, как моё сердце сжалось. Эти угрозы были знакомы мне. Я знал, что он может пойти на всё, чтобы заставить её подчиняться. Но что я могу сделать? Я был всего лишь одним человеком, а его тёмные игры охватывали весь этот кампус.

Я постучал в дверь. Ответа не было. Я толкнул её, но она не открылась. Я взял свой мобильный телефон и написал ей сообщение:

«Мишель, открой мне. Мне нужно поговорить с тобой.»

Прошло несколько минут. Я начал нервничать, и тут, наконец, пришёл её ответ.

«Я не хочу видеть тебя сейчас, Нейтан.»

Я почувствовал, как давление на грудь возрастает. Неужели она правда избегает меня? Я был готов к тому, что она могла держаться на расстоянии, но это было слишком. Я не мог просто оставить её в таком состоянии.

Я развернулся и пошёл в спортзал. Там, как всегда, было пусто. Только несколько ребят, заканчивающих свои тренировки, но их я не замечал. Моё внимание было сосредоточено на другом. Мэтью. Он стоял у двери, облокотившись, с каким-то самодовольным выражением на лице.

– Нейтан, ты что, ещё не понял? – его голос был спокойным, но в его тоне скрывалась угроза. – Ты должен оставить её в покое. Ты видишь, что происходит? Или тебе хочется, чтобы все узнали о вашем маленьком секретике?

Я почувствовал, как напряжение начинает нарастать. Я сделал шаг вперёд, но Мэтью встал прямо передо мной, его лицо было небрежным, но глаза холодными. Он не убирал взгляд, и я понял, что теперь всё будет зависеть от меня.

– Ты думаешь, что она тебе что-то должна? – спросил он с ехидной усмешкой. – Если ты не уйдёшь, мне придётся напомнить ей, кто на самом деле управляет её жизнью.

Я отступил на шаг. Это было слишком очевидно. Мэтью контролировал её, и она не могла вырваться из его хватки. Это было не просто домогательство или угрозы – это было настоящее моральное насилие, и я не мог это допустить.

– Ты ошибаешься, Мэтью, – сказал я сдержанно. – Я не уйду. И ты не сможешь больше манипулировать её жизнью. Это всё закончится.

Я видел, как его взгляд затуманился от ярости, и не успел сделать шаг, как он схватил меня за плечо. Его рука была тяжёлой, и я почувствовал, как мощь его агрессии передаётся мне через его пальцы.

– Ты думаешь, что ты можешь угрожать мне? – его голос стал низким, почти шёпотом. – Ты ещё не понимаешь, с кем связался. Я могу сломать тебя, Нейтан, и ты даже не заметишь, как это случится.

Я стоял на месте, не показывая своих эмоций. Словами Мэтью было трудно шокировать, но в его глазах я видел настоящую угрозу. Он был готов сделать всё, чтобы разрушить меня и её.

– Я не боюсь тебя, Мэтью. Ты можешь делать что угодно, но я всё равно буду рядом с ней. И ты не сможешь нас разорвать.

Я разорвал его хватку и отступил. Мэтью наблюдал за мной, его лицо искажалось от злости, но он не двинулся с места. Я понимал, что он ещё не закончил. Это была только начало. С этой секунды он стал ещё опаснее.

Я вышел из спортзала, не оглядываясь, и направился в сторону кампуса. В моём сердце кипела ярость, но в голове были только мысли о Мишель. Она всё ещё страдала от его рук, и я должен был найти способ защитить её.

Я знал, что теперь между нами с Мэтью не может быть мира. Всё уже стало слишком личным.