Глава 20. Побег в ночь

Когда она перестала бояться рассказать, я понял одно: её молчание было сильнее, чем любая боль. И теперь, когда она рассказала, я не могу просто уйти. Я должен помочь ей.

Нейтан

Я сидел в своей комнате, все мысли будто бы затуманены – слишком много всего происходило за последнее время, и каждый момент казался неуловимым. Моя голова была забита каруселью мыслей, и я никак не мог понять, что с ней происходит. Всё, что я знал – она не была такой, какой была раньше. Я видел это в её глазах, слышал в её голосе, когда она говорила, что всё в порядке, а я знал, что это ложь. Я пытался быть рядом, пытался понять, но она всё равно отдалялась, и каждый её взгляд становился как остриё ножа, которое ранило, но не давало ответа.

Я смотрел на свой телефон, пытаясь найти хоть какое-то сообщение от неё, но ничего. Вчерашний вечер, когда я видел её с Мэттом, не выходил у меня из головы. Я не знал точно, что происходило между ними, но чувствовал – это что-то было большее, чем просто отношения. И этот груз с каждым днём становился всё тяжелее.

Тогда я услышал шаги в коридоре. Сначала не был уверен, что это она. Может, кто-то другой. Но шаги становились всё громче, а потом я услышал тихий стук в дверь. Моё сердце забилось быстрее. Я встал и пошёл открывать.

Мишель стояла на пороге моей комнаты, и в тот момент, когда я её увидел, меня пронзило ощущение, что что-то в ней изменилось. Я заметил её сразу, хотя она была почти невидима в тени ночи. Она выглядела совсем не так, как всегда. Её волосы были растрёпаны, а глаза красные от слёз, будто она уже долго плакала, но только сейчас решилась прийти ко мне. Это было так не похоже на неё – она всегда была такой сильной, такой сдержанной.

Мишель стояла в дверях, как будто сомневалась, стоит ли заходить. Её плечи были немного сгорблены, а руки переплетались друг с другом, как если бы она пыталась удержать себя от чего-то. Я замер. В её взгляде была боль, я мог это почувствовать, даже если она не говорила ни слова. Она была в отчаянии. Все эти недели я пытался понять, что с ней, и теперь, когда она пришла, я почувствовал, что время истекло. Нельзя было оставаться в стороне.

– Мишель... – я произнёс её имя, не зная, что ещё сказать. Я не знал, что происходит, но меня переполняло чувство тревоги.

Она посмотрела на меня, но взгляд её был пустым, как будто она боялась, что если вдруг откроет глаза слишком широко, всё, что она пытается скрыть, станет слишком явным. Я видел, как её губы дрожат, как она пытается удержать слёзы, но не может. Она сделала несколько шагов в мою сторону, но было видно, что ей тяжело, что каждое её движение даётся с трудом.

Я шагнул вперёд, не зная, что делать. Я хотел помочь, но в голове всё было в хаосе. Как ей помочь, когда сама она не могла понять, что ей нужно? Я хотел взять её в объятия, успокоить её, но понимал, что ей нужно было нечто большее.

– Ты в порядке? – спросил я, не зная, что ещё сказать, но чувствовал, что что-то не так. Она просто кивнула, но этого было недостаточно. Я видел, что она не могла мне врать, и это давило мне на грудь.

Её глаза не смотрели прямо на меня, как будто она пыталась спрятаться от того, что происходило в её жизни. Я видел, как она делает всё, чтобы не выдать, что на самом деле внутри её происходит настоящий шторм. Она сжала губы, заставляя себя молчать.

– Мишель... Ты знаешь, что можешь мне довериться, – произнёс я, пытаясь придать своему голосу уверенность, которой не было в душе. – Я здесь, и я тебе помогу, ты не одна.

Она взглянула на меня, и в её глазах я увидел слабый след надежды. Но этого было недостаточно, чтобы я мог точно сказать, что всё будет хорошо. Она глубоко вздохнула и наконец нарушила тишину.

– Мэтт... – выдохнула она, и я почувствовал, как тяжело ей произносить это имя. Как будто оно было связано с чем-то, что слишком болезненно и тяжело скрывать. Я понял, что это слово было важным, что оно открывает дверь в её мир, в её тайну.

– Что с ним, Мишель? – я не хотел, чтобы она замолчала. Мне нужно было понять, что происходит. Я не мог оставаться в неведении, если она страдает. Я подошёл ещё ближе, и она, кажется, почувствовала это. Я не знал, насколько я близок к тому, чтобы потерять её, но понимал, что сейчас не время для сомнений.

Она сделала шаг назад, и я замер, боясь, что она может снова отстраниться. Но она остановилась, огляделась, как будто пытаясь найти силы для откровения.

– Он... он стал другим, Нейтан. Я не знаю, что происходит с ним, но он всё больше контролирует меня. Он не тот, кого я знала раньше. Я не могу жить с этим, но не могу и уйти. Он не отпустит меня. – Она говорила тихо, почти шёпотом, и я чувствовал, как её слова бьют в сердце.

Я замер. Мэтт, мой соперник, тот, кто всегда был в центре внимания, тот, кто не раз заявлял о своём превосходстве, оказывался тем, кто разрушает её. Я знал, что она с ним, потому что она не могла выбрать ничего другого, но теперь я понял, что она была в ловушке. И эта ловушка сжимала её день за днём, заставляя молчать, страдать, но ничего не говорить. Я видел её в его тени, и теперь я понял, насколько она боится. Её страх был таким реальным, что мне захотелось разорвать все преграды, которые мешали ей выбраться.

– Мишель, ты должна быть в безопасности, – сказал я, но голос мой звучал слабо. Я не знал, что делать. Он был силён, и я не знал, как противостоять ему. Но я точно знал одно – я не мог стоять и смотреть, как она страдает.

Её глаза встретились с моими, и в них было столько боли, что я почувствовал, как тяжело мне дышать. Я никогда не думал, что она будет проходить через это. Я всегда думал, что она сильная, что она сама может решить всё. Но сейчас я видел, как её сила превращается в слёзы, в безысходность.

– Я не могу уйти от него, Нейтан, ты не понимаешь, – её голос дрожал, и я почувствовал, как её слова вонзаются в меня, как кинжал. Она была заперта в клетке, и всё, что она могла делать, это молчать и надеяться, что всё как-то само собой наладится. Но я знал, что так не будет.

Я шагнул к ней, не думая о последствиях, и мягко взял её за руки. Она дрожала, её пальцы были холодными, и мне стало больно от того, что она должна была пройти через всё это в одиночку.

– Мишель, ты не одна. Ты не должна терпеть этого, – сказал я, пытаясь донести до неё всё, что я чувствовал. Я не мог позволить ей остаться в этом болоте страха. Я не мог позволить ей уйти.

Она посмотрела на меня, и в её глазах я снова увидел ту искру надежды, которую так сильно пыталась скрыть. Я не знал, как мы справимся, но я знал одно – она больше не будет одна. Я буду рядом с ней, пока она не почувствует себя в безопасности.

– Ты обещаешь, что ты будешь рядом, Нейтан? – её слова были тихими, но они звучали как заклинание, как просьба, которая должна была быть услышана. И я не мог оставить её с этим одиночеством. Я обещал себе, что буду рядом. И я держал это обещание, даже если не знал, как всё будет дальше.

– Я обещаю, Мишель. Я буду рядом, – сказал я, прижимая её к себе, чувствуя, как она постепенно успокаивается. Мы были вместе, и это было всё, что имело значение.