Глава 11. Запутанные чувства

Я боюсь, что влюбиться в него – это самый легкий способ разрушить всё, чего я достигла. Но почему-то, каждый раз, когда он рядом, я теряю контроль.

Мишель

Это было настоящее мучение. Я сидела на кровати, притворяясь, что меня ничто не беспокоит, но внутри бурлили эмоции, которые я не могла себе объяснить. Нейтан. Его лицо, его голос, его взгляд, его смех. Он был всюду, и как бы я ни пыталась избавиться от этой навязчивой мысли, он возвращался, как шторм. Я бы предпочла подумать о чём угодно, только не о нём. И всё равно, вот она я – снова и снова ловлю себя на том, что думаю о нём. И не могу избавиться от ощущения, что это уже не просто раздражение или беспокойство. Это больше.

Хлоя сидела на ковре, красила ногти ярко-розовым, при этом с усмешкой наблюдая за мной. Она будто знала, что я в отчаянии. Клэр, по привычке, сидела за столом с конспектами, как всегда поглощённая учёбой, но её глаза время от времени останавливались на мне с таким выражением, будто она читала меня, как открытую книгу. Я могла бы рассказать им всё. Но... не хотела. Почему? Потому что я не знала, как объяснить, что происходит в моей голове. Что мне делать с тем, что я начала чувствовать к Нейтану.

– Ты что-то замёрзла, или это твой новый стиль? – спросила Хлоя, глядя на меня с игривым прищуром. Я не могла не заметить, как она приподняла бровь. Как будто ждала, когда я сорвусь.

– Я не замёрзла, – ответила я, сдерживаясь, чтобы не сбить её с тонкой линии, на которой я старалась стоять.

Но Хлоя не отставала.

– Ладно, ладно, – она сделала вид, что разочарована, – не хочешь говорить, как обычно. Но ты же понимаешь, что мы знаем тебя лучше, чем ты сама себя, да?

Клэр, не поднимая головы, тихо добавила:

– С тобой что-то происходит. Ты вроде бы такая уверенная, но как-то не на своём месте. Ты постоянно в думах, и это не похоже на тебя.

В эти слова я бы не поверила, если бы не увидела в их глазах искреннее беспокойство. Но меня ещё больше насторожило, что в глазах Хлои был какой-то скрытый огонь. Она точно что-то знала.

Я вздохнула и сжала пальцы, пытаясь успокоить нервную дрожь в теле.

– Всё нормально, ребят, – сказала я, пытаясь скрыть беспокойство в голосе. – Просто... много всего. Ничего особенного.

Но мои слова уже звучали пусто. Я почувствовала, как внутри меня зреет что-то опасное. Я не могла продолжать скрывать то, что на самом деле происходило. В голове крутились вопросы: Почему я продолжаю думать о Нейтане? Что это значит? Почему его взгляд выводит меня из равновесия? Но я не могла об этом говорить. Потому что это было слишком... опасно.

Хлоя снова посмотрела на меня, её глаза стали серьёзными, но с каким-то вызовом.

– А что, если я скажу, что ты уже сама знаешь ответ на свои вопросы? Ты просто боишься признать это.

Я резко повернулась к ней, в глазах пробежал огонь. Мне не хотелось, чтобы она продолжала это.

– Не знаю, о чём ты говоришь, Хлоя. Я просто устала от всего.

– Устала от Нейтана? – поддразнила меня Хлоя, её голос стал ещё более наигранным. – Не думаю. Ты же сама не можешь держать руки подальше от него, когда он в радиусе километра.

Я в замешательстве сжала пальцы в кулаки, а потом разжала их, пытаясь не дать себе сорваться.

– Ты не понимаешь. Это просто... нервы. Он... раздражает меня.

– Угу, и ты всё время стараешься не думать о том, как его лицо появляется в твоих мыслях, даже когда ты не хочешь. Скажи мне, Мишель, ты на самом деле думаешь, что это всё случайность?

Клэр, наконец, подняла глаза. У неё было такое выражение, как будто она уже знала всю правду. И эта правда начинала угрожать мне. Я почувствовала, как воздух стал плотным, как от этого разговора всё вдруг начало сжиматься вокруг меня. Слишком много внимания, слишком много вопросов.

– Ты не можешь игнорировать, что чувствуешь, Мишель. Ты теряешь контроль, потому что ты хочешь этого. – Клэр, как всегда, говорила спокойно, но её слова резали, как нож. – Ты можешь пытаться держаться на расстоянии, но ты сама же не можешь позволить себе это.

Я стиснула зубы. Это было мучительно. Да, я чувствовала. Я чувствовала Нейтана. Каждый раз, когда он был рядом, я теряла самоконтроль. Я пыталась играть с ним, делать вид, что мне всё равно. Но когда я видела его, когда слышала его голос, что-то внутри меня взрывалось. Я могла игнорировать его, но он всегда находил способ разрушить мою защиту.

– Я не хочу, чтобы ты была как все остальные, Мишель, – сказала Хлоя. – Но это всё не выглядит здоровым. Ты не можешь себя продолжать обманывать.

Я встала и нервно прошлась по комнате, чувствуя, как давление нарастает. Моё сердце было будто в тисках. Я была на грани, и не могла признаться ни себе, ни им.

– Я не знаю, что мне делать, – сказала я, поворачиваясь к ним. – Это... всё просто слишком сложно.

– Всё, что ты должна сделать, – сказала Клэр, – это признать, что ты чувствуешь. И больше не скрывать от себя правду.

Я стояла, чувствуя, как эта истина начинает разъедать меня изнутри. Я не могла её игнорировать. Я не могла продолжать жить в этой лжи, в которой я сама себя заперла.

– Я... – я сделала паузу, собираясь с силами, – я не знаю, что будет дальше. Но я не могу избавиться от этого.

Хлоя и Клэр молча смотрели на меня, а в их взгляде не было осуждения. Только понимание.

– Тогда тебе нужно определиться, Мишель, – сказала Хлоя. – Ты хочешь быть честной с собой или продолжать убегать от того, что тебе нужно?

Я не знала, как ответить. Всё в моей жизни начинало раскручиваться, как клубок ниток. Но я чувствовала, что если я не признаюсь сама себе, я буду только глубже погружаться в этот запутанный лабиринт.

Скоро мне предстоит сделать выбор.