Глава 6. Первый тревожный сигнал

Ты можешь скрыть всё, что угодно от других, но не от меня. Я вижу, когда ты на самом деле не улыбаешься.

Нейтан

После тренировки мышцы горят. Весь день был как под давлением. Мечусь по коридорам школы, спешу поменять форму и поехать в свою комнату. Мысленно повторяю себе: не думай о ней, не думай о Мишель. Но как можно не думать? Даже если хочу, я не могу. Всё в её поведении – как открытая книга, только я не знаю языка, на котором она написана.

Всё, что связано с ней, как какой-то магнит, притягивает меня. Даже когда я пытаюсь переключиться, мои мысли возвращаются к её синяку на запястье. Почему она скрывает его? Я не могу просто так отмахнуться от этого. Я должен найти ответ.

Я меняю форму и направляюсь к выходу из раздевалки, едва обратив внимание на шум вокруг. Пожилые тренера переговариваются между собой, а группы студентов ещё вовсю обсуждают матч. Но я не вижу ничего, кроме Мишель. Она стоит у дверей спортзала, поджав губы, будто пытается не выпустить из себя весь накопившийся стресс. Я не знаю, что именно с ней происходит, но что-то в её поведении не так.

Её лицо тускнеет, а её глаза в тот момент, когда она вдруг начинает что-то говорить с Клэр, как будто потеряли свой прежний блеск. Это не просто усталость. В ней есть что-то... уязвимое. Я не могу отвести взгляд.

Она стоит так, будто все её демоны сейчас прячутся в её теле, сжимая её пальцы, заставляя напряженно держаться.

Я приближаюсь, пытаясь не делать лишних движений, чтобы она не заметила меня раньше времени. И вдруг, в момент, когда она начинает чуть быстрее двигаться, её рука на мгновение раскрывается передо мной, показывая его – тот чёрный, глубокий синяк, который не мог быть просто результатом случайности. Я задерживаю дыхание. Тёмный след, затмевающий её нежную кожу. Это невозможно не заметить.

Мишель ничего не говорит. Просто быстро прячет руку за спину, пытаясь, как всегда, скрыть то, что ей кажется слабостью.

Я не могу оставаться молчаливым свидетелем.

– Ты что, ударилась? – спрашиваю, мой голос резко прерывает тишину.

Её взгляд – настороженный, как у человека, пойманного на полпути к чему-то плохому. Она выдыхает и пытается загладить момент, убирая руку с синяком и скрывая его.

– Это ничего, – говорит она, но её голос звучит нервно, слишком быстро, как если бы она пыталась убедить не меня, а себя. – Ударилась об угол. Всё нормально. Правда, Нейтан, – добавляет она с попыткой улыбнуться.

Это попытка скрыть, и я не верю ей ни слова. Я ловлю её взгляд и понимаю, что она даже не пытается быть убедительной.

– Мишель, ты серьёзно? – Я немного приближаюсь к ней. У меня не получается оставить это без внимания. Это не просто «ничего». Этот синяк – это что-то большее, и я собираюсь узнать, что именно.

Она нервно сжимает губы, отворачивает взгляд в сторону, пытаясь избежать моего пристального взгляда. Я вижу, как её плечи напрягаются. Её тело словно говорит мне, что она не готова раскрыться, что эта тишина – её крепость, а молчание – её ответ.

Я делаю шаг вперёд, не отрывая взгляда от её лица.

– Ты не хочешь, чтобы я знал, правда? – говорю я, сжав челюсть. – Почему ты не говоришь мне, что на самом деле происходит?

Она пытается отступить, но всё равно не может уйти. Она остаётся на месте, её дыхание учащается.

– Нейтан... – её голос становится тише. – Я говорю тебе, это просто... случайность. Ничего страшного.

Я не могу больше молчать. Это не просто случайность, и я не собираюсь верить в её оправдания. Я смотрю на её руки, и в какой-то момент вижу, как она пытается их прятать. Это бессознательное движение, но я вижу его.

– Мишель, ты пытаешься скрыть что-то, – говорю я, голос теперь не такой твердой уверенности, а скорее с оттенком беспокойства. – Почему? Почему ты скрываешь это от меня?

Она делает шаг назад, в её глазах появляется что-то схожее с отчаянием, с тем, что не даёт ей покоя. Но она не может мне ответить. Она просто молчит, и я начинаю понимать, что она не готова открыться. Может быть, даже боится.

Я нахожу в себе силы продолжить. Она молчит, но я продолжаю.

– Ты не можешь скрыть это вечно. Тебе нужно кому-то рассказать, иначе ты будешь разрушать себя изнутри, – говорю я, чувствуя, как моё беспокойство растёт. Мне не нравится то, что я вижу в её глазах.

– Я не хочу, чтобы ты думал обо мне так, Нейтан. – Её голос дрогнул, и я сразу замечаю, как она снова пытается скрыть свою слабость, что-то пряча за стеной из холодной решимости.

Я стою перед ней, и между нами появляется напряжение, которое растёт с каждой секундой.

– Ты не можешь быть так уверенной, что я буду думать плохо о тебе, – говорю я, пытаясь внезависимости от всего, что происходит, вложить в свои слова хотя бы немного сострадания. – Ты не даёшь мне возможности понять, что с тобой.

Её плечи сжимаются, и я чувствую, как её сердце бьётся чаще, как она борется с собой. Она не может справиться с этой тяжестью.

Я вижу, как она решает, что дальше не будет. Она делает шаг назад и, не произнеся ни слова, уходит в сторону. Я наблюдаю за её уходом, стоя в коридоре, будто заворожённый её решимостью скрывать правду. Она не хочет, чтобы я знал. Но я вижу, как её лицо и жесты говорят больше, чем она пытается скрыть.

Почему ты не хочешь, чтобы я помог?