Глава 25

Как только капитан пустился в путь, дорога до поместья Браудеров заняла не более двадцати минут верхом. По пути ему встречались люди из городка рядом, каждый с которых, всё ещё не оставался в стороне. 

— Слышал о Браудеров? — обратился покупатель к торговцу.— А как не слышал! Позор и только! — отвечал ему тот.

Подобные речи доносились с разных уголков улиц, в этом районе люди судачили без умолку. 

«А они и рады новостям, — подумал с презрением капитан, — Ведать сильно скучно!» 

Но стоило ему отъехать чуть дальше, как до его ушей донеслось уже нечто более интересное.

 — Говорю тебе, не могла она! Аллен не такая! — кричала девочка лет тринадцати. 

— Могла конечно! А ты думала она такая тихоня? Наивная глупышка! Она всегда мне не нравилась, а теперь всё сама же и показала! Стерва она! — ответила ей пышногрудая рыжеволосая девушка. 

Капитан Аккерман спрыгнул с коня, решив замедлить ход и прислушаться к разговору, ведь сие пассия кого-то напоминала ему. Место было нелюдное, а потому он встал поодаль притворившись, что чем-то занят, а сам прислушался.

 — Из всех, кто судачит об этом деле тебе, Касандра, это приносит незабываемое удовольствие! Говоришь какая она противная, а сама ведь ещё хуже! — парировала девочка. 

«Касандра? Я где-то слышал это имя!» 

Капитан решил приостановиться недалеко от стойл, привязал коня, а затем внимательно присмотрелся к Кассандре. 

«Точно, это ведь девушка, что швырнула в Аллен грязь на рынке. Та которая потом попыталась её ударить» 

— Нахалка! — воскликнула рыжеволосая, подарив девчонке пощечину. 

Девочка опустилась на землю, а её обидчица зашагала быстрым шагом прочь. Из всех людей эта девочка защищала Аллен, что не могло не привлечь внимание Леви, ведь из массы она выделялась слишком уж ясно. Он подошёл к защитнице поближе, решив испытать удачу: 

— Нужна помощь? — спросил он. Девочка подняла свои ясные глаза на капитана, в её глазах застыли слёзы, которым она не позволяла скатиться. Эта девочка была очень похожа на Кассандру, вот только, глаза более добрые и невинные. 

— Спасибо вам, не нужно, — ответила девочка, вставая и убирая пряди рыжих волос со своего лица. 

— Мне так не показалось, кто эта пассия? Она любит руками размахивать, — констатировал как факт Аккерман. 

— Это моя сестра, Касандра Олла Деретто, — ответила девочка с грустью в голосе, а затем посмотрев в сторону, куда ушла её сестра добавила: 

— Она никогда не выделялась терпением.

 — Я заметил, но меня интересует кое-что другое. Почему она так ненавидит Аллен? 

— Зависть, она всегда завидовала ей! Она красивей, на неё больше обращают внимание, а ещё её всегда злило, что Август часто наведывается к семье Аллен и в ярких красках описывал лучшие её качества перед Кассандрой! Но больше всего её злит, что когда-то очень давно, её дедушка едва ли не обанкротил нас. Мы выкарабкались и даже преуспели больше, чем было прежде! Но её злит всё, что связано с ней! — в гневе выпалила юная незнакомка, а затем продолжила: 

— Август никогда не испытывал к ней чувств ведь она вспыльчивая, своенравная, заносчивая, но перед ним ломала комедию какая она прекрасная словно ангел небесный! Вот она и рада, что Аллен в трудном положении! 

— А почему же ты не рада? 

— Потому что я её знаю! Меня порой донимали мальчишки, а Аллен всегда меня защищала. Она добрая девушка и никогда не оставляла людей в беде, а всегда старалась помочь! 

— И почему же эти люди теперь так отзываются тогда? Поверили в бредни? 

— Это всё её старания, — прошипела в гневе девочка, указывая в сторону куда ушла её сестра, — это всё из-за её сплетен и намеренных наговоров! 

— Вот как! Задам нескромный вопрос. Она любовница Августа?

 Девочка вдруг удивлённо вскинула на него глаза и лишь только сейчас она поняла, что всё это время говорила с незнакомцем. Этот, с виду молодой, мужчина был одет в брюки чёрного цвета, которые слегка были выше его талии, белую рубашку, а на ногах чёрные туфли. Этот мужчина походил на настоящего денди, совсем не вписывался в стиль местных. 

— Простите, а вы кто? — в недоумении вдруг спросила девочка, поднявшись с земли. 

— Кто я — неважно, но важно то, что Аллен Делла Браудер невиновна. Я тот, кто пытается помочь. 

— И как же вы ей поможете? — затрепетала девочка. — что вообще можно сделать в этой ситуации? 

— Я задам тебе несколько вопросов, а ты постараешься мне на них ответить, а затем ты никому не расскажешь о том, что я здесь делаю. Ты же хочешь отплатить Аллен добротой? — заговорил Леви серьёзно.

 — Конечно хочу! Спрашивайте! — вновь затрепетала девочка. 

— Как твоё имя?— Меня зовут Сицилия Орла Деретто. Наша семья имеет лавку в городе, продаём детские игрушки, которые изготовляет наш отец. 

— Что ты знаешь о том вечере, когда произошёл инцидент с Августом? 

— То же, что и все. Моя семья не смогла посетить их праздник в этом году, а потому мы ничего не видели, что там произошло. 

— Хорошо, а что ты скажешь о самом Августе Гардери? Какой он человек? 

— Честно сказать — никакой. Моя сестра потеряла от него голову, я подозреваю, что у них с Августом были свидания ранее, ведь когда Кассандра прознала о помолвке, — девочка запнулась на мгновение, — ох вы бы видели! Я пару раз следила тайком за сестрой, пока она из кожи лезла показаться такой хорошей, он же обращался с ней как с ничем! У него есть имя и деньги, но сам он только этим и умеет пользоваться. Порой мне кажется он эгоистичен и такой же вспыльчивый, как и Кассандра. 

— Хорошо и последний вопрос. Ты знаешь, как отыскать Виктора Браудера и как с ним встретится дабы поговорить наедине? 

— Знать его — я знаю. Но про встречу с ним я точно не скажу. А хотя погодите! Последнее время он зачастил в кабак по вечерам. 

— Какой кабак? 

— Он тут недалеко, вам нужно вернутся едва ли не к началу городка, он на въезде. Наш городок небольшой, на окраине и примыкает к городу. Отличает же от города его только поместья, плантации местных плантаторов и домики, хотя в начале городка дома ещё похожи на городские. 

— Хорошо, спасибо. Ты мне очень помогла. Я расскажу о тебе Аллен и попрошу тебя никому не говорить здесь о том, что я тут был, пока не уляжется. А иначе я расскажу, что именно ты рассказала о своей сестре.

Девочка встрепенулась и очень испугалась, а затем затараторила: 

— Конечно-конечно господин! Я буду молчать! 

— Умничка! — сказал капитан и вновь направился к своему коню.

Как только капитан оказался подле кабака, а точнее дыры, которую называли кабаком, он вновь соскочил со своего коня и направился внутрь. В небольшом помещении было шумно, вокруг стоял шум и гам, со всех сторон лилась выпивка и пьяные бредни. В воздухе стоял кислый запах, официанты бегали, подавая закуски.

Уже был вечер, от чего всякий сброд сошёлся вновь на свой шабаш. Из всей картины выделялась лишь одна одинокая фигура, что уныло опустила голову над своей выпивкой. 

«Ну точно он! — подумал капитан. — Надеюсь хоть не пьяный.»

Капитан направился к столику в тёмном углу, а затем спросил сидящего: 

— Это вы Виктор Браудер? 

— Пришли поиздеваться? Я не в настроении, а посему вам следует свалить к чёрту, — с абсолютным равнодушием ответил парень. 

— Вы точно её брат, нахальный и смелый!

Молодой человек опёрся локтями о стол, а затем прищурившись присмотрелся к капитану внимательнее. 

— Вы кто? — спросил он.

— Я капитан элитного отряда, Леви Аккерман, — представился капитан со своим ровным тоном. Молодой человек напрягся и выпрямился на стуле, а затем и сам представился, протягивая руку для рукопожатия: 

— Виктор Браудер, приятно познакомится. 

— Взаимно, — ответил капитан. 

— Что вас привело сюда, капитан Аккерман? 

— Дело о вашей сестре, — ответил тот. 

— Её выгнали с корпуса? 

— Нет, не выгнали. Даже скажу, что и не выгнали бы из-за частой нехватки людей. Но признаться честно, то эта ситуация слишком шумная, а у нас не только ведь солдаты служат, но и преступники в прошлом. Из-за шума этой статьи, скверность падает и на корпус, что придаёт лишь повода людям псевдо «убедится», что набирают туда кого попало и налоги они спускают не пойми куда. Более того, ваша сестра солдат, а её обвиняют в попытке убийства будучи при исполнении. Её не задержали только по причине, что формально заявления в участке нету, но есть громкие слова в газете, которая в свою очередь не имеет никаких весомых улик, кроме как её исчезновения из дома в этот вечер. 

— А разве это не так? Что именно в разведке кто попало... — вдруг спросил Виктор. 

— Большинство опытные солдаты. Сомневаетесь в своей сестре? 

— Нет, она сильная девочка. Но мне не ясно почему вы решились очистить наше имя, когда у вас явно и у самого дел по горло. А впрочем, это не важно. Вы лучше скажите мне, где сейчас моя сестра? 

Немного помолчав, капитан достал с кармана письмо и протянул его её брату. Виктор внимательно вчитывался в каждую строчку, не веря своим глазам, что читает её письмо. Немного подождав, он спросил: 

— С каких пор это капитаны доставляют письма офицеров? 

— С тех самых, как они получили задание помочь с этим вопросом, её здесь узнают, — ответил Леви, немного приврав. Брат Аллен понимающе кивнул, а затем вновь заговорил: 

— Хорошо, пусть она ждёт у «нашего» места в час икс, она поймёт. 

— Вы чего-то боитесь или не доверяете? — спросил капитан в недоумении от ответа. 

— Последнее время слишком много ушей, всё внимание приковано к нам. Я пью чтобы немного забыться, хоть и не до потери пульса. Если напьюсь в драбадан, то им лишь в радость, а я этого им не позволю. 

— Им? — переспросил капитан. 

— Об этом завтра, скажите лучше как она? — лицо юного Браудера переменилось, на них заиграло волнение и беспокойство. 

— Она в порядке, не волнуйтесь. Об остальном — завтра. Не опаздывайте и держите всё в секрете. Письмо лучше сожгите. 

— Хорошо, — ответил Виктор, после чего они попрощались, а капитан отправился в сторону своего дома.