Глава 20

  После сражения на кладбище Виктор вернулся в замок Княгини. Умолчав о некоторых вещах, он доложил о результатах вылазки.

- Ты тоже не смог справиться с задачей, Виктор. - сказала сквозь клыки Моргана.

- К сожалению Проклятый остался в живых, мама. Однако я почти убил его! - сказал Виктор. - Джейк Рейзор был на волоске от смерти, но мне помешала одна наша общая хорошая знакомая.

- Ближе к делу!

- Все подозрения и обвинения подтвердились. Сестричка Лилиан провела меня и спасла Проклятого. Она всё же предала нас и нарушила законы вампиров - твои законы.

- Вот оно как...

- Пришла пора наказать еë за своеволие.

- Что ж, ты прав. Приведите еë ко мне, дети мои!

  Джейк и его друзья весело проводили время за учёбой в лицее. Лилиан, на этот раз, удалось выспаться. Однако мутное выражение лица не покидало еë. Она знала, что на этот раз ей не избежать наказания за еë выходки. Княгиня вампиров не оставит в покое ослушавшуюся дочь. Остаётся лишь ждать, когда явятся за ней. "Неужели нашей сказке правда пришёл конец? И нас ждёт лишь печальный финал? " - подумала Лилиан.

- Что-то случилось? - спросил Джейк. - Или может опять кошмар приснился?

- Нет, всё хорошо. - задумавшись протянула Лилиан, покусывая карандаш.

- Правда?

  Даркблайд нервно сжала зубы. Карандаш переломился. Лилиан, ойкнув, сплюнула его кусочек.

- А нечего всякую "бяку" в рот брать. - сказал Джейк.

- Наговоришься ещё у меня. - сказала Лилиан.

- Я что-то не так сказал?

- Укушу!

- За что?!

- Да хоть за ухо.

- Но... Ай!

  Даркблайд легонько прикусила ухо Рейзора, в подтверждение своих слов. Джейк ухватился за него рукой.

- Рейзор, Даркблайд, что там у вас? - спросил учитель.

- Ничего. - хором ответила пара.

- Не ссорьтесь, вы же отличная пара студентов. Оставьте это на потом, а сейчас слушайте, что я вам всем объясняю.

- Мы и не ссоримся.

  Джейк и Лилиан раскраснелись и, смущённо, поёрзали на местах. Учитель продолжил объяснять тему урока, показывая пример на доске. Даркблайд начала закручивать пальцами волосы.

- Слушай, Джейк, давай сегодня сходим куда-нибудь? Или просто прогуляемся? - предложила Лилиан. - Это может стать наш последний день вместе.

- Наши прошлые планы провалились из-за твоих братцев. Но, может сегодня что-то и получиться. Стоп!!! Почему ты сказала "последний"?! - всполошился Джейк.

- Да нет, тебе послышалось.

  После этого разговора Джейк обратился к своим друзьям. Он не переставал переживать за слова Лилиан. Товарищи, не колеблясь пообещали быть рядом и вмешаться если произойдёт что-то плохое. Сообщение с той же просьбой было отправлено Лидии и Маркусу, а также Элайзе.

  Настал вечер. Лилиан подошла к ресторану семьи Бонне. Джейк быстро переоделся и вышел навстречу. Остальные также оделись и были готовы к присмотру за этой парочкой. Посетителей было немного, поэтому все смогли уйти без проблем.

  Джейк и Лилиан весело проводили время. Они успели сходить в кино, прогуляться по магазинам и перекусить в фастфуде. Следующей остановкой стал ювелирный магазин.

- Ой, смотри какая прелесть! Как блестят! – воскликнула Лилиан, увидев прилавок.

- Ты много про что сегодня так говорила, но ничего не взяла. – сказал Джейк.

- Какая ты бука! – изобразила обиду Лилиан, но затем её лицо исказила грусть. - Хотя, наверное, брать что-то и смысла нет.

- Ты опять сказала что-то странное. Что происходит? Может что-то случилось?

- Ничего. Пойдём дальше.

- Нет. Если ты не хочешь ничего себе брать, то я возьму. Возражения не принимаются.

  Возникла неловкая пауза. Оба легонько покраснели, смутившись.

- Ну чего стоишь? Заходи внутрь. – сказал Джейк.

- Надо же, как своеобразно ты предложил сделать мне подарок. – с лёгкой улыбкой сказала Лилиан.

  Подхватив Джейка за руку, младшая принцесса вампиров забежала в магазин. Внутри взгляд вампирши упал на кулон на кожаном шнурке с небольшой цепочкой из белого золота с маленькими звеньями и сапфиром посередине.

- Здравствуйте. Можно померить этот кулон? – спросил Джейк, заметив интерес Даркблайд.

- Конечно. У вашей девушки прям глаза блестят, смотря на него. – сказала продавщица.

- Д-девушки?! – опешили Джейк и Лилиан.

  Лилиан, смутившись, отвернулась и начала закручивать волосы пальцем.

- Ой, я что-то не так сказала? – спросила продавщица.

- Да как бы нет, или да... - замялся смущённо Джейк. – В общем давайте продолжим дело.

- Да-да. Простите. Вот, возьмите кулон.

- Вот, примерь.

- Ага. – только и смогла выдавить Лилиан, одевая кулон на шею.

- Он отлично вам подходит. Вы прямо знали на что смотреть. – сказала продавщица.

- Значит мы его берём. – сказал Джейк, достав кошелёк.

  На улицы пришла ночь. Казалось, она так и останется спокойной и тихой. Однако тьма сгущалась, а враги готовились нанести удар. Джейк и Лилиан отправились гулять по крышам. Их товарищи устало продолжали следить за ними.

- Вроде всё хорошо. – сказала Элайза. – Может ничего и не случиться? Похоже у Джейка уже паранойя разыгралась.

- Не скажи. Всё может случиться именно тогда, когда больше всего кажется, что всё хорошо. – сказал поучительно Маркус. – Стоп! Эти запахи... Чёрт, неужели они...

- Пришли все вместе!!!

- Слушай, Джейк, мы столько прошли вместе. Начало было забавным, но потом всё стало другим. Мы защищали и спасали друг друга. – сказала Лилиан. - Я хочу знать кто мы теперь друг другу? Кто я для тебя? Если меня заберут ты будешь грустить? Если не будет рядом, будешь скучать?

- Конечно буду. – ответил Джейк. – Но никто не посмеет тебя забрать. Иначе он будет иметь дело со мной! Я никому не позволю даже пальцем тебя тронуть!!!

- Ты так в этом уверен, Проклятый? – спросил знакомый наглый юношеский голос.

- Кто здесь?

  Вместо ответа в Проклятого полетел луч энергии смерти. Рейзор не успел его отразить и был отброшен на пару метров. Затем вокруг него и Лилиан выстроились различные вещи, сформировав своеобразные клетки. Из темноты вышли двое юношей и девушек. Это были хорошо знакомые Джейку и его товарищам Виктор, Артур, Кассандра и «неожиданно» объявившаяся Изабелла.

- Ну вот и вся семья в сборе. – сказала с насмешкой Кассандра.

- И вы думаете это меня остановит? – спросил Джейк, покрыв кулаки и ноги магической энергией и сломав подобие клетки.

- А ты не знаешь когда нужно остановиться? Ты проиграл двоим и думаешь, что сможешь справиться со всеми четырьмя? – спросил Виктор.

- А ты думаешь я здесь один?

  Товарищи Джейка резво забрались на крышу и приготовились к бою.

- И что твои дружки смогут сделать нам? – спросил Виктор.

- А ты подойди и проверь! – сказала Эмилия.

- Мы с Кассандрой с ними разберёмся. А вы с Артуром возьмите на себя Рейзора. – сказала Изабелла.

- Сестра, брат... - сказала с грустью Лилиан.

- Прости, сестрёнка, но мы должны привести тебя к Княгине матери. Любые помехи должны быть уничтожены.

- Не надо, Изабелла, Артур!

- Любые помехи должны быть уничтожены? Ну давайте, попробуйте! Рискните здоровьем!! Я – ваша помеха!!! – крикнул Джейк.

- И не только, братец. Мы все ваша помеха! И так просто Лилиан вам не достанется!!! – крикнула Лидия.

- Ну и ну. Все решили героев из себя строить. – сказала с улыбкой Кассандра. - Проклятый, что может принести в мир беду и хаос, целительница с силой Проклятого и божественным оружием, тёмный маг, мёртвый оборотень и его хозяйка, оборотень–полукровка и обычный слабый человечек. Как же это смешно! Ну посмотрим, чего вы стоите после наших последних столкновений.

- Хватит с меня твоих пустых насмешек, ведьма! Собралась сражаться так дерись!!! – крикнул Ларс, бросаясь в бой.

  Выпад «Мистелтейнна» прервала костяная коса Изабеллы, блокировав удар.

- Раз уж вам так не терпится, давайте начнём. – сказала Изабелла.

  Изабелла развернулась и оттолкнула Ларса. Затем она бросилась в бой вместе с Кассандрой. Элайза и Эмилия встали на защиту остальных. Лидия кинула несколько боевых талисманов, а Маркус, Кристиан и вставший Ларс предприняли попытку контратаки. Бонне младший отлетел первым. Сила вампиров слишком велика для обычного человека.

  Тем временем Виктор и Артур вооружились "Бертингом" и "Дайнслейфом".

- Кристиан!!! - крикнул Джейк, смотря на происходящее.

- Не отвлекайся, Проклятый. У тебя своя битва началась. - сказал Виктор, атакуя.

  Выпад клинка некроманта не достиг цели. Джейк увернулся, но чуть не напоролся на удар Артура. Рейзор быстро взял в руки кровавый меч и блокировал выпад младшего принца. Следующая атака Виктора всë же достала его в этот момент. Проклятый отступил назад.

- Сдавайся, тебе не победить нас обоих! - сказал Виктор. - Да что там говорить, если ты и поодиночке нас не осилил.

  Джейка ранили его слова. Тëмная энергия начала прорываться наружу, чувствуя раздражение Проклятого.

- Что такое? Я что-то не так сказал?! - нагло, со смехом спросил Виктор. - Давай, рыдай от своей слабости! Может подушку принести?! Почувствуй отчаяние!

- Да заткнись ты уже!!! - крикнул Джейк, буйство тëмной энергии усилилось. - Я вас всех одной левой уложу!!!

  Тем временем Изабелла и Кассандра теснили товарищей Джейка. Эмилия и Элайза были отброшены и обезоружены. Маркус не давал Кассандре приблизиться к Лидии и побеждённым соратникам. Ларс выпускал лезвия из магической энергии, а Лидия продолжала бросать талисманы. В один момент Кассандра и Изабелла обратились в летучих мышей.

- Со мной это больше не пройдёт! - сказал Маркус.

  Атака старшей принцессы вампиров была легко блокирована. Затем Вайлдвулф оттолкнул еë ударом ноги.

- А вторую то упустил. - злобно усмехнулась Кассандра.

- Что? - спросил, не поняв сказанного, Маркус, а затем ужаснулся. - Нет!

  Изабелла легко пробралась в тыл, обезвредила Ларса и быстро приближалась к Лидии. Вайлдвулф еле успел преградить дорогу костяной косе. Оружие проткнуло его плечо.

- Смело, даже для мëртвой куклы. - сказала Изабелла.

- Ты сама как кукла. Молча повинуешься приказам княгини и старших детей. А своей головой думать не пробовала? Ты помогаешь им поймать собственную сестру! - сказал Маркус. - Неужели она для тебя ничего не значит?

- Значит и очень многое. Я и Артур любим её. Но разве мы можем просто так ослушаться матушку?

- Нужно лишь просто захотеть и послушать не приказы матери-княгини, а своё сердце и душу.

- Да что ты об этом знаешь?!

- Столько, сколько ты не можешь представить. Я своими руками убил свою возлюбленную при жизни. Я не мог пойти путём, который она предлагала. Я сделал свой выбор, правильный выбор, и отрезал себе пути назад. Я не могу вернуться к полноценной жизни, но могу, умерев и став Призрачным воином, поступать правильно. Я пойду вперёд, не оглядываясь. Я буду делать то, что считаю верным, то, что не будет противно моей душе. Это моё решение. А что выберите вы?

- То, что скажу им я. – сказала Кассандра, приготовив заклинание подчинения разума.

  Изабелла придержала рукой голову. В следующий момент она выдернула косу из плеча Маркуса и, замахнувшись, приготовилась отрубить ему голову. Эмилия из последних сил дотянулась до «Громовика» и услышала тихий шёпот. Оружие подзывало её, предлагало использовать больше силы. Роуз не колеблясь согласилась. Её тело покрыли бегущие молнии. Девушка за мгновение оказалась перед Изабеллой Даркблайд, оттолкнула Вайлдвулфа в сторону и блокировала удар.

- Да очнись ты, дура! – крикнула Эмилия. – Неужели тебе так нравиться быть марионеткой?!

- Вам не развеять моё заклятье. Единственный, кто может это сделать довольно занят. – с улыбкой сказала Кассандра. – Какая жалость, правда?! Я избавлюсь от пары назойливых мошек, а ты будешь смотреть на это, Лилиан. Видеть, как твои друзьяшки умирают, просто незабываемо.

- Оставь их в покое!!! Не смей творить подобное руками Изабеллы!!! – крикнула Лилиан.

  Кассандра рассмеялась в ответ.

- Заткнись, ведьма! – крикнула Эмилия. – Я устала терять близких мне людей. Смерть брата навсегда осталась в моей памяти. Именно поэтому я не позволю больше никого убить или забрать у меня. Так что не ждите, что Лилиан просто так вам достанется. Я защищу и её и всех остальных!

  Эмилия пошатнулась и задрожала, а её дыхание стало тяжёлым и прерывистым.

- Да ты даже на ногах стоять нормально не можешь. Изабелла, а ну ка поднажми! – приказала Кассандра.

  Средняя сестра послушно начала давить сильнее. Вдруг за ручку секиры ухватился Кристиан.

- Что ты делаешь? – спросила, тяжело дыша Эмилия.

- Ты устала и одна не справляешься. – сказал Кристиан. – Может я и обычный человек и слаб как не знаю кто, но я помогу тебе. Вместе мы сможем всё!

- Также говорил Джейк.

- Тогда вперёд!

- Раскат грома!!!

  Эмилия собрала последние силы и выпустила вспышку молний. Искрящийся сгусток оттолкнул Изабеллу. Но затем Роуз и Кристиан упали на колени. А Изабелла Даркблайд снова неумолимо приближалась. Она опустила косу и атаковала вылезшими из-под цемента костяными кольями. Все товарищи Джейка были побеждены.

  Тем временем продолжалась битва Джейка с братьями Даркблайд. Удары Рейзора стали значительно сильней, но это не помогало. Братья легко обыгрывали его различными манёврами. Новый удар сбил уставшего Проклятого с ног.

- Твои потуги просто смешны! – рассмеявшись сказал Виктор. – Ой, посмотрите-ка! Твои дружки уже валяются в грязи! Похоже пора заканчивать.

- Отойди, Виктор. – сказал Артур. – Я хочу сказать ему кое-что.

- Ну дерзай, малыш Артур.

  Артур Даркблайд убрал меч и подошёл к еле-еле вставшему Джейку Рейзору.

- Ты должен был стать сильнее. – сказал Артур, ударив Джейка. – Я доверил тебе защиту Лилиан. И что теперь? Почему ты остался таким же слабым? Я ожидал большего после нашей дуэли, а ты остался на том же уровне.

  После нескольких ударов Артур приподнял Джейка за воротник и приблизил к лицу.

- Я не знаю как, но ты должен спасти Лилиан. Если ты прямо сейчас не придумаешь что-нибудь, не станешь сильнее, мы оба можем потерять её. – шепнул на ухо Джейку Артур.

  Артур Даркблайд ударил снова и отпустил Рейзора. Джейк отлетел на пару метров.

- Прелестно. – сказал Виктор.

- Думаю нам пора. – сказала Кассандра.

- Да, остался последний штрих.

  С этими словами Виктор бросился на еле встающего Джейка.

- Стой, хватит! Я сама пойду с вами! – крикнула Лилиан.

- Правда? Не обманешь как в прошлый раз? – остановил меч Виктор.

- Не обману. Прошу, не трогайте его больше.

  Артур открыл проход в клетке младшей сестры.

- У вас три минуты чтобы попрощаться. – сказала Кассандра.

  Лилиан подбежала к Джейку и придержала его.

- Зачем ты это делаешь? – спросил Джейк.

- Потому что я устала смотреть на ваши мучения ради меня. – ответила Лилиан.

- Две с половиной. – сказала Кассандра.

- Держись позади. Сейчас я им... - сказал Джейк.

- Нет, хватит, Джейк. – сказала Лилиан. – Я больше не вынесу.

- Две минуты. – сказал Виктор.

- Не уходи. Ты ведь мне обещала. – сказал Джейк.

- Я не могу по-другому. Пойми, дурачок.

- Полторы минуты. – сказал Виктор.

- Я не хочу этого. Должен быть выход. – сказал Джейк.

- Я тоже не хочу, но другого выхода я не вижу. – сказала Лилиан.

- Осталась последняя минута, поторопитесь. – сказала Кассандра.

- Значит я найду другой выход. Я тебя обязательно спасу. – сказал Джейк.

  Лилиан придержала голову Джейка и поцеловала в губы.

- Я знаю. Ты не отступишься. Ты всегда спасал меня, а я спасала тебя. – сказала Лилиан.

- Время кончилось. – сказала Кассандра. – Мать Княгиня ждёт.

  За спинами детей Княгини вампиров открылся портал. Лилиан медленным шагом приблизилась к ним.

- Я люблю тебя, Джейк. – обернувшись сказала Лилиан. – Это была прекрасная последняя ночь.

  Вся семейка скрылась в портале. Джейк посмотрел на свою руку и обнаружил купленный кулон с сапфиром. Несколько слезинок невольно упали на него. Джейк дико вскрикнул. Вокруг него поднялся огромный вихрь бушующей тёмной энергии. Товарищи Рейзора открыли глаза и в страхе замерли на месте.

- Д-джейк?! – вымолвил Кристиан.

  Портал начал закрываться. Однако взбесившийся Джейк не дал сделать этого. Вновь раскрыв его Проклятый, вошёл внутрь. Недолго думая, товарищи Рейзора отправились за ним.