Глава 5. Будем знакомы, мистер Стоун

Элизабет.

Я приоткрыла окно, чтобы в комнате стало чуть прохладнее. Теперь я всё чаще стала бояться, что любой сквозняк может продуть Лили. Малышка только уснула и сладко спала у меня на руках. Надо признать, ребёнок она, и правда, очень активный, мне приходится по несколько часов качать её, прежде чем Лили засыпает. Последнюю неделю я просто валюсь с ног, отдавая дочку своей маме, и сама пытаюсь поспать хотя бы немного. Уложив Лили в кроватку, я приоткрыла дверь и пошла на кухню, взяв с собой радио-няню на случай, если дочка проснётся раньше.– Я тут чай заварила пока, – Кимберли кивнула на чайник.– Да, спасибо, – я полезла в холодильник за маслом для тостов, – Мне так и не удалось сегодня нормально позавтракать.– Ритм молодой мамы?– Точно. Мама с папой вернутся вечером только, поэтому я с Лили одна весь день, а она неугомонная, – я устало зевнула.– Справишься, – Кимберли взяла тост, намазывая его маслом.– Да, прорвёмся. Папа сейчас занимается обустройством дома в Нью-Йорке, который он купил пару лет назад для Натали. Плюс, гостевую комнату сейчас там переделывают для Лили.– Снова поедешь в Нью-Йорк? Ты же не хотела туда возвращаться. – Через какое-то время. Здесь делать точно нечего.– Зато у тебя сейчас фигура порно звезды. Хоть домашнее видео снимай, – Кимб хихикнула.– Молчи, Кимб, – я покачала головой, – Я поправилась на семь килограмм, у меня огромная грудь, ни одна из моих рубашек не хочет на мне застёгиваться, и задница тоже внушительная. Срочно нужно возвращаться в форму.– Вернёшься, у тебя ещё куча времени. Ты только родила, считай. – Мне ужасно некомфортно в таком теле, – я вздохнула, – Моя жизнь сейчас полностью состоит из подгузников, ночных криков, пелёнок и тому подобного.– Это временно, Лиз, – Кимберли пожала плечами.– Так нельзя. Ещё пара месяцев и буду постепенно входить в привычный ритм, надо будет устраиваться на работу.– А с Лили кто будет?– Родители, потом няня, как только она немного подрастёт.

Дрю.

– Не волнуешься? – я слежу за дорогой, изредка поглядывая на сестру. Только вчера я прилетел в Ньюпорт, который до сих пор кажется немного непривычным и чужим. Хилари так умоляла меня найти время, чтобы отвезти её в салон тату и морально поддержать в такой важный для неё момент. Она такая воодушевлённая. Всю дорогу от дома не умолкает, только и твердит про новую татуировку.– Немного, – Хилари улыбнулась.– Ты точно решилась на рукав? Потом же можешь пожалеть, – я снова мельком взглянул на сестру.– Абсолютно, – она кивнула, – Я музыкант, и я вижу себя в определённом образе. Хилс поправила светлые волосы с красными прядками. За последние два года она только и делает, что экспериментирует с образами. Уже были разноцветные яркие волосы, пирсинг в языке и в носу, различные эксперименты с макияжем и стилем.– Готовься к боли, сестрёнка, терпеть будешь долго, – я усмехнулся.– Я уже представляю и настраиваюсь, – Хилари пролистала стопку с эскизами, над которыми сидела несколько месяцев, судя по её рассказам. – Ну ты же не в один раз будешь делать.– Всё равно будет больно, – сестра надула губы, – Ты сам сколько терпел?– Пару часов первый раз, и когда раскрашивали ещё два. У меня не самое больное место, – я кивнул на свою руку.– У меня и предплечье, и ещё большая часть руки. Но твоя хорошая, качественно. Хотя, мне кажется, немного депрессивно, – она внимательно посмотрела на изображённую у меня на внутренней части предплечья тату, в виде очертаний лица с опущенными вниз глазами в сине-чёрных тонах.– Нет, здесь совсем нет депрессии, – я покачал головой. – Тебе виднее. Я надеюсь, и мне сделают качественно.– Вот и посмотрим, – я согласно кивнул. Если моя сестра решила что-то сделать – она сделает.– Кстати, мои подруги про тебя то и дело спрашивают, – Хилари лукаво ухмыльнулась мне.– И что теперь? Ты знаешь мой ответ, Хилс, – отрезал я.– Ну почему ты так? Тебе давно пора найти себе девушку.– Найти можно носок под кроватью, – я закатил глаза, – Ну либо проблемы на свою голову. А девушку найти нельзя, можно встретить человека, с которым тебе комфортно.– Не встретишь, если не искать, – Хилари продолжает гнуть свою линию, – Серьёзно, у меня подруги просто слюной на тебя капают. Несколько так точно.– Хилс, сколько лет твоим подругам? Они хотя бы школу закончили? – Всем больше восемнадцати. Уже легальны. Что ты начинаешь, Дрю? Тебе самому сколько? Всего-то двадцать пять. – Ну это не восемнадцать, Хилс. К тому же, представь, если я буду встречаться с кем-то из твоих подруг, мы поругаемся, что-то не поделим, и тебе придётся встать на чью-то сторону. И я уверен, что не на мою, – я подмигнул ей.– Ты слишком плохо думаешь обо мне, братик. Я люблю тебя больше, чем ты можешь себе представить, ты что?– Да, я вижу! – я рассмеялся.– Конечно, забочусь о тебе. Пытаюсь наладить твою личную жизнь, – она погладила меня по плечу и захихикала.– Тогда перестань заводить подобные разговоры. У меня всё прекрасно. К тому же мой график выдержит не каждая девушка.– Я скажу банальность. Но были бы чувства, – Хилари развела руками.– Не всё так просто, сестричка. Лучше думай, что именно ты будешь бить – лилию или кинжал, – я снова отмахнулся от неё и сделал попытку сменить тему. – Можно и то, и другое. Места полно! – Хилс засмеялась, снова взяв с сидения папку с эскизами.– В обморок падать не будем ведь?– Я крепкий орешек.– Да да. Многие так думают, – я усмехнулся. – Вот и что за противный у тебя характер? Пугать меня перед сеансом! – Я хочу, чтобы ты была готова.– Я готова на все сто, – она показала мне язык и отвернулась к окну, – Ты же отвезёшь меня потом на репетицию?

Элизабет.

«Что ещё надо купить?»Я мысленно сверяла список с тем, что у меня в руке, осторожно везя другой коляску. Вроде бы всё есть. Ещё надо зайти за еженедельным журналом и посмотреть маме освежитель для комнаты. Я посмотрела на Лили. Наконец-то, за всё время прогулки дочь уснула. Я быстро убрала список в сумку и подошла к магазину, открыв перед собой дверь. Бродя между полок с журналами, я искала нужный. – Элизабет?! – я услышала голос позади себя и обернулась. Высокая брюнетка на шпильках спешила ко мне, держа в руке несколько журналов. Я быстро присмотрелась. Это же Никки Бэйтс. Бывшая сплетница-одноклассница. Поняв, что уже бежать некуда, я постаралась выдавить приветливую улыбку. Со школы не переношу туповатую и заносчивую Никки. – Привет! – я натянуто улыбнулась, почувствовав себя крайне глупо. – Привет. Как ты? – Никки расплылась в улыбке, обнажив свои белоснежные зубы. – Прекрасно, – я коротко кивнула, – У меня шоппинг. – Хорошенькая. Твоя? – Никки перевела взгляд на коляску. – Да. Моя. Племянница, – я быстро нашлась с ответом. Ни к чему этой красотке лишние подробности. – А выглядишь как настоящая мама. Такая уставшая, – Никки захлопала глазами с длинными идеальными ресницами. Она права. Мой внешний вид оставляет желать лучшего. Я не сплю уже пару ночей из-за постоянных криков дочери. А сейчас с этим растрёпанным пучком, в растянутых спортивках и старой майке без грамма макияжа вообще, наверное, похожа не пойми на кого.– Я плохо сплю, – я сделала невозмутимый вид. Вот за что мне это сейчас? – Ты сама как, Никки? – Я отлично. Работаю в модельном агентстве. Снимаюсь для журналов. Вот, у меня как раз скоро фотосъёмка.– Это здорово, – промямлила я. – Да, так что, можешь, и меня тут на обложке найти, – она хихикнула, кивнув в сторону стойки с журналами. – Я так и сделаю, – я про себя молилась, чтобы эта встреча скорее закончилась. – Ну ладно, я побегу. Ещё столько дел! Приятно было тебя увидеть, Элизабет, – Никки побежала к выходу. Я проводила её тяжёлым взглядом, кинув в тележку журнал. Вот же сучка.

– Брось, Лиз! Как ты могла расстроиться из-за этой овцы? – Мишель возмущённо посмотрела на меня, когда услышала новость про Никки. – Мне просто было неприятно видеть её вот так. – Забудь. Она дура. Всегда же была дурой. Вертихвостка! – Просто, она успешная. Уже чего-то добилась. Строит карьеру. А в моей жизни есть только пелёнки и бутылочки, – я опустила глаза. – Не говори ерунды. У тебя всё впереди ещё. – Нет, впереди у тебя, у неё, я кивнула на спящую дочь, – у той же Никки или ещё кого-нибудь. А у меня всё уже призрачно. – Чтобы я от тебя подобного не слышала! К тому же, думаешь, эта Никки сама всего добивается? Я тебя умоляю, идёт по старому доброму принципу. Скорее всего, пол агентства уже в её постели побывало. – Кому от этого легче? – Лиз, всё будет в порядке. Скоро вы переедете в Нью-Йорк. И ты обо всём этом забудешь. Начнёшь заново.– Я одна, Мишель. Без работы, без планов. – Выкрутимся. Я обещаю тебе, мы что-нибудь придумаем, – она погладила меня по руке, – К тому же, я ведь еду с тобой...Я поймала взгляд Мишель. Возможно, скоро снова всё изменится.

Дрю.

Оуэн выпил залпом ещё один стакан бурбона и внимательно посмотрел на меня. – Знаешь, я рад, что мы с тобой встретились ещё на первом курсе. У меня мало друзей, но ты как раз тот случай, когда я мог бы доверять... – Когда ты выпьешь - ты сама откровенность, – я усмехнулся. - Чем занимается твой отчим? – Инвестициями. И у него свой бизнес по продаже машин. – И почему ты не хочешь попросить его поучаствовать? – он пожал плечами. – Наверное, потому что он кусок дерьма? – я поднял стакан. – А серьёзно? – друг нахмурился. – Я сама серьёзность, – я закатил глаза, – Правда. Его было слишком много в моей жизни до переезда в Филадельфию, и я не хочу, чтобы он появился в моей жизни сейчас. – А твой отец? – Уже ближе, но он тоже не подарок. Делать какие-то дела с моим отцом иногда себе дороже. – Просто... – Оуэн! Знаешь, когда через пятнадцать-двадцать лет ты будешь легко выписывать чек на пару миллионов, тебе не захочется знать, что они твои? Заработанные именно твоим трудом? Разве это не лучше всего? – я пристально посмотрел на него. – Просто не всегда всё выходит так, как хочется, – он отрицательно покачал головой. – Поверь, если приложить достаточно сил, то выйдет именно так. Связи - это неплохо, но, прежде всего, ты должен работать сам. – Я иногда не верю, что ты вырос в семье миллионеров. – Прекрати, – я отмахнулся от него, – Снова старую песню завёл. – Серьёзно. Ты судишь совершенно другими категориями. – Думаешь, деньги это всё? Что это и есть счастье? – я налил в стакан ещё бурбона и поднял на него глаза. – А разве нет? – Знаешь, сколько историй в Ньюпорте я слышал про очередную жену какого-нибудь миллионера, которую находили в собственной ванне после передозировки таблеток и долгой депрессии? – Со всеми это бывает, Дрю, – быстро возразил он. – Поверь, деньги не делают счастливым. Это не самое главное. Если тебе плохо - не важно, сколько у тебя денег. – Брось. Деньги открывают любые горизонты. – Неужели? – я прищурился, глядя на него. – Да, вот представь, чисто гипотетически... У тебя четвёртая стадия рака...саркома кости. – Саркома кости? – я захихикал, - Ты, что, читал медицинский справочник на досуге? – Ну просто, представь! Пусть саркома колена. Чего угодно! – он скривился. – Хорошо. Допустим. – Если у тебя есть деньги, то ты можешь оплатить себе дорогостоящее лечение...– Оуэн! – я вздохнул, – Если у тебя четвёртая стадия рака или саркома позвоночника... – Кости! – Не важно. Если у тебя четвёртая стадия, то ты умрёшь. И не важно, сколько у тебя денег. Лечение лишь ненадолго продлит тебе жизнь и даст пустую надежду, – я покачал головой, – Раку без разницы, сколько у тебя денег. – Ты ошибаешься. – Как раз нет. Существует множество людей, кто умер от рака. И неважно, сколько у них было денег. Они всё равно пришли к одному и тому же. Только разница в том, что они последние дни прожили в надежде. В надежде на то, чего никогда не будет. – С тобой невозможно спорить! – он всплеснул руками и снова потянулся к стакану. – Потому что, ты ошибаешься. – Знаешь, Дрю, я ведь мог жить почти как ты. Возможно мы бы даже жили в одном городе, – он закинул обе ноги на диван, а его взгляд стал грустным и тяжёлым.– В смысле? – Мой отец в молодости пытался создать что-то своё. Вместе со своим другом. Общие идеи, общие планы. У него была идея, он хотел открыть сеть магазинов, – он тяжело вздохнул. – И что потом? – А потом его лучший вышел из игры. И через пару лет, появилась сеть тех самых магазинов, только название немного изменилось. – Такое случается. Не он первый.– Теперь понимаешь, о чём я говорю? – Я бы с тобой так не поступил, – я серьёзно посмотрел на него. – Я не намекал на тебя. – Оуэн, – я специально выдержал паузу, – Пообещай мне одну вещь. – Какую? – Раз уж мы будем делать что-то вместе. Пообещай, что деньги никогда не встанут между нами. – Обещаю. – Нет, скажи... – Обещаю. Не сомневайся.

Элизабет.

– Ты скоро, солнышко? – мама постучалась в ванную. – Да, мам, почти. Я сушу волосы, – я стою у раковины, держа в одной руке фен, а другой чищу зубы. Я снова научилась собираться за полчаса. Уверена, сегодня будет очень насыщенный день. Сейчас мне нужно забрать из химчистки несколько моих платьев, затем переделать все домашние дела и готовиться к вечерней встрече, которую мне устраивает Мишель. Точнее, её парень, Рон. С которым она познакомилась на одной из вечеринок на последнем курсе университета, когда он заканчивал у нас программу MBA. А сейчас они уже год живут вместе. Я собиралась вернуться в Нью-Йорк, и я вернулась. С Мишель и Роном. Рон старше нас на пять лет. Всего за несколько лет стал успешным архитектором, перевёз мою подругу в Нью-Йорк и устроил работать в свою компанию, а она в свою очередь, уговорила меня дать Нью-Йорку ещё один шанс. Да, я рада, что у Мишель всё быстро так сложилось. Пока я тратила время на Луиса, просиживала штаны в той дизайнерской компании за копейки и никак не могла обосноваться, другие строили жизнь.

Впрочем, хватит об этом. Мне надоело себя жалеть. Это уже никуда не годится. Сегодня очень важный день, и я обязана произвести положительное впечатление. Рон обещал познакомить меня с одним...бизнесменом. Да, звучит так, будто я иду предоставлять эскорт услуги. Но нет. Этот самый бизнесмен создатель и директор известного на всю страну креативного агентства "Big Space", которая сотрудничает с Google, Microsoft, приносит доход в сотни миллионов и имеет 10 филиалов по всему миру. Если меня возьмут в данную компанию, то половина моих проблем решится. И появится отличный старт и путь к карьере, которую я твёрдо решила начать снова в Нью-Йорке. За последний месяц я была на нескольких собеседованиях, которые прошли для меня довольно нервно. Хотя два из них дали положительный результат, но выпускнице Беркли сложно найти работу, которая бы её устроила. Хотя, я себя и ругала за излишнюю придирчивость. Я почти год не работаю, у меня на руках полугодовалый ребёнок, которого я воспитываю одна. На самом деле тут толпа нянек, бабушек, тёть и дядь, но работодателю это сложновато бывает объяснить. Так меня уже прямо спрашивали на одном из собеседований – смогу ли я работать, и не помешает ли ребёнок моей работе? Но, сейчас, когда Мишель подключила Рона, и он пообещал познакомить меня с неким Стоуном, я просто не могу в это поверить. Будет просто огромной удачей туда устроиться.

Я застегнула тёмно-голубую рубашку и посмотрела на себя в зеркало. Две недели назад я перекрасилась в свой натуральный тёмный цвет, который идеально лёг на мои старые высветленные пряди. Плюс, я сбросила весь набранный за время беременности вес, даже немного больше, чем хотела. Мои формы тоже пришли в норму, поэтому можно с уверенностью сказать, что я отлично выгляжу и готова к бою на все сто. И никакая сплетница-Никки или кто-то вроде неё меня больше не смутит. Я улыбнулась себе в зеркало. – Ты отлично выглядишь. Главное не волнуйся сегодня. – Постараюсь. Я уверена на все сто. Пока, пока, – я чмокнула в носик Лили, которая сидит на руках у моей мамы и с интересом наблюдает за моими сборами. За полгода я уже не представляла, как жила столько времени до рождения Лили без неё. Дочка доставляет неописуемое количество положительных эмоций ежеминутно. – Ма, – малышка потянулась ко мне, едва я отошла на метр. – Не хочет тебя отпускать, – мама засмеялась. Последний месяц Лили прорвало от простых звуков к вполне осмысленным «Ма», «Ба» и «Да» и «Ка». Последним словом она называет Карен, которая постоянно проводит кучу времени с племянницей. – Я не надолго, дорогая, – я села на корточки и взяла Лили за ручки. Малышка мгновенно захлопала глазками и заулыбалась. Я посмотрела дочке в глаза, которые совсем недавно приобрели ярко-карий тёмный цвет, который мне до боли напоминает другие глаза. Я успела уже изучить множество статей и литературы на подобные темы, в которых говорилось, что глаза у маленьких детей могут менять цвет в течение первых двух лет жизни, а могут измениться и приобрести окончательный цвет уже через пять-шесть месяцев после рождения. Похоже, в случае с Лили актуален именно второй вариант, так как глаза дочки как две капли воды похожи на глаза Дрю. Впрочем, она и сама безумно на него похожа. Наверное, это и есть, в некотором смысле, закон подлости, и дочка всегда будет напоминать мне, как мы расстались с её отцом. – Будем тебя ждать, – мама усадила её на колени. – Я скоро, – я взяла ключи от машины и вышла за дверь, направившись к своему БмВ.

Дрю.

– Нью-Йорк мне нравится всё больше, – моя мать расплылась в довольной улыбке. – Почему ты не берёшь с собой Джорджа? – я вспомнил, как мы с ней ходили на новую Бродвейскую постановку около месяца назад, когда она приехала первый раз.– Ты же знаешь его. Он также далёк от театра, как я от его машин и конструкций, – она покачала головой, – А Хилари где-то в Лос-Анджелесе сейчас, репетирует со своей группой новую песню. И говорит, что скучает по тебе. Так что, ты сейчас моя идеальная компания, – она взяла меня под руку. – Обращайся, если что, – я кивнул. – На тебя смотрит много девушек и одновременно также недовольно на меня, – она усмехнулась. – Они думают, что ты моя девушка, – я улыбнулся, – В этом забавный плюс маленькой разницы в возрасте. – Просто я хорошо выгляжу, – она подняла на меня глаза. Для своих сорока четырёх лет, она, и правда, отлично выглядит. – Это же хорошо. Спасибо, что приехала, мам. Я, к сожалению, никак не могу выбраться в Ньюпорт, – вздохнул я. Её приезд, правда, проблеск в череде моих сплошных будней. – Всё в порядке. У тебя сейчас здесь полно дел. Я, кстати, знаю, что к тебе отец приезжал. – Свалился как снег на голову, – я кивнул. – У него куча связей, и они тебе сейчас будут очень кстати. К тому же, если ты решил что-то делать сам. – У нас с другом есть неплохая идея. Но для начала мне надо заработать определённую сумму, – я задумался, – И обрасти кое-какими связями. И я всё-таки надеюсь, что обойдусь почти без его помощи, – я посмотрел на ночной город. Ночью огни Нью-Йорка просто магические. – С другом? – мать удивлённо вскинула бровями, – Надеюсь, ты не собираешься делиться своим? – в её глазах мелькнули злобные огоньки. – Поделюсь, если так будет надо, – твёрдо отрезал я. – Никому нельзя доверять, Дрю. Ты же знаешь, – оскалилась она. – Никому? – я внимательно посмотрел на мать и усмехнулся. – Ты можешь доверять только мне. – Вот уж не знаю, – я криво улыбнулся, стараясь свести этот разговор в шутку. Я люблю её. Но доверять моей матери – это лечь в яму, кишащую ядовитыми змеями. – У тебя есть база от рождения, та, которой не было у меня, – она резко сменила тему, чем я был очень рад. – Это не помешало тебе встать на ноги. – И многого стоило. Знаешь, Дрю, мне давно стоит перед тобой извиниться, – она вздохнула, а её тон резко изменился. – За что ты извиняешься? – я нахмурился. – Ну, меня не было рядом, когда я была тебе нужна. Пока ты рос, я занималась решением своих проблем. – Не говори так. Ты итак многое для меня сделала. – Тебе было десять лет, Дрю. Всего десять. А я требовала от тебя блестящих оценок в школе, в музыкальной школе. Постоянно таскала тебя на всевозможные мероприятия, которые тебе были неинтересны в силу возраста. А по выходным мы с Джорджем уезжали развлекаться, оставляя тебя с Хилари. А ты даже ни разу не пожаловался, – она снова тяжело вздохнула. – Я вообще не люблю жаловаться, – я пожал плечами. Наверное, чем старше я становлюсь, тем лучше начинаю её понимать. В семнадцать лет мне казалось, ей глубоко плевать на меня, и я постоянно раздражался от любого её комментария. Возможно, мне просто стоило повзрослеть. Помню, как однажды услышал подлинную историю молодости матери, как она собрала все накопленные за школу деньги и приехала в Лос-Анджелес из пригорода Финикса в восемнадцать лет. Подрабатывала в театре вместе с подругой и мечтала о другой жизни. А по выходным брала одежду из театрального реквизита или у друзей, чтобы куда-то сходить. Она слишком рано вышла за моего отца. Слишком рано ей пришлось взрослеть. И да, она не всегда была примером идеальной матери. Но и никогда не просила ни за что прощения. Она вообще в этом плане уникальный человек, умеющий повернуть всё так, словно виноваты во всём все остальные, кроме неё. Поэтому сейчас её извинения – что-то весьма необычное и новое. – Та жизнь, и тот круг, в которой я вошла, познакомившись с твоим отцом, буквально закружили мне голову, Дрю. Насколько я знаю, она не любила вспоминать тёмное прошлое до приезда в Лос-Анджелес и сразу же сменила фамилию после замужества, быстро забыв все старые знакомства и друзей детства. Я знаю, что у неё есть старшая сестра и два младших брата, которых я, к слову, видел один раз в жизни. А родную тётку дважды. Второй раз она приехала перед днём рождения моей матери, когда мне было шестнадцать. И громко материлась, сидя в нашей гостиной, закуривая одну сигарету за другой и запивая это всё пивом. – И что же у вас с ним произошло? – я ни разу в жизни не задавал ей подобный вопрос. Точнее, мы даже ни разу об этом не говорили. Она всегда неохотно касалась темы относительно своей молодости, и всего, что с ней связано. А я просто привык с детства, что моя семья отличается от тех идеальных и образцово показательных семей, которые были у моих знакомых или друзей. – Я всегда была как кость в горле семье твоего отца. Его мать сходила с ума, что он женился на мне, а не на ком-то из его круга. Да и мне было восемнадцать. Что я могла знать о жизни? – она снова вздохнула, очевидно, вернувшись в воспоминания, – Мы столько с Аланом ошибок совершили, которые в итоге ударили по тебе. – Но ты встала на ноги. Сама.– Да, но это было непросто, – она грустно улыбнулась, – И я очень рада, что тебе не придётся столкнуться с подобным.

Элизабет.

– Бетти! – я увидела Рона за столом, машущего мне рукой, и направилась к нему. – Привет. Извини, пробки. Пятая авеню вся стоит. Я невольно улыбнулась от того, как он меня назвал. Пожалуй, муж Мишель единственный, кто сокращает моё полное имя таким образом. – Не страшно. Стоун тоже немного задержится, – он пожал плечами, – Но он очень тобой интересовался после того, как увидел твои работы. – Что он обо мне знает? – я пристально посмотрела на Рона. – Только то, что ты молода, амбициозна, талантлива и готова работать. – Неплохая характеристика. Спасибо, Рон, – я улыбнулась, – А сам он какой? – Властный, Бетти. Типичный руководитель. Жёсткий и любящий дисциплину. Я знаю его только по работе, поэтому не могу сказать, какой он человек. – Надеюсь, со временем я сама смогу это понять, – я вздохнула. – Как дома дела? – Оставила Лили на маму. У меня сейчас достаточно времени, – я пожала плечами. Надеюсь, здесь подобные вопросы не возникнут. Я вздохнула и попыталась расслабиться. Что, если я не понравлюсь Стоуну? Что если он мне ужасно не понравится? У этого человека столько возможностей, нужных знакомых. А я пока никто.– А вот и он! – Рон встал из-за стола и направился к мужчине, который шёл к нам. – Элизабет Суон, Джек Стоун. Директор "Big Space", – он быстро представил нас друг другу. – Элизабет, значит, – мужчина улыбнулся мне, – Приятно познакомиться. – Взаимно, – я кивнула и попыталась подавить резко возникшее смущение. Я была уверена, что мистер Стоун минимум лет сорока мужичок, с пивным брюшком и залысинами. А передо мной стоит молодой высокий подтянутый красивый мужчина. На вид ему не больше тридцати. Тёмно-русые волосы, серые глаза на мужественном лице внимательно следят за мной, не позволяя себе ни дюйма больше, чем положено. Мы сели напротив друг друга, и я невольно опустила голову. Я смущена. К подобной встрече я была не совсем готова.– Мисс Суон, – начал деловым тоном Стоун, – в данный момент я нахожусь в поиске дизайнера в свою компанию. Я видел ваши работы, и должен сказать, они весьма необычны. – Они были под настроение. Спасибо, – я кивнула. Рон показывал ему мои коллажи и рисунки, оформленные и раскрашенные с помощью компьютерных программ. Половину из них я делала, когда была беременна Лили, тогда я старалась отвлечься и просто себя чем-то занять. Мне было тяжело, и я выплёскивала весь негатив и всю энергию именно на эти работы.– Хорошо, когда для человека творчество - отдушина. Многие прибегают к совершенно другим способам, – он усмехнулся. – К другим способам прибегают в основном слабаки, – выпалила я и тут же пожалела о таком резком комментарии. Мистер Стоун может расценить его не лучшим образом. Это всё моё волнение, чёрт подери. – А вы рубите с плеча, мисс Суон, – он улыбнулся мне лёгкой косой улыбкой. Кажется, его мой комментарий не смутил. – Извините, мистер Стоун, – я снова отпустила глаза. Что я несу, господи. – Всё в порядке. Насколько я знаю, вы закончили Беркли с дипломом дизайнера. – Да, именно так, – согласилась я. – Работали где-нибудь раньше?– Полгода. Тоже в Нью-Йорке.– Почему ушли?– Так сложились обстоятельства. Я уезжала в Англию, – я нервно мотнула головой. Фраза «так сложились обстоятельства» – самая глупая на свете, когда ты что-то сделал плохо. Но не говорить же ему, что я устроилась на низкооплачиваемую работу, чтобы скорее освоиться в Нью-Йорке, меня терроризировала надменная сука-начальница отдела, а потом я должна была работать по знакомствам отца, но перед отъездом умудрилась залететь от бывшего парня. Отличная будет характеристика.– Судя по вашим работам, с компьютерной графикой вы знакомы, – он быстро сменил тему, и я была ему крайне благодарна. Кажется, он достаточно тактичен.– С большей частью. – Отлично. Основы вам известны. Остальное дело практики и времени, – он довольно кивнул. – Я готова учиться. – Прекрасно, – Джек снова вежливо улыбнулся, – С вами свяжутся на днях и объяснят детали. А мне было приятно познакомиться. – Взаимно, – я смерила его быстрым взглядом и выдохнула. Надеюсь, теперь столь резкие комментарии в его присутствии я больше не озвучу.

–—————————————————А я извиняюсь за долгое отсутствие. Постараюсь выкладывать как можно быстрее)

Продолжение в следующей главе, которая появится совсем скоро.

Всех люблю ❤️