Глава 61:Быстрее ветра

Утро лениво пробивалось сквозь шторы, крадя тишину и уют комнаты. Эл морщилась, пытаясь прогнать стук в голове — похмелье делало своё дело.

Соу, лёжа рядом, тоже не выглядел особо бодрым. Он слегка поёрзал и бросил взгляд в её сторону.

— Ты вообще представляешь, что творилось вчера? — пробормотал он, зажмурившись. — Я вот говорил, что за свои поступки нужно отвечать... а ты — словно и не слышала.

Эл усмехнулась и потёрла виски.

— Я? Весёлая? Я думала, ты сам не отставал.

— Хм, ну, может, и так. Но кто-то же должен был немного нас всех остановить. Или хотя бы попробовать.

Она повернулась к нему и, улыбаясь, сказала:

— Знаешь, с тобой даже похмелье в два раза легче переносится. Хотя, конечно, это ни разу не повод повторять.

Он прищурился, улыбаясь в ответ:

— Не обещаю. Слишком весело было.

— Слишком? А я думала — идеально.

Оба засмеялись тихо, ощущая, что несмотря на головную боль и усталость, между ними всё стало чуть теплее и проще.

Соу аккуратно встал с кровати, потер лоб, словно хотел стереть остатки вчерашней головы.

— Ладно, — сказал он с улыбкой, — миссия «найти таблетку от головы» объявляется открытой. Кто победит?

— Победитель тот, кто доживёт до кухни, — ответила Эл, переворачиваясь на спину и прикрывая глаза. — Знаешь, иногда жизнь так бьёт по башке, что начинаешь думать: ну, вот почему уроки нельзя сдавать пораньше?

— Или хотя бы без побочных эффектов, — усмехнулся он — Чёртова школа жизни — самые жёсткие преподы.

— Да уж, — Эл села, потянулась, словно собираясь с силами. — Зато теперь мы официально пара, да?

Он подал ей руку с ухмылкой:

— Ну, если официально — ты обязана теперь меня слушаться. А то последствия могут быть нешуточными.

— Ага, — Эл взяла таблетку, улыбаясь, — и что, я теперь должна терпеть все твои «учения»?

— Считай, что это наше общее приключение. Ты — моя напарница, а я — твой самый надёжный партнёр по этому безумию.

— Вот это уже звучит лучше, — сказала она, наклонившись ближе. — Ладно, пей быстрее, капитан, пока я не передумала встать.

— Слушай, — он улыбнулся — со мной скучно не будет, обещаю.

Соу не выдержал её хмурого взгляда и без лишних слов наклонился, обхватил Эл за талию и легко поднял на руки.

— Ты серьёзно думаешь, что ты в состоянии дойти до кухни сама? — усмехнулся он, чувствуя, как она слегка расслабляется в его объятиях.

— Ну, если честно, нет, — она хихикнула, запрокидывая голову и глядя на него сверху вниз, — но ты меня явно не отпустишь.

Он уверенно шагнул к выходу из комнаты, в которой они проснулись, и с каждым шагом Эл чувствовала, как внутри разгорается тёплое, безопасное ощущение.

— На всякий случай, — прошептал он, — чтобы потом не жаловаться на свою заботу.

В кухне он аккуратно поставил её на ноги, и она с улыбкой взяла долгожданную таблетку, глядя на него с благодарностью и игрой в глазах.

После таблетки Эл откинулась на спинку стула, а Соу, словно настоящий воин, взял на себя миссию спасать их оба от утреннего кошмара.

— Я, конечно, не гурман и вообще не люблю завтракать, — пробурчал он, — но если хочешь хоть как-то вернуть мозг в рабочее состояние — лучшее средство — съесть что-то нормальное.

Он ловко возился на кухне, быстро нарезая овощи и жаря омлет — лёгкий, но сытный. Запах свежего кофе заполнил комнату, и Эл, не скрывая улыбки, наблюдала за ним.

— Ты прямо как повар из какого-нибудь сериала, — поддразнила она, — только без съёмочной группы.

— Я — звезда нашего шоу, — отозвался он с лёгкой усмешкой.

И правда, уже через несколько минут на столе стояла аккуратная тарелка с завтраком и две чашки горячего кофе.

В этот момент в дверь раздался стук, и в комнату, с трудом удерживая равновесие, вошли Кирю, Сакура и Нирей. Первые двое выглядели так, словно сражались с собственным отражением в зеркале: опухшие глаза, взъерошенные волосы, да и походка была слегка покачивающейся. Нирей же, как обычно, казался вполне бодрым и спокойным — единственный в компании, кто, казалось, совсем не испытал на себе тяготы вчерашней ночи.

— Ого, — прохрипел Кирю, вытирая ладонью лоб. — Что за праздник жизни тут у вас?

— Ты бы лучше спросил, кто тут всех нас вчера загонял, — с улыбкой ответил Соу, наливая ещё по чашке кофе. Пар шёл из чашек, наполняя комнату бодрящим ароматом.

— Мы пришли за поддержкой и... ещё одной дозой нормальной еды, — слабо улыбнулся Сакура, опираясь на косяк двери.

Эл, развернулась и подняла бровь:

— Ещё дозой еды, говоришь?

Соу поставил чашки на стол и усмехнулся:

— Не забудьте, что это я вчера вытащил вас из тёмных глубин клубных приключений. Так что вы мне теперь должны.

— Обязательства — это наше всё, — с усмешкой протянул Кирю, стараясь не упасть.

В комнате раздался лёгкий смех. Несмотря на муторное состояние, в воздухе витала дружеская теплота — именно эта особенная атмосфера, которая превращает даже самые тяжёлые утра в что-то уютное и почти волшебное.

— Ладно, — сказал Нирей, не теряя своего спокойствия. — Что у нас на повестке дня? Кто-то хочет пойти на прогулку? Или мы просто сегодня переживём эту боль с помощью кофе и сэндвичей?

— Я за прогулку, — Эл улыбнулась, глядя на Соу. — И, может, за компанию.

— Ну что ж, — Соу оглянулся на всех, — похмелье — отличное оправдание для того, чтобы не делать ничего полезного. День будет ленивым, но с хорошей компанией.

Все кивнули, и шумный, немного сонный, но искренний разговор продолжился. За окном день медленно вступал в свои права, а в этой квартире уже ощущалась атмосфера настоящего дома.

На кухне царила уютная суматоха: аромат свежего кофе, тёплый свет лампы и смех друзей, заполнявший каждый уголок комнаты. Эл сидела за столом, улыбаясь шуткам Сакуры, который пытался внятно объяснить, как вчера они умудрились устроить такое веселье, что теперь пришлось бороться с головной болью.

Соу аккуратно наливал в чашки горячий напиток, периодически поддразнивая Эл за её ночные подвиги. Кирю и Нирей вели тихий спор о том, кто в итоге выиграл тот случайный поединок на улице. Атмосфера была лёгкой, словно всё вчерашнее безумие осталось где-то далеко, а сейчас — только спокойствие и тепло.

Вдруг на телефоне Эл замигало уведомление. Она взяла устройство, слегка нахмурилась и прочитала сообщение от брата: «Выздоравливай там. Мне придётся задержаться на несколько дней — дела на работе затянулись. Скорее всего, я отправлю к тебе кого-нибудь, чтобы присматривал. Не переживай, ты в безопасности.»

— Эй, — Эл подняла взгляд на всех, — вот вам новости от Соукоку. Он задерживается ещё на пару дней, так что, видимо, придётся пока обходиться без его сурового контроля. — Она усмехнулась, чуть печально, — Хотя кто-то явно будет за мной приглядывать.

— Это серьезно, — сказал Нирей, сделав глоток кофе. — Значит, нам теперь ещё больше придётся присматривать за Эл, — подмигнул он, и все дружно рассмеялись.

— Подумаешь, контроль, — Эл отмахнулась, — Главное, чтобы никто меня не перепил.

— Это звучит как вызов, — улыбнулся Соу,

Соу — но мне всё равно не нравится мысль, что кто-то другой будет рядом, когда я не могу быть там.

— Он ревнует, — хихикнула Эл, сжав его руку.

— Конечно ревную, — ответил он с усмешкой, — кто же иначе.

Эл положила телефон на стол, ещё раз взглянула на друзей и вдруг почувствовала, как тепло и поддержка вокруг дают силы. День обещал быть насыщенным — но теперь они были вместе, и это значило многое.

Утро плавно перетекало в день, а город вокруг просыпался вместе с ними. После лёгкого завтрака и уютных разговоров на кухне Эл, Соу и компания решили не терять время — выбраться на свежий воздух, прочувствовать этот день до конца и сохранить в памяти каждый его миг.

Собравшись, они вышли из дома Эл, где последние лучи солнца уже выглядывали из-за горизонта, обещая тёплый и ясный день. По дороге к школе вокруг царила привычная суета — студенты торопились на занятия, кто-то обсуждал последние новости, кто-то слушал музыку в наушниках, а парки и скверы манили зелёными аллеями и пением птиц.

Первым делом они направились в небольшой парк неподалёку. Тени деревьев создавали приятную прохладу, и ребята расслабились, распуская разговоры о вчерашних приключениях. Эл, всё ещё с лёгкой улыбкой и блеском в глазах, ловила каждое слово, наслаждаясь простотой момента.

— Знаете, — сказала она, глубоко вдохнув свежий воздух, — такие дни напоминают, что жизнь не всегда должна быть суматошной и сложной. Иногда достаточно просто гулять с друзьями и разговаривать о пустяках.

— Ты сказала пустяках? — усмехнулся Кирю, подмигивая. — Ты же умеешь делать из пустяков целые эпопеи.

— С этим не поспоришь, — с улыбкой признал Сакура. — Но именно это и делает наши разговоры живыми.

По пути они остановились у небольшой кофейни, где Нирей уговорил всех взять по порции горячего шоколада — идеального угощения для лёгкого осеннего дня. Вкус был мягким и согревающим, как объятия, и разговоры продолжились уже с новыми силами.

Какао допит, и они неспешно вышли из уютной кофейни — где аромат свежего кофе ещё долго висел в воздухе, словно напоминание о тепле. Соу, привычно держа руки за спиной, оглядывался по сторонам, а Эл, слегка подпрыгивая на каблуках, пыталась не упустить ни одного мгновения этого простого, но такого дорогого дня.

— Поймите меня правильно, — начала Эл, глядя на собравшихся, — но я могла бы гулять с вами вечно. Даже если ноги отвалятся и головы раскалываются.

— Это точно, — хмыкнул Кирю, — особенно учитывая, как некоторые из нас выглядят, будто вчера проходили сквозь ураган.

— Эй, ты не смей про меня! — вскинул руку Сакура, — я всё ещё герой этой вечеринки.

— Герой? — усмехнулся Нирей, — Ты просто ходячая легенда головной боли.

Смеясь, они свернули в сторону парка, где деревья казались особенно зелёными, а небо — безоблачным. Ветра практически не было, но воздух всё равно казался живым, напоённым осенним спокойствием.

— Ну, — протянул Соу, — расскажите, какие у всех планы на сегодня? Или вы собираетесь провести день в раздумьях о вчерашнем?

— Как насчёт того, чтобы просто ничего не планировать? — предложила Эл, — Пусть этот день будет просто день.

— День без планов? — удивился Кирю. — Звучит заманчиво. Но знаешь, мне кажется, что с вами это будет почти невозможно.

— Потому что мы — твоя кучка хаоса, — поддакнула Эл с игривой улыбкой.

— Точно, — рассмеялся Сакура, — и без меня этот хаос был бы неполным.

Они шли дальше, смеялись, подшучивали друг над другом, обсуждали планы на ближайшее будущее — от мелочей вроде того, где взять лучшее мороженое в городе, до серьёзных тем, касающихся будущего и мечтаний. Эл ловила себя на мысли, что именно такие моменты и есть настоящая жизнь, которой стоит дорожить.

Когда наступил вечер, и небо начало медленно окрашиваться в тёплые оттенки оранжевого и розового, они направились к школе. Крыша — их излюбленное место — уже ждала их. Ветер нежно колыхал волосы, и весь город расстилался у их ног, будто приглашающий забыть о проблемах и просто быть вместе.

Там уже собрались все — Нирей, Соу, Эл, Сакура, Кирю, Цугешита, Тайга, Ума,Каджи и остальные друзья. Вокруг царила атмосфера домашнего тепла и уюта, несмотря на открытое пространство.

— Как же здорово, что мы здесь все вместе, — произнёс Тайга, устало улыбаясь, — День получился именно таким, каким должен быть.

— А завтра? — спросила Эл, скрестив руки на коленях и смотря на закат.

— Завтра будет новый день, — ответил Соу, положив руку на её плечо, — И мы встретим его так же вместе.

В этот момент солнце касалось горизонта, окрашивая небо в огненно-красные цвета, словно говоря, что этот день — не просто воспоминание, а обещание новых историй, ещё более светлых и ярких.

— Знаешь, — мягко сказал Соу, — я рад, что мы здесь все вместе. Это самое настоящее.

— Да, — кивнула Эл, не отрывая взгляда от горизонта. — Тут не надо ничего доказывать. Просто быть.

Они сидели на крыше школы, на том самом месте, где когда-то зарождались перемены. Закат, как кисть художника, размазывал по небу розовые, янтарные, медные оттенки. И вдруг — будто кто-то нажал на паузу — всё замерло.

Ни слова. Ни шума. Только дыхание ветра и тёплая ладонь рядом.

— Помнишь, — тихо произнесла Эл, — с чего всё началось?

Соу повернулся к ней. Она смотрела вдаль, но голос был глубокий, уверенный, чуть насмешливый — её.

— Я приехала, чтобы забыться, — сказала она. — Просто спрятаться от самой себя. А в итоге... Я снова начала жить.

Соу хмыкнул, склонив голову набок:

— А я жил по привычке. Смотрел вперёд, дрался, дышал — но будто во сне. А потом появилась ты. Смешная. Упрямая. Безрассудная. Настоящая.

Эл перевела взгляд на него.

— Думаешь, я настоящая?

— Думаю, ты — как ветер. Бываешь холодной, упрямой, обжигающей. Но всегда — живой. Ты не боишься сносить то, что мешает тебе дышать. И это пугает. И... восхищает.

Она улыбнулась. На этот раз — не весело и не язвительно. А по-настоящему тепло.

— Я ведь не такая уж простая девочка, да?

— Нет. — Он покачал головой. — Ты — та, за кем хочется идти. Даже если не знаешь, куда.

На фоне заходящего солнца их силуэты будто растворялись в свете. Позади, в тени, сидели друзья — уставшие, счастливые, немного потрёпанные жизнью, но вместе. А впереди — ничего не было написано. Только простор.

— Так о чём была вся эта история? — прошептала Эл, больше себе, чем ему. — О девочке, которая хотела жить?

— О свободе, — сказал Соу. — О выборе. О том, чтобы не прятаться в тени. И, может быть... о нас.

Она усмехнулась, легко толкнув его плечом.

— Романтик.

— Ты — виновата, — подмигнул он. — Сама втащила меня в свою историю.

— Ты сам влез. А теперь — живи с этим.

И они оба рассмеялись.

В этот момент ветер, тёплый и ласковый, тронул её волосы. И он впервые не ощущался как угроза или напоминание о боли. Он был, как и Эл — непредсказуемый, быстрый... живой.

История «Быстрее ветра» заканчивалась не точкой. А многоточием. Потому что у ветра нет границ. А у них — всё ещё впереди.