HELL

Пространство стало тёплым и приятным, как дом. Непроницаемым, скрытым и укромным.

Но в нём было и что-то ещё. Что-то неустойчивое и скользкое - как когда переходишь черту, после которой уже не вернёшься. Эти два ощущения шли рука об руку. Вместе, как смерть и жизнь.

Венди смотрела на Рико рядом.Его другую версию. Более простую и открытую. Личную, будто он такой для неё.

Рождественский снег падал хлопьями на улицы, не трогая их, а лишь наблюдая.

Думать, не думать. Вспоминать и забывать. Чувствовать, не чувствовать...Она уже ничего не хотела. Только его.

Его татуировки, его деньги и его кровь. Он не подходил ей. А она ему. Но он улыбнулся и в улыбке они были равны.

Венди смотрела в его глаза, в темноту, так похожую на холодный мрак за окном. Осознавая, что потерялась в нём; запуталась в том, что он даёт ей чувствовать. И слишком устала, чтобы выбираться, искать дорогу домой. Ведь дома не было.

невидимка. Венди жила, будто со стороны. Он пришёл и медленно поворачивал её лицом к себе. Спиной к тем, о ком она заботилась. Давал ей видеть своё отражение в его глазах.

принимать как должное. Ему хотелось знать её имя и говорить с ней: дарить ей подарки и ничего не требовать взамен. Пока уж точно.

Он не сделал ей ничего плохого. Только другим.

Его странное внимание - оно преувеличивалось в ней и меняло её изнутри. Переворачивало мысли в её голове.

тай говорил не о нём, а мириам волновалась не о ней.

И пусть день пытался её переубедить, но в конце всё вернулось к началу; замкнулся круг, а значит так и должно быть. Вернулась ночь.

Это происходило снова. Её прошлое. Была обречена повторять его до самого своего конца. Возвращаться и ждать. Верить, что кто-то придет, заберёт от боли и она больше туда не вернётся. И он никуда не уйдет.

Всё совершило круг. Закончилось и началось сначала. Венди это приняла - осознанно и смиренно.

всё равно не собиралась быть здесь долго. Дёргала за тонкую ниточку, на которой теперь держалась, словно это игра.

Она расслабила плечи, только сейчас поняла, что всё время была напряжена. Облегчение рядом с ним было таким умиротворяющим, что сбивало с ног, заставляло падать.

Но её усталости было спокойно. Он не забирал её энергию, как все остальные - их присутствие давало пусть и временные, но раздражение и злость; длинные когтистые лапы, впивающиеся в её внутренности; напоминание, что от неё отворачиваются и игнорируют. С ним спокойствие просыпалось, томно потягивалось в основании черепа.

Венди сложила руки на груди, вцепилась в тонкие плечи. Смотрела на него и была счастливой. Ей понадобилась минута другая, чтобы снова это осознать и слегка пристыдить себя. Но только слегка.

- Что Мириам тебе сказала? - спросила она, хрипло сбрасывая с себя приятное оцепенения их взглядом.

Рико хмыкнул и немного отошел от неё. Не торопясь, снял пальто и теперь аккуратно укладывал его на спинку одного из стульев у окна. Даже слишком аккуратно.

Венди нахмурилась - парень стоял спиной к ней, и могло показаться, что он немножко злится. Но когда Рико повернулся к ней, он сиял от улыбки.

- Быть хорошим мальчиком, - ответил и остро ухмыльнулся, лениво заворачивая рукава своей кофты.

У Венди расширились зрачки. Боже, какой же он красивый!..

На нём были простые чёрные джинсы и такая же толстовка без капюшона. На сильной смуглой шее висела тонкая золотая цепочка, переливалась всеми оттенками золота. Золото было на его запястье, его пальцах и в его глазах. Он был высоким и стройным. Идеальным. Лучше всех её мечтаний и кошмаров.

Единственное, что его выдавало - это кеды. Тоже чёрные и простые, хотя явно недешёвые. Они говорили об этой наплевательски детской его части, позволяющей ему говорить всё, что он хочет и всем нравиться.

И он улыбался.Видя, как он улыбается, никто бы не поверил, что он может сделать что-то не так. Что он может сделать больно.

Эта улыбка могла её искалечить и вылечить.Он был для неё всем, кроме хорошего.

Жаль, что ей уже всё равно. Если он и такой плохой, как о нём говорят, значит такова её участь. Венди устала идти против неё.

- Ты им будешь? - спросила она быстрее, чем голова обдумала, как это звучит.

Рико слегка опешил.

В приюте у них был старый кукольный домик - все игрушечные принцы там были для неё плоскими и неживыми, понятными и застывшими, можно двигать их куда хочешь и как.

А он совсем не такой. Раньше был только мыслью, от которой уже было тревожно. А теперь настоящий... и Венди пока не знала, что с ним делать; как себя вести и что говорить.

Она рассмеялась на это, немного истерически. Рассмеялась будто в замедленном режиме - чувствовала, как её плечи сгорбились и вернулись обратно; как грудь сжалась и разжалась; ощутила, как уголки губ обнажили зубы; как эхом в ушах зажил её собственный голос.

- Прости, - Венди уронила лоб на руку - он был немного горячим - и на секунду прикрыла глаза. - Я просто очень устала сегодня.

- Да, я вижу, - он помрачнел и Венди заметила в его взгляде мимолётное, даже случайное волнение.

"никто не должен о ней волноваться."Её ногти впились в кожу через кофту; так сильно, что чуть не проткнули.

- Да, - Венди заправила волосы за уши. - Прости за это. Я не готовилась к...

Что это? Свидание?"Да даже если бы и готовилась, это бы не помогло!" - прошипел голос внутри.

- Нет, извини, я не это имел в виду, - он шагнул к ней и Венди будто сделала то же самое. - Ты выглядишь отлично, просто... более усталой, чем всё это время.

Он немного хмурился, словно даже говорит о её боли было ему физически неприятно.

Может это и была та самая усталость, которая заставила Венди улыбнуться на эти знакомые слова. Наклонить голову на бок и спросить:- Ты смотрел на меня всё это время?

Рико, казалось, на секунду потерял дар речи. Он открыл рот и тут же его закрыл. Потом ухмыльнулся, пряча взгляд (Венди могла поклясться, что от смущения) и слегка качнул головой, будто всё ещё не веря её словам. Венди рассмеялась, следя за ним взглядом. Сама слегка себе не верила.

Она не знала, как они оказались ещё ближе. Его запах накрыл её, спрятал в себе.Не знала, как их глаза встретились.

- Конечно, смотрел, - он сказал, действительно имея это ввиду. Не было ни смеха, ни смущения в его голосе. Он в это верил.

Венди сбилась с дыхания. Её тело замерло. В нем существовало только сердце, которому не было покоя.

Где-то за окном двигались улицы, совсем рядом тихо работал телевизор. Но она не слышала.

Без него в ней было шумно,А с ним становилось тихо.

Совсем не отвечала за себя сейчас.Ей так хотелось дотронутся до него.Его глаза были жидким золотом, горячим и тёмным. Её глаза - бледно-зелёное ничто, мутное и пустое. Она могла бы идеально в нем раствориться...

Если бы Рико вдруг не рассмеялся, оторвавшись от неё. Пространство схлопнулось, Венди вынырнула будто из-под воды. Окружающий звук вернулся звоном в ушах.

Она вздрогнула, испугавшись, что сейчас он будет издеваться над нею, как дети в её школе - ловить на чём-то искреннем, тут же превращать это в смех и ложь. Но быстро поняла, что нет. Он так никогда не сделает.

- Прости, я это не умею, - Рико резко вдохнул и выдохнул. Словно тоже только что вытащил себя из чего-то вязкого. - Говорить хорошие вещи.

Он не поднимал на неё глаза. Смотрел на её руки, так пристально, словно хотел взять их в свои. Которые держал в карманах джинсов, боясь, что они его не послушают.

Стало странно уязвимо, будто он мог видеть сквозь ткань и чувствовать её шрамы. Венди смертельно захотелось, чтобы так и было. Чтобы он провел по ним своими пальцами - сгладил их, убрал, расщепил, растворил.

Они были очень рядом, но не прикасались друг к другу. Будто им нужно было расстояние, чтобы стать ближе. И оба хотели, но мысленно решили, что это подождет.

От этого по спине бежали приятные мурашки и хотелось смеяться. От чувства безопасности, которое возникает, когда кто-то идеально понимает всё, чего ты хочешь и не хочешь.

Венди совсем успокоилась. Он теперь не давал ей ощущение, что она должна ему что-то доказывать или как-то готовиться. Просто быть рядом, такой какая есть, и он будет таким же.

- Я думаю, у тебя отлично получается, - сказала она, даже не пытаясь контролировать свою улыбку.

Он гордо поднял подбородок и тоже улыбнулся:- Спасибо, я стараюсь!

Венди рассмеялась. Бабочки уже были на её волосах, щеках и в животе.

- Ты хочешь что-нибудь? - она указала в сторону стойки, на которой к концу дня не осталось почти ничего, кроме уже покрывшегося плёнкой вишнёвого пирога и пары затвердевших пончиков, и сама поняла, как глупо это звучало.

Никакого "вы", как сегодня утром. Больше нет.

Рико снисходительно ухмыльнулся и покачал головой.

- Нет, спасибо, - он шагнул назад и достал телефон из кармана джинсов. Дорогой и блестящий - такие Венди видела только в рекламах. - Вообще-то, я думал, мы могли бы поесть чего-нибудь другого?

Венди покачала головой. Длинные волосы скатились по худым плечам и упали ей на грудь.

- Я же говорила, я не могу уйти...

- Да, я знаю, - Рико печатал что-то в телефоне одной рукой, периодически смотря на неё и опять в экран. На мгновение стал тем, к кому обращались "босс" - серьезным и важным.

- Поэтому решил, что могу принести это что-нибудь к тебе! - но ей он лучезарно улыбнулся и Венди чуть не умерла.

- Скажи, что ты хочешь и кто-нибудь их моих людей это привезёт. Можешь выбрать что угодно! - он просиял от улыбки. Словно возможность сделать для неё что-то делала его самого счастливым.

Венди замерла. У неё затряслись пальцы.

Это было таким нереальным, что казалось насмешкой. В которой раз поняла, насколько травмирована - он обращается с ней нормально, правильно, а она серьёзно стоит и думает, что это шутка.

Рико закончил печатать и взглянул на неё. Кусавшую губы и снова вцепившуюся ногтями в свою кожу. Увидел её нерешительность и испуг. Понял её тихое несчастье - постоянное пребывание в одиночество, делающее невозможным принятие элементарных мелочей.

Если он не умел говорить хорошие вещи.Она все ещё не умела им верить.

Его взгляд еле заметно изменился. Проскочил сквозь тоску и грусть, словно ему было знакомо это неверие - вернулся к ней заботой и чуткостью. Спрятав телефон в карман, Рико поджал губы и протянул ей руку ладонью вверх.

- Ну, что скажешь? - протянул руку её чувствам. Не отворачивался от них и не игнорировал.

Венди подняла на него неуверенные глаза. Медленно отпустила трясущиеся губы.

Их первая встреча казалась такой далекой. Резкой и бесчувственной. Всё теперь было просто и понятно, и совсем по-другому. Совсем не больно.

Здесь и сейчас.Она не была той Венди, которая должна.Он не был тем Рико, о котором все говорили.

Снег, тающий в темноте пустых улиц, усилился. Будто хотел скрыть их, заслонить от посторонних глаз. Таких открытых и живых друг для друга сейчас. Настоящих.

Венди улыбнулась. Слегка коснулась его руки, почти не касаемо. они же договорились. Он так же не касаемо сжал её ладонь. В ней было тепло и надёжно.

Её рука в его руке. Так неправильно, но точно и крепко - жизнь сплелась со смертью.Ангел нашёл себе место в чём-то дьявольском. Потому что никто, кроме него, её не искал.

они не подходили друг другу. И всё же её способность себя разрушать идеально совмещалась с его возможностью это сделать.

Венди падала, и на пути к аду споткнулась. Ей нужно было за что-то схватиться.

Взять его руку. И позволить себя увести.

"Time I spent, just you and meno one else was meant to see"*

*отрывок взят из песни pareidolia - killstation.