Болезненные воспоминания

***

 Лин еще долго сидела в ванной комнате, пытаясь понять, что за черт творится с этим белобрысым идиотом. Так и ничего не добившись, девушка решила отложить мысли о Бене на потом, пытаясь сосредоточиться на предстоящей встрече. Быстро переодевшись, она направилась в кухню. Там, как ни странно, уже сидел Тоби и во всю уплетал вафли, иногда запивая чаем. Периодически снова странно дёргал головой, отчего бедолага давился едой.

 - Д-д-доброе утро~ - весело пропел парень, улыбаясь подруге. - Утро добрым не бывает, - хмуро ответила Марко и подсела к шатену. - А ты чего не спишь? - Ну... гх... у нас есть еще од-дно дело, ко-т-тторое... нужно... выполнить до того, к-как Слендер ут-тащит нас на вс-ст-тречу. - Что за дело? - Т-так как мы встречаемся... не с безоб-б-бидными т-тварями... ай... тебе нужно д-достать оружие... Ты драться умеешь? - Не особо. - Что ж, т-тогда после завтрака п-п-пойдем в оружейную... Тут... деревня неподалек-ку, и ты в курсе...

 Пепельноволосая, вздрогнув, вспомнила, как убегала от нападавшей на нее психованной женщины, размахивающей топором налево и направо. И вспомнила, как Роджерс убил Лин, отрубив голову. Хайд непроизвольно дотронулась кончиками пальцев до шрама вокруг шеи.

 - Мы что, серьезно собираемся идти туда? - Агась... гх... Б-больше оружие взять нег-г-где.

 Марко со вздохом встала и налила себе в большую кружку чая. Сев обратно, невольно задумалась.

 - Слушай, Тоби... а зачем Слендеру сопровождающие? Он и сам мог бы о себе позаботиться, он ведь очень силен. - Да я и сам... н-не знаю. - Это для проверки, - раздался голос позади. Тоби и Лин машинально повернулись к источнику голоса. В дверях стоял Маски. - Он собирается выбрать, так сказать, ученика. - Ученика? - недоуменно спросили они хором.

 Тим налил себе кофе и сел рядом с Марко.

 - Не совсем так. Он выбирает учеников, как только замечает кого-то с определенными способностями. В итоге учениками стали четверо: ты, я, Тоби и Худи. Думаю, сейчас мы просто должны выполнять его поручения и не разочаровывать его. - Но зачем ему ученики? - спросила Хайд. - А вот этого я уже не знаю. - Хмм... Кстати, Тим, а ты-то почему не спишь? - Бессонница. Уже пятый день. - Пробовал снотворное? - Да, но оно не особо спасает.

 Позавтракав, трое прокси вышли на улицу через входную дверь в кухне. Лин шла немного позади парней, так как дорогу до деревни она не помнила. Тоби и Тим о чем-то болтали, постоянно повышая голоса, а Роджерс и вовсе замахивался топорами, но Марко думала лишь об одном. Серьезно, что вообще с ним происходит? Какой идиот в порыве гнева станет целовать свою жертву? Хайд запуталась окончательно. Раздумья прерывало шуршание листьев под ногами. Девушка была почти уверена, что сейчас лето, но почему у Слендера в лесу осень? Непонятно...

 В воздухе витал влажный запах недавнего дождя. Под подошвой кед шуршали листья и трава, в воздухе изредка летал пепел... Стоп, что?!

 - Ребят, а так должно быть? - спросила Марко, указывая на пролетающие мимо белые хлопья, похожие на снег.

***

 Здание медленно разваливалось на части. Кажется, с соседней башни что-то отвалилось и с грохотом упало на землю, но Бену было плевать. Он лежал на самом высоком обломке огромной астрономической башни и ни о чем не думал. Голова была полностью пуста, затуманена дымом сигарет. Он курил всего пару-тройку раз, но сейчас это было ему просто необходимо.

 Когда все это началось? Кажется, с момента появления этой любопытной девчонки, но нет. Намного раньше...

***

 - Хэй, ну ты идешь? - с вызовом крикнул мальчик, останавливаясь в очередной раз. - Плетешься, как улитка! - Скорее как ты, когда идешь в школу, - ответила ему подбегающая брюнетка.

 На это блондин лишь фыркнул и продолжил бежать по склону. Магазин видеоигр был всего в паре кварталов, а Эрис даже не может и пары метров без отдышки пробежать. Вот, что значит "вести неподвижный образ жизни". Хотя Бен был не лучше - только и делал, что залипал в Зельду.

Уже у входа в магазин мальчик резко затормозил. В него чуть не врезалась его подруга. У входа стояла огромная очередь, длящаяся ну как минимум в квартал. Бен со стоном пошел в ее конец.

Спустя два часа, уставший, но довольный, мальчик вышел, с любовью прижимая к груди новый картридж. Они с Эрис уже хотели пойти домой, как вдруг блондин остановился. Брюнетка проследила за его взглядом и тут же ее брови нахмурились. Бен, не моргая, смотрел на идущую со стороны парка парочку. Точнее, их можно было бы назвать парой, если бы они не были похожи друг на друга.

- Что, Бен? - язвительно спросила Эрис и не заглядись Бен на ту пару, мог бы поклясться, что услышал в ее голосе нотки зависти или даже... ревности. - Влюбился?- Что? Нет, конечно нет! Что за чушь?!

Мальчик десяти лет в последний раз посмотрел в их сторону и пошел в другую сторону, вслед за Эрис.

***

Прошло пять лет, а Бен все не мог забыть. Забыть те каштановые волосы с рыжим отливом, веснушки на бледной коже, яркие голубые глаза... Та девочка запала ему в душу. И да, странно, что ему до сих пор нравились черты девятилетнего ребенка, но так и было... хотя и смахивает немного на педофилию...

В кабинет зашел учитель физики, прервав мирную беготню своих учеников. Не прошло и пары секунд, как под строгим взглядом преподавателя все заняли свои места. Он кашлянул в кулак и сказал:

- Класс, есть небольшая новость. Заходи, не бойся.

Бену было откровенно плевать, кто там новенький, а кто нет, но что-то заставило его отвернуться от окна. Тут же его глаза расширились, зрачки уменьшились, затем увеличились, дыхание сперло. В дверном проеме стояла низкая девушка с такими до боли знакомыми каштановыми волосами и голубыми глазами. Веснушнек стало больше, кожа - почти серой. Она смотрела практически в пол, неловко теребя края чёрного свитера.

- Это *** *****, - продолжил учитель. - Прошу любить и жаловать. ***, садись за ту парту.

Девушка кивнула и послушно пошла в сторону второго ряда, все еще глядя в пол. Бен заметил довольно странный взгляд со стороны своей подруги детства, перед которой и села новенькая. Похоже, Эрис ее тоже узнала.

***

За два года Бен, та девушка (даже в воспоминаниях он не смог услышать ее имя...) и ее брат неплохо сдружились. Даже гуляли вместе. А Эрис лишь ходила с ними за компанию, просто потому что там был Бен. Блондин был всем доволен, он даже успел влюбиться (если это не произошло еще раньше).

А потом его убили. Вот так просто, ни за что. Вот только он лишь сейчас смог вспомнить более четко, чем раньше.

***

Конец весны. Каникулы почти начались. Бен наконец набрался смелости пригласить ее погулять в парк вдвоем. Он так долго ждал, так долго собирался с мыслями. Но стоило выйти из дома, как его тут же схватили, связали и понесли к мосту. Сколько бы Бен не сопротивлялся, Джек и его друзья были сильнее. Блондин поклялся, что отомстит, но он и понятия не имел, от чего умер окончательно.

Дальше Утопленник видел свои воспоминания от третьего лица. Он видел на берегу реки свое бездыханное тело и сидящую рядом подругу, к которой он изначально и шел. Та пыталась откачать его, делая массаж сердца и искусственное дыхание. И когда наконец Бен подал признаки жизни, выкашляв воду, шатенка на радостях обняла его, захлебываясь в слезах. Блондин дрожащей правой рукой обнял ее в ответ, но произошло непредвиденное...

Из-за кустов медленно и тихо вышла девушка, в руке блеснул нож. Секунда - и подруга Бена с навсегда застывшим испуганным выражением лица обмякла в его объятиях. Блондин в ужасе глянул на убийцу. Она была в капюшоне, из-под которого торчали рыжие локоны, но парень лежал в нужном ракурсе и смог разглядеть лицо. Эрис...

- Зачем?.. - одними губами прошептал Бен, не в силах сказать что-либо нормально.- Ты только мой, - холодным, словно металл, тоном сказала девушка. - Я столько сделала ради тебя. Покрасилась в рыжий, так как "у *** такие красивые волосы, они на солнце рыжие, ей так идёт". Стала носить линзы, ведь "у неё такие яркие глаза, они похожи на чистый океан". Мы дружим с самого детства, я очень давно тебя люблю, но ты!.. Ты даже не заметил! ТВОЮ МАТЬ, Я СТОЛЬКО СДЕЛАЛА ДЛЯ ТЕБЯ!!! Но теперь... Теперь мы будем только вдвоем. Навсегда. И никто, слышишь, никто не сможет нас разлучить!!!

Эрис будто сошла с ума. Ее нервный истерический смех эхом разносился по берегу. Ее друг ничего не успел сделать. Девушка вонзила ему нож прямо в сердце. Последнее, что он успел услышать была фраза Эрис: "Теперь никто не заберёт тебя у меня..."

Через пару недель умерла и Эрис. Не стоило ей включать компьютер той ночью, ой не стоило...

Полиция сразу закрыла это дело. Конечно, ведь ни один адекватный человек в их городе не станет расследовать загадочное жестокое убийство с кровью на стенах, кишками на люстре, внутренними органами на диване и трупом молодого светловолосого парня в шкафу. Жить ещё хочется...

***

Бен сел на обломки, пытаясь переосмыслить увиденное. Впервые за три года он почти полностью вспомнил свою смерть и некоторые моменты до нее. Жаль только, что имен той парочки он так и не вспомнил. Хотя девушку он, кажется, где-то видел и после смерти...

Спрыгнув с башни, Бен мягко приземлился на траву и медленно направился домой, не обращая внимания на слишком подозрительный запах гари и летящий пепел, и так и не заметив, что башня с воспоминаниями о прошлом внезапно приобрела новые кирпичи...