Глава 73

Видя нежелание подчиняться, посланники старейшин шагнули к нему.

- Нет! – рыкнул Акелан на них. – Не смейте трогать его.

- Но он может сбежать, - возразил старший из группы. - Его нельзя отпускать

Акелан лишь предупредительно зарычал, вынуждая их отступить.

- Прошу, - Акелан поднялся из-за стола, видя панику сына, - не стоит сопротивляться. Послушай меня и подчинись требованию. Это ради всех нас. А я обещаю, что к тебе никто не подойдет без моего ведома. Ты будешь с нами, но просто в отдельной комнате. Подумай об Анике, ты же не хочешь ей навредить.

Дар убеждения вожака действовал на полную силу. Потянулись долгие минуты молчания. Стоя у окна, Таннари загнанно переводил взгляд то на отца, то на посланников. Зависло угнетающее ожидание. Мысль о любимой и вероятности навредить ей, заставила смериться.

- Я могу заразить еще кого-то? – поинтересовался Таннари.

- Нет, - уверенно ответил посланник, - но ты сам представляешь угрозу для окружающих. Можешь покалечить или убить.

- Ладно, я согласен, - проговорил он и указал на посланников: – Но они пусть ко мне не приближаются. Пусть готовят свой ритуал побыстрее и убедятся, что со мной всё нормально.

- Хорошо, - кивнул Акелан. – Идём.

Он поманил сына к себе.

- Уже сейчас? – растерянно спросил Таннари.

- Да, надо идти туда прямо сейчас.

Плечи молодого волка заметно поникли, и он послушно подошёл к отцу. Акелан положил руку ему на плечо и жестом велел посланникам держаться в стороне.

Дожидавшиеся за дверями девушки томились в неведении. Надежная звуконепроницаемость кабинета не позволяла услышать, что там происходит.

- Долго они еще там? – нетерпеливо спросила Аника, сверля взглядом дверь.

- Кто знает, - пожала плечами Тасмин. – Но запасись терпения.

Вскоре дверь открылась, и Таннари вышел в сопровождении отца. Посланники старейшин следовали за ними. Выйдя из кабинета, они окружили их.

- Таннари, что происходит? – Аника бросилась к любимому, видя образовавшийся конвой.

- Всё нормально, но возникли некоторые трудности, - как можно спокойнее ответил он.

- Какие? – заглядывая ему в глаза, спросила она. – Только говори, как есть. Сам понимаешь.

Таннари покосился на мужчин в костюмах.

- Они считают, что я могу быть заражен тьмой из-за укуса вампира и могу быть опасен для всех.

- И?

- Требуют, чтобы меня заперли подальше от всех.

- Они хотят забрать тебя? – испуганно спросила Аника, прижимаясь к нему.

- Нет, отец не позволил им, - пояснил Таннари, крепче обнимая ее. – Но потребовали, чтобы меня изолировали. У нас есть специальная комната для заточения, из которой ни один оборотень не может выбраться. Она блокирует все силы. Там я и буду находиться, пока меня не проверят старейшины.

- Мы не сможем видеться?

- Сможете, - ответил ей Акелан. – Видеться и говорить, но не сможете контактировать.

Глаза Аники заполнились слезами. Она уткнулась в грудь любимого и всхлипнула.

- Извини, но нам нужно идти, - проговорил Акелан, сжимая ладонью плечо сына.

- Я пойду с вами, - упрямо заявила Аника. – Хоть проведу с тобой последние минуты.

Акелан возражать не стал, решив дать им возможность побыть вместе напоследок. Они направились в подвал.

Тасмин стояла неподалеку и слышала всё сказанное братом. Она предупреждала его о подобном. Это ужаснуло. Теперь этому никак нельзя помешать. Старейшины не отпустят его, пока не убедятся в отсутствии тьмы. Стало жутко от самого предположения, что он может быть поражен.

Тасмин глянула хмуро на жениха.

- Это ты рассказал им о вампире?

- Нет, - с недоумением ответил Раф. – Про вампира знал не только я. Об исходе поисковой операции докладывал шеф спасательной службы. Я лишь выполнял конкретное задание: искать вас на острове. Твой брат сам всем хвастался о победе над вампиром. Разумеется, что шеф и вашим старейшинам доложил.

- Надеюсь, ты понимаешь, что никто за пределами этого дома не должен узнать о происходящем, - Тасмин строго глянула на жениха.

- Любое твое требование для меня закон, - склонив голову перед ней, ответил Рафаэль.

Тасмин не сказала больше не слова и последовала за удаляющейся компанией. Раф проводил ее унылым взглядом, затем двинулся следом, соблюдая расстояние. В подземелье не пошёл, оставшись ждать у входа.

Акелан вёл сына, продолжая держать за плечо. Несмотря на согласие, он все же опасался, что Таннари в последний момент может решиться бежать. По другую сторону шла Аника. Она, как клещ, вцепилась в его руку и не отпускала ни на секунду. С поникшей головой молодой волк шёл к месту будущего заключения. Казалось, с каждой ступенькой, с каждым шагом становилось дышать все тяжелее.

Комната заточения располагалась глубоко в подземелье поместья. Создана сдерживать оборотня не только физически, но и магически. В ней могли заточить даже главу. Такая имелась у каждой стаи. В истории волчьего народа случались разные неприятные случаи. И чтобы обезопасить себя и окружающих, волки стали строили подобные комнаты. Но необходимость в них случалась редко. А ее использование требовало особых предписаний.

Акелан остановил Таннари перед прозрачной стеной с дверью. Стена была выполнена из материала похожего на прозрачный пластик толщиной не менее десяти сантиметров. За стеной находилась ярко освещенная комната размером четыре на четыре метра. Три стены выполнены из грубых каменных блоков, но хорошо подогнанных между собой. Пол выложен белым мрамором. Потолок по периметру освещали вмонтированные яркие лампы. У одной из стен стояла узкая кровать. Рядом умывальник. В углу располагалась дверь в туалет. Дверь оборудована электронным замком с клавиатурой. Оборотни шли в ногу с технологиями, умело сплетая их с магией.

Акелан ввел код на панели замка, и дверь открылась. Таннари с тоской посмотрел на отца.

- Понимаю, но так будет лучше, - с сочувствием сказал Акелан.

У самого сердце сжималось от боли за волчонка. В который раз он попадал в неприятности, словно проклят богами.

У комнаты их нагнала Наира. Тасмин отправила ей сообщение по пути в подземелье.

- Акелан, что происходит? – требовательно спросила она.

- Извини дорогая, - сдержанно ответил глава стаи, - но я потом всё объясню.

- Нет уж, будь добр объяснить всё сейчас.

Тихо зарычав, Акелан смирил жену взглядом.

- Я потом объясню, - повторил он и обратился к Таннари: - Заходи.

Понимая, что их сейчас разлучат на неопределенный срок, Аника с беззвучным плачем обхватила любимого за шею.

- Не надо, - прошептал Таннари. – Тебе не стоит волноваться. Со мной все будет хорошо. Я же дома, мы сможем видеться.

Но девушка не желала мириться с вынужденной разлукой.

- Но я не смогу к тебе прикоснутся, обнять, - всхлипывала Аника. – Как я без тебя буду? Мы еще так надолго не разлучались.

- Ты справишься, - Таннари крепко обнял ее в ответ.

- Ну почему? Почему нас преследуют эти напасти? – уткнувшись в него, зарыдала Аника. – Ни одно, так другое. Почему мы не можем быть просто счастливы?

- Я не знаю... Но мы справимся.

Он разжал ее руки на своей шее и отстранился. Но она продолжала хвататься за него, не желая отпускать. Он наградил ее прощальным поцелуем и попятился к камере.

- Я тоже кусала вампира! – вдруг выкрикнула Аника. – Значит, и меня нужно изолировать. Меня тоже нужно закрыть с ним.

- Не говори глупостей, - постарался осадить ее Таннари и обратился к посланникам: – Никого она не кусала. Выдумывает.

- Даже если и кусала, - меланхоличным тоном ответил старший посланник, - то это не повлияло. В таком случае ей ничего не угрожает. Пусть скажет спасибо, что она кусала, а не ее.

- Аника, не дури, - строго проговорил Таннари.

Акелан, чтобы ускорить процесс, взял Анику за плечи и оттащился в сторону. Девушка не сдавалась и тянулась к любимому, игнорируя преграду в лице Акелана.

- Уймись! – властно рявкнул он на нее, отталкивая. – Неужто не понятно, что так надо.

Аника с перепугу зарыдала еще больше.

- Не трогай ее! – Таннари рванулся к своей волчице, забыв про уготовленную темницу.

Посланники старейшин метнулись к нему, окружая, из опасения, что он вздумал бежать.

- Не трогаю, - огрызнулся Акелан. – Лишь угомонить хочу, чтобы не мешала и не отвлекала тебя. А ты ступай, куда велели.

Отец снова указал на раскрытую дверь комнаты. Таннари замешкался. Вид рыдающей волчицы задействовала защитный инстинкт. А суровый взгляд главы стаи вынуждал подчиняться. Ломая себя, Таннари медленно отступил к двери.

На помощь подоспела Тасмин. Обняв Анику, она придержала ее и стала утешать.

Таннари перешагнул порог комнаты, и Акелан сразу закрыл дверь. Услышав щелчок замка, Таннари резко обернулся. Паника перед заточением захлестнула, словно петля. Он подскочил к двери и уперся руками в пластиковое стекло, словно мог его выдавить. Аника бросилась к нему и приложила руки на месте его ладоней.

- Все будет хорошо, - услышала она приглушенный его голос, доносившийся из-за стекла через небольшие отверстия. – Ступай в комнату.

- Нет, я останусь с тобой, - запротестовала Аника и оглянулась на Акелана: – Мне же можно быть здесь сколько захочу?

- Можно, - устало ответил Акелан. – Дверь открывается только кодом, а ты его не знаешь. Ты что можешь общаться с ним сколько хочешь.

Он переключился на посланников старейшин.

- Надеюсь, мы выполнили все необходимые требования?

- Да, - удовлетворенно проговорил посланник. – Мы доложим старейшинам о результате.

- Пусть поторопятся с ритуалом, - попросил Акелан. – Я не желаю изводить своего сына и невестку ни на секунду дольше.

Представители старейшин поклонились и удалились.

- А мне ты теперь объяснишь, что происходит? – напомнила Наира.

- Конечно, дорогая, - виновато ответил ей муж. – Идём, расскажу всё в подробностях.

- А их ты оставляешь здесь? – изумленно спросила она.

- Я больше ничего сделать не могу, - Акелан бессильно развел руками. – Здесь им ничего не угрожает.

Он подал жене руку и повёл из подземелья.

- Тасмин, - Таннари позвал сестру. – Пожалуйста, забери ее отсюда.

- Нет, я никуда не пойду, - категорично заявила Аника, оглянувшись на Тасмин.

- Аника, тебе лучше лишний раз не волноваться, - постарался он переубедить ее.

Тасмин приблизилась. Враждебно покосившись на нее, Аника прижалась к двери, будто могла приклеиться к ней.

- Братишка, как бы я хотела тебе помочь, но бессильна, - сочувствующе проговорила Тасмин. – Однако лучше пусть она побудет с тобой. Ей так спокойнее будет. Хотя бы ближайшие пару часов.

Таннари встретился с жалобным взглядом любимой. Походило, что она училась у него щенячьему взгляду.

- Ладно, побудь, но недолго, - уступил он. – Тебе нужен полноценный отдых.

- Какой может быть отдых, если рядом не будет тебя? – с укором сказала Аника. – Я вообще не представляю, как быть без тебя. Даже заснуть не смогу.

Она умолкла, сглатывая слезы, а затем произнесла:

- Что, если ты вправду окажешься пораженный тьмой...

- Прекрати, - одернула ее Тасмин. - Не надо настраиваться на худшее. Все будет хорошо. Я верю, что Таннари чист. Не накручивай себя.

- Легко тебе говорить, - всхлипнула Аника.

- А ты представь, что я в командировке, - с улыбкой сказал Таннари. – И вскоре вернусь.

- Я попробую, - утирая слезы, поддалась она.