Глава 71

Наира организовала приезд семейного доктора Эгари, сославшись на беспокойство о здоровье Тасмин после сильных ран, а заодно и состояние Аники проверить. Акелан в подробности не вникал и положился на жену.

Наира переговорила с доктором Эгари и взяла обещание молчать о состоянии обращенной девушки. Узнав о ее положении, он был потрясен, но провел все необходимые процедуры, чтобы подтвердить заявленное. По окончанию обследования дал советы, как лучше себя вести, чтобы избежать осложнений.

- Я чувствую себя замечательно, - заверила Аника.

- Это хорошо, но мы не можем быть уверены, как будет всё развиваться в дальнейшем, - сказал Эгари. – Ваше перевоплощение почти завершилось, но развитие ребенка может на это повлиять. Вам не стоит использовать свои силы без экстренной необходимости и трансформироваться в звероформу. Может иметься угроза как для вас, так и для будущего ребенка.

- Я прослежу, чтобы она выполняла ваши советы, - заявил Таннари.

- Это что же, мне и побегать нельзя будет? – расстроенно спросила Аника.

- Не стоит, - ответил доктор. – Ближайшие десять месяцев придется поберечь себя и малыша.

- Что ж так долго-то? – еще больше расстроилась она.

- Уж так мы устроены, - развел руками доктор Эгари. – Потомство вынашиваем одиннадцать месяцев. Девять развиваемся как человек и два за волка.

- Как всё сложно, - с вздохом она посмотрела на Таннари.

- А ты думала, чтобы прожить три века всё должно быть простым? – с важным видом проговорил он.

- Наше потомство один из сложнейших вопросов, - наставительным тоном сказал доктор. – Поэтому волчат так мало. Наша численность последнее время сокращается. Кроме того, что детеныши появляются только у союзных пар, так еще их и выносить волчице надо. А у правящих семей это еще более сложная задача. Из-за их магических способностей развитие плода усложнено. Их волчьи сущности сильнее, чем у рядовых волков. Это ослабевает мать. Однако все компенсируется тем, что волчицу защищает стая и ей не о чем беспокоиться.

- Что-то мало радостного в том, - пробормотала Аника, поглядывая с беспокойство на мужа-оборотня.

- Это также одна из причин, почему заводить детенышей установлено не раньше полувекового возраста. Хотя бы один из родителей должен достигнуть полного взросления, чтобы защищать другого.

- А после родов? Силы также ослаблены? – уныло спросила она.

- После родов силы, конечно, восстанавливаются, - с улыбкой сказала он. – А вот пока вынашивает, волчица довольно уязвима.

- Я позабочусь о том, чтобы ей ничего не угрожало, - заверил Таннари, нежно прижимая ее к себе.

- Только не говори, что запрешь в комнате, - надулась Аника.

- Если понадобиться, - без тени сомнения заявил оборотень.

- Советую выбирать методы помягче, - кротко проговорил доктор. – Эмоционально состояние тоже влияет на многое.

- Хорошо, постараюсь, - с улыбкой ответил наследник.

***

Лишенные возможности покидать поместье, молодые волки иногда проводила время вместе.

Сложнее всего приходилось Тасмин. Ей доводилось решать свои деловые вопросы по телефону. Но бойкая волчица не поддавалась унынию и одолевала трудности.

Добавляя разнообразие в свои скучные дни, компания обедала вне дома. То в саду, то лесу, то посреди поля. После одного такого обеда сидели в уютной беседке с мягкими диванчиками и болтали о разном. Между делом Аника подловила момент и спросила Тасмин:

- Скажи честно, ты же знала о зачатии?

Темноволосая волчица резко посерьезнела и виновато отвела взгляд.

- Да, - не стала уклоняться она от ответа. – Я сказала бы, но не могла.

- Почему?

- Он потребовал от меня не разглашать данного факта, - Тасмин кивнула на брата. – Как ты уже знаешь, я обязана подчиняться наследнику.

Аника наградила мужа неодобрительным взглядом.

- Я уже устал повторять, - фыркнул Таннари, - что это было ради твоего блага.

- Я предупредила бы, если бы могла, - с намёком добавила Тасмин. – Но, увы, была связана обещанием молчать. По отношению к тебе это было несправедливо и подло.

- Вот только не надо раздувать, - возмутился брат. – Я делал всё, чтобы вас защитить и позаботится о будущем.

- Пусть и так, но я бы не хотела, чтобы мой муж так со мной поступил, - с укором ответила ему Тасмин.

- Но ты же нарушила его приказ увезти меня, - напомнила Аника. – Почему не сказала об этом?

- Я смогла нарушить его только потому, что ты приказала, - пояснила Тасмин. – Возможно, если бы ты спросила о том напрямую, я смогла бы сказать и о нём. А так я была связана словом. Такова наша жизнь.

- Ты права, это было подло с его стороны, - проговорила Аника. – Теперь терзают сомнения: а не обманет ли снова?

Таннари с изумлением посмотрела на жену. Тасмин на него с сочувствием.

- С адвокатской точки зрения могу посоветовать проверять на детекторе лжи, - с улыбкой сказала она, но с мстительным блеском в глаза. – Или заклинанием правды.

- Неужели я еще не заслужил прощения? – жалобно спросил Таннари, глядя на Анику. – Я больше ни в чём тебя не обманывал.

- Да неужели? – Аника перевела на него взгляд, недоверчиво прищурившись.

- Только скажи, как мне доказать свою честность и я это сделаю, - решительно заявил Таннари, придвигаясь к ней ближе.

Аника задумалась, разглядывая его. Потом глянула на Тасмин и снова на него.

- Если объявиться Рафаэль, не мешай Тасмин быть с ним, - с хитрой улыбкой изрекла она.

- Хм, ну это легко, - ухмыльнулся Таннари. – От меня это уже не зависит. Теперь за нее отвечает отец. К тому же она даже еще не призналась ему об этом.

- Спасибо за беспокойство, - отозвалась Тасмин с грустной улыбкой. – Тут я уже разберусь сама.

- О, тогда надо придумать что-то другое, - нахмурилась Аника.

- Проще использовать на нем заклинание правды, - усмехнулась Тасмин.

- Ладно, я еще подумаю, - деловито проговорила Аника. – Если ничего не придумается, то так и быть используем.

- Я вам не подопытный кролик, - возмутила парень.

На несколько минут в беседке наступила тишина, как вдруг Таннари выпрямился и глухо зарычал. Стал прислушиваться и принюхиваться.

- Ты чего? – удивленно спросила Аника.

- Сюда кто-то идёт, - сообщил он.

- Может кто-то из прислуги, - предположила Тасмин.

- Не похоже, - не согласился брат. – Кто-то чужой. Слишком тихо передвигается.

Встревоженные его словами, девушки насторожились. Таннари поводил головой из стороны в сторону, стремясь уловить малейший звук. Его взгляд остановился на дорожке, ведущей к беседке. Нахмурившись, он ждал появления визитера.

Явившийся из-за кустов, окружавших беседку, Рафаэль заставил вскрикнуть девушек от неожиданности и удивления.

- Привет, - с широкой улыбкой сказал он, подходя к беседке. – Надеюсь, это вы так рады видеть меня.

- Ну, здрасьте. Явился, не запылился. Это какой же ураганный ветер тебя занёс на нашу территорию? – поинтересовался Таннари. – Опять кого-то спасаете?

- Нет. Я здесь по личному делу.

- И что же такого личного могло привести тебя к нам? – склонив голову набок, спросил Таннари.

- Подыскиваю себе невесту, - стараясь сдержать улыбку, ответил Раф. – И вспомнил, что в вашей стае есть подходящая кандидатура.

Наследник Хаскин остановил взгляд на Тасмин. Волчица замерла, словно кролик перед удавом. Такого поворота событий никто не предполагал. Она считала, что увидит храброго спасателя еще не скоро, и уже смерилась с этим. Его внезапное появление застало ее врасплох.

- Неужели? И как успехи?

- Превосходно. Теперь она, - Раф кивнул на Тасмин, - официально моя невеста.

Аника изумленно охнула и посмотрела на подругу. У той даже дыхание перехватило от услышанного.

- Шутишь? – засомневался в его заявлении Таннари.

- Даже не думал, - с серьезным видом ответил Раф. – Не веришь, позвони своему отцу и спроси. Я только что от него. Мы долго с ним разговаривали, обсуждая все плюсы и минусы моего предложения. И плюсов оказалось больше. И он дал согласие на наш брак.

У Тасмин от таких новостей голова пошла кругом. Проще было перенести нападение порождений тьмы или демонов. Аника взяла ее за руку, чтобы поддержать и помочь пережить ошеломление.

- Верю. Вряд ли ты настолько храбр, чтобы такое выдумывать на чужой территории. Что ж, сестричка, даже не знаю, что сказать. Теперь у тебя не просто пара есть, но и жених, - усмехнулся Таннари, смотря на Тасмин, затем глянул на Рафаэля: – Оно все впечатляюще, но тебе не кажется, что ты кое-что забыл?

- Забыл? – Раф удивленно приподнял брови. – Что я мог забыть?

- Хочет ли она быть твоей избранницей, - пояснил брат.

- По-моему, это и так ясно, - фыркнул Раф.

- Хочешь сказать, что ты официально сделал ей предложение? Или считаешь, что позажимал в коридорах корабля и все дела?

Рафаэль снисходительно улыбнулся хозяину территории.

- Намек твой понял, - проговорил он. – Хочешь, чтобы я спросил у нее в твоём присутствии.

- Не надо на меня съезжать, - возмутился наследник Дармун и указал на сестру: - Пусть она ответит, делал ли ты предложение.

Не находя слов для ответа, Тасмин неуверенно пожала плечами.

- Ладно, я всё понял, - напряженно сказал Рафаэль.

Он шагнул ближе к Тасмин и опустился на одно колено. Девушка с не меньшим ошеломлением продолжала смотреть на него. Зато брат ликовал, хотя пытался это скрыть.

- Тасмин Дармун, согласна ли ты стать моей женой? – протянув к ней руку, спросил Раф.

- Да, - немного с запозданием ответила Тасмин, ответно подавая руку.

- Надеюсь, теперь вы позволите мне присесть рядом с вами? – спросил Раф.

- Раз такое дело, - ответил Таннари, - то присаживайся, если не боишься. За последствия роднения с нами не отвечаем.

Раф поднялся и сел рядом с Тасмин. Она со смущенной улыбкой не отпускала его руку.

- Ладно, что будет, то будет, - усмехнулся он.

Дальше их общение перешло в непринужденную беседу. Аника и Таннари приставали с различными вопросами, и Раф с готовностью отвечал на них. Тасмин же светилась от счастья и не сводила со своего истинного волка глаз.

- Ох, я совсем забыл, зачем пришел, - вдруг спохватился Рафаэль спустя недолгое время.

- Забыл? Разве не сообщить ей о вашей помолвке? – удивленно спросила Аника.

- Это само собой, - кивнул Раф и проворковал к Тасмин: – Увидел тебя и всё вылетело из головы. Однако ваш отец отправил меня за дочерью, чтобы мы вместе предстали перед ним. Он официально сообщит ей, что я ее жених.

- Ну, конечно, - хмыкнул Таннари. – А мы-то тут совсем расслабились.

- Надеюсь, отец в добром духе, - вздохнув, проговорила Тасмин.

- По-моему, в самом лучшем, - поведал Раф. – Он весьма обрадовался моему предложению и заявлению, что мы истинная пара. После разговора отправил за тобой.

- Тогда лучше поторопиться, - сказала Тасмин, поднимаясь с диванчика.

- Только не забудь, что покидать поместье нам нельзя, - напомнил Таннари.

- Вам нельзя покидать поместье? – удивленно переспросил Раф.

- Эм... есть такое, - сконфуженно проговорила Тасмин. – В связи со всем произошедшим отец велел нам оставаться дома до его распоряжения.

- Понятно, нарушать приказ главы не посмеем, - заверил Раф.

Едва они собрались покинуть беседку, как из кустов показались еще двое незнакомых визитеров. Двое мужчин в строгих деловых костюмах неспешной походкой шли к беседке.

- А это еще кто? – спросила Аника.

- Может группа поддержки жениха, - с насмешкой проговорил Таннари. – Бравый капитан без команды не ходит.

- Это не мои, - оскорбленно буркнул Раф. – Впервые их вижу.

- Но и не наши, - посерьезнел Таннари.

Он выпрямился и ждал, пока визитеры подойдут ближе.

- Таннари Дармун? – спросил один из них.

- Да, - отозвался он. – А вы кто?

- Мы представляем старейшин.

- И что с того?

- Ты должен проследовать с нами к вашему вожаку стаи.

- Зачем?

- Все узнаешь, когда придём к твоему отцу.

- А здесь сказать нельзя? – Таннари не на шутку забеспокоился.

Представители старейшин по пустякам не приходят. Случилось что-то серьезное, раз за ним отправили. Аника взяла его за руку и крепко сжала, выказывая свое волнение.

- Ладно, но я сначала перезвоню отцу, - заявил он, решив перестраховаться.

- Если хочешь, то позвони, - спокойно ответил мужчина. – Его тоже уже уведомили, и он ждёт тебя.

Таннари быстро достал телефон и набрал отца. Короткий разговор подтвердил заявление посланника старейшин и заставил повиноваться немедленно.

Посланник сделал пригласительный жест рукой, и Таннари поднялся с дивана. Аника, не отпуская его руки, следовала за ним.

- Может, намекнёте в чём дело? – попытался выведать Таннари.

- Придём на место, всё узнаешь, - не поддался представитель старейшин.

В их сопровождении Таннари и Аника направились по дорожке к особняку.

Тасмин с беспокойством наблюдала за происходящим. Пришел ее черёд волноваться за брата.

- Ты когда у отца был, кого-то из них видел? – шепотом спросила она у Рафаэля.

- Не было там никого, кроме меня, - ответил Раф. – Они могли прийти после. Я же вон сколько времени с вами уже пробыл.

- Хорошо, идём, узнаем, что там случилось, - Тасмин потянула жениха следом за уходящими.