Глава 56

Оборотень и вампир снова сцепились в близком бою. При очередной атаке Алексо опять перехватил Таннари за руку и заломил за спину. Таннари рвался из хватки изо всех сил, словно зверь в капкане, но все попытки были тщетны. Вампир превосходил его в силе. Он проигрывал, а значит, подвел и остальных. Волчицы будут в опасности, будущее стаи и рода тоже. Неумолимое отчаяние заполняло сознание.

Сочащаяся кровь из ран волка соблазняла отведать добычи.

- Обычно мы не кусаем вас напрямую, но ты слишком аппетитно пахнешь, - хрипло проговорил Алексо.

Облизавшись, он схватил парня за волосы и запрокинул голову, чтобы впиться в шею. Однако волк до последнего не желал мириться с уготовленной участью. Дернулся в сторону - и вампир в решающий момент впился в районе левой ключицы, а не шею.

- Ааа, он хочет его съесть, - пискнула Аника.

Она уже избавилась от одежды и в секунды обратилась волчицу. Тасмин кивнула в знак готовности.

Молнией черная волчица понеслась к мужчинам. Тасмин выглянула из своего укрытия и принялась избавляться от пиратов. Не мешкая и без промаха, она расстреляла оставшихся в живых четырех головорезов.

Алексо все внимание сосредоточил на своей жертве и не видел, как сбоку на него налетела волчица. Она сходу вцепилась ему в плечо и принялась трепать. Вампир взвыл не столько от боли, которую не чувствовал, а от досады. Выпустив из рук израненного парня, он завертелся на месте. Капюшон спал с головы, и солнечные лучи опалили чувствительную кожу. Алексо завыл на этот раз от боли и усилил попытки избавиться от нового противника. Бил и рвал когтями, однако не мог хорошо дотянуться. Волчица продолжала его атаковать, вгрызаясь в мерзкую плоть порождения тьмы. Не обращала внимания на полученные раны и терзала дальше.

Таннари не сразу сообразил, что произошло. Укус вампира принёс жуткую боль, затуманившую разум на время. Лежа на земле, пытался прейти в себя.

- Таннари! Кол! – услышал он голос Тасмин.

Тряхнув головой, сквозь туман парень посмотрел на упыря. Сзади на нём повисла черная волчица, вцепившись в плечо. Происходящее показалось сном, предсмертным бредом. Откуда здесь мог взять другой волк? Но действуя на рефлексах, Таннари подхватил в пыли выпавший деревянный кол. Снова тряхнув головой, разгоняя болевой туман, поднялся с земли. Направившись к вертящемуся клубку вампира и волка, собрал оставшиеся силы.

Пока тот отвлекся на волчицу, Таннари подскочил спереди и вонзил кол ему прямо в сердце.

- Брось, - скомандовал он волчице.

Аника-волчица нехотя разжала челюсти и отпрыгнула от своей жертвы. Обойдя боком, встала возле парня. Возбужденная боем, она была готова в любую секунду снова броситься на противника.

Обожженный солнцем и с колом в груди, Алексо с недоумением смотрел на волков.

- Проклятые псы... - лишь успел прошипеть он.

Его кожа посерела и сморщилась, словно старый пергамент. Энергия, поддерживавшая вечную жизнь, быстро покидала тело. Вскоре вампир рухнул на землю иссохшей мумией. Зло оскалившись, Таннари с размахом наступил на него. Хрупкие останки рассыпались в пыль.

- Я говорил, что свет сожрет твой прах, - прорычал он, отступая.

Волчица прильнула к нему, поскуливая. Он почесал ее за ухом, и она еще радостнее закрутилась вокруг него. Терлась об ноги, лизала руки.

- Все хорошо, - мягко сказал он.

Он присел возле волчицы и обнял. Она принялась облизывать его раны. И как он не старался оттолкнуть ее от себя, она все равно настырно лезла и облизывала. Поглаживая ее по шерсти, он обнаружил кровь.

- Ты ранена.

Но волчица не обращала внимания на замечание и старательно облизывала его раны.

Покинув укрытие, Тасмин присоединилась к ним и терпеливо ждала, пока закончат с нежностями.

- Ну довольно уже, - строго произнёс Таннари, отгораживаясь от волчьей морды и позвал сестру: - Тасмин.

- Что? – отозвалась девушка, не выпуская из рук винтовку.

Таннари поднялся на ноги и посмотрел вопросительно на сестру:

- Теперь я хочу знать, почему вы здесь? Какого дьявола, ты не выполнила мой приказ?

- Я получила другой приказ, - пожав плечами, ответила Тасмин.

- Это от кого же?

- От твоей половинки, - она кивнула на волчицу. – Вы же на равных с ней.

Таннари перевел взгляд на жену. Радость на звериной морде сменил оскал. Волчица зарычала и с угрожающим видом двинулась на него.

- Ты чего это? – Таннари предусмотрительно стал отступать. – Только что облизывала, а теперь рычишь.

Волчица замерла. Спустя секунды ее тело растворилось в облако тумана и приняло человеческую форму. Ранения полученные волчицей перенеслись на девушку. У нее оказалось расцарапано плечо и предплечье.

- У тебя серьезные раны, - позабыв про сестру, обеспокоенно отметил Таннари и потянулся к ней.

Чувства и эмоции, испытываемые ею, перемешались в легко воспламеняемый коктейль. И претензии к подруге подожгли его в один миг.

- Сейчас я объясню тебе чего это я, - прорычала Аника, выпрямляясь во весь рост, игнорируя его заботу.

- Если ты это из-за того, что привязал, то так надо было, - с виноватым видом оправдывался парень.

- Сейчас. Подожди. Только оденусь, - Аника шагнула сначала к нему, потом повернула к своей одежде. – И все подробно разъясню тебе. Подожди, подожди.

Она наскоро оделась. И огляделась в поисках чего-то.

- Что ты ищешь? – поинтересовался Таннари.

Тасмин многозначительно прокашлялась и отступила подальше от брата. Аника приметила палку и подхватила.

- Показать тебе, что я думаю о такой заботе? – спросила она, приближаясь к мужу.

- Не надо, я уже понял, - догадался о ее замысле оборотень. – Положи, пожалуйста, палку.

- Пожалуйста, значит? – рыкнула Аника, перехватывая удобнее палку двумя руками. – А когда я просила «пожалуйста» ты послушал меня?

Она широко замахнулась и нацелилась на него.

- Перестань, - Таннари шустро отскочив в зону недосягаемости.

Но девушка не собиралась внимать его просьбе и продолжила атаковать. Принялась гоняться за ним по кругу, не жалея ни сил и ни его. Тасмин молча наблюдала за ними, решив не вмешиваться и позволив выяснить отношения самим.

- Да хватить уже, - не выдержал Таннари и перехватил палку.

Но Аника уступать не собиралась и крепко держала свое оружие.

- Еще не хватить, - сердито проговорил Аника.

- Неужели тебе совсем меня не жаль? – жалобно спросил парень. – Я весь истекаю кровь. Меня только что чуть вампир не загрыз.

- Ты сам к нему пришел, - без капли сострадания ответила она.

- Так надо было. А вот объясните мне, - требовательно спросил Таннари мрачным голосом, - почему вы ослушались меня? Я велел убираться прочь. А теперь ты ранена.

Он осуждающе посмотрел на Тасмин.

- Объясни, как ты могла ослушаться моего приказа?

- Не рычи на нее, - проговорила Аника. – Она уже сказала: я приказала, и она меня послушала.

- Такое невозможно, - не верил оборотень. – Ты не наследник. Она не могла ослушаться наследника.

- Я не ослушивалась, - невозмутимо отозвалась Тасмин. – А лишь выполнила приказ жены наследника.

- Вы не должны были возвращаться. Ты подвергла ее опасности, - обвиняющим тоном сказал Таннари.

Аника резко отпустила палку и подскочила к нему. Влепила такую сильную пощечину, что голова парня дернулась назад. Таннари скрипнул зубами и потер покрасневшую щеку.

- Я думала, что ты просто бессовестный, - прошипела она, смотря с болью на него, - а ты оказывается сволочь! Мы спасли тебя!

- Я пытался защитить тебя, - он раздраженно отшвырнул палку в сторону.

- Во тьму все, если рядом не будет тебя. Я только ради тебя стала зверям.

- Я бы связался с вами, после того как разобрался с упырем.

- Разобрался? – насмешливо фыркнула Аника. – Да он почти растерзал тебя. Если бы мы не подоспели, загрыз бы.

- Он бы не убил меня, - возразил оборотень. - Живой я ему нужнее был. И я брал это в расчет.

- Ха, еще лучше, попасть в плен к вампиру, - кипела от злости и негодования волчица. – Правильно Тасмин сказала, что ты дурак.

- Она такое про меня сказала? – он возмущенно посмотрел на сестру.

- Да, ты дурак и болван, - демонстративно повторила Тасмин. – Я папе все расскажу.

- Только попробуй, - угрожающим тоном проговорил брат, указывая на нее пальцем.

- Ну почти все, - стушевалась Тасмин.

Таннари невольно еще раз потер щеку рукой. Силы в удар Аника не пожалела.

- Как ты мог вообще так со мной поступить? - прорычала Аника. - Не ты ли рассказывал мне, что в разлуке пары медленно умирают от тоски, а? Этого ты хотел для меня?!

- Только для себя, - буркнул Таннари оправдывающимся тоном. - Даже попав в плен, я бы надолго там не задержался. Пытался бы сбежать.

- А я? - взвыла волчица. - Думаешь, у меня сердце каменное? А если бы он убил тебя? Мне не нужна эта жизнь без тебя! Я не пережила бы твою смерть или разлуку.

- Пережила бы, - тихо проговорил Таннари.

- Ты эгоист! Чертов бессердечный зверь! - она стала колотить его кулаками не глядя, заливаясь слезами.

- Да я бессердечный, потому что мое сердце давно принадлежит тебе, - произнес Таннари.

Аника еще больше заколотила его руками. Теперь, когда они оказались вне опасности, девушка больше не могла сдерживать взвинченные и натянутые до предела эмоции.

- Всё-всё, солнышко, тихо, - Таннари схватил ее и прижал к себе. - Все позади. Уже не о чем переживать.

Он сжимал жену в объятьях и корился себя за то, что заставил страдать. Она рыдала у него на груди и прижалась так сильно, насколько это возможно.

- Прости, я виноват, - тихо проговорил он. – Мой план оказался неидеален.

- Ненавижу тебя... - промычала Аника.

- Я непротив, - усмехнулся он. – Кстати, надо твоими ранами заняться.

- Заживут, - равнодушно ответила Аника.

Тасмин подошла к ним.

- Ты бессердечный. Смотри, как довел бедняжку.

- Иди сюда, - позвал ее брат.

Сестра настороженно подошла к ним. Таннари поманил ее рукой ближе. Когда Тасмин приблизилась, он обнял и ее. И она благодарно прижалась к ним.

- Теперь все хорошо, малышки, - спокойным и уверенным тоном проговорил волк. - Самое страшное позади. Осталось выбраться с этого проклятого острова.

- Давай сначала уберемся из этого лагеря, - предложила Тасмин. – Тут сплошь кровь и трупы.

Таннари обвел взглядом место побоища. Сестра права: их окружали лишь мертвые тела. Отсутствие живых подтверждало и волчье чутье. Огонь дожирал остатки построек.

- Ох, полностью согласен.

Тасмин выбралась из объятий брата. Продолжая обнимать Анику, он направился прочь из разрушенного лагеря.

- Может, стоит прихватить с собой что-то, - отметила Тасмин, приостановившись.

- Не хочется здесь ничего даже трогать, - с брезгливостью проговорил Таннари.

- Но оружие-то может пригодиться, - настояла сестра. – Ведь часть пиратов может вернуться с набега.

- Ладно, убедила, - согласился Таннари. – Прихвати что-нибудь. И спички, может, где попадутся.

- Зачем?

- Вдруг придется подаваться сигнал.

- Думаешь, нас ищут? – спросила Тасмин.

- Не будем исключать такой возможности.

- А вдруг они считают нас мертвыми, - выразила сомнения Тасмин.

- Надежда умирает последней, - ободряюще улыбнулся брат. - Думаю, мама чувствует, что мы живы.

Тасмин кивнула, стараясь придать себе такую же уверенность, как и он. Прихватив оружие, они покинули злосчастный лагерь.