Глава 41

Проснувшись, Аника обнаружила, что рассветать, а рядом никого нет. Испугавшись, что с Тасмин что-то случилось, она подскочила и выбралась из лежанки.

- Тасмин! – негромко позвала Аника. – Таннари! Вы где?

Обойдя кусты, она увидела поражающую картину. Расправа над головорезами так не впечатлила, как двое волков терзающие тушку неизвестного копытного. Пасти волков перепачканы кровью животного, а тушка наполовину съедена.

- Вы что творите? – шокированно спросила она.

Волк поднял на нее виноватый взгляд. Девушка смотрела на них с тенью испуга, хотя в глубине сознания прекрасно понимала, что именно происходит. Переглянувшись с волчицей, волк взял зубами растерзанную тушку и подтянул в сторону девушки. Возвращаться в человеческий облик и что-либо объяснять он явно не намеривался.

- Ты предлагаешь мне это есть? – брезгливо спросила Аника, вглядываясь в голубые глаза волка.

Волк облизался и толкнул носом тушку. Повёл головой в сторону голубоглазой волчицы, сосредоточенной на поедании добычи.

- Мне тоже обратиться нужно? – Аника удивленно приподняла брови.

Волк утверждающе зарычал.

- А другие варианты имеются? – решила она уточнить.

Облизываясь, волк посмотрел на нее выразительный взглядом. Аника натянуто улыбнулась и ушла в кусты. Понадобилось некоторое время, прежде чем она убедила себя, что так надо и стоит принять звероформу. Есть сырое мясо в волчьем облике ей еще не доводилось. Человеческая сущность призывала свалиться в обморок, а волчья требовала еды. Перевес взяла волчья, напомнив, что вчера она без зазрений совести расправилась с двумя людьми. А сейчас ей жизненно необходимо пополнить силы, насытившись мясом.

Через минуту к двум волкам присоединился третий. Вид растерзанной тушки уже не наводил такой ужас, как в человеческом облике. И Аника, чуяв запах крови животного, сразу ощутила как зверски голодна. Через несколько минут от тушки осталось только рогатая голова да горстка костей. Останки волк зарыл поглубже, чтобы не привлечь врагов запахом крови.

- Наверное, стоило тебя предупредить, - с виноватым видом сказал Таннари, когда вернулся в человеческий облик и оделся.

Аника приняла человеческий облик вместе с ним и косилась на него недовольным взглядом.

- Наверное, - обижено отозвалась она, одеваясь.

Они вернулись к шалашу из корней, где уже сидела Тасмин с довольным и сытым видом. Выглядела она намного лучше, чем после побега.

- Обязательно было устраивать этот кровавый пир? – спросила Аника, присаживаясь и обхватив себя руками.

- Нам нужно еда, - терпеливо объяснял Таннари, - чтобы восстанавливаться после ранений. Особенно Тасмин. Людьми сырое мясо мы обычно не едим, а развести костерок, чтобы зажарить шашлык, не можем. Нас ищут, если ты еще не забыла. Единственный способ насытиться в такой ситуации, употребить пищу волками.

- Извини, из-за меня тебе приходиться переживать новые потрясения, - зевая, сказала Тасмин.

- Ладно, - не стала больше спорить Аника, прекрасно понимая, что другого выхода у них не было. – Все равно рано или поздно придется привыкать к волчьим повадкам.

- Ты же догадываешься, что мы не всегда пушистые и игривые нелюди, увлекающиеся шопингом и развлекающиеся в клубах. Если обстоятельства потребуют, мы возвращаемся к своему звериному началу.

- Да, я все это прекрасно понимаю. А откуда это животное? – поинтересовалась Аника.

- Я поймал его, - хвастливо заявил Таннари. – Почти до утра пришлось побегать. Оказалось, здесь водятся такие козлики. Разведал округу заодно.

Он довольно улыбнулся, радуясь своей удачной охоте.

- А вот страж с тебя некудышний, - насмешливо добавил он.

- Прости, я не заметила, как вырубилась, – виновато проговорила Аника.

- Ничего страшного, - Таннари обнял ее. – Понимаю, что пришлось нелегко. Слишком многое навалилось.

Аника прижалась к любимому и, уткнувшись носом в грудь, прошептала:

- При встрече с Фло было страшнее.

- Ты у меня очень храбрая, - гордо проговорил он.

- Не очень, просто запоздалая реакция, - проворчала она.

Таннари отстранился и заглянул ей в глаза, смотря ласковым взглядом.

- Не смею согласиться, - усмехнулся он. – Ты всегда была очень храброй. С первых минут нашего знакомства.

- Может совсем немножко, - неохотно уступила Аника, обнимая его крепче.

- Ты держишься как настоящая волчица.

- Я знаю, что уже не человек - тихо ответила Аника.

Она широко улыбнулась, и Таннари коснулся губами ее лба, желая поддержать своей лаской и любовью. Только в душе такого спокойствия и уверенности, которые выказывал внешне, не испытывал. Его волчица пролила кровь раньше, чем он. Защищая свою жизнь, ей пришлось убить. Хоть он убил уже после, прикрывая их отход. И теперь боялся, что это ляжет на нее тяжким грузом.

- Перебираемся на новое место, - сообщил он. – Выше по склону я нашел небольшую пещеру. Там будет хорошо прятаться от дождя.

- А что пираты? Ищут нас? – спросила Аника, вытирая слезы.

- Ищут, но далеко отсюда. И это хорошо. У нас будет время восстановить силы и подготовиться.

Он устало потер глаза.

- Погоди, - Аника прищурилась, разглядывая его. – Ты вообще спал?

Таннари пожал плечами и невольно зевнул, когда напомнили, что он уже более суток без сна.

- Сейчас переберемся, - усмехнулся он, - и подремлю.

- Я ему уже говорила, - фыркнула Тасмин. – Мало нам проблем в этой глуши, так еще свалиться от истощения без сна. А еще распинается, что нас защищает.

- Хватить бурчать, - Таннари оглянулся на сестру. – Я отвечаю за вас, так что ваше благополучие на первом месте.

- Будешь так усердствовать, - Тасмин хищно прищурилась, - придется вырубить тебя поленом по голове.

- Потом сами же будете жалеть, - хмыкнул брат, - что некому вас защищать.

Спрятав следы своего пребывания возле дерева, они отправились к найденной пещере.

На склоне располагалась небольшая пещера размером два на два метра, с неровным сводом. Вход затянули лианы и прочая тропическая растительность, надежно скрывая. Место прекрасно подходило для временного убежища и в качестве укрытия от дождя.

- Проверь там хорошенько на наличие пауков, - потребовала Аника, оставаясь стоять у входа.

- Постараюсь разогнать всех имеющихся, - смеясь, откликнулся Таннари.

- Боишься пауков? – усмехнулась Тасмин.

- Имею неприятный опыт общения с ними, - Аника передернулась от неприятных воспоминаний.

Исследовав пещеру на предмет опасностей, Аника и Тасмин отправили Таннари спать, а сами уселись у входа.

- Извини, что захрапела вместо того, чтобы охранять тебя, - со слабой улыбкой проговорила Аника.

- Не нужно извинений, - отмахнулась Тасмин. – Мы все в одной лодке. И находимся на грани. Ты прекрасно со всем справляешься.

- Хотелось бы лучше, - вздохнув, сказала Аника.

- Не торопись, - усмехнулась Тасмин. – Побереги силы, впереди еще не одно испытание. Надо найти способ выбраться с острова и сообщить нашим о крушении.

- Боюсь, единственное средство связи у пиратов.

- Если и так, то мы отгрызем его у них, - весело заявила волчица.