Глава 29

- А что... - Аника хотела что-то сказать, но умолкла на полуслове.

Ее глаза округлились, а на лице отразился испуг.

- Что с тобой? – обеспокоенно спросил Таннари, уставившись на нее.

Девушка дрожащей рукой указала ему за спину. Парень резко обернулся и увидел позади себя более десятка человек. Вооруженные мужчины появились из тропических зарослей почти бесшумно. Вид как у отъявленных головорезов: обвешенные оружием и боеприпасами, недоброжелательные взгляды, небритые лица, заношенная одежда, в которой с трудом угадывалась какая-то форма. С оружием наготове они шагали прямо к оборотням.

- Кто это? – громко сглотнув, спросила Аника.

- Может, аборигены, - попытался невесело пошутить Таннари.

Оценивая на ходу шансы, он понимал: при необходимости защищать девушек с таким количеством противника в одиночку не справиться. Слишком много людей, слишком много оружия. Если бы Тасмин была в порядке, вместе они могли бы управились с ними. Но при данных обстоятельствах существовала большая угроза, что пока он будет защищать одну девушку, пострадает другая. Оставалось полагаться на волю богов, что их не решат пристрелить сразу.

Группа мужчин, появившихся из зарослей, приблизилась к парню и девушкам. Медленно окружили и защелкали затворами. Нацелив на них оружие – пистолеты и автоматы – они обратились к ним на непонятном языке.

Аника посмотрела вопросительно на мужа, но тот только пожал плечами:

- Я не знаю такого языка.

Он обвел взглядом окруживших их людей. Ничего хорошо от них ждать не стоит, но попытаться нужно. Он медленно поднял руки и подал знак Анике сделать тоже самое.

- Пожалуйста, не стреляйте, - обратился он к мужчинам. – У нас нет ни оружие, ни денег. Мы потерпели кораблекрушение. Наша яхта затонула.

Наступило тягостное молчание. Мужчины с интересом разглядывали их, изучая. Под их плотоядными взглядами Аника невольно стала обтягивать юбку, пытаясь скрыть коленки, и жалела, что она стала такая короткая.

Некоторые из мужчин оглядывались на аквабайки, лежавшие на берегу. Они заговорили между собой, и один указал автоматом на байки. Снова обратился к Таннари и Анике, спрашивая что-то резким тоном.

- Мы не понимаем, - Таннари с раздражением помотал головой.

- Кто-то еще есть? – спросил другой на ломаном, но понятном, языке, указывая на скутеры.

Угрюмый мужик с короткой бородой и коротко остриженными волосами не вызывал доверия, как и вся остальная разномастная компания. Но выглядел более опрятно, что наводило на мысль, что он среди них главный.

- Нет, - мотнул головой Таннари. – Это наши. Мы на них приплыли. Всё, что уцелело. Крушение произошло ночью, больше никто не выжил.

Он обратился к своим спутникам на другом языке. Видимо, переводил ответ. Другой головорез заговорил с ним и указал на Тасмин.

- А эта? – главарь указал на неподвижное тело Тасмин.

- Жива, - ощетинившись, рыкнул Таннари. – Она ранена, но жива.

Головорез с минуту внимательно разглядывал ранения девушки, сомневаясь в заявлении парня. Всех раны под футболкой и бинтами он не видел, иначе не за что не поверил бы.

- Она сильно ранена, - возразил он, с неким подобием сочувствия взглянув на парня. – Может, пристрелить, чтоб не мучилась? Да и прикопаем тут.

Такое предложение казался ему вершиной милосердия.

- Только попробуй, - угрожающе прорычал оборотень, опустив голову и приготовившись к атаке, если понадобится.

Один из головорезов обратился к главарю. Судя по интонации, спрашивал о чем-то. Тот коротко ответил ему.

- Ладно, если сдохнет, сам будешь ее закапывать, - равнодушно отозвался главарь, обращаясь к Таннари.

- Она не сдохнет, - сквозь зубы сказал Таннари.

- Поднимайтесь, - скомандовал головорез. – Вы пойдете с нами.

Таннари кивнул и махнул Анике, а сам подхватил на руки Тасмин. Главарь отряда отдал приказ своим людям на неизвестном языке и трое отделились от группы, отправившись прочесывать берег. Первым делом они побежали к аквабайкам. Осмотрели их со всех сторон, восторженно переговариваясь между собой.

Главарь указал пленникам следовать за двумя мужчинами. Остальные окружили их со всех сторон. Отряд двинулся растянутой группой обратно в джунгли.

Аника прижалась к Таннари и Тасмин, с опаской поглядывая на мрачных людей, от которых неприятно разило и веяло опасностью.

- Мы разве не можем с ними справиться? – едва слышно спросила она, но для слуха оборотня этого хватало.

- Только не сейчас, - также тихо ответил Таннари, опустив голову, чтобы не заметили, что они разговаривают. – Ты и Тасмин можете пострадать. Чересчур много оружия. Слишком малы шансы, чтобы справиться с ними. Да и я чувствую, что запас сил на исходе.

Признался он в своей слабости неохотно. Он прихрамывал из-за раненой ноги. Болело не столько от раны, сколько от процесса восстановления. Мышцы сжимались, возвращаясь на свои места, кожа стягивалась. С момента взрыва он не позволял себе ослабеть бдительность ни на минуту. Дополнительная нагрузка может приостановить заживление или тело не будет слушаться должным образом. Неудача во время атаки обернётся катастрофой для всей троицы.