ЧАСТЬ IV

Царство Драконов

Ныне неизведанный мир. Ранее сюда не ступала нога человека. Ну, разве что только одного. Мужчина одетый в оборванное тряпье, обмазанный грязью с ног до головы, с прищуром разглядывал свою импровизированную карту, которую он нарисовал палкой на земле. Если его предположения верны, то портал должен открыться где-то здесь. Он развернулся и еще раз поглядел на бесконечный каньон. Он выжидал на небольшой возвышенности. Отсюда самый лучший обзор. Если портал откроется, он заметит.Чтобы лучше видеть, он лег на живот и сложил ладони в импровизированный бинокль, и сканировал пристально местность, иногда поглядывая в небо.

Еще не хватало, чтобы тварь летучая напала.

Как вдруг! Вдалеке в воздухе появилось мерцание.Мужчине хотелось заорать во всю глотку от счастья или даже станцевать. Но времени на это не было. Не раздумывая, он спрыгнул с уступа и побежал что есть мочи.А перед глазами уже мелькали картинки. Душ. Кровать. Нормальная еда.Как давно это было. Он не помнил.

Конечно, он вел подсчет дней, но в какой-то момент просто сбился.Месяц, два? Скорее всего больше. Около четырех.На половине пути он увидел, что портал раскрылся полностью. Открыт он будет недолго. Всего каких-то пару минут, может меньше.Он сосредоточился и ускорился еще больше. И вот он уже в двух метрах. А портал еще открыт. Свобода!

Мужчина даже глаза закрыл перед последним рывком и вдруг в него что-то врезается и отбрасывает назад. Он падает на спину с широко раскрытыми глазами. Всё еще в этом мире. А портал за мгновение закрывается.

Нет. Невозможно. Мужчина пораженно смотрит в такое знакомое небо. Небо, которое он наблюдает уже чертову вечность. А затем садится и начинает лупить кулаками сухую землю.Идиот. Идиот. Идиот.

Портал. Был так близко. А теперь его нет. Он так долго ждал. И всё просрал.Сколько теперь ждать следующего портала непонятно.Он подрывается и словно остервенелый разворачивается с согнутыми пальцами на руках, готовый броситься на то, что ему помешало пройти через портал.Чтобы это ни было...

Мужчина удивленно замирает, выпучив глаза. Девушка. На земле возле него лежит человек.

Она в крови, грязи, с кучей ссадин, но это определённо девушка.Какое-то время он просто пялится на неё не в силах оторвать взгляд. За долгое время он впервые увидел человека. Гнев немного поутих, но все еще клокотал где-то внутри. Вдалеке разносится могучий рёв, и мужчина тут же лихорадочно начинает сканировать небо. Ничего.

Но нужно убираться отсюда. Он осторожно тормошит гостью, но та в отключке. И тогда он просто забрасывает её себе на плечо и уходит в своё убежище. Скоро стемнеет. Лучше бы им к этому времени оказаться подальше от открытых местностей.

***

Я беспокойно ворочаюсь во сне. Мне снится огонь. Он повсюду. А еще ужасно жарко.Я просыпаюсь, но продолжаю лежать с закрытыми глазами, дремать. Чертов Теранс.Кровать почему-то ужасно твердая, и у меня всё болит. Особенно спина и голова.

Воспоминания прошлого вечера накатывают огромной волной. Наверное я уснула в лесу. Нужно вставать и вернуться в общежитие. Наверняка меня обыскались.

Медленно сажусь, разлепляю глаза и оглядываюсь. Сканирую местность. И вроде бы ничего необычного. Какая-то пещера, снаружи льётся свет, но похоже, что уже темнеет. Я что проспала всю ночь и весь день?Я повернула голову правее и моё сердце пропустило один единственный удар, прежде чем замереть. Совсем рядом сидело на корточках лохматое что-то и смотрело на меня.

Я громко завизжала и вскочила на ноги, чтобы убежать подальше. И оно подрывается за мной, бросаясь ко мне.

Резкая стреляющая боль в ноге вырывает из меня еще один стон.-Оооох ты ж блять!

Мой рот накрывает грязная ладонь и крепко стискивает, и я на секунду забываю о боли в ноге. Понимаю, что это не просто что-то - это мужчина. Просто он сидел на корточках в тени и я спросонья приняла его за существо. Даже не знаю за какое. У меня не было времени вспоминать картинки из книг.

Он испуганно смотрит на меня, а затем переводит взгляд на выход из пещеры. Снаружи разносится ужасный рёв и кажется, он так близко. Ритмичный грохот приближается к нам. И я понимаю, что это чьи-то шаги. Бух. Бух. Бух. Бух.

Мы оба напряженно ждём, а потом к нашему общему облегчению грохот начинает удаляться.

Мужчина выдыхает, а затем бросает на меня укоризненный взгляд. Да, видимо, я и правда очень громко завизжала. Он медленно отпустил меня и, держа ладони на виду, отходил на несколько шагов. Видимо, показывает, что не представляет для меня опасности.

Я глубоко дышу, пытаясь успокоиться. И морщусь от боли в ноге. Видимо, я её подвернула.

Смутно вспоминаю, как побежала прочь от Теранса в темноту и скатилась со склона. В моих волосах торчат листья и ветки.

Но не могла же я укатиться настолько далеко. Ведь поблизости Академии самый крупный хищник это Мантикора. Разве что еще тролли. Но и они не могли такой шум создавать. И не ревели так, как это существо.

-Что это было? - осмелилась спросить я.

Мужчина молчал какое-то время, а затем сглотнул и прокашлялся.-Дракон, - ответил он сипло.

Моё лицо сменило несколько эмоций.Шок. Удивление. Недоверие.И в конечном итоге я тихо засмеялась.-Нет. Этого не может быть. Драконы, они вымерли. Давным-давно. Сотни тысяч лет назад. Их больше нет.

Мой смех утих, когда я поняла, что мужчина смотрит на меня как на ненормальную.-В твоём мире может и не существует, а в этом... как видишь да, - отвечает он.

Стоп. Что?-В этом мире? - я указываю пальцем на землю на которой стою. Что-то я вообще ничего не понимаю.

-Ты вывалилась из портала пару часов назад. На самом деле, если бы не ты, то я был бы сейчас дома. Но ты свалилась на мою голову. В прямом смысле этого слова. И теперь нам придется ждать, когда откроется новый портал,- удрученно бормотал дикарь.

Я? Из портала?Вспоминаю то чувство тошноты, которое я почувствовала прежде чем отрубиться. Я и правда провалилась в портал. Разве такое вообще возможно?

Конечно, я читала, что есть горячие точки по всему миру, где скапливается магическая энергия. И спустя какое-то время, когда энергии будет достаточно, есть вероятность, что там может открыться неизвестный портал.Они открываются рандомно. То есть я могла попасть куда угодно.

Кровь отхлынула от моего лица и я вдруг почувствовала себя ужасно плохо. Я попятилась и присела на ближайший валун. Я пару раз открывала рот, чтобы заговорить, но тут же закрывала его. Даже не знаю, что сказать.

Мужчина осторожно приблизился.-Ты не почувствовала, что прошла через портал? - он был удивлен. Ох, а как я блин удивлена. И что теперь делать?

-А когда следующий портал откроется? - спросила я в надежде, что с этим проблем нет.Но потом я замечаю его длинную бороду и отросшие волосы. И мысленно чертыхаюсь.

Он пожимает плечами.

-Он может открыться в любой точке этого мира в любое время.

-На сколько большой этот мир? - решаю уточнить.

Он выдыхает и чертыхается.-До хрена большой.

На секунду я выпадаю в прострацию. Просто сижу и смотрю в одну точку, вспоминая слова Эдны.

"В ближайшем будущем тебя ждет много испытаний. Я вижу огонь. Много огня. Ты должна справиться, Джейн."

Твою мать. Разве нельзя было уточнить насколько близко это будущее? Я, та, которая боится огня, как смерти, застряла в другом мире с драконами.

-Как тебя зовут? - вдруг спрашиваю я. Раз уж мы тут застряли...

-Хиро, - отвечает он.

Хиро? Серьезно? Герой? Занятно.

-Джейн. Кажется у нас проблемы, Хиро.

***

Я напряженно ковыляла из стороны в сторону, невзирая на боль в ноге. Хиро помог мне промыть и перевязать раны. Да. Тут не было Мадины, чтобы исцелить все недуги.

-Не может быть безвыходных ситуаций, - рассуждала я логически. Чтобы решить это проблему, нужно здраво мыслить. Нельзя поддаваться панике. -Нам просто нужно найти того, кто нам поможет! - щелкнула я пальцами, оборачиваясь к дикарю.

Он скептически пожал плечами.-Нам нужен кто-то, похожий на наш Совет! Чтобы они помогли нам связаться с нашим миром. И тогда нас заберут! Гениально! - я немного выдохнула и расслабилась. Это было просто.

-Вряд ли получится, - хмуро бурчал Хиро, наблюдая за мной исподлобья.

-Тебе кто-нибудь говорил, что ты пессимист? Нужно смотреть на вещи оптимистично!

А он даже бровью не повел.-Посмотрим что ты скажешь через месяц.

Я резко остановилась.-Никакого месяца! Мои друзья меня будут искать и волноваться! Я должна вернуться. К тому же у меня экзамен по магическому искусству.

Я оглядела свой наряд. Мой комбинезон был весь грязный, местами порван. Да, не лучший видок. А потом я перевела взгляд на Хиро. По крайней мере я не обмазана грязью с ног до головы. И не воняю.

-Ну, чего мы ждем? Веди!

Мой вид не для встреч, но что поделать.-Куда? - удивился мужчина, даже не думая двигаться с места. Умастился на своём камне и сидит.

-В город, конечно! - усмехнулась я. Пусть не строит из себя дурачка.

-Здесь нет городов, - ответил он. Теперь моя очередь удивляться.

-Эээ, ну ладно. Тогда в поселение, - но по взгляду Хиро я всё больше понимала, что дело - дерьмо. - Может племена тут есть какие-то? Какое здесь вообще население?

Может тут еще каменный век? Аборигены и все такое...

-Что ты имеешь в виду?

-Эм, ну какая численность? Сколько людей здесь примерно обитает?

-Два, - сухо отвечает он и моё настроение тут же улучшается.

Ну вот! Два миллиона человек! Кто-то из них обязательно нам поможет. На следующее утро мы отправимся туда, где есть люди. Ну всё. Теперь я спокойна.

Хиро наблюдает за мной со стороны, как за сумасшедшей, а потом говорит.

-Два человека.

Моя надежда разбивается о жестокую реальность и разлетается на сотки осколков.Д-д-два... ЧЕЛОВЕКА?????То есть... Он и я?

Я пораженно сажусь и снова впадаю в прострацию.А затем выдаю самый высоко этажный мат, который знаю.

Даже не знаю, что лучше. Со скалы сброситься, чтобы долго не мучатся. Или просто выкопать себе яму, лечь туда и ждать, когда один из драконов придет и отведает мяска.

***

На следующий день я проснулась в довольно скверном расположении духа. Точнее я вообще почти не спала. А вот Хиро храпел без умолку. Видимо, у него проблем со сном не было. Как же я ему завидую.

В моей голове роились без остановки мысли. Нужно что-то делать. Но что? Мы застряли тут вдвоем.

И что самое интересное, я понятия не имею, что делать дальше. Я поморщилась от тянущей боли, и устало потерла лицо. Мне удалось задремать на пару часов.

Мой взгляд тут же упал на мою руку, на которой красовался след от пальцев.Пальцев Теранса. Прекрасно. Это же с такой силой нужно было сдавить, чтобы оставить синяк. Урод.

В пещере никого не оказалось и на секунду я испугалась, что Хиро был просто плодом моего воображения. Может я просто так сильно ударилась головой? Но выглянув наружу, я увидела его, разглядывающего что-то на земле. И расслабилась немного.

Заглянув через его плечо, я увидела странные знаки.Это была карта, поняла я спустя мгновение.

-Привет, - поздоровалась я, когда он заметил меня. -Какие у нас планы?

-Сначала еда. Нужно идти на охоту. А потом посмотрим.

С самого утра я плохо соображала, поэтому не сразу поняла. Охота?

- То есть, мы будем убивать кого-то? Разделывать и есть?

Не то чтобы я была такой уж неженкой. Но... убить какое-то животное. Это вряд ли.В моём родном мире я привыкла покупать еду в супермаркетах. Когда я жила в Академии, я ела в столовой. Либо покупала еду на рынке, в каких-то лавках.

Я никогда никому не причиняла вреда и не убивала. Не знаю, как прошлой жизни, но в этой так точно.

Хиро посмотрел на меня и уверенна в его глазах я выглядела глупо. Он ведь уже привык к такому образу жизни. Но я то девочка. И кстати очень хочу в туалет.-Да, это значит, что мы поймаем свою еду. В буквальном смысле, - повторил он специально для меня. -Какие-то проблемы?

-Нет, что ты, - ответила я, неловко переминаясь с ноги на ногу. -Слушай, а тут нет поблизости какого-то кустика?

Сомневаюсь, что тут есть полностью оборудованная ванная комната, поэтому кустик лучший вариант.

Он вопросительно приподнял брови, видимо не понимая зачем мне он понадобился.-Мне в туалет нужно, - прямо сказала я. - Очень сильно.

Огонёк понимания зажегся в его глазах.-Туалетная яма за тем камнем, - он указал на огромный булыжник размером с автобус, который находился где-то в 300 метрах.

Я даже переспрашивать не хотела.Смущенно улыбнувшись, я ответила.-Ты конечно извини, но мы не настолько близки, чтобы я увидела твою... туалетную яму. Я ведь могу себе позволить свою собственную, да?

Он вдруг улыбнулся и коротко хохотнул.-Ты забавная.

Я решила пойти на поиски, где бы могла справить нужду. И всю дорогу, Хиро не отрываясь смотрел на меня, пока я не скрылась из виду. Столько месяцев быть в полном одиночестве. Не видеть людей. Это наверное ужасно. Так и кукухой поехать можно.

Не удивительно, что он так на меня смотрит. Спустя 10 минут я вернулась к нашей пещере, где он меня уже ждал. Его поза была напряженной, но увидев, что я возвращаюсь, Хиро заметно расслабился.

Словно он переживал, что я вдруг исчезну.

***

Мы крались между песчаными склонами. Земля здесь была настолько сухой, что потрескалась, и некоторые трещины были такими глубокими. Казалось туда можно руку всунуть. Охотиться на открытой местности самое сложное. Т.к добыча увидит тебя сразу. Мы охотились на небольших пернатых зверьков. Однако они не летали, а лишь прыгали. Их крылышки были настолько маленькими, что вряд ли удержали бы тушку в воздухе дольше пяти секунд. Но это не облегчало работу.

Из-за моей неосторожности, мы пару раз теряли улов. То я слишком громко ступаю по земле. Она вся сухая и хрустит под ногами, я не виновата в этом. То я слишком рано иду в наступление. В последний раз я просто психанула и с сумасшедшим воплем побежала за этим пернатым дьяволом.

Конечно, я не подумала о своей ноге, и спустя пару метров рухнула лицом в грязь. В прямом смысле этого слова. Я обессиленно застонала и просто уткнулась лицом в землю. Почему это так сложно?

А потом. Я услышала этот звук.Я подняла голову и ахнула. Не могу поверить! Этот придурок ржёт надо мной. Еще и как. Бедняга, схватившись за ближайший уступ, согнулся пополам.Я была возмущена до глубины души, а потом просто отпустила это и усмехнувшись покачала головой.

Немного успокоившись, Хиро помог мне подняться и усадил меня на ближайший камень.-Просто сиди здесь и не двигайся. Я скоро приду, ладно?

Я смущенно кивнула. А спустя полчаса он вернулся, держа в руке три пернатых тушки. Они были уже мертвы и за это я ему очень благодарна. Я бы не смогла наблюдать за тем, как Хиро убивает их. А тем более не смогла бы убить сама.

К вечеру мы сидели в пещере у костра. Я смотрела как жарится нанизанное на палки мясо. День тянулся долго. Наверняка тут время идет совсем по другому. А может мне просто так показалось, потому что заняться тут особо не чем. Зато я по медитировала. Хоть что-то хорошее.

Я смотрела с опаской на огонь. Я попросила Хиро обложить его дополнительными камнями, чтобы оно не разрослось. Но всё равно не могла прекратить следить за ним.

Хиро всё это время неотрывно наблюдал за мной.-Ты пялишься, - сообщила я ему. Как будто он не знает.

Мужчина смутился и отвел взгляд.-Прости. Я отвык от людей. Просто рад, что появился хоть кто-то с кем можно поговорить, кроме себя самого.

В его глазах плясали отблески огня. Моё сердце сжалось от грусти. И мне вдруг стало так его жалко.-Как ты тут оказался вообще?

Он пожал плечами.-Возвращался домой, как вдруг наткнулся на троллей. Обычно они охотятся по несколько самцов, но в тот раз их было больше. И вот один из них схватил меня, мы оба свалились в озеро и провалились через портал сюда. Я не знал, что они могут открываться под водой. Мы упали с большой высоты. Повезло, что я приземлился на того засранца. Иначе был бы мертв.

-А...

-Он умер при падении, у него я и забрал оружие, - кивнул он на копье, лежащее рядом. Да, Хиро действительно очень повезло. - А ты?

-Вечеринка в честь праздника. Я пошла в лес и... в общем скатилась со склона, а очнулась уже тут.

Я не представляла, что со мной бы было, если бы я оказалась тут сама. С какой-то стороны мне повезло, что я встретила Хиро. С моей ногой и везением, я бы никогда не смогла добыть себе еду. Зная, себя я скорее всего оказалась бы в логове у самого кровожадного дракона.

-Тебя наверняка кто-то ждет, так ведь? Семья? Друзья?

Мужчина посмотрел на свои руки, свисающие с коленей. Мы обе сидели прижав колени к груди.-Надеюсь на это. Моя мама наверное с ума сходит. И сестры тоже.

Я улыбнулась. У меня не было ни сестер ни братьев. Ни родных, ни сводных. Наверное, это круто. Хотя все кого я знала, у кого были сестры или братья, были вечно ими недовольны.

-Сколько у тебя сестер? - спросила я.-Пять! Каждая, как заноза в заднице, - усмехнулся он. -Но я люблю их.

-Ого, большая семья, это круто. Твой отец наверняка обрадовался, когда ты родился. Мужчины всегда хотят сыновей.

Хиро вдруг замолчал обдумывая что-то.-На самом деле, я приемный. Меня взяли в семью, когда мне было 4 года.

-Меня тоже! - восторженно добавила я и его глаза метнулись ко мне. Мы оба улыбнулись. У нас гораздо больше общего, чем бы думали. -Меня взяли в семью, когда мне было 6. Я росла в мире, где нет магии.

Мужчина покачал головой в неверии.-Нет, - протянул он. - Совсем без магии?-Да, совсем. Я недавно попала в мир магии. Начала учиться и всё такое. Только начала осваиваться и тут на тебе.

Я развела руки, показывая на стены пещеры.-Этот твой мир, он очень отличается от нашего?

На секунду призадумалась. И поняла, что на самом деле да. Дело даже не в магии. А в людях. Всё было по другому.

-В моём мире люди построили много городов с многоэтажными домами, дорогами. Лесов у нас не так много и их продолжают вырубать ради продовольствия. Мир где я выросла — это мир технологий, холодных сердец и безучастных лиц. Тебе бы он не понравился. Ваш намного красивее. Живописнее. И люди другие. Добрее, что ли. Хотя есть и не очень-то хорошие люди, - вспоминаю Теранса. Не могу его не вспоминать. Особенно, когда смотрю на свою руку. Однажды я видела, как наш сосед через дорогу поднял руку на свою жену. Это было ужасно. Я была намного младше и не понимала, почему злой дядя ударил тётю.

Потом Сара мне объяснила, что есть люди, которые по другому не могут. Которым нравится делать другим больно. Но даже тогда я не понимала. И до сих пор не понимаю.

Не вериться, что Мадине он нравится. А если они поссорятся и он её обидит? Я точно надеру ему задницу, если такое случится. Он у меня одним пинком под зад не обойдется.

Я бы никогда не смогла быть рядом с жестоким мужчиной.

После случая в лесу я совсем разуверилась в Терансе. Если раньше, я хотела видеть в нем что-то хорошее, то сейчас я понимаю, что там этого просто нет. И я себе надумала.

Просто ты слишком добрая, Джейн.

-Твои родители просто тебя отпустили в другой мир? Они наверное очень скучают по тебе, - задумчиво пробормотал Хиро.

Я опустила глаза на землю, разглядывая камешки и пожала плечами.-Наверное. Не знаю. Они погибли до того, как я им сказала.

Хиро испустил виноватый вздох.-Оу, Прости. Мне жаль. Я не должен был спрашивать.

Я покачала головой и улыбнулась.-Ничего, всё в порядке.

Хиро ойкнул и бросился к костру, чтобы снять нашу еду, которая кажется слегка пригорела. Мы заболтались похоже. С другой стороны хорошо, потому что можно сменить тему.

Мясо кстати оказалось вкусным. И в какой-то момент я поняла, что ела в последний раз на празднике. А было это давно. С удовольствием я умяла одну палку с мясом, а Хиро две других, но перед этим убедился, что я больше не голодна.

Он потушил костер, чтобы не привлекать внимания хищников и мы легли спать. Я лежала на спине, на твердой земле и вслушивалась. Периодически были слышны звуки рёва где-то далеко. Мне хотелось увидеть дракона, хотя бы одного, какого-нибудь маленького. Но в то же время, я понимала, что эта встреча может закончиться для меня печально.И этот дракон будет последним, что я увижу в этой жизни.