Кто есть кукловод? Часть 23

— Было очень наивно полагать, что я без труда смогу вернуть своё тело. — процедил сквозь зубы Вэй Усянь, стоя под заклинанием, что делало его невидимым и неслышимым.

Ему хватило нескольких дней в обществе близких людей, чтобы принять всё и понять. Принять себя и понять, что носить маску неунывающего и недалёкого человека ему больше ни к чему. Поэтому сейчас он — надо заметить, справедливо — злился на заклинателей, что устроили посиделки на горе Луанцзань.

Хуа Чэн объяснил, как демон может вернуть истинный облик. Для этого ему нужно лишь взять свой прах, найти место с огромным скоплением Тёмной энергии и уйти в медитацию. Они выбирали между горой Тунлу и Луанцзань. Очевидно, что это был выбор без выбора: неизвестно, когда Медная Печь снова откроется.

— Я быстро с ними разберусь. — произнёс Собиратель Цветов, делая шаг вперёд и обнажая Эмина, который нетерпеливо позвякивал.

— Подожди. — Се Лянь схватил его за руку, останавливая. — Это принесёт лишь больше проблем. Надо сделать так, чтобы они сами покинули это место.

— Каким образом? — поинтересовался Вэй Усянь, смотря на сидевших в засаде заклинателей.

Они явно сидели здесь не первый день. Мужчина успел ощутить множество талисманов, магических сетей и ловушек. Всё это заклинатели расположили по горе, ожидая, когда демон явится в свои старые владения.

— Они хотят словить безжалостного и неукротимого демона Чжао Баосы. Отвлечь их может разве что... — Вэй Усянь запнулся, хмыкнув. — Может и сработать.

— Нужно всего лишь создать слух, что тебя видели в другом районе, желательно в противоположной отсюда стороне. — озвучил мысль мужчины принц. — Большая часть заклинателей точно побежит проверять информацию, а от остальных можно и избавиться. Будет уже не так заметно, как если бы мы сейчас от всех избавились.

— Гэгэ, ты абсолютно прав. — усмехнулся Хуа Чэн, чьи глаза сияли восхищением. — Я даже знаю того, кто может помочь в этом деле. Распускать слухи тоже надо уметь.

— Почему ты уверен, что этот человек не откажется? — подначил Вэй Усянь сына.

— У него нет такого права. — лёгкая ухмылка перетекла в хищную улыбку. Хуа Чэн приложил два пальца к виску, видимо, связываясь по духовной сети, а потом решил всё же пояснить. — Этот господин связался со мной несколько лет назад и попросил заключить сделку: я ему один ритуал, а он мне то, чего сам пожелаю. Пришло время стрясти должок.

— Какой ритуал? — с подозрением уточнил мужчина.

— Ему надо было призвать одного демона в мир живых. — хитро улыбнулся Вэй Хуа. — Именно поэтому я согласился на сделку.

— Но ты ведь не мог знать, что именно меня он призовёт. — заметил Вэй Усянь.

— Я прямо спросил у него, для какой цели нужен ритуал. Он хотел призвать Чжао Баосы.

— Это был не Мо Сюаньюй. — понял мужчина. — Он уже умер и не сможет отплатить.

— Верно. — подтвердил Хуа Чэн. — Парень был лишь жертвой кукловода.

— И кто же дёргает за ниточки? — приподнял бровь Вэй Усянь. Его глаза светились любопытством. Судя по поведению сына, он явно был знаком с таинственной личностью.

Се Лянь постарался спрятать улыбку. Он знал, о ком говорил Сань Лан. Когда принц увидел на что способен, казалось бы, с виду тихий и неуверенный юноша, осознал, насколько внешность может быть обманчива. С тех пор Се Лянь старается не доверять каждому в своём окружении — исключая, конечно же, Сань Лана, Вэй Усяня и семейство Вэнь. Вообще, насколько он может судить по своему опыту, демоны более искренни в своих чувствах и действиях, чем те же заклинатели или Небожители.

— Скоро увидишь. — ответил Хуа Чэн отцу и снова приложил пальцы к виску. — Пойдёмте, я знаю, где он находится.

Стоило Собирателю Цветов щёлкнуть пальцами, как они очутились в каком-то городке возле постоялого двора. Тьма, до этого окутавшая их, схлынула и Вэй Усянь осмотрелся. Первое, что он заметил, так это новую внешность сына. Демон принял чуть более молодую версию себя: теперь повязка не покрывала его глаз, распущенные волосы оказались заплетены в косу, а одежда стала выглядеть менее роскошно.

Хуа Чэн, перекинув косу за спину, уверенно вошёл в здание. В таком облике он больше походил на высокомерного молодого господина богатенькой семьи. Вэй Усянь покачал головой, избавляясь от ненужных мыслей, и поспешил вместе с Се Лянем за демоном.

***

Дверь, ведущая в снятую комнату, резко распахнулась, словно от удара ноги. Один из заклинателей подавился словами, пискнув от неожиданности. Он был на взводе, страшась немногословного Хангуан-Цзюня, а теперь и вовсе готов был потерять сознание, увидев гостей. Позже он запишет этот день, как самый неудачный. Его холодный с виду собеседник, надо отдать должное, не вздрогнул, лишь перевёл взгляд на вошедших и замер.

— Не-сюн?! — со смешком удивился гость в чёрной одежде, украшенной узорами красных цветов. Он прошёл по комнате и уселся за стол, напротив Не Хуайсана. Сбоку место заняли два других гостя. — Вот так неожиданность.

— М-мы знакомы? — нервно спросил глава клана Не, оглядываясь на Лань Ванцзи. — Я-я всё рассказал Хангуан-Цзюню! Больше ничего не знаю, абсолютно ничего.

Вэй Усянь внимательно смотрел на старого друга. Он бы поверил ему сейчас, если бы Хуа Чэн ранее не сказал, к кому они идут.

— Знать может и не знаешь, но помнить обязан. — проговорил Хуа Чэн, прищурившись. Мужчина под его взглядом побледнел, замахал веером и запричитал что-то о не имении права на него давить. Всё чаще его взгляд падал на невозмутимого Лань Ванцзи, от которого он ждал поддержки. Однако в этот раз Хангуан-Цзюнь захотел довериться Вэй Усяню, к тому же он и сам подозревал главу ордена Не.

— Не-сюн, я бы посоветовал тебе открыть курсы по актёрскому мастерству, — с улыбкой начал Вэй Усянь, — а не манипулировать всем Китаем ради своей цели.

— Что? О чем вы? — тут же защебетал он, теряя последнюю надежду на сохранение маски. — Я вас не понимаю.

— Хватит! — крик прозвучал вместе с громким ударом по столу. Вэй Усянь выглядел поистине рассерженным. От сильных эмоций его сила проявила себя, подсвечивая глаза красным светом. — После двух смертей я имею полное право отдохнуть! А вместо этого, что я делаю?! Думаю о том, как без проблем избавиться от достающих заклинателей! Если бы не здравые мысли, что каким-то чудом ещё остались в моей голове, я бы давно окропил территории Илина кровавым дождём.

— А я бы помог. — ухмыльнулся Хуа Чэн, с благоговением смотря на отца. Се Лянь же лишь кивнул, также выражая свою готовность.

Не Хуайсан застыл, он никогда не видел, чтобы его друг — похоже, уже бывший — так сильно злился. Но и он считает, что тоже имеет право.

— Я всего лишь хочу справедливости! — произнёс Не Хуайсан, убирая от лица веер и слегка снимая маску. Его глаза покраснели от сдерживаемых долгие годы чувств. — Хочу, чтобы он заплатил за смерть дагэ.

— Для этого необязательно использовать всех вокруг. — холодно ответил мужчина. Он прикрыл глаза, сделал вдох и выдох, успокаиваясь. — У тебя есть должок перед моим сыном. Делай, что хочешь, но заклинатели должны в ближайшем времени покинуть окрестности Илина и горы Луанцзань.

— Долг есть долг. — глава Не привычным движением раскрыл веер, прикрывая хитрую улыбку. Маска вновь покрыла его лицо. — Собиратель Цветов, могу ли я снова попросить вас об услуге? Плату назначите сами.

— Если отец не захочет, то я не стану помогать. — острые клыки опасно сверкнули в свете свечей. Вэй Усянь посмотрел на Не Хуайсана, молча давая разрешение говорить.

— Мой дагэ был убит. Несправедливо и жестоко. — подбирая слова, начал рассказывать мужчина. — Убийца грамотно всё провернул, обставил так, словно у дагэ случилось искажение Ци. Он воспользовался доверием брата Сиченя.

На этих словах Лань Ванцзи подобрался. Кто мог использовать его брата, да так, что никто этого не заметил?

— Получив в руки ноты запрещённой мелодии, он чуть ли не каждый день играл её дагэ, делая вид, что играет для успокоения нервов.

— Глава ордена Цзинь. — выдохнул ошеломлённый Хангуан-Цзюнь.

— Верно. — подтвердил Не Хуайсан. — Я ещё тогда начал его подозревать, но доказательств не было. А потом и вовсе «кто-то» выкрал тело брата и расчленил его душу. Мне оставалось лишь придумать, как вывести Мэн Яо, — это имя он словно выплюнул, скривившись, — на чистую воду. Я собрал на него много компромата, но мне нужен человек, который предъявит ему преступления и покарает. Жестоко и несправедливо, как он моего брата.

Хуа Чэн вопросительно посмотрел на отца, тот пожал плечами. Это не то чтобы его дело, и судьёй ни он, ни Вэй Хуа не нанимались.

— Мы подумаем. — ответил Собиратель Цветов главе Не на его предложение. А после встал, помог подняться Гэгэ, отцу и покинул с ними общество заклинателей.

На улице Вэй Усянь немного расслабился. Ему было неловко находиться рядом с Лань Чжанем. Он невольно вспоминал их прошлое общение, в котором было мало приятного. Они так и не смогли стать друзьями. Огорчает ли это его?

Сзади послышались шаги, мужчина обернулся и увидел вышедшего Хангуан-Цзюня. Наверное, он что-то хотел сказать, однако его отвлекло шевеление в мешочке, привязанном к поясу. Он взял его в руки и хотел наложить новое заклинание сдерживания.

— Позволишь мне? — спросил Вэй Усянь, протягивая руку. Он чувствовал, что там находится какая-то нечисть, которая излучает сильную энергию.

Без колебаний Лань Ванцзи отдал ему мешочек. Мужчина раскрыл его и вытащил на свет демоническую руку. Ту самую, которая была в деревне Мо. Теперь Вэй Усянь не сомневался в том, что это была рука Не Минцзюэ. Она беспокойно ворочалась и стремилась куда-то пойти, стремилась воссоединиться со своим телом.

— Подожди немного. — ласково произнёс демон, поглаживая руку и таким образом успокаивая её. — Скоро ты обязательно обретёшь своё тело, а я помогу вернуть сознание. Тогда сделаешь с ним всё, чего пожелает твоя раздробленная душа.

Рука поверила ему, перестала куда-то тянуться, расслабилась под пальцами мужчины. Она тоже имела право отомстить, как и Не Хуайсан, как и Вэй Усянь. Все имели право, но каждый решал воспользоваться им или нет.

Вэй Усянь не знал, хочет ли он кому-то мстить, однако он наверняка знал, что хочет сохранить с таким трудом пришедший в его жизнь покой и своих близких.