Глава 32

– Сбежали твари! – Руслан зло пнул валявшуюся на полу подушку.

– Спокойствие, – Нико хлопнул парня по плечу, – мы ещё не весь замок проверили. Может Дин Витору повезло больше, чем нам.

       Комната выглядела тёмной и пустой, даже не обладающему магией Руслану было ясно, что помещение покидали в спешке. Это явно была мужская комната судя по обстановке и одиноко висевшему плащу на спинке огромного кресла. Смятая кровать, брошенная подушка и осколки бокала подле невысокой тумбы вот и всё что могло рассказать о бывшем владельце.

      Третий ярус, больше пятнадцати помещений и везде одна и та же пустота...

       Игбу привёл их небольшой отряд к воротам замка Тай Шука, преодолев ещё несколько стычек с монстрами высшего положения расположившихся подле своего суверена, но разгневанная толпа местных жителей заставила многих ретироваться. Легко было выступать против разрозненных и смирившихся со своей участью существ, которые привыкли считать себя дичью, тешить себя званием охотника, но вот самим становится под удар разъярённой толпы никто не хотел, даже во имя великой и божественной Тай. Поэтому замок встретил их звенящей пустотой и коварными ловушками. Синерийцы постарались оцепить территорию, не решаясь входить к той, кто столько столетий держал их народ в подчинении и страхе.

        Игбу был уверен, что их «создатели» до сих пор живы и благодаря им Тайа могла пользоваться энергией жертв из мира Эйды. Для его народа оставался шанс вырваться из-под власти захвативших Синайру йей, пробудив силу их мира, как предсказывали предки. Бесцветная... Нико был недоволен новой ролью возложенной на Мию. Каким образом она должна была помочь этим людям? Он вспомнил их короткое путешествие по Земле, где на каждого альбиноса шла охота. Тайа поступила грамотно, внедрив в головы тех, кто жаждал чуда и верил в магию своих богов, что непохожие на всех «бесцветные» дети должны быть принесены в жертву ради её благосклонности. Единственная выжившая йей из замершего мира Тор таким образом убрала саму возможность спасения Синайры и получила полный доступ к источникам нескольких миров. Вот только что могла сделать Мия? Игбу и сам не знал точно, но девушку охраняли с десяток жилистых мужчин, пока прочёсывался замок Тай. Нико скривился от слепящего луча фонаря, которым пользовался Руслан, не имея возможности видеть в темноте.

– Что тут? – Верена забежала в комнату, столкнув с места Нико.

– Никого, – демон развернулся к выходу.

– Идём дальше, – Руслан ещё раз прошёлся лучом по тёмным углам комнаты.

      Лёгкое движение тени привлекло его внимание и он аккуратно шагнул вперёд, пытаясь высветить заинтересовавший его предмет. Верена приподняла оружие заметив напряжённый взгляд Руслана. На первый взгляд обычная стена, но Руслан явно видел нечто расплывчатое, исчезающее в ярком пятне света скользнувшего в этом месте. Тайник? Дыхание Руслана участилось, когда он прикоснулся к стене ладонью и почувствовал под пальцами соединительную полосу. Звук от постукивания лишь подтвердил его предположение о тайнике, но никакого замка или ручки не было.

– Отойди, – Нико размял кисти рук, – кто бы там не был, он труп!

– Нет! – из приоткрытой щели раздался блеющий писк, – Пощадите! Я не представляю угрозы!

       Руслан закашлялся отбегая от тайного хода и потёр глаза, Верена прикрыла рот и с выпученными глазами последовала за Русланом.

– Что за... – Нико растерянно застыл с поднятыми перед собой руками уловив едкий неприятный запах исходящий от скрывающегося за дверью существа, – Выходи!

        Желеобразная масса выплеснулась из-за приоткрывшейся дверцы и помахала толстой ладошкой, следом появилась ещё одна рука. Руслан почувствовал подкатившую тошноту от вида странного существа похожего то ли на гусеницу, то ли на пиявку в длинном пиджаке.

– Абазинец, – констатировал демон, – кормишься из кормушки Тай?

– Не кормлюсь, а кормлю! – Абазинец оскорбился и демонстративно отвернулся в сторону Верены, промокая взмокшее лицо и шею платком, – Я лучший представитель кулинарного сообщества из сыроделов! Я готовлю шедевры без термической обработки!

– Деликатесы для кровопийц, – грубо отрезал Нико.

– Это всего лишь одна из целевых аудиторий, – запах абазинца вновь усилился.

– Перестань вонять! – Нико спокойно переносил испускаемый абазинцем запах в отличии от Верены и Руслана.

– Простите, я немного испугался, – пролепетал Сарах, – Вы же не обидите обычного служника?

– Господи, – прохрипел Руслан, уткнувшись лицом в поднятую у порога подушку, – куча скунсов не так смертельна, как это существо.

– Случайность, – попытался ещё раз реабилитироваться повар, – всё случилось так быстро, что я не смог контролировать процесс защиты. Я ждал господина Чира, а тут вы...

– Чир был здесь? – Руслан моргая присмотрелся к повару.

– Был, – тяжело вздохнул абазинец, – Он обещал взять меня с собой.

– Куда? – Нико угрожающе наступал на Сараха.

– Я же практически ничего не знаю! Слышал, как несколько раз упоминался Фазис...

– Тьма Великая! – Нико выругался, – А Сантар дор Аранаш тоже туда собирался?

        Абазинец кивнул.

– А девушку пленницу ты видел? – Руслан смотрел с надеждой на новый кивок абазинца и повернулся к Нико, – И что это значит? Он же уничтожен?

– Не совсем, – Нико немного сник, – Фазис держится на сущности моего брата Элая. И если они переместились туда, то ничего хорошего не жди. Сантар мой дед... Он так силён, что моя тьма против его лишь лёгкая дымка.

        Руслан не стал произносить вслух то, что было очевидно, чтобы не ранить достоинство демона, которому и так было нелегко. Он боялся. Боялся идти против своего деда. Руслан на секунду представил отца – а смог бы он сам пойти против семьи даже понимая, что они не правы? Слава богу, он не стоит перед таким выбором.

– Кто-нибудь ещё в замке остался? – Верена продолжала допрос, – Может пленники?

         Абазинец пожал плечами, а затем задумался, и по лицу пробежала волна воспоминания.

– Если только... – выдержав театральную паузу и убедившись что привлёк общее внимание Сарах Д'Абази прошептал, – под замком есть мощный магический источник к которому никого не подпускали. Я могу показать направление.

– Веди! – Верена пропустила абазинца к выходу и пошла следом.

         Руслан отдышавшись откинул подушку и приблизился к Нико, которого понимающе хлопнул по плечу, на что демон брезгливо отскочил в сторону:

– Будь добр, не приближайся ко мне слишком близко, – полу улыбка приоткрыла белоснежные зубы, – Абазинец испустил на тебя видимо весь свой запас вони.

– Не смешно, – Руслан насупился, но отступил на шаг, – надеюсь у радигаров на эту дрянь аллергия.

         В лотах послышался шум и Руслан поправил наушник:

– Нашли одного живого, ведёт нас к магическому источнику, встретимся внизу.

        Сарах Д'Абази петлял по коридорам замка. Его колыхающееся тело то исчезало во тьме, то появлялось в свете нескольких лучей фонарей. По мере спуска к Нико и Руслану присоединялись остальные члены небольшого отряда, которые тут же старались отойти от парня на некоторое расстояние старательно скрывая реакцию на источаемые им ароматы. В отличие от остальных Мара не удержалась от колкости:

– А я думала ты смелый малый, – девушка улыбнулась демонстративно потерев нос.

– Это новый способ защиты, – отозвался мрачно Руслан.

– Я вижу, – Мара Ильсон обвела взглядом старающихся держать расстояние синерийцев, – работает безотказно.

– Могу поделиться, – Руслан резко дёрнул на себя девушку и прижал к себе щедро поделившись неприятным ароматом.

      Мара взвизгнула и нанесла удар в колено, показав своё недовольство данным поступком. Фонарь выпал из рук Руслана, погружая пару в темноту. Оба кинулись за упавшим источником света, получив новый удар от столкновения лбами.

– 33 несчастья! – проворчал парень, не давая Маре упасть и одновременно нащупывая потухший источник света, – По-братски, держись от меня подальше.

– Теперь уже не могу, – Мара брезгливо сморщила нос, принюхиваясь к запаху от своей куртки, – Боюсь, ты постарался ввести меня в свой круг изгоев. Неуч.

– В смысле? – Руслан встряхнул фонарь, вставляя на место элементы питания.

– Довести абазинца до неконтролируемого состоянии мог только неуч.

         Фонарь мигнул и зажёгся, ослепляя Мару Ильсон прямым лучом.

– Простите, в межмирных университетах не учился, – Руслан крутанул девушку, подталкивая её идти вперёд, и добавил в спину, – Зазнайка...

        Мара поспешила нагнать группу, от которой они отстали, и не видела задумчивого взгляда парня, в котором зажёгся интерес.

        Иниана выделялась в сумраке коридоров среди всего отряда и притягивала взгляд своей светящейся расцветкой. Дин Витор о чём-то переговаривался с Игбу, Верена контролировала абазинца, не позволяя тому скрыться в потайных переходах, которыми буквально кишел весь замок. Мишер и Сури шли сцепив руки в замок, словно это могло уберечь их от опасности. Мия шла позади в плотном кольце «телохранителей». Несколько раз на пути возникали магические ловушки, которые срабатывали на движение, но опытный в военном деле Дин Витор смог вовремя их обезвредить. Лёгкость, с которой отряд приблизился к предполагаемому тайнику, убеждала в том, что замок абсолютно пуст. Но эта убеждённость чуть не стоила всем жизни, когда расслабленные своим успешным продвижением мужчины без опаски шагнули за последний арочный проём, оказавшись в самом нижнем по центру помещении замка. Внимание сразу привлекли девять ... графитового цвета, чем-то напоминающие саркофаги египетских фараонов, но лишь своими внешними контурами. Синерийцы во главе с Игбу первыми бросились к своим предполагаемым предкам и попали под воздействие парализующих лучей. Двери помещения мгновенно закрылись, а из незаметных с первого взгляда ниш шагнули охранники-гиганты. Даже Нико в своём демоническом воплощении был ниже этих существ на три головы как минимум. Мужчины идеального телосложения и тремя парами рук не имели лица, но это не мешало им мгновенно реагировать на любые перемещения непрошенных гостей, загоняя всех в центр зала к парализующему куполу. Нико бросился на безликое существо первым, и тут же пожалел об этом, получив серию жёстких ударов и увернувшись от смертельного удара небольшим клинком. Тело врага было словно каменное. Нико скривившись посмотрел на содранную кожу на костяшках правого кулака и встряхнул головой пытаясь прогнать звон в ушах. Безликих было всего трое, но никто не понимал как с ними справиться. Искры летели из-под мечей Инианы и Верены, но не приносили никакого ущерба охранникам. Ни тьма демона, ни молнии Дин Витора не пробивали магическую защиту этих странных существ, которые могли бы их уничтожить, казалось, без особого труда, но лишь планомерно оттесняли к саркофагам, где на полу уже хрипели парализованные синерийцы.

          Нико боялся за Мию и выругался понимая, что вновь она исчезла из его поля зрения. Оставленная своими телохранителями она оказалась возле одной из ниш, и сейчас с ужасом следила за боем, вжавшись в стену. Девушка смотрела на огромных воинов, легко справляющихся с её друзьями, и в панике ощупывала стены, пытаясь найти способ открыть двери. Каждая минута промедления могла стать последней, но что она могла сделать? Они все думали, что она ключ, что её дар противостоять магии может помочь, но ошиблись. Её дар молчал. Мия споткнулась о выроненный кем-то фонарь и подхватила его, в надежде разогнать тьму обволакивающую стены зала. Луч пробежался по своду ниши, затем по стене, выхватывая сидящую на корточках у самого выхода Эйду читающую одну из своих молитв. Девочка шептала слова, задрав высоко голову, и не реагировала на окрики.

– Эйда! – Мия бросилась к испуганному ребёнку, но девочка стала вырываться из крепких рук Мии, указывая на что-то за её спиной.

         Мия всмотрелась в указанном направлении и наконец-то увидела мерцающие буквы, которые загорались на стенах под самым потолком. Этот язык ей был не знаком, но девочка явно легко считывала проявляющиеся слова. Эйда дёрнула Мию за руку заставляя присоединиться к ней.

– Что это? – девушка боялась угодить в очередную ловушку.

– Здесь написано, – Эйда немного замялась, подбирая слова более близкие по смыслу, – Нет силы безликих перед бесцветной, приказываю остановиться!

– Нет силы безликих перед бесцветной, приказываю остановиться! , – повторила Мия магические слова на языке синерийцев.

        Безликие воины вздрогнули замедляя свои действия.

– Нет силы безликих перед бесцветной, приказываю остановиться! – голос Мии окреп и она шагнула вперёд стараясь как можно точнее повторять звучание слов за Эйдой.

        Нико повис на застывшем истукане, пытаясь повалить его на землю. Иниана успела жестом остановить Дин Витора и Верену, чуть не уничтоживших друг друга из-за замедлившего свои движения второго гиганта-охранника, третий воин замер сжимая горло Руслана успевшего оттолкнуть из-под удара Мару.

– Нет силы безликих перед бесцветной, приказываю остановиться! – Мия повторяла фразу снова и снова переходя на крик.

       Она медленно шагнула в сторону тех, кто долгое время защищал это место от непрошенных гостей. В сторону тех, кто повинуясь приказу также медленно признавал её право на это. Друзья переводили дыхание после жёсткого столкновения и с удивлением смотрели на то, как Мия в этом полумраке начинала сиять с каждым новым произнесённым словом сильнее. Словно сквозь белый цвет её кожи просачивалась подчиняющая сила, разрушающая запреты и оковы. Безликие воины выпрямились и разошлись по своим нишам, застывая ещё на сотню-другую лет. Мара подскочила к Руслану потирающему горло.

– Он исчез... – голос Сури привлёк внимание всех.

        Девушка аккуратно провела рукой там, где несколько минут назад был парализующий купол, но не почувствовала никакого давления. Синерийцы приходили в себя проверяя на подвижность собственное тело. Все ждали и прищуриваясь смотрели на Мию, которая была похожа на яркое слепящее солнце. Чувствуя небывалый прилив сил, Мия приблизилась к саркофагам. При её приближении то там, то тут стал раздаваться треск – гладкие крышки покрылись мелкими трещинами, но остались на месте. Мия протянула руку, легко касаясь рисунка в виде паутины, и вверх устремились крошечные чёрные крупинки, открывая содержимое своих тайников.

       Эбонитовые исполины, словно выточенные из чёрного камня, казались бездыханными, но абсолютно не тронутыми временем. Даже складки их одежд словно застыли в пространстве. Их лица вызывали у Мии восторг, идеальное сложение оторопь.

– И что теперь? – Мия оглянулась в сторону склонившихся перед своими богами синерийцев, а затем перевела взгляд на Эйду в надежде, что та вновь укажет ей нужные слова, но девочка виновато покачала головой.

        Мия, робея, прошла к фигуре мужчины лежащей в самом центре зала и прикоснулась к гладкой блестящей коже руки, пытаясь запустить похожий эффект антимагии, но ничего не произошло, лишь вздох разочарования раздался за спиной. Вздрогнув от неожиданности, она пропустила вперёд Игбу. Парень смотрел на лицо своего бога и чуть слышно шептал странную фразу: «... olowfin ewa wo» ( поможет нам встать). После чего, словно вспомнив что-то, сжал ладонь Мии одной рукой, а другую вытянул перед собой. Все замерли, когда из тёмной ладони Игбу потянулась серая дымка в сторону божества. Мгновение, другое и неподвижные веки дрогнули и медленно открылись, являя свету такой же бирюзовый как у Игбу цвет глаз.

– Будь благословен проводник, – Мужчина постепенно просыпался, пытаясь понять, где он находится, – Как мог сморить меня сон? И почему ты привёл ко мне демона?

– Проводник? – Мия была заинтригована, но Игбу оставил её без ответа, ещё крепче сжимая ладонь.

– Великий Обатала, – глаза парня засияли от радости, – Я совсем забыл о своей миссии. Мои силы были истощены, а вера подорвана.

– Ты странно выглядишь, – Обатала поднялся, потянулся и легко спрыгнул на пол осматриваясь вокруг, – Как давно мы спим?

        Внезапная смена настроения напугала не только Мию, которая безуспешно попыталась вырваться из крепкой хватки Игбу, но и остальных присутствующих.

– С момента противостояния демонов и ангов, – ответил Игбу.

– Ифа! – Обатала чуть склонил голову в сторону, – Я слышу твои мысли прорицатель.

– Я лишь просматривал настоящее, – ответил мужчина в красных одеждах и тюрбане.

– Теперь его знаю и я, – тот кого Игбу назвал Обатала пронзил задумчивым взглядом Мию.

        Из других саркофагов постепенно стали подниматься остальные мужчины и женщины.

– Игбу! – ещё один мужчина в широких штанах с не менее широким обмотанным вокруг мощного торса поясом и чалме, с тяжёлыми украшениями на шее, обнял в искреннем порыве тощего паренька, – Не думал, что она выберет тебя. Прости друг, видимо ты сильно пострадал.

– Ошоси? – Игбу ответил на объятие.

– Скажи, что не узнал, – гоготнул мужчина.

– Ошоси – владыка тайных троп, которые ведут к тому, что мы ищем, он бог охоты и знает выход из любой ситуации, – тихо проговорила Эйда привлекая внимание иномирян и, выдержав небольшую паузу, стала указывать на собирающихся вокруг Обатала богов, – Ифа – бог мудрости и прорицания, отвечает за судьбу каждого из нас. Огун – бог войны и железа. Йемайя – защитница детей, в нашем мире богиня солёной воды. Ододува – жена и помощница великого Обатала нашего создателя, повелителя белого света, несущего здоровье и мир. Оба – богиня семьи и брака. Шанго – бог расплаты за ложь, он видит истину и наказывает за нарушение клятв... Если они всё это время спали, то кому мы молились?

– Вспомнил! – Игбу обернулся к иномирянам, – Я всё вспомнил! Я главный охранник в потусторонний мир, посредник между людьми и ориши (богами). Когда последняя из рода йей заманила Обатала и часть его ориши в ловушку, я сбежал в надежде найти избранного, который смог бы противостоять магии, но наш мир изменился, в него пришли монстры, которые заперли нас здесь забрав магию. А потом пелена... Осейн пытался излечить жителей, но травы исчезли и с ними исчезал его дар, Осуна израсходовала силы поддерживая в людях любовь и старость стала наказанием для богини красоты.

– Осуна, – Шанго облачённый в широкую тунику гран бубу и невысокую округлую шапочку куфи оранжевого цвета с недоверием всмотрелся в черты взрослой женщины всё ещё хранящей остатки неувядающей красоты, – Это несправедливо лишать богиню любви её истинного лица.

        Он протянул руки приглашая Осуну подойти к нему, а затем аккуратно коснулся губами её лба снимая след прошедших лет и возвращая истраченные силы.

– Я скучала, – хитро улыбнувшись прошептала помолодевшая темнокожая красавица, – По моей магии.

– А характер остался тот же, – подмигнул Шанго ИГбу.

– Мы безумно этому рады, – настороженно произнёс Нико, аккуратно забирая Мию и отступая дальше от тех, от кого не понимал, что им ждать, – но у нас был договор. Свою часть, я так понимаю, мы выполнили?

– Проводник, – нахмурившись проговорил Обатала, – Что ты задолжал демону?