🌒 Глава 1: «Тишина после света»

Поляна после боя всё ещё дымилась. Обугленные деревья, изрезанная земля, в воздухе — едва слышное потрескивание магии. Всё стихло, но не внутри них.

— Хорошо, что мы справились, — тихо сказала Люси, усаживаясь на поваленное дерево. — Хоть немного тишины.

— Это благодаря Элирии, — заметила Эрза, стряхивая пепел с брони. — Её барьер выдержал прямой удар. Впечатляет.

Элирия сдержанно улыбнулась, убирая прядь лунных волос за ухо. На её ладони ещё мерцал осколок магического кристалла — остаток защитного купола.

— Я просто сделала, что могла, — ответила она. — Музыка сама нашла нужную ноту.

— Как мило, — хмыкнул кто-то с явным сарказмом.

Голоса стихли. Все повернулись на источник. Роуг стоял, облокотившись о ствол дерева, скрестив руки на груди. Его взгляд был холодным.

— Прости, что? — переспросила Элирия, удивлённо подняв брови.

— Я сказал: мило. Петь во время боя — очень стратегично. Видимо, враги умерли от умиления.

— Лучше умереть от света, чем потеряться в твоей вечной тени, — спокойно парировала Элирия. — Или ты думаешь, что можно победить, просто молча прячась в темноте?

— Если бой требует слов — ты уже проиграл.

— А если бой требует сердца — ты в нём даже не участвуешь, — в голосе Элирии звенела мягкая, но твёрдая нота.

Нацу удивлённо поднял бровь. Люси нервно усмехнулась. Грей фыркнул:

— Вот и началось.

Елисия, сидевшая чуть поодаль, украдкой взглянула на Стинга — и поймала его взгляд. Он тоже смотрел на Роуга и Элирию, но с какой-то странной напряжённостью. В ней смешивались недоверие, раздражение... и, возможно, ревность?

«Да что здесь вообще происходит?» — подумала Елисия, слегка нахмурившись.

— Может, вы оба уже угомонитесь? — строго сказала Эрза. — Мы только что пережили бой. Хоть один день можно обойтись без перепалок?

— Он начал, — буркнула Элирия, но уже не так резко.

— Неважно, кто начал. Важно, чтобы никто не закончил разрушением лагеря, — проворчал Грей, падая на траву.

Роуг не ответил. Он просто молча развернулся и ушёл в тень деревьев. Элирия осталась стоять, чуть опустив плечи. Словно не знала — пойти за ним или отпустить.

Тишина вновь легла на поляну. Только в воздухе остался лёгкий звон несказанных слов и взгляды, от которых хотелось отвернуться.

Элирия медленно опустилась на землю рядом с Люси и, не глядя ни на кого, достала свой кристалл. Он мерцал мягким, почти грустным светом.

И в этом свете — и в тех тенях, куда ушёл Роуг — снова вспыхнуло напряжение.

Точно такое же, как между Елисией и Стингом.

Они все пытались жить так, будто ничего не изменилось.Но никто уже не мог притворяться.