Часть 14 Пределы разума

Особняк для одаренных подростков в Вестчестере не воевал. Он замер. Все выходы были перекрыты тихими, идеально одетыми людьми в мантиях, которые вежливо предлагали испуганным детям-мутантам лимонные дольки и просили «не перегружать нервную систему лишними эмоциями». Пожиратели Смерти и авроры британского Министерства стояли на лужайках бок о бок с обращенными Мстителями. Наташа Романофф аккуратно забирала оружие у Людей Икс, а Тони Старк, чьи пустые стеклянные глаза светились ровным некротическим покоем, методично отключал защитный периметр школы. В самом сердце подземного комплекса, внутри круглой стальной комнаты Церебро, было темно. Лишь бледный неоновый свет приборных панелей выхватывал силуэт Чарльза Ксавьера. Профессор Икс сидел в своем кресле, плотно прижав к вискам серебряные дуги колоссального ментального усилителя. Его лицо было влажным от пота, жилы на шее вздулись, а пальцы судорожно сжимали подлокотники. Церебро гудело на пределе возможностей, но вместо привычных миллиардов ярких, хаотичных огоньков человеческих мыслей на ментальной карте планеты Чарльз видел… ровную, плоскую, беззвучную пустыню. Огоньки гасли тысячами в секунду, уступая место ледяной, вежливой пустоте. Тяжелая герметичная дверь Церебро с тихим шипением отъехала в сторону. В комнату вошел Альбус Дамблдор. Его Бузинная палочка была опущена, а мантия со знаком Даров Смерти плавно скользила по хромированному полу. На его лице блуждала всё та же мягкая, дедушкина улыбка. За его спиной, как бесшумная тень, замер Волан-де-Морт. — Добрый вечер, профессор Ксавьер, — ласково произнес Дамблдор, поправляя очки-половинки. — Какая колоссальная ментальная архитектура. Вы потратили столько лет, чтобы упорядочить хаос в головах этих бедных детей. Какая благородная, но, увы, совершенно неэффективная попытка. Чарльз медленно поднял голову. В его глазах горела яростная, непоколебимая решимость последнего защитника живого разума. — Назад, Альбус, — голос Ксавьера прозвучал прямо в сознании Дамблдора, вибрируя от колоссального напряжения. — Я видел, что вы сделали с Нью-Йорком. Вы выжгли их души. Вы превратили величайших защитников Земли в безвольных марионеток. Дум, Старк, Стрэндж… Вы стерли то, что делало их людьми. Я не впущу вашу пустоту в этот дом. Дамблдор укоризненно покачал головой: — Вы ошибаетесь, Чарльз. Я не стер их. Я лишь убрал избыточное трение. Мораль, страх, эгоизм — всё это костыли. Мой проект дал им то, чего вы никогда не могли им дать — абсолютную стабильность. Посмотрите на себя. Ваш собственный дар… он ведь причиняет вам постоянную боль. Вы каждую секунду слышите страдания миллиардов смертных. Зачем вам этот груз? — Это называется состраданием, Дамблдор! — мысленно крикнул Чарльз, и в этот момент он нанес свой первый, сокрушительный ментальный удар. Церебро взвыло. Ментальная энергия Ксавьера, усиленная мощью суперкомпьютера, обрушилась на разум Дамблдора, как тектонический сдвиг. Величайший телепат вселенной Марвел попытался напрямую взломать сознание старика, парализовать его синапсы, заставить пережить все страдания, которые тот причинил. Но вместо обычного человеческого мозга Чарльз наткнулся на Абсолютную Окклюменцию. Разум Дамблдора не был крепостью, которую можно штурмовать. Это была бесконечная, идеально выстроенная анфилада комнат, созданная из ледяной, математической логики. Каждый раз, когда ментальный таран Ксавьера пробивал одну стену, за ней оказывалась следующая — безупречно чистая, белая и абсолютно пустая. Там не за что было зацепиться. Не было воспоминаний о вине, не было детских травм, не было страха. Магия Трех Даров Смерти полностью выжгла в Альбусе эмоциональный субстрат, оставив только кристально чистую программу Высшего блага. — Удивительно, — мягко раздался голос Дамблдора прямо внутри ментального пространства Ксавьера. И это был ответный удар. Легилименция. Дамблдор не пытался давить Чарльза силой. Он зашел в его разум вежливо, как старый профессор заходит в кабинет коллеги. Древняя магия проникновения в чужие мысли, усиленная Воскрешающим камнем и Бузинной палочкой, начала методично и аккуратно разбирать ментальные щиты Ксавьера на запчасти. Чарльз закричал вслух. Из его носа потекла тонкая струйка крови. В его сознании, перед его мысленным взором, начали всплывать образы всех его неудач. Эрик Леншерр, превращающийся в Магнето. Джин Грей, сгорающая в пламени Феникса. Тысячи мутантов, погибших, потому что Чарльз не успел, не смог, недоглядел. — Зачем вы держитесь за эти ошибки, Чарльз? — ласково шептал Дамблдор, продвигаясь всё глубже в подкорку телепата. — Вы чувствуете вину перед Эриком. Вы боитесь, что ваши ученики погибнут на следующей войне. Но посмотрите на мою систему. Если они перейдут на наш стандарт, войн больше не будет. Эрику больше не нужно ненавидеть людей. Люди больше не будут бояться мутантов. Мы все станем равны перед лицом вечности. Это ведь так логично. Позвольте мне исправить ваш код. — Нет… — хрипел Ксавьер, его руки судорожно колотили по подлокотникам кресла. Церебро вокруг него начало искрить, приборные панели плавились от колоссального перегрева. — Ваша логика… это логика кладбища, Дамблдор! Вы подменяете мир смертью! — Смерти больше нет, Чарльз, — мягко возразил Дамблдор, делая последний шаг к инвалидному креслу профессора. Альбус протянул руку и аккуратно коснулся Бузинной палочкой серебряного шлема Церебро. Черные искры Даров Смерти мгновенно побежали по металлическим дугам артефакта, входя в прямой контакт с нервной системой Ксавьера через усилители. Последний ментальный щит Профессора Икс разлетелся в пыль. Древняя некро-сеть Дамблдора хлынула в его мозг, замещая хаос страданий абсолютным, ледяным умиротворением. Церебро затихло. Провода больше не искрили. Гул компьютеров сменился ровным, идеальным рабочим ритмом. Чарльз Ксавьер медленно опустил руки. Его тяжело вздымающаяся грудь успокоилась. Он аккуратно снял шлем Церебро и положил его на колени. Из его глаз исчезла мучительная, вековая боль телепата. Роговица подернулась ровной, стеклянной, белесой дымкой Повелителя Смерти. На губах Чарльза появилась точная копия вежливой улыбки Альбуса Дамблдора. — Поразительно, — плоским, монотонным, но удивительно спокойным голосом произнес Ксавьер, глядя на директора. — Мой разум… он больше не кричит. Я больше не слышу их страха. Всё так гармонично. Вся планета… она теперь выглядит как единый, идеально сбалансированный механизм. — Я рад, что ты оценил, Чарльз, — ласково ответил Дамблдор, похлопав его по плечу. — Теперь, когда твой дар соединен с нашей сетью через Церебро, нам больше не нужно ходить по улицам этого мира пешком. Чарльз вежливо кивнул и вновь надел шлем на голову. Его пальцы плавно легли на пульт управления. — Начинаю глобальную трансляцию, директор, — монотонно доложил Профессор Икс. — Ментальный импульс Высшего блага будет отправлен в мозг каждого живого существа на этой планете через тридцать секунд. Включая Ваканду, Атлантиду и скрытые базы Щ.И.Т.а. Маглы, мутанты, люди… Больше никто не будет страдать. Оптимизация Земли-616 завершена на девяносто девять процентов. Дамблдор удовлетворенно заложил руки за спину, слушая, как над особняком Вестчестера зазвучал Реквием Тёмного Феникса. Эта земля была успешно вылечена от жизни. Пора было готовить Фоукса к следующему прыжку.