Глава 33

В комнате постепенно сгущались вечерние сумерки. Я лежал на спине, подложив одну руку под голову, а второй крепко обнимал Лилу, прижимая её к себе. Она устроилась головой на моей груди. — Знаешь. — негромко сказал я. — Я ведь за всю свою жизнь никогда не боялся. На паркете, перед жёсткими финальными играми - всегда был только азарт. И никогда не боялся кого-то потерять. Я думал, что всё контролирую. Я на секунду замолчал, сильнее прижимая Лилу к себе. — А вчера... — продолжил я. — Когда я осознал, что могу потерять тебя, Лилу, меня так скрутило. Этот долбанный страх был сильнее меня. И я понял, что без тебя моя жизнь не имеет смысла. Лилу притихла, крутя в пальцах шнурок от моего худи. Она приподнялась и заглянула мне в глаза. — Мне тоже было страшно, Брэндон. — тихо призналась она. — Я испугалась, что для тебя наши ночи, разговоры - это просто красивая игра. Что я для тебя просто очередная галочка и тоже легко могу стать «прошлым». Я повернулся к ней, перехватывая её лицо в ладони. — Эй, бунтарка. — тихо прошептал я. — Никогда не смей в себе сомневаться. Ты самое важное, что есть у меня, Лилу. Ты перевернула мою жизнь и я не хочу возвращаться назад. Я хочу быть только с тобой. Лилу слабо улыбнулась и потянулась к моим губам, скрепляя наш мир долгим и нежным поцелуем. Мы продолжали лежать, укутанные пледом, пока за окном окончательно не стемнело. Напряжение полностью ушло, но одна мысль не давала мне покоя. — Лилу. — негромко позвал я. — Я хотел спросить. Хлоя не доставляет тебе проблем? Лилу о чём-то задумалась, затем приподнялась. — Всё нормально, Брэндон. — спокойно ответила она. — Мы всё прояснили. Теперь общаемся исключительно по делам группы поддержки. К тому же большинство меня поддержали. Твоя бунтарка смогла за себя постоять. Я с облегчением выдохнул и поцеловал её в лоб. Но время неумолимо бежало. Похмелье всё ещё напоминало о себе глухой болью в затылке. — Как же не хочется уходить. — пробормотал я, крепче прижимая Лилу к себе. — Я бы остался с тобой до утра, но мне надо домой. Не помешало бы привести себя в порядок, чтобы завтра на паркете быть человеком, а не зомби. Лилу тихо рассмеялась и аккуратно выбралась из моих объятий. — Иди. — кивнула она. — Тебе действительно нужно отдохнуть. Напиши мне, как доберёшься, ладно? Я встал с кровати и наклонился, чтобы поцеловать Лилу в макушку. — Обязательно. Накинув капюшон, я обернулся у двери и вышел в коридор, зная, что теперь всё точно будет хорошо. *** Время полетело со скоростью запущенного в кольцо мяча. Я вкалывал на тренировках, выжимая из себя и парней максимум. На носу финал и Андерсон не прощал ни малейшей слабости. Но несмотря на усталость, каждую свободную минуту я уделял Лилу, забирая её с тренировок и провожая до комнаты. Между нами снова воцарилась гармония. Мы сидели за своим привычным столиком в университетской столовой. На тарелках остывал обед, а вокруг шумели студенты. Лилу крутила в руках вилку, почти не прикасаясь к еде. Я заметил, как у неё блестят глаза. Она явно о чём-то нервничала. — Так, выкладывай. — я мягко накрыл её ладонь своей. — Ты за последние полчаса сказала от силы три слова и постоянно смотришь в окно. Что случилось? Лилу сделала глубокий вдох и посмотрела на меня. — Брэндон... Сегодня было собрание курса. Куратор объявил новость. Университет организовывает культурную поездку в Нью-Йорк, в музей Метрополитен. Они отобрали лучших студентов из художественного факультета. Брэндон, я в списках. Она выпалила это на одном дыхании, но её счастливая улыбка тут же сменилась лёгкой тревогой. — Это такой шанс, понимаешь? — быстро заговорила она. — Увидеть эти залы, оригиналы картин, о которых я читала в книгах. Но поездка выпадает как раз перед финалом. Я так счастлива, но переживаю, что оставляю тебя в самый важный момент... Я слушал её и первым делом на меня нахлынула волна гордости. Моя девочка! Моя невероятная бунтарка в числе лучших. Я знал, как она усердно учится и работает и то, что университет это признал, было абсолютно заслуженно. — Лилу, это же круто! — я мягко улыбнулся. — Ты заслужила это как никто другой и обязана поехать. За меня не переживай, я справлюсь, а твоя поддержка будет со мной в виде браслета. Я так горжусь тобой, ты не представляешь! Лилу с облегчением выдохнула, а её глаза засияли ещё ярче. Я откинулся на стуле, продолжая улыбаться. Но в груди незаметно уколола лёгкая грусть. Я вспомнил наш недавний разговор, когда пообещал, что обязательно отвезу её в Нью-Йорк. Мне было немного досадно, что эту возможность у меня перехватил университет. Но это было неважно. Главное, что Лилу счастлива. — Что же, звезда художественного факультета. — подмигнул я ей. — С тебя отчёт. И не опоздай на самолёт обратно. Я буду очень скучать. После обеда мы вместе отправились в сторону спортивного комплекса на свои тренировки. Дойдя до коридора перед малым залом, я осторожно увлёк Лилу в нишу за автоматами с напитками. — Хочу, чтобы ты знала, как сильно сводишь меня с ума. — прошептал я, прижимая её к себе. Она рассмеялась, упираясь ладонями в мою грудь. Я наклонился и поцеловал её, напрочь забывая о том, где мы находимся. Лилу с нежностью ответила, закинув руки мне за шею. — Ого, у нас тут сцена из мелодрамы. — раздался на весь коридор громкий и знакомый голос. Мы нехотя отстранились друг от друга. По коридору шли Тайлер, шутливо прикрывая глаза ладонью и Энди. — Брэндон, ты вообще спросил, есть ли мне восемнадцать? — продолжил шутить Тайлер, проходя мимо нас. — У тебя тренировка через пять минут, а ты занимаешься здесь совращением малолетних. — Заткнись, Тайлер, и иди в раздевалку. — без злости ответил я, но сам улыбался. Лилу вспыхнула и спрятала лицо за моим плечом. — Всё, иди, мы и правда опаздываем. До встречи! — она коротко чмокнула меня в щеку и быстро убежала в свой зал. Сегодня на паркете я был просто неудержим. Энергия била ключом. Эмоциональный подъём от гордости за успехи Лилу творили чудеса. Я снова читал площадку как открытую книгу - выдавал слепые передачи, технично обходил защитников и неизменно забивал мяч в кольцо. Сегодня Андерсон был доволен мной и командой. Парни зарядились моим настроем и отрабатывали на ура. — Вот это я понимаю! — кричал тренер, довольно потирая свои усы. — Продолжаем в том же духе. Когда прозвучал финальный свисток и парни побрели к скамейкам, Тайлер тут же подсел ко мне, протягивая бутылку с водой. — Слышь, чувак. — он толкнул меня плечом, тяжело дыша. — Ты вообще крут. Похоже, поцелуи одной рыжей бунтарки действуют на тебя лучше любого допинга. Надо будет попросить её перед финалом тебя хорошенько простимулировать. — Тайлер, ты угомонишься наконец-то? — усмехнулся я, жадно попивая воду. Пока парни обсуждали тактику, я сидел и незаметно крутил серебряный мячик под напульсником. Все мои мысли, несмотря на хорошие результаты были заняты Лилу и её предстоящей поездкой в Нью-Йорк. Я поймал себя на мысли, что мы вместе уже какое-то время, пережили драму, мирились, но у нас до сих пор не было нормального свидания. Сначала мешали призраки прошлого, теперь бешеный график перед финалом. А скоро она уедет. Я твёрдо решил, что не отпущу Лилу в Нью-Йорк просто так. Мне срочно нужно это исправить. До её отъезда мне нужно устроить для неё такое свидание, которое она запомнит надолго. Только я и Лилу. Каждый раз при взгляде на браслет, что она подарила, мне безумно хотелось, чтобы у неё тоже была частичка моих чувств. Особенно сейчас, перед тем как Лилу поедет в Нью-Йорк. Поэтому после тренировки я отправился в ювелирный магазин. Откладывать на потом просто не было смысла. Я долго рассматривал витрины, отвергая варианты. Сердечки казались банальными, геометрические фигуры холодными. Мне нужно было то, что отражало нашу историю. И тут мой взгляд зацепился за тонкую фигурную цепочку. Её звенья переплетались по-особому изящно, а в центре была миниатюрная серебряная подвеска-звёздочка. Я замер, рассматривая украшение. Внутри щёлкнуло. Звезда. Ориентир. Я вспомнил, как долго плутал в темноте своей жизни, пока не появилась Лилу. Она стала для меня той самой полярной звездой, которая указала правильный путь. — Девушка. — мягко улыбнулся я подошедшей сотруднице. — Вот эту, со звёздочкой и упакуйте, пожалуйста, в красивую коробочку. Через десять минут в машине на секунду я достал бархатную коробочку, открыл её и провел по холодному серебру. План свидания окончательно созрел в моей голове. Осталось дождаться воскресного вечера и вручить подарок своему ориентиру.