Глава 23

Вечеринка продолжалась, когда мы с Лилу наконец вышли из тени старого сада. Она старалась идти непринуждённо, но её припухшие губы и то, как я собственнически переплёл наши пальцы, выдавали нас с потрохами. Лилу всё ещё была похожа на королеву этого вечера, поэтому на моём лице сияла гордая улыбка. Первым нас заметил, конечно же, Тайлер. Он стоял у барной стойки и победно улыбался. — Народ, внимание! — прокричал он, перекрывая даже музыку. — Посмотрите, кто соизволил вернуться! Наш капитан всё-таки нашел дорогу из кустов. В ту же секунду сотни глаз обернулись на нас. Лилу покраснела и со смехом попыталась спрятать лицо за моим плечом, не отпуская мою ладонь. Я смущённо рассмеялся, поправив свободной рукой волосы. — Да ладно! — Карлос победно вскинул руки вверх. — Брэндон, ты красавчик! А с вас, парни, по десятке, я же говорил, что сегодня всё решится! Вечеринка взорвалась дружным гулом и аплодисментами. Парни начали хлопать меня по плечам, от чего я только улыбался. Стэйси подпрыгнула на месте и подбежала к нам, оттесняя меня в сторону. — Лилу, я же говорила, что он не устоит! Ты сияешь ярче своего платья. — Стэйси крепко обняла подругу. — Брэндон, если обидишь её, я лично покажу, что делают мои шпильки с баскетбольными мячами. — Не обижу, обещаю. — рассмеялся я и обнял Лилу за талию, возвращая её ближе к себе. Девчонки из группы поддержки окружили нас плотным кольцом, поздравляя и делая комплименты. И лишь одна фигура выделялась из этой всеобщей эйфории. Хлоя стояла на веранде, скрестив руки. Её лицо перекосило от злости и зависти. Она ледяным взглядом сверлила Лилу, нервно поправляя своё платье. Мне не было до неё никакого дела. Тайлер, заметив Хлою, понимающе усмехнулся и подошёл ко мне. — Молодец, Брэндон. — он дружески стукнул меня в плечо. — Поздравляю. Я нежно глянул на Лилу, которая весело шепталась о чём-то со Стэйси и усмехнулся. — Спасибо, Тайлер. За всё. — кивнул я. — Я рад, что у меня такой лучший друг, как ты. — И я, чувак! — усмехнулся он, возвращаясь к барной стойке. — А теперь снова танцы! Толпа радостно загудела и двинулась к танцполу, увлекая нас за собой. Мы танцевали так, словно вокруг никого не было. — Значит, ты весь вечер решался ко мне подойти? — лукаво спросила Лилу, глядя на меня снизу вверх. — Расписывал стратегию? — Можешь считать и так. — усмехнулся я, наклонившись к её уху. — Выжидал, пока всякие Брайаны уйдут с горизонта. — Конечно, я так и знала. — засмеялась она и я в очередной раз забыл как дышать. Ещё несколько треков и мы с Лилу, тяжело дыша, прижались к барной стойке. — Почти как тренировка. — бросил я, делая жадный глоток воды. В этот момент Стэйси выбежала из дома. В руках она сжимала два беспроводных микрофона. — Эй, Лилу! — прокричала она, подбегая к нам. — Там настроили мини-караоке, я уже заказала нашу любимую песню, идём быстрее! — Стэйси, какое караоке, я же не умею. — запротестовала Лилу, но подруга уже тащила её в дом. Она кинула на меня взгляд, словно звала: «Спаси меня». Я с улыбкой пошёл за ними. Через пару минут большая гостиная заполнилась людьми. На экране уже бежали неоновые строчки старого попсового хита. Лилу робко взяла микрофон из рук подруги. Но уже через несколько секунд девчонки зажигали так, будто это была последняя вечеринка в их жизни. Стэйси пела громко, заигрывая с толпой, а Лилу двигалась легко и сексуально. Её глубокий и с лёгкой хрипотцой голос идеально ложился в ритм. На припеве они со Стэйси сошлись спина к спине, пытаясь подпрыгивать на высоких каблуках и вытягивать ноты. Я стоял, прислонившись спиной к стене, наблюдая за Лилу. Она, поймав кураж, отыскала меня взглядом в толпе. Лилу улыбнулась, продолжая со Стэйси заводить толпу, которая была в восторге. — Эй, чувак, Лилу разносит эту вечеринку просто в щепки! — прокричал Тайлер, хлопая меня по плечу. — Пусть разносит. — улыбнулся я, не сводя с неё глаз. — Это её звёздный час. *** Ближе к трём часам ночи шум басов и крики студентов стали утомлять. Лилу стояла на веранде, оперевшись о перила, вглядываясь в озеро. Я подошёл со спины и аккуратно положил ладони ей на плечи. — Устала? — тихо спросил я. — Немного. — ответила Лилу, поворачиваясь ко мне. — Столько эмоций за один вечер. Хочется в общежитие. — Знаешь что? — я хитро прищурился. — Давай сбежим. Думаю, парни справятся уже без меня. Лилу кивнула и уткнулась мне в грудь. Через десять минут, незаметно от остальных, мы сели на заднем сиденье такси. Машина тронулась, увозя нас от шумного дома Карлоса. Она положила голову на моё плечо, а я переплёл её пальцы со своими, мягко поглаживая её ладонь. Говорить не хотелось - все важное было уже сказано, мы просто наслаждались друг другом. Приехав в общежитие, мы тихо проскользнули мимо мисс Даллас в комнату Лилу. — Извини за беспорядок. — вздохнула она, скидывая туфли. — Наконец то! Я бросил взгляд на кучу косметики, инструментов для причёсок и разных флаконов. — Ничего страшного. Это того стоило. — усмехнулся я, садясь на кровать. Лилу смутилась и опустила взгляд. — Подожди меня, я хочу смыть макияж с лица. — она взяла полотенце и сменные вещи. — Хорошо, я подожду. — кивнул я. Лилу тихо выскользнула в коридор, а я прошёлся взглядом по комнате. На стене возле рабочего стола висели фотографии в рамке: одна с выпускного с женщиной, очень похожей на Лилу, скорее всего, мамой, другая - детская, где маленькая бунтарка обнимает плюшевого медведя, а третья со Стэйси. Мой взгляд упал на полку, где я заметил знакомый блокнот. Любопытство пересилило и я заглянул в него, медленно перелистывая страницы. Там были потрясающие наброски: пейзажи, закоулки кампуса и улыбающееся лицо Стэйси. Дойдя до середины, я замер. С листа бумаги на меня смотрел Я. Это был набросок с той самой тренировки, на которую впервые пришла Лилу. Карандаш точно передал мой сосредоточенный взгляд и руки, держащие мяч. Неужели она уже тогда смотрела на меня совсем по-другому? Дверь скрипнула и в комнату вернулась Лилу. На ней были спортивные штаны и чуть укороченная футболка. Волосы были завязаны в пучок, а лицо было чистым, умытым, с лёгким румянцем на щеках. Я замер. На вечеринки она была просто сногсшибательной, но именно сейчас, в домашней атмосфере, раскрывалась её истинная красота, в которую я влюбился. Лилу, заметив блокнот у меня в руках, округлила глаза. Она подскочила ко мне и попыталась вырвать свои рисунки. — Эй, это запрещенный приём! — шутливо возмутилась она. — Кто разрешал смотреть? Это личное. Я приподнял блокнот над головой, пользуясь преимуществом в росте. — Во первых, хозяйка этой комнаты сама пустила меня сюда. — смеясь, ответил я. — А во вторых, Лилу, ты талант. Это просто потрясающе. Я восхищен. Она перестала вырывать блокнот и смущённо опустила глаза. — Ты правда так думаешь? — тихо спросила девушка. — Я в этом уверен. — я отложил блокнот на тумбочку и аккуратно увлёк Лилу за собой на кровать. — Иди сюда. Мы улеглись поверх покрывала. Лилу устроилась на моем плече, а я обнял её за талию, притягивая к себе. — Вечеринка удалась, капитан? — спросила она, уткнувшись носом в мою шею. — Поверить не могу, что мы просто взяли и уехали. — Ещё как удалась. — усмехнулся я. — Не переживай, Тайлер наверняка объявил себя королём вечеринки и толкает речи. — Это точно. — Лилу тихо рассмеялась. — А помнишь его лицо, когда он увидел, что мы выходим из кустов? Я была готова провалиться сквозь землю. Будто банк ограбила. — Ты и ограбила. — ухмыльнулся я, целую её висок. — Украла сердце капитана баскетбольной команды. Лилу ещё крепче прижалась ко мне. Каждое её прикосновение вызывало мурашки. — Уму непостижимо, они спорили о том, признаюсь ли я тебе в чувствах. Ещё всего на десятку. Могли бы уже на сотню. — рассмеялся я, вспоминая слова Карлоса. — Ты бы ещё видел свое лицо, когда Стэйси рассказывала про лайки на фотографии. — хихикнула Лилу. — Тебе понравилось? — удивленно спросил я, вынуждая её посмотреть на меня. — Приятно видеть тебя настоящим. — смущённо ответила она, целуя мой нос. — Ты делаешь меня настоящим. — улыбнулся я и Лилу снова уткнулась в мою шею, ничего не ответив. Спустя несколько минут молчания я услышал тихое сопение. Лилу уснула на моём плече. Я поцеловал её в макушку, глупо улыбаясь. Внутри разливалось невероятное спокойствие. До сих пор не верилось, что мои чувства оказались взаимными. Я закрыл глаза, слушая, как бьётся сердце Лилу. И заснул, крепко сжимая в руках свою бунтарку.