Глава 16

В это утро Лилу стояла перед зеркалом. После последних тяжёлых недель она приняла решение больше не прятаться. Из колонки играла любимая попсовая музыка. Лилу часто включала этот плейлист, чтобы настроиться на позитивную волну. Подпевая Леди Гаге, девушка наносила макияж. На веки легли короткие коричневые стрелки, на щёки розовые румяны, а на губы лёгкий матовый тинт. Сегодня никаких хвостов, она распустила волосы после бигуди для сна и взбила их у корней. Рыжие волны аккуратно спустились на плечи. Лилу подмигнула своему отражению, и покрутившись по комнате, направилась к шкафу. Девушка хмуро оглядела свой гардероб. Сегодня нужно выглядеть безупречно. Выбор пал на лавандовый джемпер и тёмно-коричневую юбку, тонкие колготки со стрелками и лоферы в тон юбки. Лилу снова оглядела своё отражение в зеркале и достала телефон. Л: Брэндон, доброе утро! Ты готов к презентации? Только, пожалуйста, никаких худи. Робертс не оценит. Отправив сообщение, девушка стала собирать всё необходимое. Продолжая тихо напевать песню, она сложила ноутбук, планшет и передвинула доску ближе к выходу. Казалось, всего для презентации было больше, чем весила сама Лилу. *** Утро началось не с привычного кофе и новостных лент. Я стоял перед шкафом, пытаясь найти что-то более сносное. На экране светилось сообщение от Лилу. Л: Брэндон, доброе утро! Ты готов к презентации? Только, пожалуйста, никаких худи. Робертс не оценит. Я кинул взгляд на целую гору моих любимых спортивных вещей. Не надевать же мне костюм-тройку. Это была задачка со звёздочкой. Б: Доброе. И что же посоветуешь? Л: Может, какую нибудь рубашку или гольф. Нужно выглядеть презентабельно. Я вспомнил про свой коричневый трикотажный гольф и достал его с полки. Обычные чёрные штаны, думаю, отлично подойдут. Я аккуратно прошёлся по гольфу паровым утюгом. Мой взгляд зацепился за конверсы в углу шкафа. Может, сгодились бы как элемент бунта? Неплохо к концепции нашей презентации. Я уложил гелем волосы назад и надушился любимым парфюмом. Надеюсь, Лилу оценит. Я взял ключи от машины и направился к выходу. В городе было непривычно спокойно. Почти не было пробок, я быстро доехал до университета. На парковке меня с интересом оглядела толпа студенток. Впервые их взгляды не вызвали у меня никакого внимания. По дорожке из общежития показалась Лилу. Она несла коробку, сумку и доску, которая явно была больше неё самой. Я быстро подскочил и подхватил коробку. — Эй, давай сюда. — я поймал её взгляд и обворожительно улыбнулся. Лилу сначала дёрнулась, но потом застыла. — Брэндон? Ого. — она округлила глаза — Что? — я понял, что произвёл нужный эффект. — Ничего. Тебе идёт. — подмигнула Лилу. И только сейчас я заметил её образ. Лёгкий макияж, рыжие волны на плечах, стильный образ. Лилу выглядела великолепно. Было приятно, что она больше не закрывалась в себе. — Спасибо. Хорошо выглядишь. — Благодарю. — она смутилась и заправила прядь волос за ухо. Я застыл с глупой улыбкой на лице. В нос ударил запах её духов. Сладкий, цветочный. Очень ей подходил. Лилу снова двинулась по дорожке. — Ты чего не подождала? Я бы сам всё забрал. — кивнул я на доску, которую взял под руку. — Боялась опоздать.— она тряхнула своими волосами. — Брось, у нас ещё куча времени. — улыбнулся я. — К тому же мы бунтари и идём против всего мира! — А ты настоящий романтик всё-таки. — Лилу усмехнулась. — Прирожденный бунтарь. От этих слов что-то внутри перевернулось. Действительно, на матче ради неё я был готов ударить Арчи и получить дисквалификацию. Про баскетбол можно было бы забыть надолго. Я уже признался себе в симпатии к ней, но до конца ещё не осознавал это. В аудитории постепенно собирались студенты. Мистер Робертс уже сидел за своим столом, что-то высматривая в своих записях. Мы с Лилу были первыми в очереди. Она подключала ноутбук к проектору, а я поставил доску. Затем мы вернулись на свои места. Девушка заметно нервничала и перебирала ткань юбки. — Эй, всё нормально. — шепнул я ей на ухо. — Знаю, просто боюсь запутаться. — призналась Лилу. — Не страшно, вдвоём же. — Спасибо, Брэндон. — Лилу улыбнулась. В кабинет вошёл Тайлер. Заметив нас, он коротко кивнул и прошёл на своё место. Странно, Тайлер точно пошутил бы про мой официальный внешний вид или про французский романтизм. Но этого не произошло. Я хотел обернуться, чтобы спросить его, случилось ли что-то, но тут Робертс встал, поправил очки и обратился к аудитории. — Что же, похоже все собрались. Давайте начнём. Первая пара - Лилу и Брэндон. Ваша тема - французский романтизм и концепция любви. Прошу. Лилу встала, поправила юбку и подошла к доске. Всё ещё было видно, как девушка нервничает. Я встал у доски с другой стороны и включил первый слайд. Лилу сжала планшет и сделала шаг вперёд. — Добрый день! Говоря про романтизм, мы привыкли думать о высоких чувствах, вздохах и трагической безнадежности. — начала она, тревожно сглотнув. Но через секунду в глазах Лилу разгорелся азарт. Было непривычно видеть её такой. — Но Виктор Гюго видел любовь иначе. Для него любовь - это не слабость, а абсолютная сила. Сегодня мы хотим показать, что французский романтизм - это прежде всего бунт. Человеческий против правил и условностей мира. Студенты заметно оживились, устраиваясь поудобнее. Лилу переключала слайды, рассказывая про начало пьесы «Эрнани», прекрасной Донье Соль и благородном разбойнике Эрнани. — А теперь о том, как этот бунт выглядел в действии. — отступила девушка, передавая слово мне. — Эрнани - изгнанник и бунтарь. — я сделал шаг вперёд, указывая на цитату Гюго. — Против него весь мир: законы, король, вековые традиции. Но его любовь к Донье Соль - это и есть его главный протест. Гюго показывает нам, что когда любишь по-настоящему, ты борешься с любыми правилами, которые пытаются тебя ограничить. Это бунт против судьбы. Эрнани не спрашивает разрешения у жизни быть счастливым. Он берет это право силой, будучи готовым умереть, но не предавать свои чувства. Похожие ощущения отозвались в груди. Я взглянул на Лилу. Она смотрела на меня с восторгом и теплом. Повернув голову к слушающим, девушка продолжила. — Любовь в романтизме - это свобода от чужого мнения и страха. Это битва, в которой нет компромиссов. На слайде высветилась заключительная цитата. Презентация была закончена. Пару секунд стояла тишина, а затем Тайлер стал громко аплодировать, и его тут же поддержали остальные. Хлопал и мистер Робертс. Мы вышли вперёд для поклона и Лилу неожиданно взяла меня за руку. Я вздрогнул, но мы крепче сжали ладони и поклонились. Мне не хотелось её отпускать, но она сама мягко убрала руку. — Что же, признаю. — Робертс снова поправил очки. — Вы меня приятно удивили. Честно говорю, ожидал услышать классический анализ любовного треугольника, но описать любовь через призму бунта и борьбы было очень смело. И что надо сказать, по-французски. Вы отлично поработали, ставлю вам «отлично». Я улыбнулся и посмотрел на счастливую Лилу. Мне было радостно видеть её такой. И я понял, что говорил не только про Эрнани. После занятия мистер Робертс ещё раз похвалил нас, чем заставил девушку покраснеть. Большинство ребят подходили и говорили, как мы круто выступили. — Молодцы. — Тайлер подошёл и похлопал меня по плечу. — Круто получилось. Умеешь не только мячи забивать. — Спасибо. — усмехнулся я, глядя на Лилу. Она закончила разговор с одной из студенток и повернулась к нам. — Тайлер! Тебе понравилось? — спросила Лилу. — Очень. Всё было на высоте. — друг подмигнул ей и обнял одной рукой. Я непроизвольно сжал челюсть, но Тайлер посмотрел на меня спокойным взглядом, будто говорил: мне не о чем переживать. — Спасибо, Тайлер. — улыбнулась Лилу и посмотрела на меня. Теперь каждый её взгляд заставлял сердце биться быстрее. Это было очень непривычно, учитывая моё обычное отношение к девушкам. Лилу даже не догадывалась, что я чувствую к ней на самом деле. — Давай я помогу тебе отнести всё в комнату. — вдруг предложил Тайлер. — Я тоже помогу. — оживился я, сразу забирая доску с платформы. — Окей, спасибо, ребята. Лилу пошла складывать вещи в коробку и сумку, а мы с Тайлером переглянулись. Он получил коробку в руки и мы вместе отправились в общежитие. Мисс Даллас предложила поставить доску в общую кладовую. После того как мы закинули вещи Лилу, каждый отправился на свою лекцию. *** После занятий я должен был отправиться в спортзал на тренировку. Но впервые в жизни мне не хотелось туда идти. Я продолжал думать о Лилу и своих чувствах к ней. Нужен был повод провести с ней больше времени. Я достал телефон и решился набрать сообщение. Б: Как насчёт отметить наше «отлично»? Л: Разве у тебя не тренировка? Б: К чёрту тренировку, не хочу. Л: Это бунт? Б: Да. Поехали? Л: Куда? Б: Не знаю. Придумаем. Л: Хорошо. Б: Я зайду через 20 минут. Л: Жду. Усмехнувшись, я убрал телефон и сразу же направился в сторону общежития. Через 20 минут Лилу вышла в том же джемпере, но сменила юбку и лоферы на джинсы и кеды. — Куда поедем, бунтарь? — Знаю одно местечко. — загадочно улыбнулся я. — Но прежде заедем за вкусностями. Лилу спустилась на дорожку, на которой появился мистер Андерсон. Улыбка с моего лица быстро спала. — Брэндон!— лицо тренера вытянулось. — Почему не в спортивном зале? — Тренер! А я как раз собирался... — начал я, ещё ничего не придумав в своё оправдание. — Слинять ты собирался, капитан. — Андерсон подошёл ближе. — А вы, мисс, плохой пример подаете. Сами на тренировки не ходите, теперь моего лучшего игрока подбиваете на пропуски. Я напряг кулаки. Знал бы, почему Лилу не ходит на тренировки, не говорил бы так. Та испуганно молчала. Но Андерсон смягчился. Видимо, он понял, что сказал что-то не то. — Извините, мисс, виноват. — тренер перевёл взгляд на меня. — Чтобы завтра на тренировке всё было безупречно, понял меня? — Понял. — кивнул я, не веря тому, что Андерсон меня отпустил. — Идите. — он махнул рукой. Оказавшись к нему спиной, мы с Лилу переглянулись. Через секунду её испуг сменился тихим смешком. Я не сдержался и тоже негромко засмеялся. Наш французский протест продолжался.