1. Мир и покой...

Альберу чувствовал как с каждой новой минутой, пока Кейл Хенитьюз находился в кабинете, его глаз дёргался всё сильнее. Горячо любимый названный младший брат уже Императора иногда был просто невыносимым человеком. Особенно в такие моменты, как сейчас, когда Кроссман разгребал очередную гору документации, созданную выходками этого самого человека, а сам Кейл преспокойно поедал печенье, лёжа на удобном диванчике. — Жаль, что Белая Звезда не оставил после себя рецепта печенья, — произнёс красноволосый, на что бровь принца изогнулась, но он лишь промолчал, запоминая слова своего младшего брата. У тёмного эльфа закрадывались сомнения, действительно ли этого человека он когда-то назначил главнокомандующим Роана? Хотя чего лукавить, Кейл был самым надёжным человеком, которого знал Альберу, особенно в нужные моменты. Он умел мыслить здраво и с холодной головой подойти к делу, что не удивительно, ведь Кроссман прекрасно помнил мир, из которого к ним пришёл Ким Рок Су когда-то. Это была разрушенная монстрами земля, где, казалось, было невозможно выжить, но люди это делали, они боролись, давали отпор чудовищам и заново отстраивали цивилизацию. И его дорогой названный младший брат тоже там выжил. Он многое потерял, многое пережил, но справился. В конечном итоге, Кейл оказался у них. Теперь красноволосый нашел себе уголок, в котором наконец-то может отдохнуть. «Что ж, возможно, вовсе не так и плохо, что он сейчас просто отдыхает» — пронеслось в голове Альберу и на губах Императора появилась улыбка. — О чём ты там думаешь? — прозвучал голос Хенитьюза, который странно себя чувствовал, глядя на улыбку названного брата. Почему-то появлялось некое раздражение. — Ни о чём, ешь печенье, — отмахнулся фальшивый блондин, возвращаясь к большой горе документов. Кейл на это только изогнул бровь, но больше ничего не спросил. В любом случае, пока его не заставляют работать, всё прекрасно. А что именно творится в голове у тёмного эльфа его не касается. Полное умиротворение, после закончившейся войны с охотниками, о котором раньше Хенитьюз мог только мечтать, наконец-то наступило. Он завёл свой небольшой огородик в Лесу Тьмы, за которым сейчас присматривает Эрухабен. Тот, неожиданно, проникся идеей ухаживать за овощами, увлечённо исследуя это дело. Кейл даже в один момент призадумался не пришла ли к древнему дракону старость? Это было странно, всё же Эрухабен был драконом, но вёл себя совершенно как обычный старик, которому нравилось поливать помидоры. Это было всё же удивительно. А ещё удивительнее было то, что Эрухабен и остальных драконов приплёл к своему хобби. Особенно Рашиля, который ворчал, пока рвал сорняки с грядок. Он был совсем не в восторге от того, что из могучего дракона превратился в садовода. Кейл же периодически участвовал в этом мероприятии, в перерывах между сном и приёмом пищи, пока дети радостно рассказывали ему, как помогали дедушке Эрухабену. В это время в голове Хенитьюза была только одна мысль: «мир и покой». Улыбнувшись, красноволосый прикрыл свои глаза, погружаясь в дрёму под спокойное шарканье пера по бумаге и щебетание птиц за окном. Такое комфортное умиротворение настало в Империи, что Кейлу иногда становилось не по себе. Словно что-то должно было произойти… За эти три года они настолько часто сталкивались с различными врагами, что это вошло в норму. Но сейчас… Слишком всё было хорошо. В этот же момент Кейл подумал, что обычно, когда персонажи так думают, что-то происходит. Он захотел усмехнуться, подумав про отвратное клише, но тут же застыл, распахивая глаза, потому что от мысли о клише он вспомнил про Герцога Севера, про Центральные Равнины и прочие моменты за прошедшие 3 года. — Твою мать… — вырвалось у Хенитьюза, когда он увидел вокруг себя не кабинет, а абсолютно чёрное пространство. Главнокомандующий тяжело вздохнул, собираясь подняться и осмотреться, вот только не успел он найти опору, как почувствовал, что падает, от чего громко выругался, проклиная неизвестного ублюдка, из-за которого он оказался в такой ситуации. *** Крик монстра разнесся по пространству вокруг, заставляя Ким Рок Су неприятно поморщиться, пока пыль наконец-то не начала оседать. Сегодня у них проходила операция по зачистке очередного района, где скопилось слишком много чудовищ. Такие мероприятия не редкость, ведь число монстров постоянно растёт и необходимо уменьшать их популяцию. Вот только в этот раз операция не шла по строго начертанному плану. Уже несколько дней Ким Рок Су получал доклады о том, что монстры стали вести себя агрессивнее, а так же их численность росла намного быстрее, чем раньше. Это заставило мужчину задуматься над усилением мер по противодействию чудовищам. Но во время сегодняшней операции, которая должна была пройти как обычно, они обнаружили, что монстры, вместо своих привычных маршрутов, собрались у здания одного из старых убежищ. — Лидер, — нахмурилась Мин А, чей взгляд был направлен на это самое полуразрушенное строение. Она обратилась к Ким Рок Су, что сидел в автомобиле на переднем сиденье, пока за рулём находился Чон Со Хун. Лидер отряда кивнул ей, велев агенту Чону остановить транспортное средство. Тот тут же нажал на тормоз, останавливаясь, после чего отряд покинул автомобиль, наблюдая хмурыми взглядами за собравшимися монстрами. Они все прекрасно понимали, что чудовища ведут себя так только в случае, если они учуяли добычу, а это значило то, что внутри здания могли находиться гражданские. Хотя эта теория и казалась чем-то невероятным, ведь они были прямо в центре территории монстров, которую уже давно покинули все живые люди. Но другого объяснения странному поведению чудовищ не было. Совершенно не важно, как они здесь оказались. Строить теории и думать они будут потом, сейчас их приоритетной целью стало спасение людей. — Первым делом расправляемся с монстрами в центре, чтобы создать путь отхода для гражданских. Как только выведем их в безопасное место, начинаем зачистку, — отдал приказ Ким Рок Су, вытаскивая из ножен свой меч. — Есть! — послышались слаженные голоса его отряда, после чего все агенты ринулись в сторону чудовищ, вслед за капитаном. Их движения были чёткими, без каких-либо промедлений. Монстры уничтожались один за другим, создавая необходимый доступ к зданию. Когда проход был открыт, Ким Рок Су сразу же отправился внутрь вместе с Чан Сечжоном. Мужчины передвигались по этажам сооружения, внимательно осматривая окрестности, но при этом держа оружие наготове, ведь опасность могла поджидать их на каждом углу. Помимо крупных монстров снаружи, внутри тоже могли быть мелкие чудовища. Заметив что-то на полу, Ким Рок Су приблизился к объекту, а после сразу нахмурился. Это был как раз труп небольшого монстра, что проник в здание. Он хотел поймать добычу, но встретил свой конец с дырой в теле. Это заставило лидера первого отряда задуматься. Мужчина обернулся на своего подчинённого и слегка кивнул ему, указывая тем самым внимательно следить за обстановкой, после чего пошёл вперёд. Чем дальше они продвигались, тем больше тел чудовищ обнаруживали, пока в конце концов не добрались до дальней комнаты на последнем этаже здания. Рок Су осторожно толкнул дверь, и перед мужчина предстала странная картина. Посреди комнаты, усеянной трупами чудовищ, стоял мужчина с кроваво-красными волосами. На нём была белая рубашка, расстёгнутая на пару пуговиц и забрызганная каплями крови, а так же простые чёрные брюки. Он выглядел слишком легко одетым для прогулки по территории монстров. Но ещё позади него стояла девчонка лет четырнадцати, что выглядела не особо напуганной. Что не удивительно, ведь их окружал серебряный щит, пока в воздухе висели каменные копья, готовые обрушиться на любого, кто подойдёт с желанием навредить. — Обладатель множества способностей? — удивлённо пробормотал Сечжон, а после посмотрел на командира, что вздохнул, опуская свой меч. Ким Рок Су был готов встретить кого угодно в этом месте, но не самого Кейла Хенитьюза, что смотрел на него точно таким же уставшим взглядом, как и сам кореец. Кто бы мог подумать, что эти двое встретятся ещё раз, но теперь уже не во сне, а вживую. На его лице даже появилась лёгкая улыбка. Стоило Кейлу увидеть гостей, как он сразу же опустил щит, тяжело выдохнув, а следом позволил себе упасть на пятую точку прямо на бетонный пол. Аристократические замашки были сейчас ни к месту, ведь он крайне вымотался, защищая Он в течении нескольких часов. Ему ужасно хотелось есть, да и спать тоже. — Очень долго, — пробормотал он, но не с целью обвинить отряд в нерасторопности. Скорее озвучил факт, от которого было не легче, но у него на лице тоже была расслабленная улыбка. — Мы не знали, что вы тут, — ответил Ким Рок Су, подходя к знакомому красноволосому, который в ответ кивнул. Он хотел было подняться, но почувствовал ком в горле, тут же выпуская его с кашлем. Изо рта красноволосого появилась кровь в следствии действия его силы Сердца. Ким Рок Су изогнул бровь, не припоминая, чтобы когда-то страдал подобными заболеваниями за свои сорок лет жизни в прошлом теле, поэтому на его лице буквально читался вопрос, на который Кейл, будто бы прочитав мысли, ответил: — Побочное действие, не обращайте внимания, — произнёс мужчина так, словно это было чем-то обычным. Рок Су же с точно таким же спокойным выражением лица кивнул, принимая его ответ. В конце концов он не знал, что за силы сейчас применял новый владелец его тела, поэтому такое объяснение его устроило. Вот только Он, стоявшая рядом с Кейлом, поджала губы и недовольно посмотрела на своего опекуна. Девочку напротив такой ответ совсем не устраивал, но она ничего не сказала, зная, что Кейл не мог действовать иначе, ведь иначе они бы погибли. Она не глупая. Чтобы такого не повторялось, ей надо стать ещё сильнее. Выведя гражданских из здания и посадив их в автомобиль, Ким Рок Су вернулся к своему отряду, что сдерживал монстров. Они продолжили истребление, пока Чан Сечжона оставили в машине, чтобы он помог потерпевшим. Юноша накинул на плечи девочки плед, смотря на нее с жалостью. Для ребёнка быть так долго среди монстров было очень страшно, поэтому парень и налил ей из термоса горячий чай, после чего взял аптечку, подходя к красноволосому. Кейл окинул взглядом обеспокоенного парнишку с ног до головы, после чего слегка улыбнулся. Это ему напомнило время, когда он взял в свой отряд тогда ещё совсем молодого юношу. Сечжону было всего двадцать на тот момент, он был очень активен и целеустремлён. Хотя, кажется, он не изменился совсем, что не могло не порадовать бывшего корейца. Хенитьюз качнул головой, отказавшись от осмотра, потому что прекрасно понимал, что с ним всё хорошо. Сечжон же хотел настоять, но он не мог заставить его принять первую помощь, поэтому просто отступил, вздохнув. Тем временем Кейл повернулся вновь к окну, наблюдая за тем, как сражается первая команда. Он прекрасно видел все действия Рок Су, что умело руководил своими подчиненными, отдавая приказы и координируя их, пока сражался с чудовищами. Это не было удивительной картиной, в конце концов Хенитьюз знал, что бывший обладатель его нового тела прошёл через двадцатилетнюю войну. У него было боевого опыта даже больше, чем у самого красноволосого. Поэтому Кейл был спокоен. Наследие его дорогого друга, Ли Су Хёка, было в надёжных рука. С этими мыслями Хенитьюз отвернулся от окна, пока на лице была всё ещё тёплая улыбка. Несмотря на непредвиденные события, группа Ким Рок Су успешно закончила зачистку монстров и операция закончилось не так плохо. Во всяком случае так казалось всему отряду, однако их капитан продолжал выглядеть растерянным. И, похоже, всему виной была группа гражданских, найденных во время операции. Взгляд мужчины, чье тело было покрыто шрамами, устремился на молодого парня, которому было чуть больше двадцати. Тот вышел из автомобиля и стоял посреди руин когда-то процветающего города. Он смотрел на трупы монстров, которые были недавно убиты первым отрядом. Чудовища, испустившие свой последний вздох, вызывали не самые приятные воспоминания у красноволосого, но он отбросил их. Наблюдавший за ними Ким Рок Су, испытывал смешанные чувства. Всё же перед ним стоял человек с очень хорошо знакомой внешностью. Эти рыжие волосы напоминали о давно забытых временах. И мужчина, что когда-то носил имя Кейла Хенитьюза, не думал, что вновь увидит свое старое обличье наяву. Ещё и прямо тут… На Земле 1. Это всё выглядело так странно, что Рок Су невольно потер переносицу пальцами. Почему вообще люди из его старого мира могли оказаться здесь? С чем это связано? Мужчина мог думать об этом сколько угодно, но ответа в голову так и не придёт, пока он не поговорит в спокойной обстановке с рыжеволосым. Что ж, в любом случае, ситуация в которую они попали, была весьма… Странной? И, кажется, так думал не только Рок Су, ведь Кейл наконец-то повернулся к нему и в глазах юноши было точно такое же замешательство с ноткой раздражения. *** Автомобиль, в котором находились первый отряд и двое гражданских, двигался по потрёпанной дороге, ведущей в город. Его слегка трясло из-за камней и трещин, но казалось, что это никого из пассажиров не волновало. Ким Рок Су, который раньше сидел впереди, поменялся местами с Чан Сечжоном и расположился на задних сиденьях, смотря прямо на Кейла. — Каким образом вы оказались на территории монстров? — вздохнул Ким Рок Су, хотя имел он ввиду вопрос: «почему они вообще в этом мире появились». — Не знаю, — честно ему ответил Кейл, который погладил девочку рядом по голове, слегка хмурясь. — Я открыл глаза, а рядом лежала Он, это всё, что я могу тебе сейчас сказать. Лидер первого отряда на это лишь кивнул, массируя виски, которые явно начали пульсировать из-за происходящего. Он чувствовал, что это случилось не просто так, от этого становилось не легче. Хотелось вновь тяжело вздохнуть, что мужчина и сделал, хотя лицо его продолжало быть расслабленным, пусть Кейл и знал, что Рок Су определенно чувствует такую же усталость, как и он сам. — Лидер отряда-ним, — послышалось вежливое обращение, от чего кореец повернулся к своей заместительнице, у которой было слегка озадаченное лицо. — Мне кажется или вы… Знакомы? — задала вопрос Ким Мин А, который явно мучал весь отряд. Пусть другим это было бы и не заметно, но подчиненным Ким Рок Су, что знают его лучше всех, казалось очевидным, что двое мужчин общаются так, словно уже виделись раньше. Кейл и Ким Рок Су на пару секунд задумались, после чего кореец всё же ответил девушке: — Мы родственники, — произнес он, усмехнувшись. — Дальние. — Родственники? — переспросила Мин А, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Она явно не могла понять в каком месте они могли быть из одной семьи, ведь выглядели оба совершенными противоположностями. — Очень дальние, — сказал ей уже Кейл, но тоже с усмешкой, стоило упасть изучающему взгляду на него. Весь отряд был в лёгком сомнении, но не мог же их лидер обманывать, да и зачем ему это? Хотя некие сомнения ещё остались в мыслях подчинённых Ким Рок Су. Красноволосый же с корейцем, ощутив сравнивающие взгляды на себе, просто тяжело выдохнули, одновременно произнося: — Хочу стать бездельником… — Хочу всё бросить… После того, как они это произнесли абсолютно вымученными голосами, что звучали одинаково, весь первый отряд пришёл к выводу, что они, похоже, действительно родственники. Ведь их манера речи была настолько похожа, как и взгляд, что это даже пугало. Он тем временем поглядывала на своего опекуна, после чего слегка вздохнула. Девочка прекрасно понимала, что они не связаны родством, ведь в этом мире они никогда не были. Но и ложь девочка раскрывать не стала бы, в конце концов это было им на руку. Правда она не совсем понимала зачем мужчина, что сидел перед ними, врал своим товарищам и помогал им. У Он было много вопросов, но она полностью доверяла Кейлу, поэтому просто посмотрела в окно, наблюдая за необычными пейзажами за ним. Вид полуразрушенного города, конечно, навевал странную тоску, но больше её завораживало то, как выглядели здешние строения. Это было совсем не то, к чему она привыкла. Да и в других мирах, где они бывали, такого тоже было не найти. Вскоре машина подъехала к массивным железным воротам, которые отворились, пропуская автомобиль внутрь города, что был ограждён от территории монстров. Когда автомобиль проехал за ворота, то перед девочкой открылся ещё более необычный вид. Огромные строения, которые возвышались на землёй, стеклянные здания и множество огней. Это было невероятно красиво для той, кто никогда не видела ничего подобного. Кейл тоже обратил свой взор на город, испытывая легкое чувство ностальгии. Столько лет прошло, прежде чем они смогли полноценно восстановить инфраструктуру, а так же столько жизней было потеряно. Но в итоге они создали безопасное общество, где дети могут расти без страха для жизни. Это не могло не вызвать у Хенитьюза лёгкую улыбку. А ведь когда-то вид этого города вызывал в мужчине ещё и гнетущие чувства, ведь ради благополучия этого места погибли его друзья. Но теперь, когда он вновь встретил Ли Су Хёка и Чхве Чон Су, камень, что был у него на душе, исчез, оставив после себя лишь напоминание о том, что он поклялся себе никогда больше никого не терять. *** — Это похоже на идиотскую шутку, — произнёс с тяжелым вздохом парень, взгляд которого был направлен на огромное здание в центре города, что представляло собой национальный музей в прошлом, а сейчас являлось одним из центральных убежищ. Человека рядом с ним тоже вздохнул, соглашаясь с утверждением своего племянника, когда посмотрел на это же самое здание. Это были двое Чхве, которые очнулись вместе на крыше здания, в котором было всего три этажа. Ещё недавно один из них спокойно тренировался с детьми, пока второй весело болтал с Ли Су Хёком, а сейчас они оба здесь, словно над ними кто-то пошутил. Парочка Чхве была в лёгком замешательстве, но вовсе не это стало для них самым раздражающим. — Дядя, — пробормотал Чон Су, почёсывая затылок, пока они оба всё ещё смотрели на центральное убежище. Взгляд младшего Чхве был неловким, пока второй пощёлкивал ножнами своего меча, будто бы хотел прибить того, из-за кого они были здесь. — Да? — всё же спросил Хан, хотя прекрасно понимал, что ему хочет сказать племянник. Именно из-за этого он и был раздражён. — Мы не в городе, где живёт Ким Рок Су, — произнёс всё же Чхве Чон Су, вздыхая. — Знаю, — кивнул ему в ответ Чхве Хан. Парочка Чхве была заброшена при перемещении в абсолютно другой город, от чего оба были не в восторге. Они понятия не имели, что случилось и почему они здесь, поэтому единственный вариант, куда корейцы могли отправиться был центральный город, где и располагалась компания, которую когда-то создал Ли Су Хёк, а после развил Ким Рок Су.