Отражение звезд (Мирдания, Эллериан)

Крепость Эрегиона, 1355 гг. В. Э. ‎‏‎‏‎ㅤㅤㅤㅤㅤ ‎‏‎‏‎ㅤㅤㅤㅤㅤВоздух в помещении был пропитан теплом и металлическим блеском. Здесь, среди ровных рядов инструментов, на длинных столах лежали камни, каждый из которых казался запечатлённой искрой древних звёзд. В дальнем конце зала, за рабочим столом, склонилась высокая эльфийка с волосами цвета раскалённого серебра. Мирдания. Её движения были отточены, быстры, словно сама природа подсказывала ей, как обращаться с металлом и драгоценными находками. Она поднимала один из них – крупный, тёмно-зелёный изумруд, символ исцеления, – и рассматривала его на свету, словно видя нечто, недоступное другим. — Ты здесь, чтобы научиться мастерству, которому сотни тысяч лет, — произнесла она негромко, не отрывая взгляда от камня. Эллериан стояла чуть в стороне, аккуратно поправляя рукав. Она не привыкла к оружию, но помнила жизнь в Лихолесье. Яркую и насыщенную. Здесь же всё было иначе – неподвижное, сконцентрированное ремесло, где требовалось не только терпение, но и особое чутьё. — Если быть точной, — ответила она, приподняв бровь, — я здесь, чтобы научиться создавать украшения. Мирдания опустила камень, её губы тронула лёгкая улыбка. — И это часть нашего искусства. Только камни никогда не принадлежат тебе полностью. Они живут своей жизнью. Твоё дело – понять их. Она протянула напарнице небольшой синий сапфир. — Посмотри. Что ты в нём видишь? Лесная эльфийка поднесла камень к глазам, наблюдая, как в глубине переливается свет. Она видела в нём оттенки ночного неба, бликовавшего в водах скрытых лесных озёр. — Он напоминает мне отражение звёзд в реках нашего дома. Ученица Келебримбора кивнула, отступая назад, будто изучая реакцию. — Именно. Камень отражает то, что знаешь ты. Теперь подумай, как вставить его в украшение так, чтобы он не потерял ни своей природы, ни то, что хранит внутри. Гостья задумалась. — В серебро. Светлый металл, не отвлекающий от его оттенков. — Разумно. — наставница достала небольшую заготовку, на которой уже был контур будущего изделия. — Мы начнём с простого. Они работали в молчании, время от времени лишь обмениваясь короткими репликами. Эллериан, привыкшая к быстрому движению изящных рек, теперь училась плавности рук, тонкости инструментов, скрупулёзности, без которой невозможно было создать что-то по-настоящему прекрасное. В какой-то момент Мирдания заговорила: — Знаешь ли ты легенду о первом эльфе, создавшем украшение? Взгляд с оттенком недоверия говорил сам за себя: — Не уверена. Расскажешь? — Это было давно, ещё до того, как эльфы пришли в Средиземье. Один из молодых воинов, живших у подножия Таникветиль, нашёл в воде опал, сиявший как рассвет. Он носил его с собой, но однажды заметил, что тот начал меркнуть. Тогда он обратился к кузнецу, и тот сказал: «Если ты хочешь сохранить его свет, ты должен заключить его в металл, который не затемнит его душу». Так он создал первую оправу, и с тех пор все камни обретают свою форму в руках мастеров. Эллериан выпрямилась, внимательно слушая. — Ты говоришь о камнях так, будто они живые. — Они живее, чем ты думаешь, — Мирдания посмотрела на сапфир, что теперь лежал в серебряной оправе, созданной ее напарницей. — Но не каждый умеет с ними разговаривать. Она коснулась края украшения, будто одобряя проделанную работу. — Ты справилась. Лесная эльфийка посмотрела на изделие и почувствовала, что внутри неё что-то изменилось. Она не только сделала первое украшение – она поняла, что создание артефактов и оружия, инкрустированного драгоценностями, требует не меньшего искусства, чем тренировка или поход в их леса. — Спасибо. — Это только начало, — Мирдания улыбнулась, проводя пальцами по более искусным инструментам. — А теперь давай попробуем создать что-то сложнее. Их пальцы вновь коснулись металла, и время застыло в ритме работы.