Глава 45: Признаться.

— Не поверишь! Распсиховался, чуть ли не драться собирался. — Гэвин и сам удивился. — Не думал, что он так умеет.

— Подожди... Что? Но... Почему?

— Он схватил меня за пиджак и требовал ответить почему я сказал, что он достаточно сделал. Видимо, немного допёрло.

— Достаточно сделал? Когда ты это ему сказал?

— Не слышала? Когда я взял тебя на руки и начал тащить к машине из башни. Он поплёлся за нами, сказал что не оставит тебя и я послал его на... Далеко в общем.

Чарли страдальчески вздохнула и прикрыла лицо ладонями.

— Боже... — она вновь поскорее посмотрела на собеседника. — Подожди... И он так сильно разозлился? Из-за чего? Думает, что реально что-то сделал?

— А разве не так? Я думал ты расстроилась, видя его с Хейли, ну и ещё что-то у тебя случилось, что ты не расскажешь мне походу пока что.

— Гэвин... Я не из-за него. Хотя это тоже подкосило меня. Думаю... Надо бы перестать думать о нём пока что и о Хейли тоже. Пока просто хочу прийти в норму, а то опять... Что-нибудь неприятное случится. — Чейз улеглась на свои руки на столе, немного скрыла в них лицо и начала говорить тише, более грустно. — Может, злится... Потому что... Любит?

— Может. — Рид ничего не знает. Может, тот просто переживает за коллегу и всего-то. — Он похоже ревновал, что я тут, а не он. Хотел сам успокоить.

— Завтра ещё делать вид, что ничего не было... — с досадой она окончательно спрятала глаза в руках. — Отлично.

— Не делай. Если тебе плохо, то скажи нам. Тебя всегда поддержут. Я как минимум в офисе напротив сижу и можешь звать, когда угодно.

— У тебя работа.

— Подождёт эта работа!

Шарлотта выпрямилась и хмуро посмотрела на него. Тот вспомнил.

— Ну, я в смысле... Иногда может подождать. Я помню, что я должен думать о себе и не жертвовать своим и прочее. Всё, я помню.

Он поднял руки в воздух, чтобы она успокоилась.

А яблочный пирог наконец сготовился, когда духовка звонко щёлкнула. Достав его и нарезав, они налили себе чай.

— Ты куда уходила? Там в башне.

— Прогуляться. — чуть-чуть подув, она осторожно отпила из кружки. — Кстати, победседовала с...

Не хочет говорить, что с Хейли, иначе Гэвин может начать сердиться, ведь понимает, что та доводит Чейз до плохих последствий. Нельзя чтобы Рид пошёл к ней и выяснял отношения сам, но она то не знает... Что уже.

— С Камски. Тот, который ещё андроидов создал. Представляешь?

Гэвин застыл. Челюсть сжалась.

— Ммм... Бывает. О чём?

— Да так... Об андроидах, как ни странно. Потом его отвлекла журналистка и я ушла. Собеседник он так себе, если честно...

— Ясно.

Допив остальной чай почти в сплошном молчании, Чейз уже начала засыпать, а потому поторопилась отправиться в кровать, но Гэвин... Где жеспать ему? Не в кресле же и на диване не удобно, но есть свободная комната.

— Вот тут есть комната для гостей. — она указала на белую дверь недалеко. — Располагайся.

Он махнул головой и собирался идти туда, а Шарлотта стояла на месте и думала.

— Но если ты... Мог бы... — она не знала как предложить столь странную затею. Просто... Поспать вместе. Так будет... Комфортно. Она вспомнила тот день, когда они лежали, после её сотрясения. Тогда это не мало помогло придти в себя. — Мы могли бы лечь вдвоём... Вместе. Как тогда...

Конечно тоже вспомнив о том дне, Рид положил пиджак на рядом стоящий стул и стал обходить её кровать, в то время как она сама уже улеглась, видя, что он похоже согласен. Гэвин снял обувь, ремень и улегся рядышком, а Шарлотта сразу же обернулась к нему, притиснулась и обняла, утыкаясь в широкую грудь и вдыхая знакомый, вкусный, мужской парфюм. Он же обнял её в ответ, утыкаясь в копну рыжих, уже столь знакомых волос и их сладковатый аромат.

Спокойствие, комфорт и теплота.

— Спокойной ночи, Гэвин.

— Спокойной ночи... Рыжая заноза.

Оба ухмыльнулись.

***

Гэвин заехал к себе домой, чтобы переодеться и уже от его дома мы поехали прямо в департамент.

Я остановлилась у входа.

— «Вдох. Выдох.»

Смотря на меня с верхних ступенек, Гэвин учтиво ждал и не торопил.

Собравшись силами, мы всё же вскоре прошли турникеты, однако я... Вновь задержалась в коридоре. Уже впереди офис, но... Так и не смогла. Сказала, что зайду к Хэнку и Гэвин ушёл на своё место один, а я быстро проскочила в кабинет капитана, несмотря никуда по сторонам.

— Доброе утро, капитан. — после моих он вздрогнул и взглянул на меня.

— Доброе. Как самочувствие? — начав улыбаться, он отложил ручку, которой что-то до этого писал в какой-то чёрной папке.

— Что же... Паршиво. — я грустно оглянулась на офис. Все работают, все на месте и Коннор в том числе. Он посмотрел в нашу сторону и я быстро отвела взгляд на Хэнка обратно. — Думала... Справлюсь, но на деле... Всё куда тяжелее.

— Не переживай. Делай то, что хочешь и не обращай внимания, но если вдруг ты не хочешь работать, я дам тебе выходной или даже два.

Я помотала головой.

— Не нужно.

— Смотри, как знаешь... — он сделал странную паузу, а потом, словно решившись, сказал кое-что весьма неожиданное. Неожиданное настолько, что мне казалось, будто мне ударили чем-то весомым по макушке сзади. — Вчера Коннор не вернулся домой.

Я тут же посмотрела в глаза Хэнка, ведь до этого смотрела на свои руки сложеные на коленях.

— Что? Как... — я действительно ошалела, а всё из моей головы исчезло. Остались лишь вопросы о том, что же произошло и дикое желание узнать самой.

— Вчера, когда я вышел от тебя у них с Ридом была небольшая потасовка, благо без рукоприкладства. Коннор был вчера очень... Расстроен и стремительно уехал. Я думал он домой, но... Нет. Вернулся под утро, молча поменял одежду и, не дожидаясь меня, уехал сюда работать.

— Я... Не знала даже. В смысле... Я не знаю где он был.

Не знала и... Даже ощущаю вину за незнание. И так переживаю от осознания новой информации. Где же он был? В порядке ли он сейчас? Боже... И теперь я даже узнать у него не смогу. Трусиха!

— Я и не требую. Просто хотел сказать тебе об этом, а ещё спросить. Почему ты не призналась ему в чувствах?

Вот прям вот так. Прям в лоб. Да.

Я аж застыла.

— Я же говорила, мы дру... — не успела договорить, ведь мистер Андерсон неожиданно со вздохом цокнул, закатил глаза и сложил руки на груди.

— Шарлотта... — он смотрел прямо на меня, сидящую тут одну по середине на стуле, а я лишь пыталась на него, но затем отвела взгляд опять на свои руки, которые мяла.

Видимо, смысла противиться нет?

— Я... Он мне и вправду нравится, но... Мы слишком разные. — я слегка шмыгнула носом от чего-то. Вроде не плачу, но грустно всё это говорить вслух. — Я человек, а он андроид. Ему нужен кто-то такой же, как он. Я не могу дать ему то, чего он заслуживает. Я сделаю его несчастным. Моя любовь его погубит и будет тянуть вниз.

Не сказала бы, что это слова Хейли меня к этому привели, хотя тоже сыграли роль. Я и раньше в принципе так думала или примерно так, но... Всё же продолжала лелеять надежду, что мы сможем быть вместе. Всё-таки... Разве можно выключить любовь щелчком пальцев? Конечно нет... И это даже грустно. Отстойно.

Сейчас... Я понимаю, что нет месту нашей любви и отношениям. Точнее... Моей любви к нему. Стоит умерить пыл, перестать об этом думать. Может, пройдёт?

Да. Я действительно хочу избавится от этого. Да. Я отказываюсь от своих чувств к нему. Я должна. Так будет лучше. Для всех.

Хэнк молчал и это немного напрягает.

— Боже... — тихо проговорил Хэнк, запрокинув голову, но затем опять стал смотреть на меня. — Ох, Шарлотта... ты... Это всё такие глупости! Если быть с ним тебе кажется хорошей идеей, если ты любишь его, он делает тебя счастливой, то ты должна ухватиться за него обеими руками!

— Но... Я не могу так поступать с ним. У него же должен быть выбор. Может, я не нравлюсь ему так же в ответ? Может... Он не видит нас вместе? Я не могу так эгоистично поступить...

— Так он и так... — он запнулся, а я не поняла почему. Слегка удивлённо и вопросительно глядела, ожидая продолжения. — Он и так может выбрать человека. В смысле... Кто сказал, что андроид андроиду, а человек человеку? Всё может сложиться иначе! Андроиды теперь такие же, как и мы, и любовь к ним не является уж чем-то таким зазорным уже давно, а сейчас и вовсе разрешили играть с ними свадьбу. Так что не нужно переживать, что вы разные. Так даже лучше. Будете учить друг другу новому, будете дополнять друг друга. Как там? Типа... Противоположности притягиваются, да?

Я задумалась и во мне вновь всплыхнула наивная надежда, что мы с ним... Всё-таки можем быть вместе.

Да, вместе!

Почему какая-то там Хейли заставила меня усомниться? Почему я сама себе так просто позволила такое?

Я хочу Коннора!

Я... Я... В смысле... Я хочу его, как парня! Блин... В смысле как... Отношения! Да! Отношения! О боже... Я такая дура! Уже в своих же собственных мыслях путаюсь и заикаюсь!

— Я... Постараюсь. — я улыбнулась и Хэнк ответил тем же. — А пока... Немного буду страдать, видимо. Сидеть напротив него... Сплошное наказание сейчас.

— Давай уж, крепись.

Он с улыбкой поднял кулачок, чтобы поддержать и придать уверенности, а я грустно ухмыльнулась и вышла из кабинета.

Безумно благодарна Хэнку за эту поддержку. Не могу, конечно, объяснить точнее, но... Я ощущаю от него тот же настрой, то же отношение, что было от моего отца. В какой-то степени они очень даже похожи в своих жизненных суждениях и советах. И если честно... Мне так приятно, что мистер Андерсон относится ко мне так и дарит то ощущение, что я уже давно перестала чувствовать и уже не надеялась на это. Отцовскую и родительскую любовь. От этого даже хочется поплакать приличное количество времени и желательно в его объятиях, слушая его добрый, басистый голос, который говорит слова поддержки.

Фух... Пора поднять голову и идти вперёд! Я прошла к своему месту, села и смотрела куда угодно, лишь бы не в сторону Коннора.

И чёрт возьми! Я чувствовала... Я чувствовала, что он смотрел на меня, но молчал.

Молчал...

***

Это странно... Но никто ко мне вообще не подходил. Даже Джейн, которая поглядывала на меня. Все поглядывали, если честно. Ну, кроме обычных остальных работников, которые ничего и не знают. Лишь мои... Друзья.

Что с ними?

Не уж то Хэнк их как-то запугал? Ну, может не запугал, но предупредил не лезть. Вполне возможно.

Я провела за своим столом порядком трёх часов, ни разу никуда не уходя. Всё это время читала и писала в папке лёжа на своих руках, которые переодически сменяла, когда они начинали неметь. Хотела быть тише воды, ниже травы. И походу уж очень буквально...

Всё же... Приходится идти куда-то через столь большой промежуток времени. В архив за другой папкой. Осторожно поднимаюсь и стараюсь никуда не смотреть, делая вид, что я супер занята чтением чего-то в телефоне, но всё же... Отвожу взгляд и... Встречаюсь с парой знакомых карих глаз. Мы смотрели друг на друга не отрывно долгих секунд семь, а то и все десять, но потом... Я очнулась, неуверенно отведя глаза, которые даже и не знала куда деть, а затем... Встала и пошла в архив. И пошла я весьма стремительно.

— «Ух, дыши!»

Зашла в помещение, которое пустовало. Все берут, что надо и затем уходят, так что я решила сделать собственно точно так же. Прошла среди рядов и встала возле полки на которой вроде как должна быть нужная мне папка. Да. Вот она.

И только найдя её глазами... Я почувствовала, что вокруг моих плеч образовалось кольцо из чьих-то рук. Голова, а, вероятно, именно щека, раз уж так мягко, приложилась к моему виску. Чья-то твёрдая и широкая грудь упёрлась мне в спину, мягко прижимаясь.

Я застыла.

На одной из рук, что обвила меня... Был до боли знакомый браслет.

— Коннор... — в такой тишине я побоялся использовать голос и почти прошептала его имя.

Он молчал.

Молчал, а внутри меня даже от этого всё пляшет. Вновь эти дурацкие бабочки от которых так приятно и щекотно где-то в животе. Целый вихрь разнообразных эмоций и ощущений заставляет тело дрожать, дыхание становиться глубже, пока сердце давно начало свой бешеный и странный ритм, словно хочет выбежать на свободу, а к щёкам и ушам приливами пришёл жар.

— Я очень сильно переживал за тебя. — наконец он заговорил, но не громче, чем я. Таким же шёпотом мне в ухо, что меня обдаёт его тёплым дыханием. — Переживаю.

Он медленно распустил руки и я так же медленно обернулась к нему. Немного постояла, а затем осмелилась поднять взгляд в его глаза.

— Не стоит... Просто... У меня возникли проблемы и я... Уже всё хорошо. По крайней мере хотя бы более-менее. — слегка дёрнула уголками губ, пытаясь улыбнуться, но мне грустно... Однако, я не хочу чтобы и он грустил, но...

Он выглядит таким... Расстеряным, таким... Печальным. Глаза... Как у щеночка, который очень сильно встревожен и напуган, что его сейчас покинут, но он того совсем не хочет. Опять молчит и смотрит на меня, однако... Его руки вскоре неожиданно нежно ложатся мне на плечи и чуток скатывются, тем самым... Погладив.

Ох...

— Я... Вправду уже в порядке. Пойду работать, пожалуй, ладно? — разговариваю тише и спокойнее в отличии от обычного времени. Просто... После таких эмоциональных выбросов как на вечере... Сил на позитив совсем нет. Ну или на имитацию хорошего настроения тоже. Я повернулась к полке, взяла оттуда нужную папку и начала идти к выходу, но в последний момент обернулась, ведь Коннор так и стоял там на месте. — Спасибо... Что переживал и... Что поддерживаешь. Я ценю это, но мне... Нужно немного побыть одной, чтобы придти в себя.

Не хотела бы сейчас отстраняться от него, тем более, когда он так заботлив, но мне... Реально нужно побыть одной. Сначала я приведу себя в порядок, а потом уж буду и устраивать свою жизнь.

Наконец ушла из архива и вернулась на место. Спустя пару минут на место вернулся и Коннор. В этот раз никто ни на кого не смотрел.

Да и вообще больше.

***

Час спустя.

Коннор уходил, ведь работа зовёт, однако он, видимо, был отдельно от Гэвина. Хотя они и напарники, но, вероятно, не сегодня. Слишком уж... Напряженные отношения у них стали. Неужели я тому виной? Я сделала так, что произошёл разлад между ними... Только не это... Вот это точно не хорошо. Надо бы как-то это исправить, хотя я понятия не имею как.

Боже! Сплошные проблемы... От меня.

По делу, которое мы с Ричардом решаем тоже вполне отдельно друг от друга, придётся выехать из департамента. Кое-какая организация потеряла большие деньги и они хотят выяснить кто именно за этим всем стоит. Какой-то сотрудник или даже кто-то в главе? Мы с Ричи пока даже не говорили, я только написала ему одно сообщение на счёт нашего расследования и мы решили лично поехать и выяснить что к чему.

Подумала, что стоит взять себе кофе в поездку и направилась поскорее в кафетерий. Да и пора бы уже хоть чем-то заполнить свой желудок.

И пока я там делала свой латте у столешницы... Меня кто-то взял и... Зажал в тиски из рук. Точнее, просто кто-то по бокам меня обнял и положил свои головы на мои плечи. Я притормозила с латте, да и как его делать, если руки даже не двинуть?

Когда же меня отпустили, то я наконец смогла обернуться и понять кто же это был. Барри и Джейн.

— Привет... — Джейн смотрела на меня довольно взволновано. — Я знаю, что тебя об этом спрашивали и тебе надоело, а ещё ты, вероятно, скажешь «всё ок», но... Как ты?

— Всё ок. — я улыбнулась, а та язвительно вздохнула и цокнула, да и глаза закатила, но затем всё же заулыбалась.

— Мы переживаем за тебя. Все мы.

— Я знаю... И спасибо за это.

— Я всё ещё твой должник, помнишь? — Барри тоже выглядел весьма переживающе. — Ты помогла мне с Джейн. Может, есть что-то, что и я бы мог для тебя сделать?

Я отрицательно помахала головой.

— Не, я же говорила... Твоя задолженность мне — это сделать Джейн счастливой. — я с улыбкой подмигнула ему. — И ты отлично справляешься, кстати. Я вполне довольна.

Все мы слегка посмеялись, а после Джейн вновь расчувствовалась и обняла меня, надув печально губы.

— Будут проблемы или ещё что-то, обязательно скажи. Я тут же приеду! Устроим с тобой таких посиделок, что... Ух!

Прикрыв веки, я слабо посмеялась.

— Постараюсь... — мой взгляд случайно скользнул в коридор за спины моих друзей. Там уже стоял Ричи, ожидая меня. — Мне пора. Увидимся!

Махнула им рукой, отправилась к напарнику. И вообще-то... Забыла свой кофе. Ну ладно. Когда вышла в коридор, то мы с Ричардом посмотрели друг на друга и пошли молча по всей видимости к машине. И да, сев в неё, единственное, что я сказала ему... Был адрес. Прибыв к пункту назначения, мы всё что нужно допросили, узнали, собрали и отправились обратно на работу решать дело, но уже с добытой и свежей информацией.

Ричард припарковал машину и я вышла из неё, чтобы после ожидать его и пойти в здание вместе, как вдруг... Меня вновь зажали чьи-то руки.

Я вновь опешила. Который раз за сегодня происходит подобное?

Ричард... Обнял меня и прижимал к себе. Я не стала отпираться, а сама обняла его в ответ и приложила ухо к его груди, слушая как ровно бьётся его пускай и искусственное, но невероятно доброе сердце.

Когда же он меня слегка отпустил, не убрав рук с моих плеч, мы вновь посмотрели друг другу в глаза.

— Я вижу, что ты всё ещё подавлена, немного не эмоциональна, затихла... — он говорил не своим чётким и линейным голосом, а скорее даже... Со спокойствием и заботой. — Я очень рад, что ты, кажется, приходишь в норму и очень переживаю за тебя... Напарник.

От его последнего слова у меня вырвалась радостная улыбка.

— Прости, что немного... Такая. Но постараюсь это исправить... Напарник.

Я протянула ему кулачок, а он незмедлительно его отбил и сам слегка улыбнулся.

Мы пошли в департамент, а я всё думала о том, какие же все сегодня любители пообниматься. Хах, в принципе... Не то что бы я против... Да и как таким милашкам отказать?

***

Смена окончилась. Мы выяснили кто же это увёл деньги из бюджета, который должен был идти на какое-то важное дело, а не на всякие там личные растраты. То был один из бухгалтеров, который решил провернуть аферу, но был быстро найден и пойман нами. Кому-то теперь придётся на долго застрять в тюрьме...

От того, что мы смогли завершить дело столь быстро и успешно... Я даже очень обрадовалась и появилось немного позитивного настроя на будущее.

Всё же... Всё не так уж и плохо, верно?

И пока я сидела на своём месте, собираясь потихоньку домой, ко мне подошла Джейн.

— Я знаю... Ты, наверное, не в духе и не в настроении, но... Сегодня, я думала, мы сможем сходить в «Непогоду» и... Отдохнуть, провести время, просто посидеть. Как всегда нашей компанией. Ты как?

Она словно боялась мне говорить это. Или же... Просто боялась отказа с моей стороны. И поэтому старалась быть мягче, чтобы я точно пошла?

Я призадумалась. Говорю же... Дело расскрыто, немного появилось хорошего настроения и...

— Я... Пожалуй... За. — я слегка ей улыбнулась, ведь она уже и сама стала улыбаться, услышав моё согласие. — Всё же... Хорошая компания творит чудеса и думаю... Провести время с друзьями будет не так уж и плохо.

Она радостно похлопала в ладошки.

— Отлично! Тогда я скажу Барри. Увидимся там, хорошо? — она уже начала уходить из офиса, говоря это. — Остальных я уже предупредила!

Я только вздохнула и повернулась к своему столу. Смотрела в одну точку.

Что же принесёт этот вечер...?

***

Шарлотта действительно приехала в бар. Ей сюда добраться помог Ричард.

Хилл нашла место для них всех и Чарли неожиданно почувствовала лёгкое напряжение. Всё же... После вчерашнего она старалась не попадаться на глаза, а теперь... Будет сидеть прямо в кругу друзей. Со всеми сразу.

Может, идея была глупой? Поспешной? Придти сюда...

Но похоже... Уже поздно рыпаться.

Она, еле приняв свою участь, уселась за столик и как остальные, кто мог поглощать еду, сделала заказ. Стакан воды. Ничего такого не хотелось. Ни сладкого, ни солёного, хотя... Ей показалось, что выпить что-то алкогольное было бы... Не дурно. Немного помогло бы справиться с этой всей ситуацией, ведь как известно, алкоголь помогает преодолеть некоторые внутренние барьеры, задать немного хорошего настроения и расслабления.

Но нельзя. Значит... Нет.

Джейн пыталась говорить, но все отвечали односложно, порой просто кивая и изредка говоря прям развернуто. Была неловкость и Чарли понимала почему. Из-за неё. Все боятся проявить больше эмоций, боясь как-то задеть или расстроить её. Но на деле... Это было частично так, однако ещё и потому, что и сама Чейз была тише воды, ниже травы. Опять. Сидела, просто держа прозрачный стакан обеими руками, который стоял на столе перед ней, пялилась на него и просто... Слушала. Всё же... Если бы она проявила чуток смелости, то и ребята бы поняли, что всё хорошо и не были бы такие скованные.

Замкнутый круг.

Тем более... Рид не хочет общаться с Коннором, точнее нет какого-либо желания. Аналогично и Коннор, желания поболтать с Гэвином отсутствует. А Ричард... Он всегда довольно тих и спокоен, так что тут без вопросов. Таков он сам. Джейн же сказала, что они с Барри отойдут, но как оказалось для того, чтобы побеседовать о том, как бы поступить в столь неловкой ситуации и как немного развеять всю эту угрюмую атмосферу вокруг всех, что так ощутимо летает в воздухе и буквально давит на каждого.

Ричарда на удивление выдернула Лея, которая с недавних пор перевелась к ним в департамент. Они отошли куда-то. На самом деле... Ричард часто проводил время с Леей. Намного чаще, чем с обычными работниками. Чейз не могла этого видеть и знать, была занята своими проблемами, но если бы и знала, то была бы безумно рада за напарника. Если у этих двух зарождаются более тесные отношения, то это только замечательно.

Потом и Рид ушёл. Он не хотел бы оставлять Чейз в столь неловкой для неё ситуации, ибо знает, что с Коннором у неё особые отношения, но... Пожалуй, только так они, возможно, смогут поболтать и... Сблизиться ещё чуток. Решил не мешать.

Эти двое, оставшись одни, так и продолжали сидеть, молча смотря в разные места. Шарлотта на стакан, на котором начали тихонько сползать капельки, а она их ловить пальчиком. Коннор на деревянную перегородку впереди себя, считая уже не первый раз количество досточек из которой она сделана.

Неловко.

— Я... — начала Чарли, слегка запнувшись. — Думаю... Сегодня хороший день.

С удивлением обернулся к ней и встретился на долю секунд с её зелёными глазами.

— Да. Хороший. — Коннор и не знал, что говорить. Сейчас он вообще боится разговаривать с ней. Даже когда он обнял её в архиве, то сократил всё буквально до пары слов. О том, что переживал тогда и что переживает сейчас. Это главное, что она должна знать, как ему показалось. — Ты... Сегодня расскрыла ещё одно дело. Молодец.

Чарли слабо улыбнулась.

— Ага... Я... Мы с Ричардом сегодня хорошо потрудились для этого. Было... Не так уж и просто, как могло казаться на словах в рапорте. — проворачивала немного стакан вокруг его оси, иногда тихо стукая ногтями по нему. — А вы с... Гэвином решили что-нибудь?

Коннор сжал челюсть.

Весь день Рид был весьма дерзок, как прям в те времена, когда Коннор был машиной и только-только прибыл в департамент для помощи в расследованиях связаных с девиантами. Гэвин то просто игнорил, то задевал плечом в плечо, то откровенно фыркал и называл разного вида техникой или предметами, которыми Коннор, конечно же, не является. Ну какой из Коннора тостер? Или консервная банка? Не говоря уже о нецензурной лексике произнесёной вечно сквозь зубы. А эти взгляды, которыми он впивался в него... Ими он словно стрелял и пытался сделать из Коннора решето. Ну или просто пытался его поджечь. Что-то из двух вариантов уж точно. Однако Гэвин совсем не колдун и даже не фокусник, так что его попытки были абсолютно тщетным, но создавали весьма неприятное напряжение вокруг и между ними.

Рида жутко раздражало бездействие и игнорирование с его стороны по отношению к Чейз, потому-то он и был такой.

Чарли же спросила, чтобы просто... Спросить. Продлить разговор и разузнать что там у них двоих происходит.

— Дело продвигается, но пока не решено. Думаю за эту неделю справимся. — ответил нейтрально, ведь ей не обязательно знать об их «мужских» разборках. Да и в её то... Расположении духа...

— М-м-м... Ясно. — она слегка качнула головой, поджав губы. Вот и весь разговор...

Молчание.

Но стоило пройти какой-то несчастной минутке, как на сцену вышел парень Брайан и сделал предложение своей девушке Амелии. Чарли неслабо удивлась этому, ведь Амелия... Была андроидом. Когда-то об этом ей рассказывала Джейн, как и об отношениях этих двух, мол, смотри, они прям как вы с Коннором. Шарлотта отмахнулась, ведь они с Коннором в отличии от этой парочки ещё даже не встречались. Хилл лишь цокнула и продолжила с интересом говорить всё, что знает о них.

Амелия, видимо, согласилась, раз уж вышла на сцену и её, теперь уже получается жених, стоя на одном колене, надел ей кольцо на палец. Все загудели, засвистели, захлопали и закричали разные поздравления. Шарлотта пускай не сильно, но тоже похлопала, как и Коннор, глядя на сцену.

Парочка поцеловалась и радостно ушла, держась за ручки.

— Это... Странно... — вырвалось у Чарли.

— Странно? — Коннор не понял и даже слегка испугался. — Устраивать свадьбу с андроидом?

Шарлотта всё ещё была задумчива над недавней сценой, что увидела.

— Нет, я о том, что... Они вроде относительно недавно вместе. Пару месяцев вроде. Джейн рассказывала давненько. Просто... Я всегда думала, что если и выйду замуж, то только лишь через года три после отношений. Так будет что ли... Лучше? Вы узнаете и убедитесь в друг друге, будет больше доверия, а они вон как быстро. Ну... Раз уж они счастливы, то какая разница, да?

И сама не заметила как много проговорила. Украдкой глянула на Коннора, что всё это время смотрел на неё.

А у него... Как от сердца отлего. Он реально почувствовал облегчение.

— Действительно. Если они счастливы, то уже нет ни какой разницы. Это самое главное. — его челюсть сжалась на долю секунд перед следующим вопросом. — Ты как-то уже шутила, но... На самом деле... Ты сама... Вышла бы замуж за андроида? К примеру.

Вновь задумалась. А ведь... Вышла бы? Даже как-то и не думала так далеко в целом. В плане... Вообще о таких вещах с кем-либо. А о них с Коннором, как о паре и про отношениях... Свадьба? Брак? Семейная жизнь? Мда-а... Для такого и про них тем более было совсем рановато. Даже думать. Что уж там... Она даже элементарно не может признаться ему в симпатии.

Но если так поразмыслить...

— Я... Никогда толком не думала об этом. Но если подумать сейчас, то... Я... Да. Я бы вышла замуж за андроида. Ведь не имеет значения, разные вы или нет, ибо главное, что вы счастливы и делаете счастливыми друг друга. Разве остальное важно? Чужие слова, взгляды, мнение? Если есть ваша любовь, которая сильнее их всех. Так что да. Мой ответ — да.

Кажется, она прислушалась к совету Хэнка, Джейн и Гэвина. Даже когда-то Ричард выразил нечто такое же. Что нет ничего плохого, если бы андроид был с человеком и наоборот. Ведь именно это они и пытались донести до неё самой на самом деле. И может... Они правы? Наверное, да. Почему бы и нет? Главное ведь счастье, а не то, что подумают другие или как это будет правильно. С настоящей любовью, можно преодолеть все сложности и преграды. Именно в этом её смысл.

Коннор и сам подумал о том же. Он ведь так же, как и Чейз сомневался, что им возможно быть вместе. Слишком уж... Разные они. Он андроид. Она человек. Он же ей не пара, но сегодня... Когда те двое вышли на сцену и скрепили свой союз... Это словно помогло произойти щелчку в его голове.

Да, чёрт возьми! Они с Шарлоттой могут быть вместе и смогут быть счастливыми! Потому что... Почему нет? Нет никаких особо веских причин действовать наоборот. Коннор в тот же миг набрался неизвестно откуда взявшейся смелости. Пора сказать ей. Сказать о своих чувствах. Хватит ждать, терпеть, откладывать. Он хочет быть с ней. Он любит её. Хочет заботиться. Видеть её каждый день как можно ближе и рядышком. Лицезреть её улыбку и быть причиной её смеха. Хочет, чтобы она целовала его, а он её. Касаться. Обнимать. Всего этого он безумно хочет. Хочет скрепить и их союз.

Но...

— Коннор... — справа от него осторожно подошла Хейли, что мимолётно взглянула на Шарлотту. — Мы... Можем поговорить?

Хейли слышала их разговор. Она часто так делает. Всегда слышит... Потому что подслушивает, следит. Коннор немного осекся. Пыл чуток спал, но он не отказывается от затеи признаться в симпатии уже прямо сегодня. Просто в голове ещё одна мысль. Пора сказать Хейли, что ему больше её помощь не нужна. Он сможет сам. Да и впрочем... Все их попытки вызывать ревность были её инициативой. Хейли сама приходила, сама касалась его, и чего ему не хотелось, но приходилось терпеть, ведь та наговаривала «Это работает. Это поможет. Это часть плана». В какой-то момент вообще казалось, что она просто придумывает ерунду и что чуть ли не на ходу. Знал бы он... Что так и было. Ей было важно внести разлад между Шарлоттой и Коннором. Стараться делать так, чтобы им было сложнее общаться, быть вместе, а с учётом того, что она очень скоро узнала о чувствах Чарли к Коннору, когда та сама кажется и не знала о них, и затем ещё узнала о её личных проблемах, это тоже сыграло свою большую роль. Она использовала полученную информацию, давя на нужные точки, чтобы Чарли всё никак не могла признаться. Хотя Шарлотте и без существования и махинаций Хейли было бы сложно в признании.

Коннор взглянул на Чарли, как бы спрашивая разрешения, чтобы отойти, а та, поджав губы, едва качнула головой, как бы отпуская. Пускай идут, она то уж точно не та, чтобы их удерживать.

И теперь осталась по итогу... Совсем одна.

А вот андроиды отошли в нелюдное место. Очень похоже на тот коридор, где однажды Хейли застали, но с Ридом. Темновато, заглушена музыка, никого нет.

— Спросить хотела... Как у вас? — она прекрасно знает, что отлично. Даже чувствует, что Коннор уже на готове выразить свои чувства этой человеческой девушке. Видела, как его диод буквально сходил с ума, тонув в жёлтых припадках, пока они говорили, оставшись в какой-то момент наедине. Шарлотта сидела с другой стороны и потому видеть этого не могла.

Хейли отвлекает. Просто-напросто отвлекает. Будет тянуть, удерживать, не даст ему сознаться.

— Мне больше не нужна твоя помощь.

Говорит прям в лоб. А чего церемониться? Всё же только их «план» удерживал его и заставлял общаться с ней более нормально. Знает, что она где-то врёт, не договаривает и словно строит какие-то свои планы поверх всего этого.

— Но декабрь... — тут же начинает жалобно она.

— Результаты? — уверенно отчеканивает он.

Вальяжная поза сменилась. Теперь Хейли выпрямилась, смотря в его глаза. Кажется... Даже стала более робкой, словно стесняется.

Она открывает рот, чтобы заговорить...

***

— Эй! — к Шарлотте шумно подскакивает Джейн. — Я слышала ваш разговор! Ну?!

Та нахмурилась.

— Что «Ну»? — она искренне не понимает к чему клонит подруга.

— Боже! Коннор же спросил тебя о твоём мнении на счёт свадьбы с андроидами, да? Он почву прощупывал!

Шарлотта сомнительно хмыкнула.

— Ты чего? Что за глупости? Он просто спросил. — но сама же вдруг призадумалась. Ведь Коннор и вправду выглядел... Таким заинтересованым, когда справшивал. Да и к чему вообще? Она действительно шутила как-то, однако пускай это и не аргумент, но всё же показатель некого снисхождения к этой теме. Свадьбы между андроидом и человеком.

— Аргх! — Хилл ухватилась за голову и немного прорычала от столь глупой ситуации и её неродивой подруги, но затем заметила тень осознания в её глазах. — Ага! Додумалась наконец! Чего ты вообще сидишь?! Иди найди его и признайся уже в конце концов! Да, у тебя тяжёлые времена, но сейчас, чёрт возьми, самый лучший момент для признания, иначе будешь жалеть! Сейчас или никогда!

Чарли застыла после столь напутственной речи. И вправду лучший момент? Обстановка, их разговор, та парочка на сцене... Всё... Ведь действительно вполне себе располагает. Да, она не в духе, да, его утащила Хейли, но... Пора бы взять быка за рога и сказать ему о своих чувствах. Пора! Хватит откладывать!

Шарлотта решительно встала на ноги, а её подруга рядом радостно заулыбалась и захлопала в ладошки.

— Ну наконец таки! — Джейн уже не могла себя сдерживать. — Нашла смелость! Давай! Вперёд!

Чарли оглядывает бар, но не находит Коннора.

Нужно найти его самой.

И она, торопливо выходя из-за стола, отправляется на поиски андроида, который покорил её сердце.

От автора:

Как думаете, что же будет дальше? Сможет ли Шарлотта признаться или произойдёт что-то не хорошее?

Оставляйте комментарии! Я обязательно всем отвечу!

Всем спасибо! 💚