*Глава 2.

Сегодня встретил невероятно красивую девушку в атлантическом парке. Я никогда не знакомился с противоположным полом, кроме как с Сарой, но даже там не смог заговорить первый. Даже со спины понял, что она чудесная, правда, в отражение аквариума я видел её лицо, но это не столь важно. У меня было чувство, что я просто обязан познакомиться. К моему счастью, она стояла всё это время, пока я думал, как это сделать. В конце концов, я поддался порыву чувств и решил просто её обнять и сказать, что я её с кем-то перепутал. Конечно, это мало похоже на хороший метод знакомства, но я это сделал. Остаток дня мы провели вместе и даже обменялись телефонами. Завтра мы договорились встретиться.

У меня было воздушное настроение. Я вошёл в отель, поднялся в свою комнату и рухнул на кровать, не включив света. Лёжа в тёмной комнате с открытым окном, откуда доносился шум порывов ветра, в моём воображении всплыла Николь.

Наверное, мне стоит ей написать что-нибудь. Я снова вернулся туда, откуда ушёл. Всё кончено. Двадцать лет дружбы закончились так глупо. Скажи мне это десять лет назад, я бы не поверил, а просто съехидничал. Не бывает так, что кто-то способен забыть и отпустить этот огромный промежуток времени, длиною в мою жизнь. Я не способен представить своё существование без неё. Неужели она может это сделать?

Мне впервые стало страшно, потому что ещё там, в Берне, казалось, что это лишь небольшая ссора, которая рано или поздно закончится. Вот только сейчас здесь, в отеле Олесунна, мне кажется, что это далеко не ссора, а действительно конец. Глупый Хэворд.

Хотя почему я глупый? Главное, что я не накормил Николь обещаниями, который не имеют веса в моей жизни.

-Знаешь, Хэворд, мне кажется, что Николь любит тебя,- сказала Сара однажды Хэворду, когда они ехали в такси после очередного парного свидания.

-Что за глупость, с чего ты взяла? – парень тогда возмутился, вот только что-то глубоко в нём давно сообщило ему эту новость. Жаль, он не справился с ней и зарыл глубоко в себе.

-Да, ты прав. Я никогда не дружила с мальчиками, наверное, я не могу понять ваших отношений. Вот только, Николь во время того, как ты говоришь, смотрит на тебя так, словно ты вещаешь ей секреты смерти или таинства земного бытия. На её лице появляется луч озарения, луч свободы. Тело начинает ловить его, а глаза горят надеждой с отблеском любви ,- Сара остановилась, посмотрела на выражение лица Хэворда, отражающие вдумчивость в слова,- Прости,- она прочитала всего его так, как он сам не способен,- Ты это знаешь! – пауза, спутница ждала от Хэворда каких-то возражений,- Почему ты ей это не скажешь?

-Не скажешь, что?

-Что ты знаешь.

-Нет, я ничего не знал,- звучание его голоса пропало уже к слову не. Он сказал, «не знал» про себя, как бы уточняя: « не знал ли я?».

- Тебе стоит ей рассказать...

-Зачем?

-Может, это всё изменит.

-Изменит.

-Я понимаю, больно сказать кому-то, что ты не чувствуешь к нему того же,- Сара знала это по собственному опыту, так как не могла сказать Хэворду о том же самом.

-Дело не в этом,- он замолчал, чтобы оценить сказанное. Парень был бы безумно счастлив, если бы смог найти в себе любовь к Николь, но его поиски не увенчались успехом, поэтому он продолжал,- мне кажется, что Нико нашла бы в себе силы сказать мне об этом. Она обладает той храбростью, которой нет меня. Это всегда нас сближало.

Сара подняла плечи, показывая: « сейчас ты оправдываешь сам себя».

Интересно, а если бы я нашёл в себе силы признаться ей тогда в своих чувствах, чтобы бы сейчас в моей жизни изменилось? Быть может, Николь бы осталась мне другом, не надеясь на большее. Однако, я этого не сделал.

Я вспомнил про Искру, про её неземную прелесть лица, про её аккуратность в движениях, про её ямочки на щеках во время улыбки, про её мягкий, но звучный голос. Даже сейчас во мне томятся чувства, которые я никогда прежде не чувствовал к Нико. От первой встречной во мне возник ураган эмоций и мыслей. От Николь во мне всегда возникало что-то иное, что-то, что никак не связано с влюблённостью, тем более с любовью.

Искра похожа на Сару. От этого и страшно.

Сара давно в прошлом, она всего лишь первая любовь, которая забывается с приходом последующих.

Так, остановите это. Мне нужно спать. Завтра меня ждёт ещё один день в компании едва знакомой девушки, которая произвела на меня феноменально хорошее впечатление.

Я не мог уснуть долгое время, потому что с моего лица не сходила улыбка. Меня не покидало ощущение лёгкости и счастья. Всё думал о завтрашней встрече.

Минуты, проведённые с ней, обратились в необъятные воспоминания, которые никогда не смогут покинуть меня, даже в минуты полного отчаяния.

По дороге к отелям, наши герои зашли в одно из кафе, съесть десерт и выпить местного чая. Сидя за столиком, они разговорились о причинах приезда в этот волшебный город.

-Я приехала, потому что чувствовала, что встречу кого-то особенного,- почти шёпотом сказала Искра, приближая лицо к Хэворду,- я много путешествую, но ещё ни разу не заводила знакомств. Признаю, что этот красочный город подарил мне такие же воспоминания.

-Я рад, что я стал частью этого,- их лица уже были в паре сантиметров друг от друга, а слова Хэворда прозвучали едва слышно.

Этого поцелуя не состоялось, Искра отпрыгнула вместе со стулом назад. В этот момент её, словно поразил разряд электричества. Лицо не отражало испуга, оно все также продолжало улыбаться. Вот только, внутри неё происходила разруха от очередной грозы, которая настигает её в самые неподходящие моменты.

Последствия больничного одиночного существования никто не отменял. Эти четыре года оставили сильный след на личности. Я не могу знать наперёд, сможет ли Искра побороть свои страхи, зашить свои раны и превратить их в шрамы, напоминающие о прошлой борьбе с самой собой. Я знаю точно, что сейчас это самое сильное, что властвует в ней, сильнее, чем разум. Жаль, что Искра пока не осознала это. Она ещё не готова вернуться к тому, отчего жизнь её насильно оттащила. Юная девушка не в силах начать что-то новое.

Хэворд же при встрече с Искрой проявил другие стороны своего характера, о существование которых он раньше просто не догадывался. Возможно, если бы не эта встреча, то он бы согласился быть чем-то большем, чем другом для Николь, просто потому что зашёл бы в тупик, волнуясь за отсутствие её в своём будущем.

-Ты в порядке?- спросил он, когда его спутница уже пододвинулась к столу и взяла ложку для десерта.

-Прости, у меня был неудачный опыт в отношениях год назад. Из-за него вся моя жизнь буквально наполнилась страхом.

-Ты можешь мне об этом рассказать, если хочешь,- Хэворд правда желал узнать это что-то, вот только Искра не смогла придумать это что-то так быстро, поэтому решила вовсе не говорить об этом.

-Не пойми меня неправильно, но это слишком личное, а мы знаем друг друга всего день.

-Один человек незнакомый мне однажды заговорил со мной о душевных муках, а потом стал мне целым миром.

-Потому что этот человек думал, что незнакомцу проще говорить о волнующих сердце вещах?

-Да,- Хэворд искренне улыбнулся,- между прочим, так и есть. Я не пробовал сам никогда из-за своего стеснения, но обязательно хочу это сделать в своей жизни хоть раз.

-Я верю, что у тебя это получится.

Мы расстались два дня назад. Искра уехала, а куда не сказала. Её определённо ждал дальнейший путь, который будет наполнен тысячи новых встреч и свиданий. Жаль, что я не буду причастен к его освоению.

Я уже вернулся в свою квартиру, заварил дорогой чай и смотрел на экран заблокированного телефона. Звонок от неё был самым желанным последние часы. Что меня в этой девушке так зацепило? Я о ней даже ничего не знаю, кроме того, что она отлично владеет двумя языками. Однако, мне ничего не мешает думать о ней, даже в минуты, когда этого делать не стоит. Я расстался с ней окончательно, наши дороги уже больше не переплетутся воедино. Понять одно, а осознать совсем другое.

Первый день на работе после продолжительного для меня отпуска, в мире моего раннего детства. Николь уже покинула рабочие место. К счастью, или, к сожалению, его ещё никто не занял, а значит, всё свалится на меня. В Швейцарии ни так много высококвалифицированных инженеров, таких как Николь или я. Поэтому, найти замену ей будет весьма трудное и долгое занятие. А вот моя подруга уже, наверное, сидит на новом рабочем месте и знакомится со своими коллегами.

Рабочий день шёл туго, то ли из-за моих отвлечений на посторонние размышления, то ли от непривычки думать о работе после разгрузочного отдыха. Однако, всё шло не очень ровно. Я не смогу выполнить нужную работу в течение дня, поэтому мне придётся доделывать её в не рабочие время.

Поздно вечером я вернулся в квартиру. Моя комната так и не возобновилась после выходки Николь. Все фотографии, которые выжили и те, что пострадали лишь немного, я убрал в пустую тумбочку рядом с кроватью. Без этих маленьких вещей моя комната сильно изменилась. Она казалась пустой. Идея повесить фото была идей моей подруги. Она не одобряла пустоту пространства, в котором проводила многие вечера, поэтому взялась за организацию уюта в моей квартире. Отдаю ей дань признательности. Вот только сейчас этот уют мне больше не нужен, поэтому я оставил стены пустовать.