II часть.

Кольчугу свою сменив на синюю куртку И раны свои залатав, Герой наш путь продолжает. И на волчий вой Внимания он не обращает. Набрел на деревню, Где дождик льет всегда И сыра земля. Где вóроны сидят И все галдят. На улицах пусто... Никто не выходит... “Чертово место...” – Герой наш промолвил. Пробираясь сквозь кашу, Что на дороге была, Он женщину приметил. Она на повороте стояла. Была молода и красива, Но скрылась за дверью она. Там хижина стояла. Ведьмак не растерялся, За нею пошел И в хижину зашел, Она пустовала. В ней лишь старушка была. – Здравствуй молодчик! Как звать-то тебя? Но ведьмак отвлекся на толпу. И вороной старуха обернулась, И упорхнула прочь. А ведьмак, свой обнажив меч,Насторожился.А толпа все ближе подходила И героя вмиг окружила. – Что за шум, а драки нет? Селяне, дайте мне ответ, – Староста вмиг спросил у толпы. А ему в ответ селяне. – Вот чужак... Как знать, ведьмак. – Опустите вилы, топоры! Опустите вы дубины! Это же спаситель ваш, Спасет он нас! Герой наш не торопится меч убирать, Но норовит сказать. – Я знал, что тут не чисто! Как тебя называть? – Звать меня просто – Остапом. Ну, чего же здесь стоять? Прошу вас в хату, Вот и она! Ведьмак наш, меч за спину убрав, За старостой пошел И в дом скорее он зашел. Тот был огромен, как у купца. Комнаты они отдали под склады, Но они пустовали. Гостеприимно его хозяин принял, обласкал. И, наконец, слегка сказал. – Староста давно я у деревни, Но такого не видал. Чудеса, да впрок не нам. Ведьмак его слушал, внимал. И, не веря, не перебивал.Подвох он чуял в разговоре, Но всего еще не понимал. – Хорошо, я за дело возьмусь. Только вот цена Невелика... – Что ты! Что ты! Нам и платить-то не чем. Пощади! Но найдем мы деньги, Только ты спаси! Еще чуть-чуть поговорив, В одной из комнат Ведьмаку устроили “приют”. И там герой улегся, Но не смог уснуть... Думал о девушке, Что мельком видал. И о бабке, Что в хижине он повстречал. И о том, можно ли старосте верить, Но сон героя нашего сразил И окунулся в него он с головой. Не снились ему уже кошмары, Зато там были другие сказы. В них летела дама на метле. Думал, что ведьма.... Но нет... Красотою своей его поразила И к прекрасному интерес пробудила. Ведьмак проснулся от странного шума. На улицу выбежал, Коня оседлал, И на встречу шуму он поскакал.Было раннее утро,Но не пение птиц, а дождика шум Его встречали, Но интерес в ведьмаке пробуждали. За деревнею кладбище тихо стоит. Его тишину лишь вóроны нарушают. – Интересно, кто там стоит. И покой кладбища нарушает, – Промолвил наш герой, с коня слезая. Обнажив свой меч и выпив зелья, Ведьмак взгляд на незнакомца бросает. Глаза его блестят в полумраке. Он заклинание читал, Опершись на могильный камень. Нечисть он призывал! И из могил как разом нечисть полилась! И на героя с размахом... Навалилась! Незнакомец захохотал, Но ведьмак освободился. И, с нечистью разделавшись, за ним побежал. Незнакомца он догнал, Сорвав злосчастный капюшон... Удар ноги – Герой в грязи. – Ну что же ты лезешь В чужое дело? Натянув свой капюшон, Незнакомец наш ушел, И в лесу исчез он бесследно... Герой, оторвавшись от земли, Со злобы плюнул. – Это были ведьмаки! Герой наш подумал:“Тайна за тайной Это все странно... Разобраться тут нужно И поскорей!” Ведьмак, лошадь свою Подозвав, удивился: Пред ним стояла Другая кобыла. Была изящна и легка, Звала она за собой ведьмака. Герой, поразмыслив, решил: “Была не была! Видно послала тебя Ко мне судьба”. Ведьмак лошадь оседлал. Она встрепенулась, На дыбы поднялась И в лес, как стрела, помчалась. Привезла его кобыла На окраину деревни. На лесную поляну, Что неподалеку была. И обернулась она Прекрасною девой. И красотою своей, Поразила ведьмака, Но она ведьмой была И не тая ему сказала. – Ты бы в ведьмачье дело не лез, Разве тебя не учили, Что братство это на век И их интерес не учел ты”. Тут ведьмак задал вопрос.– А какой интерес у ведьмаков К людской беде? Жажда наживы... – О нет. История тут такова и грустна, Что, поведав ее, На глаза набегает слеза. Ведьмак ей внимал, не отвлекаясь, Понять истину пытаясь. – В давние времена, Когда тут солнце светило всегда! Когда была урожайной земля, И горя в деревне не знали, Завелась в этих лесах Мантикора! И люд в страхе она держала. Пока не появился здесь ведьмак, Что за плату согласился Беду отвести И всех спасти. Мантикору он убил, Хоть и ранен ею был... Но обманули старика, И вилы в печень, а не плату За мантикору он получил... Кровью весь истекая, Ведьмак проклял деревню И отправился в лес. С тех пор идут дожди, Заливая урожаи. И нечисть ходит, Людей поедая… – Ведьмачье проклятье снять не легко.Есть два способа,Но выбрать каким мне снимать – не легко... А жив ли тот ведьмак? – Постой! Ты останови свои попытки! Обречено все на провал! Я отвечу на вопрос, Но ты обещай мне, что уйдешь… Ведьмак чуял беспокойство, Ее глаза выдавали все. – Не могу я это обещать... – Тогда обещай мне вот что: Ты будешь очень аккуратен! Не гневи его! – Обещаю… Герой, все понимая, За правду ее поблагодарил И собираться в путь решил. – Постой!.. – Ему ведьма сказала. – Будь осторожней… Ведьмак обернулся посмотреть на нее, Но уже не обнаружил ее... Герой к Остапу путь держал И над словами все размышлял... А тот его в деревне ждал И все что-то кричал... Но ведьмак его со злостью К стенке дома прижал. – Почему про проклятье Ты мне сразу не сказал?! – Меня ты отпусти И за все, молю, прости! Но есть проблема посерьезней...Ты девушку пропавшую найди. Ведьмак Остапа отпустил И с удивлением спросил. – Что за девушку? Я что-то упустил? – Прошу вас в хату, Там все и расскажу. За окошком хаты, Снова вечер. По-прежнему идут дожди И тайн все больше в этот вечер. Они в хату вошли, За стол большой уселись. И начали Свой разговор. Сначала Остап молвил про проклятье. Говорил, что не хотел. Но у них тогда не было денег... А ведьмак все сразу захотел. И угрожал тогда расправой, И уж было затронул он меч, Как от страха селянин Вилы в печень вонзил. А ведьмак от боли взвыл И в лес со злобой похромал. С тех пор у нас дожди И ничего другого не жди... Герой все слушал, Ничего не упуская И рассказчика не перебивая. Но, как только кончил Свой рассказ, Ведьмак ему вопрос промолвил.– Что за девушка пропала? И где искать ее? Ведь, верно, не сбежала – Похитили ее. Остап ответил просто: – Сказано-то верно… И свой рассказ продолжил. – Но девушка уже десятая пропала, И где ее искать, ума не приложу... А может, это все из-за проклятья! Да нет, я чушь несу… – А я чувствую, Что еще пропажи будут И пострашнее тех, что есть. Мне бы во всем надо разобраться, Но как, я не пойму... А где же тот селянин, Что ударил в печень ведьмаку? – Ушел в лес И в тот же день исчез… Но дождь, под ночь Утих и прекратился. Тишина наступила И ушли сомненья прочь... – Мы подносили и просили Чтобы все прошло. Но видно не судьба... То время мести уж пришло. Остап, пот с лица утерев, Все на том и порешил, Ведьмака на ночь уложил. И, спустя время, легли все спать.Но герой уснуть не мог,Словно по привычке Он думал, размышлял Над тем, что Остап ему сказал. И над тем, что ведьма рассказала... Думал долго, но сон его свалил... Во сне его ведьма была И в зловещем котле Что-то варила. Подозвав героя к себе, Его она удивила! В котле увидел он злодея, Что девушку похитил... Ведьма сзади подошла И, героя приобняв, сказала. – Пожалуйста, будь аккуратней! Я не знаю зачем тебе дорогу указала... Герой проснулся от грозы. Было покойно, ни дождя, ни суеты. Лишь только гроза Тишину нарушала... Ведьмак, из дома выйдя, Тут же отправился в лес. По той самой дороге В чащу он пролез. Не понимал, откуда он дороги знает, Но, потом поразмыслив, для себя решает: “Видно вещий сон. Дорогу подсказал мне он”. В чаще леса гром был громче, И сидел старик на пне. Он был весь дряхлый, весь во мху И, видно, переносил какую-то муку. Он был с огромной бородойИ некрасивыми, огромными ногтями. На пне сидел он весь седой... Ведьмак приметил, что он что-то бормотал И гром усиливал. Герой подумал: “Это и есть ведьмак! Так…” И в тот же миг к старику подошли Двое ребят, что в робе стояли. Наш герой, навострив уши, Разговор их слушать стал, Хоть и из-за бури все плохо разбирал. Первым был седой старик. – Ну что, тринадцатую раздобыли? Беда моя вам подсобила? Потом были ведьмаки. – Подсобила... Но тринадцатой нам не достать... – Нужно время вам догнать... И шорох, как назло, Выдал нашего героя. “Вот ведь дерьмо…” – Ведьмак подумать успевает – И в бега, и убегает. Ведьмаки тот час за ним, Того гляди – настигнут. Они проворны были и быстры, И если бы... Но шорох вдали Их вниманье привлекает, А ведьмак наш позицию меняет. Удостоверившись, что погони нет, Он из укрытия вылезает

И в деревню пребывает, Где его Остап встречает. Все поведав, что узнал, Он свой план ему предлагает, А Остап его с опаской одобряет. Ведьмачий план был целен в том, Что здравый рассудок управлял ведьмаком. И он решил ударить внезапно, Когда помощников его рядом не будет, Когда возможность для этого будет. Лошадь свою ведьмак оседлал И быстрее ветра на ней поскакал. Путь держал герой на окраину деревни, Куда его кобыла завезла. На лесную поляну, Что неподалеку была. А там, была она... Ведьмак не знал, Чем она его манила. Не понимал, Что сердце полюбило. Ну или не хотел он понимать... А она, завидев его, обняла И на ухо, прошептала. – Как же я рада, что ты цел! Но откуда ты узнал… – Сердцем почуял... Хоть чуять сердцем не умею. Свой план он ей поведал И с надеждой помощи ждал... Но она согласилась, и он Нежный стан ее обнял И прижал к себе.Герой ей нежно прошептал. – Ты только верь мне! Чувств она скрывать не стала И, покраснев, ему сказала. – Верю тебе я, Потому что люблю тебя... И тут они почти коснулись губ друг друга, Как в тот же миг разразилась буря! – За дело! – герой наш вскричал И, лошадь свою оседлав, ей сказал. – Ты со мной? А ведьма ему отказала. – Я доберусь туда, но не с тобой! Будь аккуратней, мой герой! Хоть дороги разные, но цель у них одна: Убить проклятого старика. И девушек, что в неволе томятся, освободить И домой их проводить. Приспешников его убедить, Но, а если не получится, то убить. Герой не хотел проливать братскую кровь, Поэтому питал надежды их убедить. На место первым прибыл наш герой, Коня он оставляет И путь свой продолжает. Вышел на поляну, где его уж ждал старик. Тут было тихо, но он знал: “Все это ведьмачее заклятье!” И герой, обнажив меч, Услышал хохот. Обернулся, а там были ведьмаки... Старым, хриплым голосом Ведьмак на пне ему испытать– Кончай иллюзию обмана, Сегодня же затмение! Именно сегодня мое восстановление. Именно сегодня моя страшная месть. Небо стало красноватым, Тучи ушли, Оставив следы... И на небосводе появилась Кровавая луна. И старые дубы, Что стояли в кругу, Исчезли в тот же миг. И в чертовом, черном кругу Десять девушек было... А ведьмаки несли еще трех, Среди них и ведьма была. Сердце героя встрепенулось, И он схватился за мечи! Но было уже поздно. Кровавая луна Свое дело начала... Девушек покорежила старость, А старик, помолодев, встал с пня. В его глазах была иная радость, Он вкус мести предвкушал... А ведьмак был занят сечей, Нелегкий бой – ведь он один. В поле воин, но всего один. Силы были не равны, Ведьмаки накидывались, как петухи, Но он атаки отражал: “Хватит! Я должен силу испытатьИ его наказать!"Сказал злодей, за меч хватаясь. И снова сеча, сильнее той. И пыль столбом, И пот ручьем... Но даже время было против нашего героя, И он все это понимал: “Нужно скорее его одолеть, Пока меня не покарал”. А старый ведьмак становился сильнее, И удары его становились точнее... Но в шуме битвы он на любимую взглянул, И силы нашел, и злодея захлестнул! Мечей удар – Враг на коленях. Еще удар – И враг повержен... Его чары тут же пали, И все вернулось на круги своя, А приспешники исчезли, Но ведьмы тоже не приметил наш герой. И он рухнул на колени, А враг лишь пеплом стал. – Покойся с миром! Герой ему сказал... Двенадцать девушек-красавиц Собрались у ведьмака, И тут одна сказала – Благодарим мы вас от всей души! Вторая молвит. – Погоди! Выбираться нужно... – Это точно... Подытожил хладно наш герой.Солнце ярко светит, Землю сушит. Запели певчие птицы, А вороны улетели. Герой весь путь о ведьме думал. Он спрашивал себя. – Как она? Ничего ли не случилось? Почему исчезла вмиг она? И, не найдя ответа, До деревни все они дошли. Селяне из домов повыскочили, Стали всех их обнимать И кричать. – Слава воину лихому! Слава ведьмаку! А ведьмак на них Не обращал вниманья, Он с целью к Остапу шел, Но тот его в толпе нашел. – Вот держи! Собирали всей деревней мы! И если что-то надо, то говори! Все исполним мы! Ведьмак, кошель убрав И все ему о деле рассказав, Простился. И, прыгнув на коня, В галоп пустился. Долго ехал он без остановки, Наверно, чтоб забыть... Но тут Она стояла на перекрестке, И он не поверил своим глаплечоОстановив лошадь И спешившись с нее, Подошел он к ней И хотел обнять ее... – Но вот и все... Ему ведьма тут сказала. – Может такова у нас судьба, Что вместе быть не сможем никогда. Герой в недоуменье ее спросил. – От чего же сим? – Ты по свету рыщешь в поисках работы. То туда, а то сюда... Ты свободы запахи вкушаешь И променять их на меня... Да и мне работать надо... В голове у ведьмака Дилемма шла: “Ты воин И большего достоин! Так возьми и свободой заплати! Она тоже большего достойна! Так себя ей подари!” – Но прежде хотела я узнать, Как тебя мне называть? Не взирая на клятву, Имя свое он назвал. – Святозар... – А меня – Анастасия! И еще хотела я узнать, Куда ты едешь? – Как знать... Она положила руку ему на плечоСвою мягкую, Такую нежную руку. А ведьмак был не из робкого десятка И чувств своих скрывать не стал. А просто взял ее и поцеловал. – Не знаю, встретимся ли вновь, Но поцелуя этого я не забуду. – А я тебя забыть не смогу... До свидания! – Ведьма с грустью сказала. – До свидания! Ей в ответ сказал ведьмак. И обернулась она птицей, И полетела прочь. А ведьмак, усевшись на лошадь, Снова в галоп... Много дней с тех пор минуло, Но герой забыть ее не мог. И только знает Бог Про их следующую встречу.