I часть.

В броне кольчужной, С мечами за спиной Вперед я еду, всем миром позабытый. Я еду без намерений и цели. Я просто еду, куда мои глаза глядят. Герой наш постоялый двор На пути своем встречает И отдохнуть в нем он спешит. “Вперед!” – своей он лошади кричит. Лошадь к цели подъезжает, Всадник спешиться спешит. Дверь в трактир он отворяет И к хозяину идет. – Слушай, дай-ка кружку эля! Супчику и с собой еды чуть-чуть... – Сначала заплати… – ему трактирщик отвечает. – Я заплачу, но, слышал, есть у вас работка... – Его герой перебивает. – Да, есть. Откуда это ведомо тебе? Хотя не важно, вон, глянь, – Хозяин пальцем указал на двух парней. К ним наш путник подошел. Присел и, ближе наклонившись, начал. – Спокойно тут у вас? Те переглянулись. Стали думать, размышлять... Один подбородок почесал, А другой в конце концов сказал. – А я тебя узнал! Это ты ловкач. Это ты мясник из песен! Теперь не помнят многие тебя...– Да, но давайте ближе к делу. Второй молвить начинает. – Здесь живет один купец... – Лишь он здесь всю правду знает, – Первый подтверждает. – Ну что ж, пора в дорогу! – Вскочив, промолвил наш герой. Из заведенья выйдя, Оседлав коней своих, Они двинулись в дорогу. Путь неблизкий эту тройку поджидал, Но добрались они до места. Купец их у ворот уж ждал. Те двое с коней слезли И купцу бить начали челом. А герой на лошади верхом Вдруг молвить начинает. – Люди в страхе молвят, Что чудище лихое поселилось. И повадилось… Людей и скот убивать. Правда ли это? Прошу рассказать. С ухмылкой вымолвил купец. – А что? Интересует... – Я за этим и приехал... – Герой им отвечает. А купец его перебивает. – Стой, мы не знакомы, Прошу вас в хату, Там и говор проведем. И решение найдем.Ведьмак с коня В безмолвии слезает. И в углу его оставляет. “Хата будет небольшой...” – Так подумал наш герой. Они зашли внутрь, Но эта оказалась просторной. Вчетвером, Усевшись за столом, Они начали беседу. Первым был купец. – Зовут меня Жнец. А вас как кличут? – Свое имя я сказать не вправе. Извините, не могу. – Тайна ли это?» – Клятва, извините, не могу. А что они? Про них мне расскажи, – Рукой указал герой наш на парней. Их представил купец, И пел он про большую награду! А те двое парней Пошли сторожить ограду. Купец же все распинался. Все про награду говорил... – Хорошо, но ты меня утомил. Прошу тебя на место меня выслать... – Хорошо! Но дам я двух парней. – Отлично! Но теперь Не надо парней, Они лишь будут мешаться...– Ну что вы? О не… Решено! Они с вами едут. Я попрошу остаться на ночлег… – Я не могу остаться. Мне дорого спокойствие в полях, С конем люблю я повалятся. Время вечер. За горизонт солнце бежит, И времечко летит. Ведьмак с купцом простился, И в путь дорогу пустился. А купец позвал к себе парней И взял их в подчиненье, Сказав при том им все, О чем Они договорились с ведьмаком. А тем временем ведьмак в поля прибывает, Место готовит и спать начинает. Но не спится ведьмаку, Как и коню: “Не по нраву мне купец И ребята тоже не по нраву. Ну что же делать? Обещал мне Жнец высокую награду”. Конь лицо его лизнул, К нему поближе он прильнул. – Ну что ты? Друг мой, белогривый. Ну что ты? Все же будет хорошо… Спи, ложись мой белогривый… Спи. Все будет хорошо. Проснувшись рано по утру,Герой шаги услышал И даже расслышал Дыханье их. Это были братья с купцом. – Как спалось? – купец его спросил. – Бывало и хуже, – герой наш ответил. Купец тех братьев подозвал И им наказал, Чтобы дорогу ведьмаку показали. И там же его ожидали. Расстались на том Они с купцом И в путь дорогу пустились. В молчанье, без разговора, До места они добрались. Там была пещера, Из которой смертью несло. И как назло Было болото. Герой пещеру осмотрел И окрестность поглядел. – Место гиблое, но я его осмотрел. И просить вас я хотел Немного подготовится к битве. Братья не возражали, Но его подгоняли. Вернувшись обратно, Он обратился к кузнецу И это не по нраву было купцу. Но купец все это спускал... – Ну, скоро все готовоотлетела– Немного терпенья, нужно подождать, – Ведьмака спешка Начала раздражать. Но вот он зелья приготовил И яды не забыл, На мечи уж их наносил, И с купцом все обусловил, И на место он прибыл. Вокруг пещеры все в костях, И лошадь заржала, Но ведьмак ее успокоил. И обратился к парням. – А вы останьтесь здесь, И, обнажив свой меч, Герой отправился в пещеру. А в ней темно и страшно, падалью несет. А герой наш все идет, Зелья он пьет. На бестию в конце ведьмак набрел. Но кость под ногой его сломалась И бестия ото сна очнулась. Вступил он в бой смертельный С бестией жуткой… Долго он бился И наверное смирился. Бестия сильной была, Наносить урон она могла. Ведьмак, весь кровью истекая, В последнюю атаку пошел. Взмах меча... И бой закончен... Башка отлетелаИ тело упало на пол. Ведьмак, убрав в ножны меч, И пот, и кровь с лица утерев, Собирался уходить, Но боль в спине почуял И без чувства рухнул. А один из братьев, Меч от крови оттирая, сорвал с него медальон. – Ну вот и все! – Сказал второй. – Пора домой, – Подытожил первый. Братья вышли из пещеры, Бросив ведьмака, И коней они оседлали, И домой к купцу поскакали. Чары зелий слабы стали, Но еще не пропали. Ведьмак очнулся, Его тело болело, И конь был рядом с ним – Тот его будил. Ведьмак, опершись на коня, Промолвил и поднялся. – Только ты меня не бросишь, Друг, проверенный в беде. Ты меня не променяешь, Повезло мне словно в сне! Коня по шее пошлепав, Вместе с ним Он на выход хромал. И с болью его оседлал.К купцу он поскакал. Путь тяжелым был... Героя нашего жар бил, Но он добрался. Да и купец куда-то собрался. Ведьмак к купцу обратился. – Я бестию, с трудом победил И ждал от вас награды, Но подлость лишь получил. – Убить его! – Вскричал купец. И зазвучали лязги. Крики и тихий стон раздались. И оба брата повалились. Купец за меч схватился, Но руку потерял. Ведьмак хоть и ранен, но проворен, К купцу он подскакал. У трупа купца забрав свой медальон И отыскав там деньги с письмом, Ведьмак удивился, Но его прочитал. Там о награде за ведьмака речь шла. Но герой его скомкал, На колени упал И сказал. – Вот видишь друг, Какая беда... Нас со света сжить хотят навсегда. На лошадь усевшись, Сквозь стоны и боль Он дальше поехал, не взирая на боль...