Глава 9.

Ричард Грейс.

- Ричард, тебя только что унизили перед всеми, а ты злишься на меня?! - словно тень, Синтия преследовала меня, не умолкая ни на минуту.

- Синтия, зачем ты пришла?

- Ты мой жених, разве нет?

- У тебя нет ни капли самоуважения? Какой жених? Зачем ты ходишь за мной? Всё кончено, пойми уже, - я отвернулся, направившись в кабинет, в надежде сбежать от неё.

- Ричи, пожалуйста, милый... Я хочу побыть с тобой. Поддержать тебя. Повторюсь, тебя только что опозорили, - она словно не понимала, что совершила нечто непростительное, словно это был незначительный проступок...

- Помочь? - я резко обернулся. - Ты думаешь, после всего ты можешь продолжать этот спектакль, словно ничего не произошло? Я ни разу тебе не изменил, а о твоей верности промолчу, - в голосе звучал ледяной сарказм. - Твоя помощь мне нахрен не нужна.

- Почему ты так жесток? - глаза Синтии наполнились слезами, словно она надеялась вызвать во мне жалость. - Тебя постоянно не было рядом, а теперь я виновата?

- Ты сама выбрала такую жизнь. Сама, - я старался сдерживать гнев, но её слова лишь подливали масла в огонь. - Если ты забрала вещи, отдай ключи Тайлеру и убирайся к чёрту, который так классно доводит тебя до удовольствия. Не хочу тебя видеть.

- Ричард, пожалуйста, дай мне шанс. Позволь мне быть рядом.

- Не хочу, чтобы ты была рядом. Ты играла, вела свою игру, используя меня, словно марионетку. Всё, что ты делала, было лишь для себя, а не для нас. И теперь... после того, как я увидел тебя в постели с другим, ты говоришь, что хочешь быть рядом?

- Ричард, я ошиблась. Совершила ужасную ошибку, но, чёрт возьми, я люблю тебя! - голос дрогнул от рыданий, слёзы текли по лицу, размывая тушь.

- Любовь? - я саркастически хмыкнул, чувствуя, как злость медленно уступает место усталости от этого бессмысленного разговора. - Не думаю, что любовь может пахнуть предательством, обманом и изменой. Такая любовь мне не нужна. Твои слова больше ничего для меня не значат. Прощай, - я развернулся и ушел, оставляя её наедине со своей ложью.

Несколькими часами ранее...

Мы с Тайлером сидели в своей VIP-зоне, обсуждая дела мафиозной семьи, параллельно наблюдая за атмосферой в клубе.

Обычно в нашем заведении не толкали наркотики, а уж тем более не подсыпали их в напитки, однако сегодняшний вечер стал исключением. Трое придурков решили удовлетворить свои животные потребности.

- Что они делают? - губы Тайлера скривились в отвращении.

- Не знаю. Похоже, пора вмешаться, пока не случилось беды, - я поднялся, но Тайлер остановил меня рукой. - Что?

- Подожди, нам пока рано туда лезть. Мне нужно понять, кто за этим стоит, - он внимательно следил за происходящим.

- Есть предположение, что это бармен. У него доступ к складу с веществами.

- Сволочь, - Тайлер скрестил руки на груди и задумчиво покрутил золотую цепочку на шее. - Если продолжат в том же духе, напомним, кто здесь Босс.

Моё внимание привлекла блондинка с медовыми оттенком волос. Она отошла от брюнетки и заговорила по телефону. В этот момент те парни подсыпали что-то в её бокал, а бармен даже не шелохнулся. Он наблюдал за этим с равнодушием.

- Пора, Тайлер, - он кивнул, и мы быстро направились туда.

Но было поздно - паршивцы исчезли.

Чёрт.

Внезапно я услышал голос. Блондинка звала девушку по имени Кейтлин.

- Идём за ней.

Мы направились к мужскому туалету, куда спешила девушка. Зная о тайных проходах, мы опередили её и я перегородил ей путь.

Её глаза метались в поисках выхода из ситуации. Было видно, как сильно она волнуется за подругу - это выдавали напряжённая поза, выражение лица и сжатые кулаки.

- Отойди, - она попыталась обойти меня, но я стоял, как скала.

- А если не отойду? - мне нужно было выиграть время, пока Тайлер разбирался с теми парнями.

- Я не знаю, кто ты и какое право имеешь так себя вести, но неужели твой глупый мозг не понимает, что происходит за твоей спиной?! - её голос дрогнул, подтверждая мои подозрения.

- Переживаешь за подругу?

- Ты меня не слышишь? Отойди, говорю! - её голос сорвался на крик.

Не выдержав, она ударила меня по щеке - неожиданно сильно. Следом - боль в ноге.

Удар ослабил мою защиту, и она проскочила внутрь помещения, но было поздно - Тайлер уже вырубил их.

- Тай, закончил?

- Почти. Теперь остался допрос, - Тайлер имел в виду, что нужно узнать всю информацию от тех придурков, что толкали наркотики в клубе.

- Девушек сопроводишь до места, куда они скажут?

- Без проблем. Только уберу этот мусор, - он поволок их в потайное помещение за дверью.

- Почему ты мне помешал? Я бы и сама справилась.

- Не думаю. Но должен признать, удар был хорош, angelo mio, - язвительно заметил я.

Я собирался последовать за Тайлером, чтобы помочь, но увидел, что незнакомка направилась обратно в клуб.

- Ты всегда такой надоедливый? - услышал я, а затем - глухой удар, от которого похолодело внутри.

Мы с Таем переглянулись и в ужасе ворвались в туалет.

Третий из придурков душил блондинку, а та пыталась что-то нащупать рукой.

- Тай, её подруге помоги, я займусь этим недоумком.

Я выхватил пистолет, и в этот момент раздался крик боли. Девушка ударила нападавшего ножом в живот, а затем выронила оружие, и её рука безвольно упала.

Она отчаянно боролась за свою жизнь - это заслуживало уважения.

«Она теряет сознание...» - пронеслось у меня в голове.

- Отошёл от неё, пока я блядь не проделал дыру в твоей башке! - мой голос прорезал воздух, словно удар хлыста.Прозвучал щелчок предохранителя для подтверждения моих слов, но тратить патроны желания не было.

Я ударил нападавшего прикладом по голове, но он не вырубился, поэтому мне пришлось добавить кулаками. В это время, девушка потеряла сознание.

- Тайлер, убери эту мерзость отсюда, живо, - скомандовал я, убирая пистолет.

Сейчас её лицо выглядело спокойным, беззаботным и беззащитным. Знакомые черты... Я тут же отбросил эту мысль.

Необъяснимое желание прикоснуться пронзило меня...

На мгновение она вернулась в сознание, открыв глаза, но, чувствуя, что силы покидают её, вновь начала погружаться в беспамятство.

- Эй, не отключайся, - я коснулся её щеки. - Тайлер, открой кабинет, отнеси её подругу туда, эту девушку я сам отнесу.

Тай уже направлялся к лифту с её подругой. Подхватив девушку на руки, я пошёл следом.

В моём кабинете царила тишина. Лучшего места, чтобы прийти в себя, не найти.

- Парни, спасибо. Я пока что не в себе... - прошептала Кейтлин. - Я, кстати, Кейтлин.

- Я - Тайлер, а это мой друг... - Тай замялся. - Прости, он не любит называть своё имя.

- Ничего.

Кейтлин села в кресло, а её подругу я положил на диван. Затем сел за стол.

- Тайлер, присмотришь за клубом?

- Да, справишься? - он кивнул на девушек, намекая - справлюсь ли я с ней, учитывая её нрав.

- Когда я не справлялся? - усмехнулся я.

Тай кивнул и вышел.

Я остался один в тишине. Кейтлин медленно погружалась в сон, а её подруга мирно спала на диване.

Она свернулась калачиком, прижимая руки ближе к груди. Её светлые волосы с янтарным оттенком мягко рассыпались на подушке. В тусклом свете они переливались, хотя нет... Они сияли, подсвеченные светом луны, что едва проникал в кабинет.

Её кожа,цвета слоновой кости с легким загаром, веснушки разбросаные по лицу - самый настоящий кельтский тип, такой нежный. Слегка приоткрытые пухлые губы, ровное и спокойное дыхание.

Взгляд скользнул ниже. Грудь плавно поднималась и опускалась в унисон её дыханию.

«Так нельзя», - одернул я себя. «Изучать её, пока она беззащитна - неправильно».

Я отвернулся к окну, но снова посмотрел на неё. Казалось, она замёрзла. Стоило укрыть её чем-то. У Тайлера, на такие случаи, как всегда, все схвачено. В его кабинете есть тайник, где он хранит все необходимое для таких случаев: пледы, подушки, даже сменную одежду. Не теряя времени, я направился туда, мысленно благодаря Тайлера за его предусмотрительность. Главное сейчас - согреть девушку.

Я выбрал мягкий плед кремового цвета с рельефными полосами и направился к девушке.

Подойдя к ней, я заметил татуировку на её предплечье: две руки, тянущиеся друг к другу, одна - скелет, другая - человеческая. Между руками - свет. «Memento Mori» и «Memento Vivere» - надписи над и под руками. Помни о смерти и помни о жизни.

На такой нежной и изящной коже возвышалась татуировка, наполненная глубоким и значимым смыслом. Пусть, мне неизвестен смысл заложенный девушкой, было очевидно, что это было нечто важным для неё.

Невесомое прикосновение к месту, где пряталась татуировка, заставило её вздрогнуть во сне. Моментально отдернув руку, меня пронзило осознание: я не имел ни малейшего права нарушать её покой. Заботливо укрыв её одеялом, я вернулся к столу, стараясь сосредоточиться на работе.

***

- Ричард, с тобой всё в порядке? Чего только не ожидаешь от этих девчонок, но, чтобы пощёчину отвесили...

Прошло около получаса с тех пор, как меня ударили.

- Я в порядке, - саркастически ответил я. - Она довольно интересная. Не встречал таких раньше.

- Да ты просто давно не получал пощёчин от девушек. Поверь, я в этом специалист, - Тай засмеялся, и я невольно улыбнулся в ответ.

- Ну да, это в твоём стиле.

В поле зрения появилась Синтия. Похоже, она меня искала.

- Тай, мне пора валить отсюда, пока она не добралась до меня.

- Ладно, я её перехвачу. Кстати, Франческа просила тебя связаться насчет...

- Да, помню. Еду к ним.

- Больше поручений нет? - Тай ждал дальнейших указаний.

В голове было пусто, но вдруг я вспомнил о другом.

- Вечером собери ребят. Нужно преподать урок нахалу, с которым изменила Синтия. Но сначала Френк должен собрать информацию об этом типе.

- Будет сделано, - Тай кивнул.

- И ещё, тех парней привези на наш склад, нужно будет вытащить всю информацию из них.

- Понял.

- Спасибо, как всегда выручаешь.

Тайлер направился к Синтии, а я вышел из клуба. Верх цинизма: сначала разбить все вдребезги, а потом делать вид, что пытаешься собрать осколки разбитого зеркала, надеясь увидеть в них прежнее отражение.Мне это не нужно, ровно как и не были нужны эти отношения. Проще жить одному, без лишних переживаний. Беспокойство за меня? Пустая трата времени, учитывая, как близко я хожу со смертью.

Еще есть семья... Они - моя самая большая уязвимость и одновременно моя святая обязанность. Страх за них преследует меня. И я готов стать чудовищем в их глазах, сделать все, чтобы они меня возненавидели, если это будет единственным способом их спасти. Даже если это убьёт меня изнутри.

***

Я выехал за город, где жила Франческа. Дом куплен на мои деньги и зарегистрировать на имя Икаро Венто - мой друг, - только чтобы отец не нашёл их. Прошло три года с их развода. Но есть одна тайна, из-за которой пришлось все это устроить.

Мой мир устроен так, что даже женщины обязаны жить по этим правилам, хоть я их и не принимаю. Но таков мой долг. Следовать им беспрекословно. Мой старший брат Карло, единственный кто остался из старших в живых по вине моего любимого отца, который их буквально отправил на смерть. Следом по возрасту иду я.

Именно на мою долю выпало быть Боссом, когда отец решит отойти от дел. Карло не вписывается в систему - слишком стар для этого дела по меркам мафии. Странно? Да, но таковы правила и у каждой семьи они разные. С этим ничего не поделать. С этим не поспорить.

Сейчас мой старший брат отдыхает в отпуске со своей семьей в Турции, но это конечно только для вида. На самом же деле он поехал туда по просьбе отца, естественно почти что на верную смерть. Жаль только его семью, которая явно пострадает в случае чего. Начо Грейс не оставляет в живых свидетелей.

Тем временем я уже подъехал к скромному домику на окраине Лас-Вегаса. Франческа родила не так давно, хотя прошло почти два с половиной года. До этого она жила в Нью-Йорке с дядей, когда все случилось, я вернул ее сюда, чтобы держать ситуацию хотя бы под минимальным контролем, пока не придумаю, что делать дальше.

Моя машина припарковалась рядом с гаражом на два места, на территории одноэтажного дома. Стены выкрашены в мягкий песочный цвет, крыша - светлая терракотовая. Перед домом выложена дорожка из плит, которая ведет к двойной входной двери, выполненной в темной шоколадом цвете. Сама территория усыпана мелким гравием. По периметру посажены цветы, различные кустарники и деревья. Зелень прибавляет красочности этому месту, которое уже успело стать моим новым домом.

Я вышел из машины, и ко мне тут же подбежала маленькая девочка с огненными волосами, прямо как у мамы.

- Блатик! Ты пьиехал! - она только начинала говорить, но уже строила длинные предложения.

- Резеда! Моя маленькая принцесса, я тоже скучал, - я крепко прижал малышку к себе. В этот момент из дома вышла Франческа.

- Ричард, мальчик мой! Наконец-то ты приехал! Мы тебя очень ждали.

Маленькое чудо отпустило меня, и я обнял маму. В её объятиях я чувствовал себя тем Ричардом, который засыпал только рядом с ней, и это было так давно. Теперь всё иначе. Я убийца, и мне не положено это тепло. Мама, словно почувствовав мои мысли, нежно отпустила меня и поцеловала в висок, как делала в детстве.

- Тайлер передал, что ты хотела со мной встретиться. Что случилось?

- Ричард, я боюсь. Мне недавно звонил твой отец. Он ищет меня.

- Откуда он знает твой номер?

- Не знаю. Но мне нужно срочно уезжать.

- Верно. Ты звонила Карло? Что он сказал?

- Карло сказал, что нужно ехать в Италию. Там есть какой-то его друг, - внезапно я услышал шум машины на дороге. Обернувшись, я увидел чёрную BMW. Внутри сидели двое и пристально смотрели на нас, затем скрылись во дворе соседнего дома, но не вышли из машины.

- Ричард?

- В дом. Немедленно. Хватай Резеду и веди себя естественно. Я следом. Захвачу вещи и приду.

Франческа так и сделала. Те люди остались в машине.

Ясно.

За мной следили.

Значит, мама и сестрёнка в опасности.

Войдя в дом, я закрыл дверь изнутри.

- Сынок, что происходит? - тревога в её голосе невозможно было скрыть.

Она больше всего боялась, что Начо найдет её и сделает нечто подобное, что произошло со мной.

Или что-то хуже.

- Люди в машине. Они следили за мной. Ранее я уже видел эту машину, но не придал значения.

- Боже... - мама опустилась на стул, и слезы потекли из ее чудесных карих глаз. Мы знали, что это значит. Не для меня. Отец не причинит вреда будущему Боссу. Но для Франчески и Резеды - это конец спокойной жизни. - Ричард, что мне делать? Он меня найдёт... - прошептала она сквозь рыдания. Видеть страх в её глазах было невыносимо.

Я осторожно подошёл и обнял её, пытаясь поддержать человека, давшего мне жизнь. Она прижалась, тихо всхлипывая, ища спасение в моих объятиях.

В этот момент из глубины комнаты выбежала Резеда. Мама, услышав её, стала вытирать слезы, но глаза всё равно оставались красными.

- Мамочка! Пойдем кушать, я хочу кушать! - рыженький комочек обнял Франческу.

- Конечно, малышка. Пойдем. Ричард, пойдешь с нами? - во взгляде читалась мольба.

- Как я могу бросить моих любимых девочек? - подхватив сестрёнку на руки, я направился на кухню.

Мы уютно устроились на кухне, приятно обсуждая разные темы, когда внезапно раздался оглушительный стук в дверь.