Глава 11

Замигали огоньки, и мой игровой автомат зазвенел, словно сумасшедший. Вереница семерок аккуратно выстроилась в приятный глазу ряд, а сумма выигрыша все возрастала и возрастала.

Я осмотрелась вокруг и поняла, что все поблизости уставились на меня.

Люди захлопали.

Мое сердце забилось с бешеной скоростью.

«Черт побери. Я выиграла.»

Я выиграла!

Сколько я выиграла?

Этот вопрос все еще оставался загадкой, потому что я никак не могла разобраться с игровым автоматом, который показывал сумму выигрыша не в долларах. Когда все, наконец, утихло, я схватила свой талон и направилась к кассе.

— Я думаю, что выиграла, но не могу понять сколько?

— Вы хотите обналичить талон?

— Э-э... да.

Казалось, что у кассирши не было особого желания мне помогать.

— Сколько я выиграла?

— Тысячу.

— Центов?

— Нет. Одну тысячу долларов.

— Боже мой! — сказала я, закрыв рот ладонью.

— Хотите получить выигрыш полтинниками или стодолларовыми купюрами?

— Гм... стодолларовыми.

Она протянула мне пачку денег, и, вдохнув их аромат, я отправилась на поиски Джейдена.

Пробираясь сквозь хаос и свет мерцающих огней, с деньгами, прожигающими дыру в моей сумке, я, наконец-то, заметила его за одним из покерных столов. Он был погружен в свои мысли, почесывая подбородок и даже не догадываясь, что я наблюдаю за ним. Он еще больше расстегнул рубашку, закатав рукава, а его волосы выглядели так, словно в отчаянии парень не раз провел по ним руками. Сосредоточившись, он скользнул языком по губе. Было что-то болезненно сексуальное в контрасте между его образом в очках и татуировками. Наконец, он шлепнул карты на стол и одними губами произнес «блядь». Посмотрел на телефон и встал из-за стола, направляясь в мою сторону и, наконец, замечая, что я стою в углу и улыбаюсь ему.

— Я просадил последние двести долларов. Сначала выигрывал, но потом про*бал последнюю игру. Как у тебя дела?

— О, помнишь тот старушечий игровой автомат? — Я запустила руку в сумку, доставая деньги.

— Да не может быть.

— Тысяча долларов! — ответила я, подпрыгивая и размахивая деньгами перед его лицом.

— Черт, Грета! Поздравляю!

Когда он быстро, но крепко, обнял меня, я мгновенно закрыла глаза, снова почувствовав себя комфортно в его объятьях, остро ощущая, как же мне этого не хватало. Я снова и снова слышала голос Эвелин у себя в голове.

«У тебя есть двадцать четыре часа.»

На данный момент времени оставалось меньше, а в голове возник смешной образ Эвелин с пистолетом у моего виска.

Положив деньги обратно в кошелек, я сказала:

— Пошли, пообедаем и отпразднуем мой выигрыш.

Мы бродили в поисках ресторана, но остановились, когда у Джейдена зазвонил телефон.

— Привет, детка, — сказав это, он быстро посмотрел на меня, и я тут же отвернулась.

Ужасно нервничая, сделала пару шагов вперед, но все еще слышала каждое слово.

— Я рад, что у тебя все в порядке. На самом деле, на похоронах я слегка разнервничался, и мы с Гретой колесили по округе, пока я не пришел в себя. Заехали в казино в Коннектикуте и все еще здесь... Все будет хорошо... Мне тоже... Повеселись и передай всем «привет» от меня... Я тоже тебя люблю.

«Я тоже тебя люблю.»

Ну, вот и пришло время взглянуть правде в глаза. И почему я так расстроилась, словно эта поездка должна была стать каким-то секретным свиданием? В тот момент, я поняла, насколько ошибалась. Конечно, после нашей встречи Джейден мог сомневаться в своих чувствах, но он любил Нессу, а не меня. Все просто, как дважды два. В отличие от меня, он отдал свое сердце другой, а мне стоило лишь смириться с этим.

— Эй, — подойдя ко мне, обратился он.

— Эй.

— Это была Несса. Она передавала привет и просила поблагодарить за то, что ты позаботилась обо мне сегодня.

Я выдавила фальшивую улыбку.

— И ей привет. Всегда пожалуйста.

— Решила, чего хочешь?

Признаться честно, все начать сначала.

Чувствуя, как проситься наружу выпитый ранее ром с колой, я сказала:

— Я иду в уборную. Решай сам.

Я воспользовалась возможностью, чтобы освежиться, хотя запах от пролитого на платье алкоголя так и не исчез. Думаю, сейчас мне было как раз по карману купить себе новое платье.

Выйдя из уборной, я заметила Джейдена, уткнувшегося в свой телефон. Когда он поднял голову, кожа на его лице казалось побледнела.

— Ты в порядке?

Его рука дрожала, и он не отвечал мне.

— Джейден.

— Я только что получил сообщение от неизвестного номера.

Он передал мне телефон.

— 22? — Я была сбита с толку.

— Посмотри, на время отправки.

— 2:22. Странно, но почему это тебя беспокоит?

— День рождения Рэнди 22-го февраля.

— Ты думаешь, что это сообщение от Рэнди? — У меня мурашки пробежали по коже.

Он не сводил глаз с экрана.

— Я не знаю, что думать.

— Может, это просто совпадение. Зачем ему отправлять тебе число 22?

— Обычно я не верю в подобное дерьмо. Не знаю. Я просто чертовски испугался.

— Могу понять, почему.

Во время обеда в стейк-хаусе, парень оставался задумчив. Я понимала, что он никак не может выкинуть из головы то сообщение. Честно говоря, оно и меня саму напугало до чертиков.

Когда после ужина мы вернулись в казино, настроение Хосслера ничуть не изменилось.

В какой-то момент, я решила сходить за напитками, и вернувшись к нему, застыла на месте. Сердце ухнуло вниз. Брюнет вытирал слезы с глаз. Мой самоуверенный сводный брат плакал у всех на глазах, доказывая, что мы не всегда можем выбрать момент, когда реальность потери настигает нас. Иногда, это предсказуемо, а иногда происходит, когда вы меньше всего ожидаете. Он не плакал на прощании или на похоронах, но выбрал именно этот момент. Здесь, в переполненном казино, парень дал волю чувствам.

— Не смотри на меня, Грета.

Проигнорировав его просьбу о личном пространстве, я поставила напитки и скользнула поближе. Обняла и прижала к груди, не давая отстраниться. Он не сопротивлялся. Верх моего платья пропитался влагой, а пальцы Джейдена впились в спину, как будто он держался за меня из последних сил. Чем сильнее становились его рыдания, тем больше мне хотелось утешить парня и не отпускать.

Казалось, никто не замечал нас в углу комнаты, хотя мне было все равно, даже если бы заметили.

Его рыдания стихли, а дыхание просто касалось моей груди.

— Я ненавижу это, — сказал он. — Я не должен оплакивать его. Почему я плачу из-за него?

— Потому что ты любил его.

— Он ненавидел меня, — его голос снова дрожал.

— Это не было ненавистью. Он злился, потому что видел в твоих поступках самого себя. Рэнди не умел ненавидеть, он просто не знал, как быть хорошим отцом.

— Ты многого не знаешь. Самое хреновое то, что после всего пережитого вместе дерьма, я все еще хотел заставить его гордиться мной, заставить его полюбить меня.

— И я знаю, что тебе удалось это сделать.

Продолжая облокачиваться на меня, Джейден в какой-то момент поднял взгляд вверх, и я заметила, что его глаза покраснели.

— Что бы я без тебя сегодня делал?

— Я рада, что сегодня вечером ты застрял именно со мной.

— Я никогда раньше не перед кем не плакал. Ни разу.

— Все бывает в первый раз.

— Ты ведь знаешь, что это не самая удачная шутка?

Мы оба рассмеялись. Я подумала, какое же облегчение доставляет ему сейчас смех. Для меня, он всегда был лучшим лекарством после хорошей истерики.

— Ты заставляешь меня чувствовать, Грета. Так было всегда. Хорошо это или плохо, но я чувствую все. Иногда, я вел себя как настоящий мудак, просто потому что подавлял чувства, не сумев взять под контроль. Я не знаю, что в тебе такого, но кажется, будто ты видишь меня настоящего. В ту секунду, когда снова увидел тебя в саду Грега... я потерпел поражение. У меня больше нет сил скрываться. — Он потер мою щеку большим пальцем. — Я знаю, что тебе было трудно видеть меня рядом с Нессой. Знаю, что по-прежнему небезразличен тебе. Я чувствую это, даже когда ты делаешь вид, словно все в прошлом.

— Мне было нелегко, но это стоило того, чтобы увидеть тебя снова.

— Я больше не хочу плакать сегодня вечером.

— Я тоже не хочу, чтобы ты плакал. Но если почувствуешь, что тебе это необходимо, не бойся. Нет ничего плохого в выражении эмоций.

Он пристально посмотрел на мои губы, а я была зачарована им. За последние несколько минут моя оборона ослабла настолько, что я хотела поцеловать его. Знала, что не могу, но потребность была такой сильной, что пришлось встать с места. В противном случае, я бы взорвалась. Как физически, так и эмоционально. 

Наши места располагались по диагонали от колеса рулетки — единственной игры, правила которой мне удалось понять. И у меня появилась идея, как сбросить скопившееся напряжение.

Когда вы ставите на кон свое сердце, деньги кажутся лишь разменной монетой.

Я направилась к столу с рулеткой и, достав из заначки пачку купюр, бросила ее на единственный номер.

— Ва-банк, — сказала я.

Крупье посмотрел на меня, словно на сумасшедшую.

— Что ты делаешь? — раздался голос Джейдена позади.

Он не видел, какая из ставок была моей. С каждым поворотом колеса рулетки, сердце колотилось еще быстрее. А затем, все происходило, словно в замедленном действии.

Руки Хосслера у меня на плечах, наши прикованные к колесу взгляды.

Вот оно остановилось.

Кажется, глаза у крупье полезли на лоб.

Кто-то протянул мне напиток, который я не заказывала.

На меня пролито еще больше алкоголя.

Люди хлопали, улюлюкали и насвистывали.

— Победил номер 22.

— Это я. Я выиграла!

Джейден поднял меня в воздух, кружась вместе со мной, а когда, наконец, поставил на землю, я заметила шок в его глазах.

— Ты поставила на 22? Ты, черт возьми, поставила все свои деньги на 22! Ты хоть представляешь насколько озолотилась?