Глава 8

— Сара, пожалуйста, примите еще раз мои искренние соболезнования. Мне жаль, но завтра я должна уехать. Свадьба сестренки.

— Спасибо, — ответила мама. Было видно, что она ужасно устала.

— Спасибо, что выслушала меня, — прошептала мне на ухо Несса.

— В любое время.

«Спасибо за то, что причинила мне боль.»

В другой жизни, она могла бы стать моей лучшей подругой. Знаете, подруга, которой вы звоните в любое время и рассказываете о своих проблемах. Она была так мила, а я так зла. Я чувствовала огромное облегчение от того, что завтра утром ее уже здесь не будет.

Теперь лишь двадцать четыре часа отделяли меня от спокойной жизни. Сутки и Джейден сядет на самолет, исчезая так же неожиданно, как появился. Всего то, правда?

Хотя, жизнь может оказаться не такой простой.

***

Несмотря на мое меланхоличное настроение, день был прекрасным. Щебетали птицы, светило солнце, и мне на самом деле удалось выспаться. Однако это утро крайне отличалось от привычного весеннего утра Бостонского горожанина. Сегодня, моя мама второй раз в жизни будет хоронить мужа, а Джейден навсегда попрощается с отцом.

Я не понимала, насколько сильно меня беспокоило присутствие Нессы, пока прошлой ночью она не сказала, что уезжает. И даже несмотря на предстоящую встречу с ним, вчера я себя чувствовала намного хуже, нежели сегодня. Войдя в комнату матери, застала ее сидящей со свадебной фотографией в руках. Для их с Рэнди церемонии в Центральной Мэрии она выбрала простой белый костюм. В те времена казалось, что они и правда счастливы.

— Он не был идеален, но искренне любил меня, — сказала она. — Наверное, только в этом я никогда не сомневалась.

Приобняв ее, я взяла фотографию.

— Я помню этот день. Словно все было вчера.

— Благодаря этому браку у Рэнди появилась возможность начать все сначала, но он так и не смог отпустить прошлое. Как и злость, что скопилась за долгие годы. Он многого мне не рассказывал, но я и не настаивала.

«Звучит знакомо.»

Она продолжала:

— Думаю, я и не хотела обо всем знать. После смерти твоего отца мне было так тяжело, что серьезные отношения явно не входили в мои планы. — Это прозвучало немного эгоистично. И тут, мама заплакала. — В последнее время я стала чересчур любопытной, отчего между нами чувствовалось некое напряжение. Мне было стыдно, что никогда не пыталась разобраться в их конфликте. Я жила, словно в пузыре.

— Ну, никто из них не стремился уладить этот конфликт, — замелила я.

Она вытерла глаза и посмотрела на меня.

— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это.

— Мне? Ты о чем?

— Увидеть Джейдена с ней... с Нессой.

— Что ты имеешь в виду?

— Я знаю, Грета.

— И что же, по-твоему, ты знаешь?

— Я знаю, что произошло между вами той ночью. Перед тем как он уехал в Калифорнию.

В оцепенении, я поставила фотографию, на кровать, чтобы случайно не уронить ее на пол и не разбить.

— Что?

— Я рано встала в тот день. Джейден не знал, что я видела, как он покидал твою комнату, возвращаясь к себе. Позже, во второй половине дня, разобравшись с делами, я решила заглянуть к тебе, но ты ушла в магазин. Я нашла обертку от презерватива в твоей комнате, а на простынях было немного крови. Через неделю после того, как он улетел, ты была так подавлена. Я хотела сказать, что все знаю. Хотела поддержать тебя, но не желала смутить или объяснять потом Рэнди, что произошло. Он бы взбесился. Я убеждала себя, что тебе уже восемнадцать, и если бы ты хотела мне сказать, то рассказала бы.

— Вау. Не могу поверить, что все это время ты знала.

— Он был твоим первым...

— Да.

— Мне жаль, что я не поддержала тебя, — взяв меня за руку, сказала она.

— Ничего. Как ты и сказала, лучше было воздержаться от объяснений.

— Вы просто... занимались сексом... или у тебя были к нему чувства?

— Он мне очень нравился. Думаю, в то время он чувствовал тоже самое ко мне. Но это не имеет значения.

— Кажется, он остепенился с этой девушкой.

— Да. Они живут вместе.

— Хотя он и не женился на ней.

— Что это значит? — стрельнув на нее глазами, спросила я.

— Только то, что если между вами что-то осталось недосказанным, то, скорее всего, сейчас последний шанс, чтобы выяснить это напрямую. Рэнди умер, и после сегодняшнего дня, мы, вероятно, больше никогда не увидим его.

Хоть я и знала об этом, своей фразой она действительно ошарашила меня.

— Спасибо за совет, но думаю, поезд уже ушел, — несмотря на все попытки казаться сильной, по щеке скатилась слеза.

— На самом деле, мне кажется, для тебя все иначе.

* * *

Я чувствовала, что он стоит прямо позади меня. Первым среагировало тело, затем органы обоняния. Окна в церкви были открыты, и свежий ветерок доносил запах одеколона и сигарет прямо ко мне. На удивление, мне было комфортно. Единственным чужеродным ароматом стал запах жженых свечей вокруг алтаря и аромат лилий, привезенных сюда из похоронного бюро.

Мы с мамой сели в первом ряду. Я повернулась, чтобы найти Хосслера, и заметила его сидящим с Грегом и Кларой. Они прибыли как раз через несколько минут после нас. Одетый в черную атласную рубашку без галстука, он опустил глаза в пол. Джейден либо не заметил, как я наблюдала за ним несколько секунд, либо не хотел этого замечать. Людей собралось вдвое меньше, чем было на службе. Стояла тишина, за исключением доносившихся издалека звуков и шагов людей, шедших по длинному проходу к своим местам.

Органист заиграл «На крыльях орла», и мама заплакала еще сильнее. Священник произнес прощальную речь. Обыденно и равнодушно. Когда он говорил о Рэнди, как о «любящем отце», я напряглась. В принципе, если бы между Рэнди и Джейденом были нормальные отношения, его сын, возможно, встал бы и сказал что-нибудь. Только я и предположить не могла, о чем пойдет речь, будь у него такая возможность. Наоборот, он был слишком тих. Он не плакал. Даже на гроб не взглянул. Он просто... Присутствовал, что я полагаю, все-таки лучше, чем вообще не явиться. И именно поэтому, я гордилась им.

Служба прошла быстро и, в конце концов, священник дал нам адрес кладбища и заявил, что семья хотела бы пригласить всех на обед в местном ресторане по окончанию захоронения.

Я смотрела, как Джейден, Грег и несколько коллег Рэнди вынесли гроб из церкви. Однако выражение лица Элека все еще походило на маску.

Моя мать решила отказаться от лимузина, так что мы разместились в арендованном мной автомобиле и последовали за катафалком. Грег, Клара и Джейден находились в машине позади нас.