Глава 22

Повествование идёт от лица Моники...

Валериан Макиавелли. Всегда кровожадный, беспощадный и изворотливый. В общем набор, что надо. Жил он в Италии с незапамятных времён. Он жил в городе близком к Риму. В то время он узнал, что Вольтури хотят приговорить его к смерти, а всё дело в том, что сеньор Макиавелли убивал людей в своём городе в больших количествах и не считая нужным как-либо прятать всё, что оставалось от его жертв.

Для него люди были лишь расходным материалом и пищей. Как я позже узнала, Вольтури уже неоднократно предупреждали Валериана, но ему было плевать. И вот его хотели казнить - это он узнал от своих доверенных источников. Этот вампир не только не боялся, но и думал, как откупиться. Он знал, что не одна диковинка, хранившаяся в его особняке не подойдёт ему. Он начал ездить по всей стране, чтобы найти то, что обязательно задобрит Вольтури и он нашёл меня.

Из-за злобной шутки судьбы именно в это время я решила путешествовать по стране. Я собиралась до конца весны путешествовать по Италии, а самое приятное, что всё оплачивает учреждение, если ты продолжаешь хорошо учиться. Мои друзья хотели присоединиться ко мне, когда подтянут некоторые свои "хвосты" в учёбе.

Я не боялась путешествовать в одиночку. Мне всегда было комфортно путешествовать одной. Начать я решила с города, где я жила и училась - Рима. Я многое не успела осмотреть, а смотреть было на что.

***

Прошло почти 3 недели моих странствий. Я посетила Рим, более основательно, потому что из-за учёбы у меня было не так уж много времени на его тщательный осмотр.

Так же я посетила самый дорогой город Италии - Милан. Я туда заглянула сразу после Рима и, конечно, в этом городе не обошлось без шоппинга, но это было ненадолго и я собиралась ещё вернуться сюда с друзьями. Побывать в Италии и не пройти по известным магазинам одежды равно приступлению.

И ещё на пути в Милан я посетила Неаполь и Флоренцию, но лишь мельком, как и с Миланом я собиралась туда вернуться с девчонками. Неаполь был рядом с Римом, поэтому сразу после столицы я посетила и этот город.

Из Милана я решила поехать в Венецию. Это было бы замечательно. По дороге я успевала учиться и сбрасывала многочисленные задания и проекты на электронную почту того или иного преподавателя.

Приключения в Венеции мне были обеспечены. Валериан Макиавелли тоже ехал туда. Первый день в Венеции я отдыхала после поездки, а на второй день я гуляла по городу. Поскольку в Италии климат тёплый, то и зима здесь заканчивается рано. Была середина февраля, поэтому чувствовалось наступления весны, особенно в районе возле Рима, ведь это юг, но здесь чуть прохладнее: по утрам были туманы, но днём становилось теплее.

Я находила такую погоду очень атмосферной и вдохновляющей, поэтому одним ранним туманным утром я сидела в кафе на открытой его части и делала те немногочисленные задания, которые не успела доделать. Эти задания должна была сделать и отправить в течении двух месяцев моих путешествий, но я уже всё сделала, осталось лишь кое-что доработать.

Милый немного заспанный официант, у которого на бейджике было написано Лоренцо, принёс мне мой завтрак. Я благодарно улыбнулась ему и переключила своё внимание на еду вместо ноутбука. Я чувствовала покой и умиротворение. Солнце только-только должно было вставать и людей стало становиться чуть больше. Мне было по нраву такое прекрасное утро и эта погода. Она напоминала родной Форкс.

Неожиданно я почувствовала некоторое беспокойство. Я стала оборачиваться в поисках причины и вот я нашла её.

Меня пристально рассматривал высокий мужчина. Он стоял в тени ближайшего переулка. Он был достаточно близко, чтобы я могла увидеть его взгляд. Я испугалась его взгляда, это... это был взгляд полный жадного любопытства и интереса, нездорового интереса. Мне до сих пор не по себе. Но не смотря на это я продолжала смотреть, изучая его. Он был брюнетом ростом примерно 6 футов (190 сантиметров). Его лицо имело белоснежный цвет, значит не итальянец, ведь был бы с загаром. Одет был во всё тёмное.

Я не смогла рассмотреть во всех подробностях его лицо, ведь расстояние было не достаточно близким. Я встала, чтобы подойти к странному незнакомцу...

- Подожди, что?!

Своим вопросом Эммет заставил меня, погружённую в свои воспоминания, вздрогнуть.

Роуз не добро посмотрела на партнёра, как и все присутствующие. Карлайл покачал головой, как на шалость ребёнка. Однако Эммет продолжил:

- Ты сказала, что он пугал тебя, так?

- Эм, даа, - я растерянно ответила, растягивая гласные буквы.

- Так какого чёрта ты пошла ему на встречу?

- Потому что нужно идти на встречу страху, - улыбнулась я.

- Вот отсюда и начинаются все твои приключения, - задорно подытожил Эммет.

Я рассмеялась.

- А знаешь, Эммет, ты прав, - я со смехом согласилась, - А действительно, ведь все мои приключения начинались так. И моё сверхъестественное приключения началось с момента, когда я встретила того мужчину...

- Продолжай уже, - отозвалась с нетерпением Розали, - Мне интересно, что происходило дальше

- Согласна, - произнесла Белла.

Видимо, эта история очень повлияла на взгляд всех присутствующих в этой комнате на мою жизнь. Лицо Джаспера было окутано глубокой задумчивостью, как и лицо Карлайла. Эсми была в напряжении - похоже беспокоилась. Эммет с улыбкой ждал, когда я продолжу. Эдвард спокойно смотрел на меня и следил за тем, считывая мои мысли, чтобы я больше ничего не утаила, я знала это. И он знал, что, возможно, я буду утаивать некоторые детали, чтобы не вызвать беспокойства. На этот раз я не собиралась этого делать. Элис смотрела на меня спокойно в вежливом ожидании, хотя итак знала каждую деталь этой повести. Брови Розали были нахмурены, выражая замешательство и задумчивость.

- Хорошо, - ответила Моника, - Так, на чём я остановилась?

- Ты стала подходить к тому мужчине, - напомнил мне Эдвард.

- Спасибо, - я продолжила: Я стала подходить, но тот покачал головой и стал уходить. Мой телефон завибрировал, я отвлеклась, а когда обернулась не стала его преследовать его, зная, что он ушёл. Это было странно.

Следующие два дня я гуляла и исследовала город. Это было прекрасно, до одного момента. Поздно вечером я возвращалась в отель. Я чувствовала себя замечательно и уже раздумывала над тем, как я попаду в город, где среди домов скрываются дворцы - Генуя. Задерживаться надолго я там не собиралась, потом ко мне присоединиться компания и мы вместе будем исследовать юг Италии после Милана.

Думая о следующем путешествии, я и не сразу заметила преследования. Я шла по тёмной улице освещённой светом редких фонарей людей было не очень много. Оторвало меня от моих мыслей лишь то, что мужчина сзади слишком долго идёт за мной. Я несколько раз свернула, а он по-прежнему шёл за мной. Я решила свернуть на более людную улицу, только так я могла обеспечить себе безопасность, но преследователь видимо догадался о моих намерениях и ускорил темп своей ходьбы и в этот момент я побежала, но откуда же мне было знать, что он вампир и что побежав, я только приблизила свою учесть быть схваченной. Я побежала в тёмный переулок только этим путём можно было добраться до улицы, полной людей. Это лишь загнало меня в тупик. Оказывается я выбрала не тот поворот. Я обернулась, а он стоял уже сзади. Я ахнула, когда увидела его лицо - это был тот человек, которого я видела, когда была в кафе.

- Что вам нужно? - спросила я на итальянском.

- Что нужно я уже получил, - отвечал незнакомец. Он взял мою руку и приблизил её к своему лицу. Он вдохнул мой запах и прикрыл с блаженством глаза. Я сразу поняла, кто он. Вампир.

- Как ты это поняла? - спросил Джаспер, - Ты говорила, что не использовала эту способность с детства.

- Как раз-таки за несколько месяцев до поездки в Италию я снова открыла в себе этот дар, не понимая как я вообще могла про него забыть. Я многому научилась тогда и много вспомнила, поэтому для меня было легко ранить вампира.

- А что на счёт убить? - впервые подала голос, по-видимому шокированная полученной информацией, Белла.

- Сейчас - могу и практикую, тогда - не могла и не умела. Я тогда могла защититься от того вампира, но не убить.

- Ты защитилась? - спросила Эсми.

- К сожалению нет, - я грустно улыбнулась, - эффект неожиданности сыграл свою роль и я не успела ничего предпринять, когда вампир вырубил меня.

Я потеряла сознание, а когда очнулась я находилась уже в поместье Валериана Макиавелли...

***

Когда я очнулась сначала я не поняла, где находилась, оно и неудивительно. Я лежала на мягкой просторной кровати. В комнате царила тьма. В такой атмосфере меня снова потянуло спать и я вновь потеряла сознание. Некоторое время я провела в полудрёме или в вязком сновидении. Очнулась я, чувствуя себя намного лучше. И всё-таки, как я люблю сон. Будь, на то моя воля спала бы вечно, но моим отношениям со сном постоянно что-то мешает учёба...

- Назойливые вампиры

- Особенно назойливые вампиры, Эдвард. Их в последнее время слишком много в моей жизни, - Моника ехидно усмехнулась, - Уж не знаю, как избавиться от этих паразитов.

- И не говори, Моника, - притворно покачал головой Карлайл.

В комнату сразу вошли, как только я очнулась. Это был мой похититель. Я чуть встрепенулась и отодвинулась на самый край кровати, когда он присел на кровать.

- Не бойся, - хриплым голосом проговорил вампир, этот голос казался особенно громким в темноте этой комнаты. От этого челове... вампира веяло злом и холодом. Он был словно сделан из обсидиана и стали. Взгляд из под тёмных бровей был острым.

- Давай без этих излишне романтизирующих описаний внешности, - махнул рукой Эммет.

- Я рассказываю, как ЧУВСТВУЮ, Эммет, - недовольно пробурчала я.

- Эммет, не прерывай, - пригрозила Роуз.

Элис согласилась с сестрой:

- Тем более сейчас начнётся всё самое интересное.

Это заинтриговало всех. На лице Эммета было написано, что он больше не будет прерывать. Не видя больше преград продолжению рассказа и я продолжила.

Он изучал меня, а я его. Его присутствие давило и создавала иллюзию угрозы, хотя, в прочем, почему иллюзию, он и был угрозой для моей жизни в тот момент.

Я прочистила горло. Мне не хотелось, чтобы мой голос дрогнул и хоть я знала, что по мне видно, что я боюсь этого вампира, но я не могла не храбриться. Это было привычкой.

- Что вам нужно? - спросила я. В этот момент я гордилась тем, что мой голос не дрогнул.

Вампир на этот раз более пристально впился в моё лицо и заглянул мне в глаза. Я вздрогнула от цвета бургундского вина в его глазах. До этого я не видела вампиров так близко. Я не отводила взгляда.

- Я вот не могу понять, - начал хладный, - Это смелость или глупость.

- Мне больше нравится первое.

Прежде чем вы что-то скажите, я знаю, я даже в таких ситуациях последнее слово за мной, но я не испытываю никакого сожаления в своих поступках. Я просто говорю то, что думаю вне зависимости от ситуации, в которой я оказалась.

Вампир рассмеялся.

- Удивительно, - он улыбнулся, но даже его улыбка была холодной, - За все мои 500 лет жизни я не встречал такого смелого человека, особенно девушку. Это необычно. Даже жалко тебя отдавать.

- А вот и не нужно! - я сказала это слишком громко, поэтому испуганно замолчала, не ожидая такого от себя. Я понятия не имела, кому он там собирался меня отдавать, но я чувствовала на интуитивном уровне, что ничего хорошего мне это не сулит.

Брюнет хитро улыбнулся.

- Оставить себе тогда?

Я покачала головой.

- Нет, просто отпусти меня.

Вампир приподнял бровь и снова усмехнулся моим словам словно я сказала что-то несуразное. В принципе так и было.

- Нет, я тебя не отпущу, Моника, - это будет слишком хорошо для тебя и плохо для меня, - он как бы невзначай произнёс моё имя.

- Откуда вы знаете моё имя?

- Из паспорта твоего узнал. Я многое о тебе узнал, когда забирал твои вещи из отеля.

- И вам их просто так отдали?! - удивилась я.

- У меня свои методы.

- Ваш дар, - догадалась я и произнесла это совсем тихо, но в слух и тут же прикусила язык, пожалев о сказанном.

Вампир по-новому посмотрел на меня с живым любопытством. До этого он смотрел на меня словно на забавную вещицу.Я смотрела на него, нахмурив брови. Мне определённо не понравилась его реакция. Я поняла, что своим знанием я привлекла его внимание и это внимание, я уверена, мне не понравится.

- А ты у нас оказывается знаешь намного больше, чем стоило, девочка, - он мягко взял моё запястье своей рукой, которая в контрасте с моей казалось ледяной. Не почувствовать угрозу в этом действии было невозможно, - Поделишься своими знаниями?

- Я не занимаюсь просветительной деятельностью для хладных, - в этот момент стоило молчать, однако я не я, если последнее слово не за мной.

Бледнолицый с удовольствием ухмыльнулся:

- Оказывается и это ты тоже знаешь. Ты однако увлекательная, для смертной. Какая жалость, что мне придётся отдать тебя Вольтури.

- К-кто такие Вольтури? - мой голос всё-таки дрогнул.

- Не важно, - загадочно ответил вампир.

Он встал с кровати и достал что-то из прикроватной тумбочки. Я не видела, что это, но тоже поднялась с кровати и стала отходить, ощутив существенную угрозу.

- Куда же ты? - наигранно ласковым голосом произнёс мужчина.

Я побежала к двери, но он догнал и я смогла увидеть остриё кинжала. Я ахнула от страха.

- Ты не убьёшь меня, в-ведь так?

- Нет, не убью, - я облегчённо выдохнула, -Я лишь хочу понять так же ты хороша на вкус, как на запах.

И вновь попытка вырваться от меня, которая ни к чему не привела. Вампир взял мою руку и провёл клинком по моей ладони. Было больно, но боль была временна. Вампир откуда-то взял бокал и поднёс его к моей руке. Он сжал мою руку в своём кулаке и алая жидкость потекла быстрее. Хладный завороженно смотрел на то, как стекает кровь в бокал, который предназначался для вина.

Мне не нравилось то, что он делал. Сейчас я хотела его убить. Во мне смешалась палитра разных чувств: жалость к себе, растерянность, гнев, досада и унижение. Я не могла использовать способность, ведь руки он плотно держал и после того, как он меня вырубил я была слаба. Лучше притвориться слабым человеком и когда он расслабиться я нанесу сокрушительный удар, но только, когда восстановлю силы.

Я не знала, что делать и растерянно смотрела на бокал в бледных руках вампира и вдруг меня посетила догадка:

- Ты хочешь отдать меня другим вампирам из-за моей крови?

Вампир с трудом оторвал взгляд от моей руки и одарил меня внимательным взглядом удивлённых алых глаз.

- Именно, маленькая догадливая смертная, - подтвердил он мою догадку и перевёл снова взгляд на мою руку, - Эти вампиры несут угрозу моей жизни, но, возможно, если я принесу им нечто необычное и удивительное, они смилуются по старой дружбе.

- И этим необычным и удивительным стала я, - с иронией подметила я.

Вампир кивнул с прежней ухмылкой. Бокал был уже полон. Он отпустил мои руки, а я без опоры пошатнулась, но удержалась невредимой рукой за стену. Вампир понюхал жидкость, прикрыв глаза от удовольствия, и начал пить. Он пил не спеша, пытаясь распробовать вкус. Сразу видно ему нравилось. Я наблюдала за ним, держась за раненную руку в попытке остановить кровотечение.

Вскоре он осушил бокал и повернулся ко мне с удивлённым выражением лица.

- Ты продолжаешь удивлять меня, маленькая смертная. Твоя кровь так прекрасна. Хочу ещё.

Он стал подходить ближе.

- Нет, - я испугалась, - Не смей!

И тут в моих глазах потемнело, казалось бы, куда ещё темнее? Я чуть не упала, но вампир удержал меня.

- Хотя, кажется, с тебя хватит, - усмехнулся вампир, - А жаль, я бы пил эту кровь вечно. Видимо, я слишком сильно тебя ударил, чтобы ты потеряла сознание.

Он усадил меня на кровать и наклонившись, осмотрел мою руку, не забывая вдыхать мой запах. Он заговорил:

- А знаешь, я впервые вижу такую смертную, как ты. Ты не трясёшься от страха, ты умна и спокойна, столкнувшись с чем-то, что выходит за пределы твоей привычной жизни.

- К чему ты ведёшь? - не выдержала я. Я чувствовала ужасную слабость.

Он выпрямился, возвышаясь надо мной с хитрой улыбкой.

- Я веду к тому, что мне приятно познакомиться с тобой, удивительная смертная.

- Это глупо я ведь, даже не знаю твоего имени.

- Валериан Макиавелли, рад знакомству,- он склонился в изящном поклоне.

Я почувствовала, как слабость хлынула на меня неистовым потоком. Тело стало тяжёлым. Мой лоб тут же покрылся испариной. Моя голова закружилась и в глазах потемнела. Я упала на кровать, но перед тем, как потерять сознание я ядовито произнесла своё:

- Мне было неприятно познакомиться, сеньор Валериан Макиавелли.

Вампир рассмеялся. И я окунулась во тьму бессознательности, где не слышала и не видела больше ничего...