Глава 8

Один за другим они появлялись на лесной опушке, двигаясь на расстоянии примерно десяти метров друг от друга.

  Моника рассматривала незнакомцев со спокойным выражением лица и анализировала их, пытаясь понять, что они из себя представляют и чего от них ждать.

   Первый мужчина, едва выйдя из леса, тут же шагнул обратно, уступая дорогу высокому бородачу, который, по всей вероятности, и являлся лидером группы. Третьей шла женщина; даже на большом расстоянии можно было разглядеть морковно-рыжие волосы.

   Сбившись в кучку, незнакомцы настороженно приближались к Калленам, словно группа хищников, вторгающаяся на территорию стаи покрупнее.   Троица приблизилась. Двигались они как-то по-кошачьи, словно в любую минуту готовые прижаться к земле. Одежда как у обычных туристов: джинсы, потертые футболки, ветровки, зато обувь отсутствовала напрочь. Мужчины были коротко стрижены, а в блестящих прядях женщины запутались листья и сухие ветки.

   Непрошеные гости так и впились глазами в холёного Карлайла и Эмметта с Джаспером, стоящих возле приемного отца.

   Предводителя гостей без всякой натяжки можно было назвать очень красивым мужчиной: оливковая кожа, блестящие, цвета воронова крыла волосы. Высокий, он мог бы считаться мускулистым, но только не рядом с Эмметтом. Зато улыбался он здорово: очень задорно и заразительно.

   Женщина казалась совсем дикой, глаза беспокойно бегали по лицам Эмметта и Джаспера. Волосы языками пламени трепетали на легком ветерке, а позу, в которой замерла незнакомка, иначе, как кошачьей, назвать было сложно. Второй мужчина, невысокий и худощавый, скромно стоял сзади. На первый взгляд — серость и посредственность, однако с настороженным и внимательным взглядом.

  Монике не понравился его взгляд. Она понимала, что если этот парень будет таким же бдительным он может заметить, что они с Беллой люди. Моника не знала сколько времени потребуется для того, что бы их запах с Беллой вернулся в прежнее состояние. Но надеялась, что как можно дольше, ведь победить одного вампира легче, чем троих.

  В голове у неё уже складывались различные версии ближайшего будущего. Так же она продумывала, что будет делать случись что.

   Даже глаза у гостей были совсем другие: вместо золотого и черного — зловещий оттенок бургундского вина.

   Дружелюбно улыбаясь, высокий брюнет шагнул к Карлайлу.

   — По-моему, здесь играют в бейсбол? — с легким французским акцентом спросил он. — Меня зовут Лоран, а это Виктория и Джеймс.

   — Я Карлайл, а это моя семья: Эмметт, Джаспер, Эсми, Розали, Моника, Элис, Эдвард и Белла. — Доктор Каллен представил всех сразу, намеренно не привлекая внимания к каждому отдельно.

— Возьмете нас в игру? — вежливо спросил Лоран.

   — Вообще-то мы уже закончили. Может, в другой раз? Вы надолго в наши края?

Карлайл держался непринуждённо.

   — Мы идем на север… Просто решили узнать, кто здесь живет. Давненько мы не встречали себе подобных.

   — Все правильно, в этом штате живем только мы.

   Напряжение спало, завязалась дружеская беседа. Наверное, благодаря усилиям Джаспера, сумевшего успокоить гостей и разрядить обстановку. Ведь он управляет эмоциями.

   — Где и на кого охотитесь? — поинтересовался Лоран.

   Карлайл сделал вид, что расслышал только первую часть вопроса.

   — Здесь в скалах и иногда на побережье. Мы ведь больше не кочуем… Я знаю еще одну такую семью, они живут возле Денали на Аляске.

   Лоран задумчиво переступал с пятки на носок.

   — Неужели вам не надоело на одном месте?

   — Может, лучше поговорим у нас дома? Тогда вы сами все поймете!

   Услышав слово «дом», Виктория и Джеймс переглянулись, а вот Лоран владел собой гораздо лучше.

—  Звучит заманчиво, спасибо за гостеприимство, — благодарно улыбнулся он. — Мы ведь ушли на охоту из Онтарио и не помню, когда мылись в последний раз. — Он восхищенно смотрел на чисто выбритого Карлайла и его бравых сыновей.

   — Пожалуйста, не обижайтесь, но мы очень просим вас не охотиться в этом районе. Видите ли, лишнее внимание нам ни к чему, — вкрадчиво проговорил доктор Каллен.

   — Конечно-конечно! — понимающе закивал Лоран. — Мы и не думали покушаться на ваши владения. К тому же мы сытно поужинали в Сиэтле! — засмеялся канадец, Монике захотелось поморщится, но она воздержалась.

   — Приглашаю вас взглянуть на наш дом! А Эмметт и Элис помогут Эдварду с Беллой пригнать джип, — совершенно спокойно проговорил доктор Каллен.

   Едва Карлайл договорил, как одновременно случились три вещи: ветер раздул волосы Беллы, Эдвард неожиданно напрягся и Джеймс обернулся к Белле. Его тонкие ноздри дрожали от возбуждения.

  Видимо подавленный запах Беллы проявился быстрее, чем запах Моники, так как вампир смотрел только на Беллу.

   Минутное оцепенение сковало всех присутствующих, а канадец, шагнув к Белле, но Моника перегородила ему дорогу, став перед Беллой.

    — Не смей. Я бы на твоём месте не стала подходить ближе, — спокойно обратилась к стоявшему слишком близко Джеймсу.

   Каллены, кроме Элис, не понимали каким образом находясь на таком близком состоянии к Монике канадец не понял, что она человек.

  Каллены всё это время напряжённо смотрели на эту ситуацию, готовые в любой момент напасть. Особенно бдительным был Эдвард. Он читал мысли канадца и остальных троих вампиров.

   На эту фразу Джеймс улыбнулся.

   — Да, брось, красавица, — проговорил Джеймс. — Не будь такой жадной... — фраза оборвалась, как только запах достиг его ноздрей.

   Канадец был неожиданно удивлён.   Вампир приблизился. Подул очередной поток ветра. Он раздул крупные локоны Моники, а вместе с тем её запах. Джеймс жадно вдохнул этот аромат, блаженно прикрыв глаза.

   — Как же ты пахнешь, — восхитился он.

  В это время к Лорану и Виктории тоже дошли потоки ветра. И они поняли поведение Джеймса.

   — А это у нас кто? — искренне изумился Лоран.

   — Они с нами. — Карлайл обращался скорее к Джеймсу, чем к Лорану, который, судя по всему, чувствовал запах не так сильно, как его спутник. Однако дикий огонек зажегся и в его глазах.

   — Вы принесли закуску? — поинтересовался канадец, делая шаг в сторону Беллы.

   Блеснув крепкими белыми зубами, Эдвард зарычал еще громче. Лоран тут же отступил.

   — Я же сказал, что они с нами, — четко проговаривая каждое слово, напомнил Карлайл.

   — Но они люди! — недоуменно воскликнул канадец, бросив взгляд на девушек.

   — Вот именно, — вмешался Эмметт, поигрывая мускулами. Старший брат Эдварда в упор смотрел на Джеймса.Моника ухмыльнулась, глядя на Эммета. Тот кивнул ей и так же ухмыльнулся.

   Свон старшая отвела глаза от Эммета и встретилась с глазами цвета бургундского вина.

   Да, Джеймс наблюдал за тем, как переглядывалась эта девушка с здоровяком. Он понимал, что это не сулило ему ничего хорошего, но запах девушки был слишком манящим. Он не отпускал его. Он вдыхал этот запах так будто ему вовсе не хватает кислорода.

   Блеклые глаза по-прежнему с вожделением смотрели на Монику и Беллу, а ноздри трепетали.

   Он приблизился к волосам Моники и вдохнул её запах.

   — И долго ты будешь меня обнюхивать?! — саркастически воскликнула Моника, не сумев сдержать порывы раздражения. — К сведению, ты не пахнешь так же аппетитно, как я.

   Джеймс был удивлён. Он думал, что она просто будет стоять.   Но Джеймс будто не услышал, он смотрел и смотрел на неё. И всё больше и больше вдыхал запах.

   — Надоело, — Моника неожиданно для всех оттолкнула его, но по-прежнему загораживала собой сестру. — Тебе же сказали: мы с ними.

   Никто не из Калленов не подходил, ведь боялись, что Джеймс наброситься, как только они начнут подходить.

   — Почему ты защитила эту девчонку, если сама человек? — мягко спросил канадец. Ему было любопытно.

   — Ты мои просьбы не исполняешь, значит и мне незачем отвечать на твои вопросы. — усмехнулась девушка.

   Следующие действия канадца даже Эдвард не смог предвидеть с его способностью читать мысли потому что действовал Джеймс необдуманно, на эмоциях. Он грубо схватил Монику за запястья.

   Но девушка по-прежнему оставалась спокойной в отличии от Калленов. Все прорывались броситься на Джеймса.

   — Ты не тронешь ни меня, не тем более мою сестру, — с уверенностью произнесла Моника.

   — Почему ты так в этом уверена? — спросил вампир.     Девушка взглядом указала ему на вампиров с золотистыми глазами.

    — Потому что я так сказала и потому что ты не знаешь с кем связываешься. Теперь будь хорошим вампиром и отпусти меня.

   Он не хотел этого делать, но ему пришлось. Он никогда прежде не чувствовал таких прекрасных запахов и ему никогда не хотелось ничего настолько сильно, как попробовать кровь, хотя бы одной из этих девушек. Джеймс не понимал, как он с самого начала не услышал запах ни одной из этих девушек. Тем более той что вела себя так уверенно и дерзко, ведь запах её был великолепен. Он был очень сильным и ароматным. Запах первой девушки, стоявшей рядом с вампиром по имени Эдвард, был схож с ним, но не такой сильный.

   Вампир наконец не желая того, но отошёл от Моники.

   — Похоже, нам еще многое нужно узнать друг о друге, — примирительно проговорил Лоран.

   — Совершенно верно, — холодно согласился Карлайл.

   — Мы по-прежнему рады принять ваше приглашение. — Темные глаза метались от смертных девушек к Карлайлу. — Девушек мы не тронем, обещаю, и не станем охотиться на вашей территории.

   Джеймс раздраженно посмотрел на предводителя и переглянулся с Викторией, которую очень испугали сыновья доктора Каллена.

   Моника сразу уловила это действие и ей это не понравилось.

   — Я покажу вам дорогу, — спокойно сказал Карлайл.