Глава 7. Приключения начинаются

Пока Юньси и Лин пили чай и весело трещали с Элиром обо всём на свете, Ториан усадил Тана на стул и стал осторожно перебинтовывать его руку. -Это тебя так краснокрыл цапнул?-Угу. Когда я его лечил, у нас с ним возникли лёгкие недопонимания,-Тан неловко улыбнулся и стал рассматривать работу племянника.-Неплохо. Так и не хочешь стать лекарем?-Не буду отбирать твой хлеб,-усмехнулся Ториан и наконец сел за стол. -А как вы приручили краснокрыла?-с любопытством расспрашивал Лин. Элир улыбнулся:-Нашёл его в лесу, когда тот совсем маленьким был. Детёнышем он был слабым, поэтому, судя по всему, родители его и бросили, не добив. А мне жалко стало. Забрал себе и вырастил. Теперь никто из нас двоих не так одинок,-Элир выглянул в окно, чтобы посмотреть, чем занят его "друг".-Такое кровожадное существо... Не думал, что оно способно гоняться за своим хвостом, как щенок,-Лин издал тихий смешок, наблюдая за краснокрылом.-Совсем не кровожадное,-хмыкнул Элир. -Просто следует инстинктам и пытается выжить.-Господин Тан,-тихо обратилась Юньси. -М?-мужчина с улыбкой отозвался. -Простите за такой внезапный визит. Мой брат слишком любопытен, поэтому вечно пытается втянуть всех в свои приключения. -Всё хорошо,-Тан махнул рукой.-Я сам был молод, поэтому понимаю его. И я рад, что Сай решил доверить вас мне. Кстати, как он поживает?-Всё в порядке, только работает много,-Юньси слегка улыбнулась. -Но он никогда не говорил, что дружит с эльфом. Тан кашлянул:-Ох, это я его попросил. Рад, что он меня послушал.-У вашей скрытности есть особая причина?-А вы догадливы, юная госпожа,-Тан довольно кивнул и перевёл тему. -Кстати, вы упоминали о каком-то важном деле. Лин отвлёкся от разговора с Элиром и посмотрел в сторону Тана, после чего принялся воодушевлённо рассказывать всё, что знал о волшебном змее. Тан внимательно слушал, задумчиво переводя взгляд то на Юньси, то на Лина, то на Ториана, словно ожидая от него какой-либо реакции, будь то осуждение или одобрение. Но ему было всё равно. Полуэльф просто молча наблюдал за всеми и не вмешивался. Когда Лин закончил свой рассказ, Тан хмыкнул, немного подумал и зевнул, пока наконец не ответил:-Мне понятны ваши мотивы, но, к сожалению, мне придётся вас разочаровать. Мы с Элиром уже были за пределами Вольдерода, слышали эти слухи, но никого и ничего не нашли. Да и местные жители сами его никогда не видели. Лин грустно вздохнул:-Ох, вот как... А мы-то надеялись...Тан по-дружески похлопал парня по плечу и улыбнулся:-Не отчаивайтесь. Уверен, что в вашей жизни ещё будет много приключений интересных существ. Лин покорно кивнул:-Хорошо...На улице уже совсем стемнело. На небе потихоньку появлялось всё больше и больше звёзд. Юньси вопросительно взглянула на Тана и Элира, на что первый ответил даже без её слов:-Иди, если хочешь. Небо сейчас красивое. Юньси радостно улыбнулась, поблагодарила Тана и вышла во двор. Ториан со скучающим видом опёрся щекой на ладонь:-Элир, а у вас не найдётся шахмат или карт?Элир довольно улыбнулся и кивнул:-В карты играть будет веселее. Тан, Лин, вы с нами?Лин кивнул, а Тан отказался:-Я лучше прогуляюсь. Тут жарко. -Как хочешь,-Элир пожал плечами и стал перемешивать карты в колоде.Тан вышел на улицу. Воздух стал ещё прохладнее, чем был вечером. Мужчина посмотрел по сторонам и заметил сидящую на траве Юньси, которая подогнула к себе колени и с восхищением смотрела на звёзды. Тан мягко улыбнулся и подошёл ближе:-Не помешаю?Юньси обернулась и помотала головой:-Что вы, конечно нет!Затем девушка отодвинулась, предлагая мужчине сесть рядом.-Ой, прошу тебя, не стоит формальностей. Не люблю чувствовать себя старым,–с улыбкой произнёс Тан и сел на траву.Юньси издала тихий смешок и кивнула:-Хорошо. -Ты не замёрзла?-Нет. Приятная прохлада, я бы вечно тут сидела. -Понимаю.Тан посмотрел на небо. Среди верхушек деревьев летала одинокая летучая мышь. Юньси украдкой смотрела то на небо, то на мужчину, с любопытством изучая его. Он казался задумчивым и немного печальным, хотя на его лице почти всегда виделась лёгкая улыбка. -Тан... А как вы с нашим отцом познакомились?–спросила вдруг Юньси. Тан неловко кашлянул:-Он был молод и, пожалуй, слишком вспыльчив. Поссорился с кем-то из главных эльфов, угодил за решётку, а мне его жалко стало, поэтому помочь решил. -Аа,-понимающе протянула Юньси. Представить их отца вспыльчивым было трудно. -Кстати,- Тан снова посмотрел на девушку, -я надеюсь, Ториан вас не обидел? Он часто бывает грубым с незнакомцами. -Нет, пару раз съязвил, но точно не обидел,-Юньси посмотрела в сторону окна, через которое было видно, как Лин возмущается из-за очередного проигрыша.–Думаю, Лин со мной согласится. Тан облегчённо выдохнул, а Юньси продолжила:-Он и с тобой так груб?Тан удивлённо похлопал ресницами и вдруг рассмеялся, помотав головой:-Ну что ты. Как раз наоборот. Он добрый и тактильный, только стесняется чужих. -Правда?-Юньси удивлённо наклонила голову.-По нему так не скажешь. -Его злость и заносчивость – лишь защитный барьер от людей,-пояснил Тан.-На самом деле он совсем не плохой, только немного вредный,-Тан хитро улыбнулся,-и объятиям обычно только рад. -Да ну? Какая прелесть,-Юньси улыбнулась. -Но почему он так не доверяет людям?Тан отвёл взгляд и вздохнул. Казалось, что он провалился в пучину собственных мыслей и воспоминаний. -Он рано потерял родителей... Да и жизнь к нам обоим была далеко не снисходительной. Вот и закрылся. Юньси и представить не могла, что пережили эти двое, но почему-то догадывалась, что Тан многое скрывал от неё. -О чём шепчетесь, сплетники?-спросил Ториан, внезапно к ним подошедший.-Как раз тебя вспоминали,-Тан похлопал на место рядом с собой. Парень послушно сел. -Решил подышать свежим воздухом?-Угу. Надоело выигрывать,-Ториан махнул рукой,-Лин уже хотел в меня карты бросить, но воздержался. А сейчас вроде спать собирается. -А ты? -Тан с улыбкой взъерошил волосы племянника. -А я что? Мне ещё рано,-Ториан усмехнулся и что-то недовольно забурчал, поправляя волосы. Этот детский жест показался Юньси довольно милым. Как бы Ториан не пытался притворяться сильным и независимым, он всё равно смягчался и прямо таял, когда Тан возился с ним или дразнил его. Юньси стало даже в какой-то степени жаль его. У него всё это время был только один человек, которому он доверял и которого любил той чистой любовью, которую дети испытывают к своим родителям. Ещё вечером Юньси казалось, что Ториан уворачивался от любого прикосновения дяди и вообще стеснялся его. Но когда она увидела, как тепло эти двое взаимодействуют, все её догадки и сомнения полностью развеялись. -Что ж,-Тан со вздохом поднялся с места,-пойду тоже спать. Не буду вам мешать,-мужчина подмигнул Ториану и, почувствовав его растерянно-возмущённый взгляд, с усмешкой поторопился скрыться с места.-Негодяй!-фыркнул Ториан. Тан, не оборачиваясь, помахал рукой и почти пропел:-Спокойной ночи!Ториан взглянул на Юньси, а потом неловко отвёл взгляд на небо. Девушке впервые так не хотелось молчать. Она была готова говорить о чём угодно, лишь бы больше не слышать эту тишину, поэтому заговорила первой:-Любишь звёзды?-Люблю,-парень кивнул.-Тан любил мне созвездия показывать, вот и приобщился. -Понятно. Ториан наконец посмотрел на девушку:-Прости за сегодняшнее. -За что именно?-Юньси не сдержала улыбки. -За мою грубость. -Да ладно, бывает. Всё в порядке. -Тан, наверное, уже рассказал про...,-Ториан снова потёр шею,-моё поведение?-Угу. И про тактильность тоже,-Юньси хитро прищурилась.Из-за второго Ториан смущённо вздрогнул и отвернулся:-Вот же болтушка...-Не злись на него,-девушка подсела поближе. -Я сама спросила, а он ответил. Ториан вздохнул и кивнул. Девушка лениво размяла руки и предложила:-Не хочешь прогуляться?-Юньси вдруг смутилась своему же вопросу. -Если ты, конечно, не устал.Парень удивлённо моргнул, но согласился:-Хорошо. Ториан встал с места и хотел было ради приличия протянуть руку Юньси, но девушка уже поднялась сама. Шипохвост, до этого мирно свернувшийся калачиком у дома, вдруг оживился и заурчал.-Нет,-Ториан пригрозил краснокрылу пальцем,-ты с нами не идёшь.Шипохвост, словно понимая слова парня, недовольно фыркнул, поднялся с места и взлетел к небу. -Хитро,-Юньси усмехнулась. -Занятное создание...,-Ториан улыбнулся. -Ты меч всегда с собой носишь?-прищурилась Юньси.-А почему бы и нет. Вдруг пригодится. Идём?***Он почти никогда не повышал голос. Даже если раздражался или говорил о чём-то очень весёлом. Говорил спокойно, никуда не спешил. За короткое время этой прогулки Юньси узнала о парне довольно много. Он любил сладкое, она же его ненавидела. Любил смотреть на звёзды, огонь и воду. Любил животных, особенно собак и лошадей. Любил читать, любил искусство и историю. Не любил влезать в дела политики, пьяных людей, табак и шум. Любил изучать чужеземные языки, но, несмотря на родство с эльфами и попытки Тана и родителей обучить его, по-эльфийски говорил средненько, многих слов не знал, некоторые сложные предложения и фразы проговаривал с неловким акцентом.Несмотря на лень и не самое ответственное отношение к учёбе (как говорится: "Поучили что-то и хватит. Востальном повезёт"), был одним из лучших учеников в академии, хотя ему не раз угрожали исключением из-за драк. -Кто бы мог подумать,-усмехнулась Юньси.-По тебе не скажешь, что ты вспыльчив. -Стараюсь держать себя в руках,-Ториан заложил руки за голову.-Надо же строить из себя ответственного взрослого. -Напомни-ка, сколько тебе?-Восемнадцать.-Помнится, по эльфийским меркам ты ещё совсем ребёнок.-А по человеческим уже совершеннолетний юноша,-парень пожал плечами.-Развиваюсь я по-человечески. Да и люди духовно мне намного ближе. Может быть, это потому, что я других эльфов почти не встречал, а Тан никогда не заострял внимание на спорных, отрицательных или просто необычных вещах в разнице видов. Но факт того, что людей я знаю гораздо лучше, остаётся фактом. Юньси с удивлением и грустью смотрела на парня, которого почти не видно было в этой темноте. О чём ещё думал этот потерянный человек, мечущийся между двумя мирами, не находя себе покоя ни в одном из них? Почему он воспитывался среди людей, а не эльфов? Всё ли он рассказал? Что держал в себе?С какой-то стороны девушка даже завидовала тому, сколько парень знал о самом себе. Но с другой... Она понимала его чувства. Чувства безысходности и страха, что ты не найдёшь себе место в мире и продолжишь плыть по течению, которое однажды волной разобьёт тебя о скалы. Ториан молчал. Возможно, он пытался придумать другую тему для разговора. Возможно, просто снова провалился в свои мысли.В глубине леса замелькали огни, словно кто-то размахивал огромными факелами. Ториан насторожился и остановился:-Ты тоже это видишь?Юньси кивнула. Чувство тревоги снова настигло её, жаром и покалыванием отзываясь внизу живота. Пошли вперёд одновременно, не сговариваясь, но без слов поняв друг друга. Шли тихо, стараясь даже травой не шуршать. Затем спрятались за деревьями и с любопытством посмотрели вперёд.Существо, вооружённое дубинкой и мечом, служившим ему кинжалом, держало за заднюю часть воротника черноволосого юношу, а другое - связывало его. -Попался, оборванец,-с рыком усмехнулся один из них. -Наконец-то Владыка будет нами доволен,-отозвался ещё более мерзкий голос. -Кто это? Орки? Или тролли?-тихо прошептала Юньси. -Не знаю... Но похожи и на тех, и на других. Парень сопротивлялся и махал ногами, пытаясь вырваться из огромным серо-зелёных морщинистых рук, но его вдруг грубо закинули на плечо. -Я бы лучше съел его,-фыркнуло существо.-Согласен,-с горечью протянуло второе. -Сдался Владыке именно этот пацан. Кожа да кости! Ни солдата не сделать, ни колдовству обучить. Юньси вдрогнула, глядя на то, как грубо существа обращаются с юношей. Девушка с мольбой посмотрела на Ториана, заставив вдрогнуть уже его. -Ты ведь не думаешь...-Спасти его,-закончила Юньси. -Ты нас так в могилу сведёшь!-шикнул парень. -Я уж думал, что все проблемы только Лин приносит.-Мы не можем его бросить! Пожалуйста, Тори...Ториан сжал кулаки, тяжело вздохнул и обречённо опустил голову:-Ладно-ладно! Я отвлеку, а ты развяжешь. Скажу бежать - побежишь, скажу упасть - упадёшь, поняла?-Поняла.

Ториан снова вздохнул, тихо прошептал "твою ж мать" и, обнажив меч, выскочил на поляну:-Эй, ходячие мешки с мусором!Существа переглянулись и расхохотались:-Ужин сам пожаловал!-Ещё и обзывается!-с ноткой издёвки и умиления произнёс орк с противным голосом.Понимая, что всерьёз его в этом обществе никто не воспринимает, Ториан не придумал ничего лучше, чем выводить существ на конфликт и отскакивать в разные стороны, не давая никому себя схватить. Он напомнил Юньси животное, которое на охоте напрыгивало и кусало жертву, а потом отскакивало назад, чтобы его не затоптали. Девушка тихо подкралась сзади, выжидая нужного момента. -Не знаю, что у вас за "Владыка" такой, но вкус у него явно не очень! Я бы на его месте украл парня посильнее и посимпатичнее,-протянул Ториан, снова возгордившись самим собой. Один из существ раздражённо рявкнул:-Не смей оскорблять Великого Владыку! - и со злостью замахнулся дубиной на голову парня. Ториан увернулся. Впервые в жизни он был так рад, что он может быть маленьким, быстрым и изворотливым. Ториан ловко отпрыгивал от любой атаки, потом вдруг дал себя схватить за шкирку, поднять, поднести к морде, чтобы на него посмотрели, а потом со всей силы ударил каблуками орку по носу и глазу, мечом проткнул его запястье и, когда существо с рёвом от неожиданности и боли разжало пальцы, запрыгнул на его плечо и, пошатываясь от попыток орка сбросить его с себя, напал на подоспевшего на помощь его товарища, выбив из его руки побитого юношу, из-за чего он со стоном упал на землю. -Прости!-крикнул Ториан, пытаясь не дать себя снова схватить. Юньси подскочила к юноше, не без труда развязала его и помогла подняться:-Идти сможешь?Тот испуганно кивнул. Ториан, которого опять чуть не схватили, быстро бросил в глаза одного из орков горсть песка, споткнулся, еле удержался на ногах, но подбежал к ребятам:-Уходим!Орки с рыком бросились за ними. Несмотря на тяжёлый вес и боль в глазах, бежали они весьма быстро, совсем скоро начав нагонять их. Юньси чувствовала, как начинала задыхаться и невольно замедляться. Бежать по камням и корням в темноте было крайне тяжело. Юноша заметил это и схватил девушку за запястье, потащив её за собой. Он был ранен, но почти не хромал и был очень быстр. Существа были совсем близко. Их факелы потухли, но они всё равно не отставали, по звуку определяя местоположение ребят. Ториан вдруг резко толкнул Юньси и юношу с небольшого холма, после чего спрыгнул с него сам. Втроём они кубарем недолго катились куда-то вниз, пока наконец не остановились. Ториан оказался на земле первым, поэтому тела остальных придавили его, выбив из него обречённый стон. -Куда пропали?-послышалось с холма. Ребята стихли, зажав рты руками, испачканными грязью, чтобы орки не услышали их не спустились. Те решили искать дальше, поэтому пошли вперёд. Умом они, судя по всему, особо не отличались, поэтому догадаться, что их жертвы спустились с холма, не смогли.Юньси наконец выдохнула и присела. С Ториана слез и юноша, позволив тому приподняться и недовольно оттряхнуться от грязи. Юньси почти не видела его при свете луны, но почти не сомневалась, что он исцарапался и перепачкался хуже всех, поэтому заволновался за свою красоту. -Ты как?-спросила Юньси у черноволосого юноши. -Сойдёт,-хрипло отозвался он. -Как тебя зовут?-Селен. -Ранен?-Просто царапина, пройдёт. Спасибо. За моё спасение и за трюк с холмом,-юноша посмотрел на Ториана. -Не за что,-махнул рукой полуэльф и приблизился.-Зачем ты был им нужен?-Я...,-хотел ответить юноша, но вдруг закашлял. Когда Ториан прикоснулся к нему, полуэльф понял, что Селен терял много крови. -Твою ж...,-в очередной раз выругался он и, стянув с себя рубашку, наспех стал "бинтовать" живот парня. -Это остановит кровь. Ненадолго. Сказал, что просто царапина, а у самого бок пробит,-парень ещё больше заторопился, раздражаясь, ибо темнота мешала ему.-Важные органы, кажется, не задеты, но понять точно не могу. Нужно его скорее к Тану отвести, иначе долго не протянет.-Всё хорошо...,-прошептал Селен и потерял сознание.

Идти домой было тяжело. Сначала нужно было подняться на холм, неся на себе парня, затем в темноте искать нужную дорогу. Сбиться с пути было просто. Селен иногда просыпался, кашлял, а потом снова терял сознание, из-за чего Ториан всё ускорялся и ускорялся, а Юньси еле поспевала за ним. Вышли на знакомую поляну. На ощупь попытались выбрать тропинку, но всё время врезались в деревья. -Заблудились?-прошептала Юньси.Ториан молчал, пытаясь сориентироваться:-Всё хорошо,-бросил он, хотя сам был в панике. С неба послышался неприятный крик, напоминавший скрежет камня по металлу. Затем взмах крыльев. Кто-то приземлился. Юньси уже обречённо вздохнула, но вдруг услышала знакомое игривое урчание.-Шипохвост?Урчание стало громче. Ториан с улыбкой подскочил к краснокрылу:-Прости за всё, друг. Нам срочно нужна твоя помощь! Надо домой, Шип, этот парень ранен,-Ториан уговаривал его, словно надеясь, что тот всё поймёт. И он понял. Шипохвост вдруг нагнулся и позволил ребятам на себя взобраться. Осторожно взлетел, всё время оглядываясь и проверяя, не упали ли дети. Селен на миг очнулся, посмотрел вниз, испуганно уткнулся в спину Ториана и снова потерял сознание. Ториан сидел посередине, придерживая и Селена, и Юньси, восхищённо вздыхавшую от пейзажа. Ториан присоединился к ней, ненадолго расслабившись. Всё плохое было позади, почему бы и не насладиться таким редким шансом?Шипохвост резко стал снижаться, выбив из ребят крик от неожиданности. Краснокрыл летел быстро, Юньси совсем прижалась к нему, а Ториан, сам едва не упавший, всё ещё пытался придерживать своих спутников. Шипохвост приземлился. Юньси скатилась на землю, пытаясь привести в порядок дыхание и сердцебиение. Ториан, несмотря на головокружение и тошноту, бросился с Селеном на спине в дом, чтобы разбудить Тана. Мужчина не спал. Ждал на кухне и подпрыгнул на стуле, когда Ториан неожиданно ворвался в комнату.-Тори, что случилось?-Долгая история! Нужна твоя помощь.