Глава 2. Вместе

Глубоко в сердце тёмного дремучего леса, где даже лунный свет с трудом пробивался сквозь густые кроны вековых деревьев, раздавался пронзительный собачий вой, полный тоски и тревоги. Позже к этому дикому звуку присоедился другой, не менее тревожный. То был треск пламени, пожиравшего всё вокруг.

Деревья исчезали в его оранжево-красной пасти, жадно вгрызавшейся в каждый ствол. Кустарники мгновенно вспыхивали, не в силах бороться с бушующей стихией. Треск ломающихся веток, шипение смолы и гулкое дыхание пламени сливались в зловещую симфонию разрушения. Густой дым поднимался к небу тёмным вихрем. Его вонь добиралась даже до самых отдалённых уголков леса, который мгновенно превращался в пепелище, где властвовал лишь огонь.

Беглецы всматривались в чащу, боясь даже представить, как скоро пожар доберётся до их убежища. Мужчина подхватил на руки перепуганную девочку и прошептал ей на ухо:

-Всё будет хорошо. Я с тобой.

Девочка обвила его шею тоненькими ручками и закрыла глаза.***Юньси проснулась примерно через час после того, как Лин и Сай оставили её одну. Девочка встала с кровати и, покачиваясь на отвыкших от ходьбы ногах, стала бродить по комнате. Короткая разминка помогла телу вернуться в нормальное состояние, так что девочка уже могла получше изучить окружение.Деревянные шкафы всё ещё возвышались над всеми предметами в комнате, а книги на их полках привлекали взгляд. Юньси осторожно вытянула толстую книгу с чёрной обложкой. На первой странице книги красивым почерком была выведена надпись:"История и мифы Энделии"Юньси провела пальцами по надписи и слегка улыбнулась:-Я не потеряла способность читать... Это уже хорошо. Девочка закрыла книгу и поставила её на место, пообещав самой себе обязательно спросить разрешение на её прочтение. Юньси задумчиво прошлась по комнате, а после остановилась у окна, на подоконнике которого была оставлена записка. Девочка взяла бумагу и принялась разбирать чужой почерк:"Юньси, не хотел тебя будить, поэтому решил оставить эту записку. Не знаю, насколько это решение разумно, но мне показалось, что ты умеешь читать. Надеюсь, моё чутьё меня не обмануло. Что ж, к чему это я... На стуле у двери я оставил тебе сменную одежду. Тебе, кажись, лет десять, поэтому я постарался подобрать наиболее подходящие по размеру вещи. Надеюсь, что не прогадал. Можешь переодеться и, если решишь выйти или встретиться с нами, то Лин большую часть времени находится в соседней комнате, а я в мастерской у дома. С уважением, Сай."Юньси дочитала записку до конца и посмотрела на стул, стоявший у двери. Как и ожидалось, на нём лежала аккуратно сложенная одежда. Девочка подошла к стулу и стала рассматривать каждую вещь: белую рубашку, чёрные штаны, кожаный ремень с красивыми узорами и пару симпатичных сапожек светло-коричневого цвета. Юньси слегка прикусила губу и прижала рубашку к груди. Почему-то стало очень грустно на душе, но при этом девочка была искренне благодарна, хотя и чувствовала вину из-за того, что Саю пришлось потратить деньги ради неё. У Сая был действительно зоркий глаз: одежда подошла по размеру и села идеально. Юньси не сдержала улыбки, быстро заплела каштановые волосы в хвост и вышла из комнаты. Тяжело вздохнув от волнения, Юньси осмотрелась. Перед ней находился просторный коридор, освещённый лучами солнца. На стенах висели рамки с чьими-то портретами, а между ними красовалась пожелтевшая от старости карта. Девочка с интересом рассматривала содержимое каждой рамки, как вдруг услышала голос за спиной:-О, Юн, тебе уже лучше?Это был Лин. Мальчик с лёгким смущением выглядывал из-за двери своей комнаты. После короткой паузы он снова заговорил:-Ты ведь не против, если я буду звать тебя "Юн"? Если тебе не нравится, я могу перестать...-Всё хорошо,-произнесла Юньси, ответив на два вопроса сразу. Лин с облегчением выдохнул и вышел из своей комнаты, после чего довольно улыбнулся:-Я обещал показать тебе всё, ты готова?Юньси одобрительно кивнула:-Да, пойдём. ***Лучи вечернего солнца робко проникали внутрь маленькой мастерской. Снаружи дул лёгкий ветерок, приводящий в движение хрупкие листья деревьев. Тихий шелест сливался с пением птиц, устроивших свои гнёзда рядом с человеческими жилищами. Внутри мастерской пахло деревом, железом и опилками, которые заполнили собой почти всё пространство на столах и полу. На небольших подоконниках расположились маленькие деревянные фигурки в виде животных, посуда из глины и игрушки для детей. На полу валялись остатки кожи, которым уже не было суждено стать ремнём или сумкой. Каждое изделие в этой мастерской было особенным, поэтому здесь никогда нельзя было увидеть две абсолютно одинаковые вещи. Сай любил мастерить. Его изделия были весьма популярны среди соседей, горожан, а иногда и среди тех, кто прибыл с Дальних берегов за океаном. Именно поэтому у Сая всегда было огромное количество заказов, из-за которых мужчине приходилось находиться в мастерской почти всё своё время. Работа всегда выполнялась к нужному сроку, а другое Сая не волновало. Если работа закончена вовремя, а заказчик доволен, то всё хорошо. Если же нет - придётся ещё немного попотеть. С таким настроем мужчина жил уже долгое время, из-за чего порой забывал о своём здоровье и ночами не спал, стараясь что-то сделать поскорее и успеть к нужному сроку. Ремесло в семье Сая передавалось из поколения в поколение: Сая научил мастерить его отец, отца - дед и так далее. Такое дело помогало обрести и прибыльную работу, и интересное увлечение, благодаря которому можно было отвлечься от плохих мыслей и любых тревог.Мысли - вообще странная штука. Они берут под свой контроль всё: настроение, жизненную позицию и даже здоровье. Даже Сай, которого с детства учили быть спокойным и сдержанным, мог случайно сорваться и накричать на близких ему людей, если он долгое время держал все проблемы и плохие мысли только в самом себе. С появлением Лина ситуация немного изменилась. Тревоги никуда не исчезли, но Сай пообещал себе, что никогда не обидит своего ребёнка, поэтому мужчина начал усердно работать, чтобы хоть так отвлекаться от проблем.Сай встряхнул головой, устало потянулся и подошёл к окну, через которое открывался вид на сад. Где-то рядом послышался детских смех.***-Итак, начнём, - Лин гордо поднял голову и поставил руки на бока. -Сначала я покажу тебе наш дом, потом территорию и сад. А! Чуть не забыл самое главное!-Самое главное?-Юньси заинтересовано взглянула на мальчишку.-Да! Чуть не забыл, что обязательно надо показать территорию, которую заняли соперники. Если ты будешь жить с нами, то ты должна знать о врагах!-Враги?-Юн не поверила своим ушам.-Да, именно, -Лин скорчил недовольную физиономию и помрачнел. -Дети соседа По ужасно наглые! Они заняли территорию, которую взрослые обустроили для всех детей.-Пф, если это враги, -Юньси фыркнула,-то я принцесса! Не такая уж и большая проблема, это не армия, справиться можно. Со старшими говорил?-Говорил,-Лин вздохнул.-Да не послушал никто. В деревне из детей были только я и эти близнецы. Старшие решили, что мы просто поссорились, поэтому сказали жить дружно и делиться. Взрослые ничего не понимают!На последних словах Лин раздражённо топнул ногой. Было заметно, что мальчик погрузился в не самые приятные воспоминания, к его глазам подступили слёзы, из-за чего Юньси пришлось как-то быстро перевести тему и успокоить Лина:-Ладно тебе, договоримся...Лин задумался и уже через мгновение радостно улыбнулся:-Слушай, Юн. Нас же двое теперь. И близнецов тоже двое... Вместе мы справимся и победим! Вдвоём справимся со всем миром!-Угу, -Юньси кивнула и тяжело вздохнула, потому что Лин уже махал кулаками и сражался с невидимыми врагами. Ни с кем ссориться не хотелось, да и дело было мелочным. -Я надеялась на мирный путь...-Никакого мира! Только бой, -Лин был настроен решительно. -Но перед любой битвой надо перекусить. Юн, ты яблоки любишь?Слово "яблоки" вызвало у Юньси непроизвольную улыбку, поэтому девочка неловко кивнула:-Похоже, что люблю. Даже очень! -Тогда пойдём в сад. Полный вперёд! -Лин помчался куда-то вперёд, а девочка последовала за ним.

Сад, в котором были одни яблони и цветы, показался Юньси настоящим раем. На секунду она даже была готова поверить, что на самом деле умерла в той пещере, но запах яблок быстро вернул девочку в реальность.-Здесь так красиво, -почти шёпотом сказала Юньси и осмотрелась. -Папа посадил все эти растения за пару лет до того, как мамы не стало... Раньше за садом они ухаживали вместе, поэтому сад был ещё прекрасней, но теперь папа следит за всем один..., -Лин вздохнул, слегка похлопал себя по щекам, снова улыбнулся и указал на одну из яблонь, -Вот! На ней растут самые вкусные яблоки, как мне кажется! Пойдём, я покажу, как правильно залезать.-А это не опасно? - тихо спросила Юньси, но за Лином пошла. -Нет, не опасно, -Лин махнул рукой и принялся хвататься за ветки и выступы на коре, ловко забираясь вверх по дереву.-Не бойся, яблоня крепкая, хоть на вид и не скажешь.Юньси потянулась к одной из веток, но потом отказалась от этой идеи:-Не думаю,что мне можно...-Конечно можно, почему нет? Ну ладно, раз боишься, я сейчас наберу яблок сам и спущусь. Жди, - Лин улыбнулся и начал выбирать самые симпатичные на вид яблоки. Самые красивые - самые вкусные. Такая у Лина была логика.

Уже через пару минут под деревом двое детей радостно жевали яблоки и болтали обо всём на свете. Лин ел быстро, поэтому вся его "добыча" почти сразу стала заканчиваться. Юньси же жевала медленно, наслаждаясь вкусом каждого кусочка и слушая речи Лина:-Так вот. Юо и Хао - дети нашего соседа По. Близнецы, помнишь? Им уже по четырнадцать, поэтому они считают, что могут издеваться над младшими, оправдывая всё "шутками". Самым младшим во всей деревне являюсь я, поэтому все придирки достаются именно мне... Но в следующий раз я отомщу им! Если они снова захотят меня ударить или дать щелбан, я...-Мне тебя защитить? - Юньси мягко улыбнулась.-Не надо меня защищать, я сам справлюсь!-Лин хмуро посмотрел на девочку, но потом неловко отвёл взгляд. -Ты только прикрой меня...Юньси издала тихий смешок:-Хорошо. Если кто-то пристанет, я только прикрою тебя. А потом дам им сдачи. -Но это и есть защита! -Лин возмутился, но после смягчился. -Хотя знаешь, так даже лучше. Я пообещал защищать тебя, а ты...-А я защищу тебя, - продолжила Юньси. Лин кивнул и продолжил жевать яблоко. День близился к концу, но идти домой не хотелось. На улице было так хорошо, что хотелось ещё хотя бы немного просто посидеть под деревом, глядя на звёздное небо.-Сначала вернём себе право находиться на общей площадке, - начал вдруг Лин. -А от площадки речка недалеко, за ней лес. Всегда хотел там побывать. Папа показывал мне как-то путь до другой деревни. Но вот лес за речкой - это совсем другое... Там наверняка столько всего интересного...-И опасного, - добавила Юньси, доедая яблоко. -А где абсолютно безопасно? -фыркнул Лин и прислонился спиной к дереву. -Но всё же... Может быть, сходим туда когда-нибудь? Юньси пожала плечами и нехотя ответила:-Может быть...За спиной детей вдруг послышался голос, от неожиданности которого оба ребёнка чуть не подпрыгнула:-Эй, планировщики, если продолжите говорить так громко, весь мир узнает о ваших задумках. -Папа! -Лин обернулся. -Ты всё слышал?-Угу, -Сай кивнул и сел между детьми. -То, что вы решили с площадкой разобраться, конечно, хорошо. Только без драк, пожалуйста. А вот в лес я вам обоим пока ходить запрещаю. Особенно без меня. Опасно детям там находиться.-Почему? -Лин приподнял бровь.-Расскажу, когда придёт время. Пока скажу лишь то, что в лесу полно монстров и диких животных.-Так это же хорошо!-Лин не сдавался.Сай вздохнул и обнял детей, прижав обоих к себе:-Схо́дите туда ещё. И не раз. Но пообещайте, что пока туда ходить не будете, хорошо?-Хорошо, - с лёгкой грустью произнёс Лин.-Так точно, - довольно кивнула Юньси. Сай улыбнулся и погладил детей по головам:-Вот и чудно.

После этого Сай замолчал, а вместе с ним притихли и дети. Три человека сидели под деревом в полной тишине, пока ночное небо постепенно заполнялось несчётным количеством звёзд. Не все они были яркими, но все казались прекрасными. В тот день звёзды вызвали странный трепет в душах этих людей, подарив им надежду и веру в светлое будущее. Будущее, которое они могли бы построить вместе.